Voor altijd jong
De Ford Mustang, een van de meest legendarische muscle cars aller tijden, bestaat inmiddels meer dan 60 jaar.
Hier volgt een chronologisch overzicht van de geschiedenis van de Mustang, van de vroegste concepten tot de auto's die u vandaag de dag kunt aanschaffen, begeleid door het geluid van een V8-motor en mogelijk af en toe het piepen van banden.
De behoefte aan de Mustang
In het begin van de jaren 1960 deed Ford veel onderzoek naar de markt en kwam tot de conclusie dat het geen auto had die geschikt was voor twee soorten kopers die steeds belangrijker werden.
Aan de ene kant zouden de babyboomers - ruwweg gedefinieerd als mensen die op dat moment leefden en geboren waren na de Tweede Wereldoorlog - snel auto's willen, en de auto's die zij wilden zouden sportief en goedkoop zijn.
Aan de andere kant steeg het aantal Amerikaanse gezinnen met twee of meer auto's enorm (van één miljoen in 1959 tot 13 miljoen in 1963), en er was een daarmee samenhangende stijging van het aantal vrouwelijke bestuurders, die minder tolerant waren dan mannen voor auto's die onhandig waren om in te rijden en onhandig om te parkeren. Het was tijd voor een nieuw model.
De Allegro
In de twee jaar voordat de Mustang werd gelanceerd, toonden drie concepten de gedachtengang van Ford. De eerste was de Allegro uit 1962, met als meer futuristische kenmerken onder andere een verstelbaar stuurwiel en verstelbare pedalen, zodat deze precies geplaatst konden worden waar de bestuurder ze nodig had.
Het stuurwiel kon ook uit de weg worden geschoven wanneer de auto stilstond, zodat de bestuurder gemakkelijker kon in- en uitstappen. De Mustang zou minder radicaal zijn, maar de styling van de voorkant van de Allegro gaf een hint over hoe de productieauto eruit zou zien.
Mustang I
De beroemde naam - volgens Ford niet geïnspireerd door het paard maar door het P-51 Mustang gevechtsvliegtuig - werd voor het eerst gebruikt voor de Mustang I concept car, die met veel bijval werd getoond tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in 1962. Dit was in feite de tweede Mustang die werd gebouwd en de enige die werkte, want zijn directe voorganger was bedoeld om statisch te worden tentoongesteld.
Ondanks de naam en de overduidelijke vastberadenheid om te bieden wat nieuwe klanten zouden willen, verschilde de auto dramatisch van een productie-Mustang.
De motor was de kleine Taunus V4, ontworpen door Ford uit Duitsland, en hij was vlak voor de achteras gemonteerd, waardoor er absoluut geen ruimte was voor meer dan twee stoelen in het passagierscompartiment.
Mustang II
Precies een jaar na het debuut van de functionerende Mustang I werd zijn bijna productieklare opvolger onthuld tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in 1963. Het ontwerp van de voorkant week af van dat van de Allegro, maar het praktische aspect was teruggekeerd.
Deze keer was er een voorin geplaatste V8-motor en ruimte voor vier passagiers, een opstelling die goedkoper te bouwen was en vrijwel zeker populairder zou zijn geweest dan die van de Mustang I. Intern werd de 'persoonlijkheid' van de auto omschreven als "ingetogen genoeg voor naar de kerk te gaan, pittig genoeg voor de dragstrip, modieus genoeg voor de country club".
Productie begint
Met de naam die eerst voor Mustang I werd gebruikt, de basisvorm van Mustang II en enkele ontwerpdetails van de Allegro, ging het nieuwe model in 1964 in productie. Op 17 april van dat jaar werd hij officieel onthuld op de New York World's Fair.
De Mustang ging in de verkoop met een hardtop of een cabrioletcarrosserie naar keuze, en een fastback werd nog voor het einde van het jaar aan het gamma toegevoegd. De standaardmotor was een 2,8-liter Thriftpower straight-six, maar wie meer prestaties wilde en bereid was daarvoor te betalen, kon de 4,7-liter Windsor V8 krijgen die volgens het in die tijd gebruikte systeem 210 pk leverde.
Verkoopsucces
Naast de alternatieve motor- en carrosserievarianten konden klanten ook airconditioning, een Special Handling Package, een vinyl bekleed dak, stuurbekrachtiging en remassistentie bestellen - de variaties, zoals de brochure zei, "zijn bijna eindeloos!".
Met zoveel keuze, bovenop een slim, modern design en een goed doordachte marketingcampagne, was de Mustang meteen een hit. Volgens Ford werden er slechts vier maanden na de introductie al meer dan 100.000 verkocht.
