De geschiedenis van vierwielaandrijving in 27 auto's.
Het heeft lang geduurd voordat vierwielaandrijving mainstream werd in de autoproductie.
Hier bekijken we enkele auto's die hebben bijgedragen aan de opkomst van deze aandrijving, waardoor deze zich ontwikkelde van militaire en landbouwvoertuigen tot krachtige en betaalbare machines.
De auto's zijn in chronologische volgorde gerangschikt.
1. Spyker 60HP (1903)
Het Nederlandse bedrijf Spyker creëerde in 1903 's werelds eerste benzine-aangedreven vierwielaangedreven auto met als doel races te winnen.
Er werd gekozen voor vierwielaandrijving om de 60HP te helpen het ruige terrein van de race Parijs-Madrid te trotseren, maar de auto deed uiteindelijk niet mee omdat hij niet op tijd klaar was.
De vierwielaandrijving werd gerealiseerd door een aandrijfas van de voorkant van de versnellingsbak naar de vooras te leiden, naast de gebruikelijke achteras.
In deze vorm, met een 8,8-liter motor, reed de Spyker in 1904 in Blackpool in het Verenigd Koninkrijk en vervolgens in 1906 in Birmingham, waar hij bij zijn tweede en laatste optreden won.
2. Mercedes-Benz G5 (1937)
De Volkswagen Kübelwagen wordt meestal gezien als het lichte bedrijfsvoertuig van Duitsland uit de Tweede Wereldoorlog, maar het was de Mercedes-Benz G5 die vierwielaandrijving bood.
Volkswagen heeft deze aanpak geprobeerd en verworpen, terwijl Mercedes er een succes van maakte dankzij de meer traditionele motor- en transmissie-indeling van de G5.
De G5, intern bekend als de W152, had een 2,0-liter motor van 45 pk en een handgeschakelde vijfversnellingsbak, die was uitgerust met een extra lage eerste versnelling voor offroad-werk.
Na de oorlog werden veel G5's gebruikt voor reddingswerkzaamheden in de bergen, mede dankzij de wendbaarheid die werd ondersteund door vierwielbesturing bij snelheden tot 30 km/u.
3. GAZ-61 (1938)
Fotocredits: GAZ
De Russische fabrikant GAZ koos voor een innovatieve aanpak met zijn model 61 door een passagierscarrosserie op een chassis met vierwielaandrijving te plaatsen.
Hierdoor beschikte het bedrijf meteen over een auto die vijf personen redelijk comfortabel kon vervoeren en tegelijkertijd extreem terrein kon trotseren en door diep water kon waden.
Een 3,5-liter zescilindermotor leverde betrouwbaar vermogen voor de GAZ 61 en zijn 85 pk was voldoende om de 4x4 tot een topsnelheid van 106 km/u te brengen.
De 61 bleef in productie tot het einde van de Tweede Wereldoorlog, toen hij in 1945 werd vervangen door de veel meer utilitaire GAZ 64.
4. Willys MB (1941)
De beroemdste vierwielaandrijving van allemaal?
Dat is heel goed mogelijk, en de Willys MB, of Jeep zoals hij al snel bekend werd, was samen met de Ford GPW-versie het lichte bedrijfsvoertuig van het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Zijn eenvoud, zijn vermogen om overal te rijden en zijn robuuste viercilindermotoren maakten hem tot een ideaal transportmiddel en maakten hem na de oorlog geliefd bij boeren.
Het oorspronkelijke ontwerp van de Jeep is van American Bantam, dat de auto bedacht als antwoord op een opdracht van het Amerikaanse leger.
Het bedrijf had echter niet de capaciteit om de Jeep in de door het Amerikaanse leger gevraagde aantallen te bouwen, dus kregen Ford en Willys de opdracht om de vierwielaangedreven machine te bouwen om aan de eisen te voldoen.
