Presidentiële auto's zijn een relatief nieuw aspect van het Amerikaanse leven.
Pas in de jaren 1930 werd er een auto gebouwd die speciaal was aangepast voor presidentiële taken, dus we beginnen deze interessante lijst met auto's die eigendom waren van, of in sommige gevallen geschonken werden aan, Amerikaanse leiders.
1. White Model M
De eerste president met een significante interesse in auto's was William Howard Taft, die in 1909 president werd. Een van zijn eerste auto's was een White Model M stoomboot, afgebeeld met chauffeur aan het stuur.
Er wordt gezegd dat hij de White vooral leuk vond omdat een uitbarsting van versnelling een grote stoomwolk zou produceren die de fotografen in de buurt omhulde.
2. Pierce-Arrow Modèle 51
President Woodrow Wilson was een groot voorstander van de zich ontwikkelende Amerikaanse auto-industrie en tekende in 1916 een wet die de wegenbouw in het hele land uitbreidde.
Hij hield ook van auto's zelf. In mei 1919 kreeg hij een van de twee Model 51's van luxefabrikant Pierce-Arrow.
3. Packard Twin Six
In maart 1921 was het meest luxueuze model van Packard de eerste auto die een nieuwe president naar zijn inauguratie vervoerde. De man in kwestie was Warren G. Harding, die tweeënhalf jaar later een natuurlijke dood zou sterven.
De Twin Six, aangedreven door een 6,9-liter V12-motor, was geen presidentiële auto in de moderne zin van het woord, maar het kwam er tot nu toe het dichtst bij in de buurt.
4. Lincoln Model L
Een auto uitlenen aan een beroemd persoon kan goede publiciteit opleveren. Ford probeerde dit in 1928 door president Calvin Coolidge een Lincoln Model L touring sedan te geven laat in zijn tweede ambtstermijn.
Coolidge en zijn vrouw Grace namen de auto in augustus mee op vakantie naar Wisconsin. Bij hun terugkeer werd de auto teruggebracht naar Ford.
5. Cadillac 452-B V16
President Herbert Hoover hield van autorijden en kon zich de beste auto's veroorloven. Daarom kocht hij in 1932 een Cadillac V16, een van de mooiste Amerikaanse modellen uit die tijd. Hij bleef de auto bezitten tijdens zijn pensioen.
6. Al Capone Cadillac
Het verhaal gaat dat Amerika de Tweede Wereldoorlog inging en president Franklin Roosevelt de gepantserde limousine ging gebruiken die eerder door gangster Al Capone werd gebruikt. Dit is echter waarschijnlijk een mythe.
Foto's suggereren dat de Cadillac waarin Roosevelt zeker reisde een veel later model is dan de Capone auto (op de foto), en laten zien dat de Capone auto van 1933 tot 1958 in Engeland was.
7. >> The Sunshine Special <<
Het werd duidelijk dat de president een speciale auto nodig had, en dus werd een Lincoln Model K uit 1939 aangepast door Brunn & Company. De aanpassingen omvatten verstevigde treeplanken, opstapplaten boven de achterbumper, een rood licht, een sirene en een hoger dak en breder openende achterdeuren.
Na de aanval op Pearl Harbor in december 1941 kreeg de auto dikker glas, bepantsering en - om het gewicht van het voertuig aan te kunnen, dat nu meer dan 4000 kg bedroeg - opgewaardeerde veren en schokdempers.
8. Lincoln Cosmopolitan
De eerste presidentiële auto's na de Tweede Wereldoorlog waren een aantal speciaal aangepaste Lincoln Cosmopolitans. Er werden er negen geleverd in 1950; ze waren langer dan standaard en langer.
9. Cadillac Eldorado
President Dwight D. Eisenhower werd in 1953 naar zijn inauguratie gebracht in een Cadillac Series 62 Eldorado.
Deze luxe cabriolet, de eerste auto die verkocht werd onder de naam Eldorado, was zo modern als maar kon. Hij was nog maar net op de markt, en bleef daar alleen voor het modeljaar 1953.
10. De >> Bubble Top <<
De Truman Lincolns bleven in het Witte Huis tijdens de regering van Eisenhower, maar niet altijd in hun oorspronkelijke vorm. Eisenhower wilde gezien worden in de auto, zelfs bij slecht weer, en vroeg om een van de auto's een plexiglazen dak en pilaren te geven.