Eén miljoen Mustangs
De miljoenste Mustang, een witte cabriolet, verliet de fabriek ongeveer twee jaar na de eerste, op 2 maart 1966 (vergelijkbaar model op de foto). In ronde cijfers meldde Ford dat 755.000 van hen hardtops waren, vergeleken met 142.000 cabriolets en 103.000 fastbacks.
Een nieuw klantenbestand
Verkoopanalyses toonden aan dat Ford absoluut zijn doel had bereikt door klanten aan te trekken die anders misschien hun zaken elders zouden hebben gedaan. De gemiddelde leeftijd van Mustang-kopers was 31 (meer dan een kwart van hen was jonger dan 25), 42% was vrouw en 35% was alleenstaand.
In het hele Ford-assortiment was de mediane leeftijd 42, en vrouwen en ongehuwden waren goed voor respectievelijk 31% en 9%. De algemene cijfers werden natuurlijk beïnvloed door die voor de Mustang, dus het effect van de auto op het bedrijf moet nog groter zijn geweest dan op het eerste gezicht lijkt.
De Shelby-auto's
Carroll Shelby, beroemd om zijn racecarrière en om het plaatsen van Ford V8-motoren in Britse sportauto's om de AC Cobra en Sunbeam Tiger te creëren, speelt ook een belangrijke rol in de Mustang-geschiedenis. In 1965 begon zijn bedrijf, Shelby American, met het ombouwen van standaard V8 Mustangs, waarbij hij onder andere het vermogen van de Windsor-motor aanzienlijk verhoogde en de resulterende auto op de markt bracht als de GT350 (foto).
Deze auto en de nog krachtigere GT500 werden tot 1970 geproduceerd. Daarna viel er een gat van meer dan 30 jaar voordat er in 2006 weer een Shelby-versie werd geïntroduceerd, waardoor er een nieuwe lijn ontstond die tot het einde van het modeljaar 2022 bleef bestaan.
Het eerste herontwerp
Een paar maanden nadat het miljoenste exemplaar was gebouwd, verscheen de Mustang in herontworpen vorm voor het modeljaar 1967. De styling was eerder evolutionair dan radicaal anders, maar de auto was nu groter dan voorheen, met, volgens Ford, "een breder 58-inch loopvlak voor een betere wegligging".
Voor het eerst was er ook een Big-Block FE V8 beschikbaar, een 6,4-liter eenheid met 320 pk.
De Mustang vergroten
Er volgden nog twee nieuwe ontwerpen in 1969 en, zoals hier afgebeeld, 1971. Hoewel Mustangs die tot 1973 werden gebouwd allemaal tot de eerste generatie worden gerekend, waren de laatste auto's heel anders dan de auto's die bijna tien jaar eerder waren geproduceerd.
Elke update was groter geworden en er was niet veel meer te merken van de originele styling die, volgens Ford, door meer dan 80% van de vroege kopers werd gezien als "de belangrijkste factor in hun beslissing".
De motoren waren ook gegroeid - de grootste V8 had nu een inhoud van 7,0 liter.
Mach 1
Naast de Shelby-modellen werden er in het modeljaar 1969 ook door Ford zelf ontwikkelde high-performance varianten leverbaar. De eerste van vele Mach 1's, alleen verkrijgbaar met de SportsRoof fastback carrosserie, werd standaard geleverd met een 5,8-liter V8, maar tegen meerprijs konden andere motoren met dezelfde lay-out en een cilinderinhoud tot 7,0 liter worden gekozen.
De Mach 1 werd ook geleverd met opgewaardeerde vering, een matzwarte motorkap (inclusief luchthapper), kuipstoelen met hoge rugleuning en in carrosseriekleur gespoten buitenspiegels in racestijl.
De Boss Mustangs
De Boss auto's kregen hun naam van ontwerper Larry Shinoda als eerbetoon aan zijn eigen baas, Semon 'Bunkie' Knudsen, die minder dan twee jaar president van Ford Motor Company was.
De Boss 302 (foto) had een ongebruikelijke motor, bestaande uit de onderste helft van de 5,0-liter Windsor V8 en de zeer onWindsorachtige cilinderkoppen van de Cleveland V8, die nog niet in productie was.
De Boss 429 bestond zodat de 7,0-liter motor (uit de 385-familie van Ford) in voldoende auto's met een wegvergunning kon worden ingebouwd om in aanmerking te komen voor NASCAR-races.