5. Land-Rover Series One (1948)
Maurice Wilks, hoofdingenieur bij Rover, was onder de indruk van de ex-legerjeep die hij op zijn boerderij in Anglesey gebruikte, maar toen de auto kapot ging, had hij niets om hem te vervangen.
Het resultaat was dat hij zijn eigen vierwielaangedreven auto ontwierp die boeren konden gebruiken als werkpaard op het land en op de weg. Door zijn eenvoud en robuustheid werd hij al snel een hit.
Omdat staal schaars was, moest het nieuw opgerichte bedrijf Land Rover noodgedwongen aluminium gebruiken voor de carrosserie.
Het lot wilde dat dit in hun voordeel werkte, want aluminium roest niet en is licht, waardoor de vierwielaangedreven Land Rover uitstekend geschikt was voor moeilijk begaanbaar terrein.
6. Toyota Land Cruiser (1951)
Net als de eerste auto van Land Rover heeft de Toyota Land Cruiser veel te danken aan de Jeep.
De auto werd gebouwd naar aanleiding van een verzoek van de Japanse regering om een in eigen land geproduceerde lichte bedrijfswagen en volgde nauwgezet het recept van de Jeep.
De eerste auto's werden zelfs de Toyota 'Jeep' BJ genoemd. Willys maakte hier al snel bezwaar tegen en Toyota veranderde de naam in Land Cruiser.
De Land Cruiser had geen transferbak met lage overbrengingsverhouding om offroad rijden te vergemakkelijken, maar kon afhankelijk van het terrein met achterwielaandrijving of vierwielaandrijving worden gereden.
In 1953 begon Toyota met de productie van civiele versies van de Land Cruiser met een 3,9-liter zescilindermotor ter vervanging van de eerdere 3,4-liter motor.
Tot op heden zijn er meer dan 10 miljoen Land Cruisers gebouwd in alle generaties van het model.
7. Austin Gipsy (1958)
Het duurde 10 jaar voordat Austin een betaalbare concurrent voor de Land Rover op de markt bracht.
De Gipsy was bedoeld voor civiele klanten, in tegenstelling tot het eerdere Champ-model, dat meer een lichte militaire truck was die ook aan particuliere kopers werd aangeboden.
Geen van de 2,2-liter motoren van de Gipsy, de ene een benzinemotor en de andere een dieselmotor, was erg krachtig, maar hij had wel permanente vierwielaandrijving.
De Gipsy had ook een geavanceerd veersysteem met rubberen veren, ontwikkeld door Alex Moulton. Hierdoor kon de Gipsy sneller en comfortabeler over ruw terrein rijden dan de Land Rover.
De Gipsy werd echter geschrapt toen de British Motor Corporation fuseerde met Leyland, waardoor Austin en Land Rover onder hetzelfde bedrijf kwamen te vallen.
8. Citroën 2CV Sahara (1958)
Citroëns wens om een robuuste, eenvoudige auto met vierwielaandrijving te bouwen om in Afrika te verkopen aan de lucratieve olie- en mijnbouwindustrieën resulteerde in een aantal slimme ideeën.
Het resultaat was de 2CV Sahara, die een oplossing voor vierwielaandrijving bood door een complete tweede motor en transmissie aan de achterzijde te monteren. Met het lichte gewicht en de uitstekende tractie van deze 2CV was het een zeer capabele 4x4.
De 2CV Sahara sloeg echter niet aan en er werden slechts 694 exemplaren van gemaakt.
Het hielp ook niet dat twee motoren ook twee brandstoftanks betekenden, terwijl de topsnelheid bij het rijden met de achterste motor uitgeschakeld slechts 56 km/u bedroeg.
9. Ferguson 99 (1961)
Ferguson Research was een vroege pionier op het gebied van vierwielaandrijving in prestatiegerichte toepassingen, en de P99 was een showcase voor wat er mogelijk was.