11. Kennedy Continental
In november 1963 werd John F. Kennedy vermoord terwijl hij achterin een cabriolet van een Lincoln Continental zat die langzaam door Dallas, Texas, reed. De auto werd meteen de beroemdste presidentiële auto in de geschiedenis, en zal dat waarschijnlijk altijd blijven.
Na de dood van Kennedy kreeg het een stevig dak en bepantsering, en werd het zwart geschilderd in plaats van het originele Midnight Blue. Volgens het Henry Ford Museum, waar hij nu te zien is, bleef hij in dienst tot 1977.
12. Johnson Continental
Een andere Lincoln Continental van de vierde generatie werd in 1967 aan de vloot van het Witte Huis toegevoegd, tijdens de tweede regering van Lyndon B. Johnson. Johnson hield van cabriolets, maar de dood van Kennedy had aangetoond dat deze niet langer veilig waren om te gebruiken, dus moest hij een model met een vast dak accepteren.
Dezelfde auto werd later ook gebruikt door Richard Nixon, Gerald Ford en Jimmy Carter. Ford schonk de auto in augustus 1996 aan de Richard Nixon Presidential Library and Museum in Yorba Linda, Californië.
13. Nixon Continental
Nog een Continental kwam naar het Witte Huis in 1972, tijdens het tijdperk Nixon, en deed 20 jaar later nog steeds officiële taken. In maart 1981 liep Ronald Reagan naar de auto toen er een mislukte moordaanslag plaatsvond.
Een jaar later ging de auto terug naar Ford om opgeknapt te worden. De veranderingen omvatten een nieuw interieur en de installatie van een grille uit 1979.
14. Cadillac Fleetwood
Tijdens het Reagan-tijdperk nam het Witte Huis begin 1984 twee sterk gemodificeerde Cadillac Fleetwoods in ontvangst. Een ervan schijnt gebruikt te zijn in een film van Clint Eastwood uit 1993, maar General Motors heeft bevestigd dat presidentiële auto's alleen voor officiële taken worden gebruikt en dat de auto in de film eigenlijk een replica was.
15. Lincoln Town Car
In 1989 kreeg George HW Bush iets dat nog net te herkennen was als een late Lincoln Town Car van de eerste generatie, maar dan veel langer en hoger. Dit was tot op heden de laatste van de vele presidentiële auto's die door Lincoln geleverd werden. Alle opvolgers waren Cadillacs.
16. Cadillac Brougham
Deze Cadillac werd in 1993 gebouwd voor Bill Clinton. Volgens General Motors was het ook de eerste auto van dit type die speciaal voor dit doel door de fabrikant werd gebouwd. Na het presidentschap werd de auto overgebracht naar het William J. Clinton Presidential Center in Little Rock, Arkansas, en daar tentoongesteld.
17. Cadillac DeVille
De presidentiële Cadillac die in januari 2001 werd onthuld, had een aantal stylingkenmerken van de gewone DeVille, die in het modeljaar 2000 was geïntroduceerd. In werkelijkheid was hij natuurlijk heel anders, met een sterk verlengde wielbasis, zeven zitplaatsen en een niet nader gespecificeerde, maar zeker ontzagwekkende hoeveelheid bescherming.
18. 2009 Cadillac
De nieuwe presidentiële auto voor 2009 was niet gerelateerd aan een productievoertuig, hoewel hij enige gelijkenis vertoonde met de Cadillac CTS. GM heeft nooit de specificaties onthuld, maar het verhaal gaat dat hij gebaseerd was op de Chevrolet Kodiak truck.
Het maakte zijn debuut tijdens de inauguratieparade voor Barack Obama, en werd nog steeds gebruikt in de beginjaren van de regering van Donald Trump.
19. 2018 Cadillac
De huidige presidentiële auto werd in 2018 geïntroduceerd en gebruikt door Donald Trump; sinds 2021 wordt hij ook gebruikt door Joe Biden. Hij lijkt opnieuw op een productie-Cadillac, maar is naar verluidt gebaseerd op een vrachtwagenplatform en wordt mogelijk aangedreven door een dieselmotor. Er zijn er twee geproduceerd en men denkt dat ze rond de 8000 kg wegen.