De tweede generatie
Mustang II, tien jaar na zijn grote voorganger gelanceerd, werd op de markt gebracht als "de juiste auto op het juiste moment", met de nadruk op "de zuinigheid en wendbaarheid die u van een compacte auto verwacht".
Het nieuwe model werd aangeboden als tweedeurs coupé of driedeurs hatchback, maar niet langer als cabriolet, en was de eerste Mustang met een viercilindermotor - de 2,3-liter Lima. Een andere Europese motor, de 2,8-liter Cologne V6, was standaard in de Mach 1 en een extra-kostenoptie voor alle andere versies.
Populariteit
Hoewel de tweede Mustang alom als een teleurstelling werd beschouwd, lijkt de bewering van Ford dat hij geschikt was voor zijn tijd gerechtvaardigd te zijn geweest. Volgens de Mustang Specs website werden er in 1974 385.993 Mustang II's geproduceerd, meer dan in welk jaar dan ook sinds 1966 en vandaag de dag nog steeds het op twee na hoogste aantal ooit.
De productie daalde daarna sterk, maar was nog altijd hoger dan in de laatste drie jaar van de originele auto. Desondanks vond Ford het nodig om de Mustang in 1979 door een nieuw model te vervangen, waardoor dit de kortstlevende Mustang-generatie tot nu toe was.
De derde generatie
In schril contrast met zijn directe voorganger bleef de derde Mustang van 1979 tot 1993 op de markt en was daarmee de langstlevende in de serie. Deze nieuwe versie was gebaseerd op het Fox-platform en was daarom verwant aan de hedendaagse Ford Thunderbird, Mercury Zephyr en Lincoln Continental.
De Amerikaanse auto-industrie bevond zich inmiddels in een tijdperk waarin emissieregelgeving het motorvermogen verlaagde. De Mustang had een 4,2-liter Windsor V8-motor die slechts 120 pk produceerde.
Terugkeer van de cabriolet
Ford had cabrioletversies van de Mustang aangeboden in elk modeljaar van de eerste generatie, maar liet die carrosserie volledig vallen voor de tweede. In de begindagen van de derde generatie was een cabriolet zonder dak ook niet beschikbaar, maar er was wel een T-dak verkrijgbaar met afneembare panelen aan weerszijden van een centrale steunbalk.
Na een volledig decennium werd het "no-convertibles" beleid omgedraaid toen een Mustang met een volledig inklapbaar dak werd geïntroduceerd voor het modeljaar 1983.
De Mustang SVO
De Mustang SVO, vernoemd naar de afdeling Special Vehicles Operations van Ford, werd geïntroduceerd in 1984 en was alleen verkrijgbaar als driedeurs liftback, aangedreven door de 2,3-liter Lima turbomotor die ook in de GT Turbo zat. De V8 leek misschien een meer voor de hand liggende keuze voor een prestatiegerichte auto, maar het lagere gewicht van de Lima zou bijdragen aan een goede wegligging, wat het hele doel van de auto was.
Daarom had de SVO zijn eigen ophangingsset-up, met onder andere Koni verstelbare dempers rondom, samen met een Traction-Lok achteras en Goodyear NCT-banden met laag profiel.
Mercury's Mustang
In zijn eerste generatie, die het grootste deel van de jaren 1970 beschikbaar was, was de Mercury Capri gewoon de Europese Ford met dezelfde naam (vaak beschouwd als het lokale equivalent van de Mustang) die over de Atlantische Oceaan werd verscheept en nieuwe badges kreeg. Ondanks promotieclaims over de "Europese ontwerpfilosofie" was de tweede Capri een licht gerestylede Mustang, die tegelijkertijd met zijn Ford tegenhanger werd geïntroduceerd.
De Mustang die er niet was
Als de oorspronkelijke plannen waren gevolgd, zou de derde Mustang het lang niet zo lang hebben uitgehouden. Ford was van plan om hem te vervangen door een nieuw model dat samen met Mazda was ontwikkeld, maar het vooruitzicht van een gedeeltelijk Japanse Mustang met voorwielaandrijving zonder de mogelijkheid van een V8-optie viel in sommige kringen slecht.
Het idee werd uiteindelijk opgegeven, de auto werd in plaats daarvan in 1989 geïntroduceerd als de Ford Probe, en de Mustang mocht nog een paar jaar in zijn huidige vorm blijven rijden.
De vierde generatie
Na alle problemen rond de auto die uiteindelijk bekend werd als de Probe, was de volgende Mustang een volledig Amerikaans model met achterwielaandrijving en leek hij meer op een muscle car dan welke Mustang van de vorige twee decennia dan ook.