Het werd de eerste Formule 1-auto die deze aandrijving gebruikte, met de motor onder een hoek gemonteerd en de bestuurdersstoel verschoven om ruimte te maken voor de aandrijfas naar de achteras.
De P99 werd tot op zekere hoogte gehinderd door wijzigingen in de regels, maar Stirling Moss reed de auto naar de overwinning in de Oulton Park International Gold Cup-race van 1961.
Het is de enige keer dat een Formule 1-race is gewonnen door een auto met vierwielaandrijving, hoewel de race geen kampioenschapsevenement was.
10. Jeep Wagoneer (1962)
Fotocredits: Jeep
Acht jaar voordat de Range Rover op de markt kwam, introduceerde Jeep met de Wagoneer zijn visie op een luxe 4x4.
Het was een full-size 4x4 met een unieke carrosserie in stationwagenstijl en selecteerbare vierwielaandrijving, waarbij je ook kon kiezen om alleen met achterwielaandrijving te rijden.
Hoewel het interieur van de Wagoneer royaal was uitgerust, was hij gebaseerd op een eenvoudig pick-up truckchassis en -ophanging.
Hoewel hij niet zo comfortabel was als standaard stationwagons, sprak de Jeep tot de verbeelding van bestuurders vanwege zijn combinatie van functionaliteit en weelde, waardoor hij tot 1991 in grotendeels originele vorm in productie bleef.
11. Bluebird-Proteus CN7 (1964)
Het ontwerp en de bouw van Donald Campbells Bluebird-Proteus CN7 Land Speed Record-auto begon al in 1956, maar pas in 1964 bereikte deze vierwielaangedreven machine zijn doel op Lake Eyre, Australië, met een snelheid van 403,1 mph (648,7 km/u).
De 4450 pk sterke Bristol-Siddeley Proteus-turbinemotor werd gebouwd met assen aan beide uiteinden, zodat hij zowel de voor- als de achteras rechtstreeks kon aandrijven.
Zelfs met vierwielaandrijving meldde Campbell dat de auto moeilijk te besturen was en bij hoge snelheid over de baan gleed.
12. Jensen FF (1966)
Jensen schakelde Ferguson in om zijn slanke Interceptor om te bouwen tot 's werelds eerste vierwielaangedreven sportwagen.
De FF in de naam van de auto verwijst naar het Ferguson Formula 4x4-systeem, dat gebruikmaakte van een tussenbak aan de linkerkant van de hoofdtandwielkast om vermogen naar de voor- en achteras over te brengen.
De FF is te herkennen aan zijn langere wielbasis, dubbele zijroosters en motorkap, terwijl dezelfde Chrysler V8-motor de FF aandreef als de standaard Interceptor.
Er werden slechts 320 FF's gebouwd, voornamelijk vanwege de beperkte aantrekkingskracht van de auto op de Amerikaanse markt, omdat hij vanwege de plaatsing van de 4x4-tussenbak niet met het stuur aan de linkerkant kon worden gemaakt.
13. Range Rover (1970)
Jeep was Land Rover misschien voor met een luxe 4x4, maar de Range Rover uit 1970 werd al snel het toonbeeld voor dit type auto's.
De Britse mix van verbazingwekkende offroad-capaciteiten, comfort op de weg en sedan-achtige rijeigenschappen maakte hem tot een klasse apart.
Hoewel de Range Rover vasthield aan starre assen en een apart chassis, waren zijn grote voordelen ten opzichte van de standaard Land Rover de schroefvering en de Rover V8-motor.
Naarmate het model zich verder ontwikkelde, bracht Land Rover een vierdeursversie en een dieselmotor op de markt om de aantrekkingskracht te vergroten.
14. Subaru Leone (1972)
De Subaru Leone, in het Verenigd Koninkrijk beter bekend als de 1600, werd in 1972 gelanceerd en kwam in 1977 naar het Verenigd Koninkrijk met vierwielaandrijving als optie.
Voor Britse kopers werd de stationwagenversie standaard geleverd met 4x4-aandrijving en werd hij al snel een favoriet van boeren en bestuurders op het platteland vanwege zijn buitengewone vermogen om met gladde oppervlakken om te gaan en tegelijkertijd goed te rijden op normale wegen.
Deze Subaru vormde de blauwdruk voor veel van de latere auto's van het bedrijf en is ook de eerste moderne 4x4-gezinsauto. Subaru produceerde ook een pick-upvariant op hetzelfde platform, die een cultklassieker is geworden.
15. AMC Eagle (1979)
AMC nam het idee van de Subaru Leone over en ging ermee aan de slag. Het bedrijf bracht een stationwagen, een sedan, een tweedeurs coupé en een cabriolet van de Eagle op de markt, allemaal met vierwielaandrijving.
De Eagle was naar Amerikaanse maatstaven een compacte auto en maakte gebruik van een middendifferentieel en een viskeuze koppeling om het vermogen geruisloos over te brengen naar de as met de beste tractie.
Het resultaat was een zeer capabele auto voor alle weersomstandigheden, die comfortabel en gemakkelijk te besturen was, mede dankzij de 2,5- en 4,2-liter motoren.
De AMC Eagle was ook de eerste in de VS geproduceerde 4x4 met onafhankelijke voorwielophanging, wat het rijgedrag nog verder verbeterde.
16. Audi quattro (1980)
Audi was niet de eerste die vierwielaandrijving aanbood in een straatauto, maar zijn Quattro maakte deze enorm aantrekkelijk.
Het hielp ook om een revolutie teweeg te brengen in de rallywereld, waardoor een 4x4-configuratie essentieel werd voor elk team dat de hoogste trede van het podium ambieerde.
Het succes van de Quattro was grotendeels te danken aan de combinatie van het vierwielaandrijvingssysteem met de krachtige 200 pk sterke vijfcilinder turbomotor van Audi.
Later groeide het vermogen tot 220 pk met de 20-kleppenversie, maar alle modellen waren sensationeel snelle cross-country sportwagens.
Even belangrijk was dat deze ene auto Audi synoniem maakte met vierwielaandrijvingstechnologie.
17. Suzuki SJ (1982)
Suzuki bood al sinds het begin van de jaren zeventig een eenvoudige 4x4-terreinwagen aan, maar de SJ uit 1982 werd een verkoopsucces.
Hij maakte de overstap van het boerenerf naar het schoolvervoer dankzij zijn strakke uiterlijk dat net genoeg offroad-uitstraling had, maar dan in een compact, gemakkelijk te besturen pakket.
Offroad was de SJ briljant dankzij een overbrengingsbak met lage overbrengingsverhouding en selecteerbare vierwielaandrijving.
Zijn lichte gewicht hielp hier ook, terwijl de cabrioletversie een betaalbare, leuke cabriolet met veel karakter was.
18. Fiat Panda 4x4 (1983)
Neem de toch al eenvoudige, lichtgewicht Fiat Panda en voeg daar vierwielaandrijving aan toe, en je had een briljante berggeit van een auto.
De Panda 4x4, ontwikkeld en gebouwd door Steyr-Puch in Oostenrijk, stuurde normaal gesproken de voorwielen aan, maar door aan een hendel tussen de stoelen te trekken werd de achterwielaandrijving ingeschakeld, wat zorgde voor veel meer offroad-talent dan je zou verwachten van een supermini.
De 965 cm3-motor had slechts 48 pk, maar de Panda 4x4 bleek bijna niet te stoppen in modderig of bergachtig terrein.
Als gevolg daarvan kreeg de Fiat een trouwe aanhang die tot op de dag van vandaag blijft bestaan voor de auto als werkpaard en klassieker.
19. Alfa Romeo 33 Giardinetta (1985)
De Alfa Romeo 33 Giardinetta had midden jaren tachtig moeten inspelen op de bloeiende verkoop van krachtige 4x4's.