Bij de lancering in 1994 was hij verkrijgbaar als coupé of cabriolet, uitgerust met een 3,8-liter V6-motor met 145 pk of, in het geval van de GT, een andere versie van de Windsor V8, die nu 215 pk produceerde en beschreven werd als een 5.0, maar in werkelijkheid 302 kubieke inch meet, wat iets dichter bij 4,9 liter ligt.
Modulaire Mustang
Voor het modeljaar 1996 werd de Windsor V8 met pensioen gestuurd en vervangen door een nieuwe motor met dezelfde lay-out uit de Modular-familie van Ford. Met twee bovenliggende nokkenassen per cilinderbank, in plaats van één enkele, zoals voorheen, was de Modular de meest geavanceerde V8 die ooit in een Mustang was ingebouwd. Hij was aanvankelijk verkrijgbaar met een inhoud van 4,6 liter en een maximumvermogen en -koppel die identiek waren aan die van de Windsor, namelijk 215 pk en 386 Nm.
De high-performance Cobra-versie (op de foto) maakte ook gebruik van de Modular-motor, maar in dit geval met vier kleppen per cilinder in plaats van twee en een aanzienlijk hoger maximumvermogen van 305 pk.
Mustang met nieuwe rand
Hoewel het niet echt een herontwerp was van het type dat de originele Mustang al verschillende keren had ondergaan, kreeg de auto van de vierde generatie in 1999 een aanzienlijke facelift. Hij was gebaseerd op een nieuwe stylingtaal, die Ford in Europa al had gebruikt voor de Ka, de herziene Mondeo en de eerste generatie Focus.
De Mustang leek niet op een van deze modellen, maar had wel scherper gedefinieerde kenmerken dan voorheen, waardoor hij er eerder vroeg 21e-eeuws uitzag dan laat 20e-eeuws. Ander nieuws: de maximale vermogens waren nu aanzienlijk hoger dan voorheen, namelijk 190 pk voor de 3,8-liter V6, 260 pk voor de tweekleps Modular V8 en 320 pk voor de vierkleps V8 in de Cobra.
Opladen van de Mustang
Shelby American had in de jaren 1960 een supercharger als optie geleverd, maar Ford heeft er pas in 2003 voor gezorgd dat er een op de Mustang werd gemonteerd. De SVT Cobra van dat jaar (op de foto), ook bekend als de Terminator, had een Eaton-compressor van het Roots-type die de luchtinlaatdruk met 8 psi verhoogde en het maximumvermogen van de 4,6-liter vierkleps Modular V8 officieel verhoogde naar 390 pk, hoewel men aanneemt dat het werkelijke vermogen iets hoger ligt.
Natuurlijk werd de ophanging overeenkomstig opgewaardeerd en de 17-inch wielen (omwikkeld met 275/40 Goodyear Eagle F1-banden) waren bedekt met remschijven van 13 inch aan de voorkant en 11,65 inch aan de achterkant.
De vijfde generatie
Ford produceerde de vierde Mustang 11 modeljaren lang voordat hij in 2005 werd vervangen door de vijfde, die er tien bleef. In deze periode ontwierpen verschillende fabrikanten nieuwe modellen die op zijn minst een oppervlakkige gelijkenis vertoonden met modellen die veel eerder waren gebouwd - Volkswagen had dit gedaan met de Kever, net als BMW met de nieuwe Mini, en een moderne maar retrostijl Fiat 500 zou binnenkort verschijnen.
Hetzelfde idee werd toegepast op de nieuwe Mustang, die niet precies op het originele model leek, maar er zeker echo's van had.
Technische details
De nieuwe Mustang was gebaseerd op een nieuw platform, hoewel het feit dat hij een live-axle in plaats van onafhankelijke achterwielophanging had in 2005 anachronistisch leek. De basismotor was de laatste ontwikkeling van de zeer lang meegaande Keulse V6, met een inhoud van 4,0 liter en een maximaal vermogen van 210 pk.
Klanten die meer prestaties wilden, konden deze omzeilen en in plaats daarvan kiezen voor de inmiddels bekende 4,6-liter Modular V8, die in deze toepassing leverbaar was met drie kleppen per cilinder en 300 pk produceerde, later oplopend tot 315 pk. Zoals gebruikelijk was de nieuwe Mustang verkrijgbaar als coupé en cabriolet.
Terugkeer van de Shelby Mustangs
Na een onderbreking van meer dan 40 jaar keerde de naam Shelby terug naar de Mustang aan het begin van de vijfde generatie. De meest spectaculaire versie uit deze periode was de GT500 (foto), die werd aangedreven door een supercharged 5,4-liter versie van de Modular V8 gekoppeld aan een Tremec zesversnellingsbak.