Zijn eenvoudige vierwielaandrijving was echter meer geschikt voor het erf dan voor Brands Hatch, en de 95 pk sterke 1,5-liter motor leverde slechts voldoende vermogen.
Het hielp ook niet dat het 4x4-systeem een ongelijkmatige laadvloer opleverde.
In 1990 kwam er een nieuwe versie op de markt, de Permanent 4, met een centrale viskeuze koppeling van Ferguson om het vermogen naar behoefte over de voor- en achteras te verdelen.
De verkoop kwam nooit van de grond, maar de 33 Giardinetta, en later de Sportwagon-versie, toonden aan dat vierwielaandrijving ook in mainstream auto's kon werken, en niet alleen in extreme offroad- of prestatiegerichte auto's.
20. Ford Sierra XR4x4 (1985)
De Sierra XR4x4 ging de strijd met Audi aan met deze fraaie vijfdeurs hatchback of stationwagen.
Met zijn uitstekende wegligging en balans was de Sierra XR4x4, samen met de Granada 4x4, een uitstekende gezinsauto.
Ze hielpen ook de weg vrijmaken voor de Sapphire RS Cosworth 4x4, die de krachtige prestaties van het RS-model combineerde met superieure tractie.
Dit model vormde ook de basis voor de Escort RS Cosworth, die gebruikmaakte van een Escort-carrosserie die op een verkorte Sapphire-bodemplaat was geplaatst.
21. Ford RS200 (1985)
De Ford RS200 is om veel verkeerde redenen een belangrijke auto in de geschiedenis van de ontwikkeling van 4x4's.
Ford was traag met het bedenken van een vierwielaangedreven antwoord op Audi en anderen in het World Rally Championship. Daardoor kwam de RS200 net op het moment dat het hele Group B-tijdperk ten einde liep.
De RS200 had ook een ingewikkeld ontwerp, omdat de versnellingsbak net achter het voorste differentieel was gemonteerd en gescheiden was van de in het midden gemonteerde motor.
Voor de achterwielen betekende dit dat de aandrijving helemaal naar voren en vervolgens helemaal naar achteren ging om een 50-50 gewichtsverdeling te bereiken.
Uiteindelijk was het beste resultaat dat de RS200 in een WRC-evenement behaalde een derde plaats in de Rally van Zweden in 1986.
22. Lancia Delta HF Integrale (1987)
De eerste Delta met vierwielaandrijving kwam in 1985 op de markt, maar toen Lancia in 1987 het vermogen verhoogde tot 185 pk met een grotere turbo en de wielkasten verbreedde, scoorde het bedrijf een schot in de roos met de Integrale.
Dit bracht het Italiaanse bedrijf in een goede positie met de nieuwe Groep A-regel in het Wereldkampioenschap Rally en op de weg was de Delta al even indrukwekkend.
Een deel van het succes van de Integrale op de weg en op het circuit was te danken aan de Ferguson-viskeuze koppeling voor het vierwielaandrijvingssysteem, die sterk leek op die van de Delta S4 Group B.
De Integrale bleef zich tot het einde van zijn levensduur in 1994 ontwikkelen en won 46 WRC-evenementen en een ongeëvenaarde zes opeenvolgende constructeurstitels tussen 1987 en 1992.
23. Porsche 959 (1987)
Porsche was een ander bedrijf dat op het verkeerde been werd gezet door de afschaffing van de Groep B-rally's aan het einde van 1986.
De 959 was bedoeld voor rally's in de hoogste klasse, maar raakte bijna overbodig. Porsche had echter zoveel technologie en prestaties in de 959 gestopt dat het een van de baanbrekende supercars van het decennium werd.
Om de 450 pk van de 2,8-liter twin-turbo zescilinder boxermotor te benutten, maakte Porsche gebruik van een vierwielaandrijving met koppelafhankelijke verdeling, waardoor het vermogen naar het wiel kon worden gestuurd dat het het beste kon gebruiken.
De sequentiële turbocompressoren hielpen de vertraging te overwinnen waar de meeste auto's met geforceerde inductie in die periode last van hadden, en maakten de 959 verrassend gemakkelijk te besturen voor een auto die in 3,7 seconden van 0 naar 100 km/u accelereerde en een topsnelheid van 317 km/u haalde.
24. Land Rover Discovery (1989)
De Discovery is voor Land Rover net zo belangrijk als de originele Series 1 of de eerste Range Rover.
Hoezo? Omdat het bedrijf hiermee een auto had om de strijd aan te gaan met het groeiende aantal lifestyle-4x4's uit Japan en de VS, en omdat het de groeiende kloof tussen de Defender en de Range Rover opvulde.
Met hetzelfde chassis, dezelfde ophanging en vierwielaandrijving als de Range Rover was de Discovery zeer geschikt voor zowel op de weg als offroad.
Een transferbak met lage overbrengingsverhouding was essentieel voor deze eigenschap, en de Discovery werd vanaf het begin aangeboden met een turbodieselmotor, wat veel kopers aantrok.
25. Panther Solo (1989)
De Panther Solo was een auto die zijn tijd ver vooruit was. Dit blijkt uit het gebruik van vierwielaandrijving in een auto met middenmotor, wat nu heel gewoon is, maar in 1989 nog ongekend was.
Panther gebruikte een Ferguson-systeem voor de vierwielaandrijving en veel onderdelen van de Ford Sierra XR4x4, waaronder de voor- en achterdifferentieel. Ook leende het de ABS-antiblokkeerremmen van Ford.
Als pionier is de Solo een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van 4x4's, maar als productieauto mislukte hij jammerlijk en werd hij door moederbedrijf SsangYong uit productie genomen.
Er zouden 18 auto's zijn gebouwd, wat ver onder het beoogde aantal van 100 van de definitieve versie met een Sierra Cosworth-motor in plaats van de oorspronkelijke Escort XR3i-motor.
26. Lamborghini Diablo VT (1993)
Lamborghini paste vierwielaandrijving toe op zijn Diablo om het rijgedrag van de auto bij het bereiken van zijn grenzen te temmen en het vermogen van de V12-motor gemakkelijker op de weg over te brengen.
Het werkte uitstekend en het VT-systeem (viscous traction) maakte gebruik van een viskeus middendifferentieel dat tot een kwart van het motorvermogen naar de voorwielen kon sturen.
De VT bracht ook verbeteringen met zich mee, zoals standaard stuurbekrachtiging, betere remmen en meer comfort in de cabine, die al snel in het hele assortiment werden toegepast.
Al snel werd de VT het populairste Diablo-model tot het einde van zijn productie in 2001, toen hij werd vervangen door de Murcielago, die vanaf het begin was uitgerust met vierwielaandrijving.
27. Subaru Impreza Turbo (1994)
Misschien wel meer dan welke andere auto ook, bewees de Subaru Impreza Turbo 2000 AWD het gezegde 'win op zondag, verkoop op maandag'.
Toen het World Rally Championship en Colin McRae in zijn Impreza de aandacht en verbeelding van automobilisten trokken, wilden velen een graantje meepikken van deze vierwielaangedreven wereld.
Gelukkig was de pittige Impreza met 218 pk verrassend betaalbaar.
Met het asymmetrische vierwielaandrijvingssysteem van Subaru, dat op elke weg een bijna onwrikbare grip biedt, was de Impreza Turbo de toonaangevende prestatieauto van de jaren negentig.
Hij rijdt nog steeds geweldig en het motto is nu 'koop op maandag, geniet voor altijd'.
Als je dit verhaal leuk vond, klik dan op de knop 'Volgen' hierboven om meer van dit soort verhalen te zien van Classic & Sports Car.
Fotolicentie: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en