Bij de lancering in 2007 leverde de GT500 500 pk, een nieuw record voor een Mustang. Maar daar bleef het niet bij - voordat de generatie ten einde liep, was het vermogen nog verder gestegen tot 540 pk.
De update van 2010
Hoewel het in wezen nog steeds dezelfde auto was, werd de Mustang voor het modeljaar 2010 ingrijpend herzien. De uiterlijke veranderingen verfristten niet alleen het uiterlijk, maar verminderden volgens Ford ook de luchtweerstand met 4% en de frontale lift met 37% op de V6-modellen, en met respectievelijk 7% en 23% op de V8's.
De zesde generatie
De Mustang die voor modeljaar 2015 werd geïntroduceerd, had een minder retro uiterlijk dan zijn voorganger, hoewel hij nog steeds deed denken aan de klassieke muscle cars uit het verleden. De achterwielophanging was nu volledig onafhankelijk, en dit was de eerste generatie waarbij auto's zowel links- als rechtsgestuurd in de fabriek werden gebouwd.
Vier cilinders
Voor het eerst in vele jaren was de Mustang weer leverbaar met een viercilindermotor. Net als de Lima was dit een 2,3-liter turbomotor, maar de nieuwe EcoBoost (ook gebruikt in de Focus RS van de derde generatie) was anders dan anders. Er was ook een 3,7-liter V6 met 300 pk verkrijgbaar, maar die werd in 2017 geschrapt.
De resterende optie bij de lancering was de 435 pk 5,0-liter Coyote ontwikkeling van de Modular V8, ook verkrijgbaar in 5,2-liter vorm in de Shelby-modellen (GT350R op de foto).
Tien miljoen Mustangs
In 2018 kwam de tien miljoenste Mustang uit de Flat Rock assemblagefabriek van Ford in Michigan. Net als het miljoenste exemplaar, en ook het eerste exemplaar dat 54 jaar eerder een voertuigidentificatienummer kreeg, was het een cabriolet, geschilderd in Wimbledon White, en uitgerust met de Coyote V8-motor en een handgeschakelde zesversnellingsbak.
De viering werd gehouden in Flat Rock en op het hoofdkantoor van Ford 20 mijl noordwaarts in Dearborn, en omvatte een parade van auto's die in de loop van een halve eeuw waren gebouwd en fly-overs uitgevoerd door drie P-51 Mustang gevechtsvliegtuigen.
Bullitt
Een Mustang van de eerste generatie was te zien in een van de meest memorabele achtervolgingen in de film Bullitt uit 1968, met Steve McQueen in de hoofdrol. Ford produceerde verschillende speciale edities van Bullitt, maar had dat al tien jaar niet meer gedaan toen het idee in 2018 nieuw leven werd ingeblazen (voor het modeljaar 2019) om de 50e verjaardag van de film te vieren.
Net als de versie van McQueen was het een donkergroene fastback met, uiteraard, de 5,0-liter V8, die werd aangepast om maximaal 480 pk te produceren, 20 pk meer dan wat nu de standaardoutput was geworden.
De Mach-E
Eind 2020 werd de geschiedenis van de Mustang in tweeën gesplitst toen Ford de Mach-E lanceerde. Het nieuwe model, dat totaal anders is dan alle andere Mustangs, is een vierdeurs crossover SUV met een volledig elektrische aandrijflijn.
Hoewel het model de bestaande auto in het Ford-gamma eerder vervoegde dan verving, zorgde het gebruik van de naam voor enige controverse.
De zevende generatie
De zevende Mustang, en mogelijk de laatste met een verbrandingsmotor, debuteerde in modeljaar 2024. De auto, met wat Ford omschreef als een op straaljagers geïnspireerde digitale cockpit, is verkrijgbaar met een herziene versie van de 2,3-liter EcoBoost (die nog steeds 315 pk produceert) of de Coyote V8, met een vermogen van 480 pk in de GT en 500 pk in de Dark Horse-variant.
Een automatische versnellingsbak met 10 versnellingen is de enige die verkrijgbaar is met de EcoBoost-motor en een extra-kostenoptie voor de V8's, waarvan de standaard transmissie een handgeschakelde zesversnellingsbak is.
In feite zijn er twee handgeschakelde versnellingsbakken - een Getrag MT-82 unit voor de GT en een Tremec TR-3160, met iets andere verhoudingen, voor de Dark Horse.