Hoewel het misschien niet zo cruciaal is als het ontwerp of de techniek, willen autofabrikanten de naamkeuze voor een nieuw model goed doen, want geen enkel product zal goed verkopen als mensen gaan lachen telkens wanneer ze de naam noemen.
Er worden voortdurend nieuwe namen bedacht, maar een andere optie is om een naam te hergebruiken die in het verleden al eens is gebruikt, vooral als de eerdere auto succesvol was.
Hier bekijken we voorbeelden hiervan bij autofabrikanten in de VS, waarbij we ons aan een zelfopgelegde regel houden dat alleen namen die in onbruik waren geraakt en enkele jaren later weer werden geïntroduceerd, in aanmerking komen.
We presenteren deze auto's in alfabetische volgorde.
Buick Regal (#1)
Buick gebruikte de naam Regal voor het eerst in het begin van de jaren 70 voor een versie van de Century, maar in de daaropvolgende jaren groeide het geleidelijk uit tot een volwaardig model.
Hoewel de vroege Regals vaak werden aangedreven door V8-motoren, waren er ook V6-versies beschikbaar (bijvoorbeeld in de hier afgebeelde Grand National uit 1987), en na verloop van tijd werd deze configuratie de enige die voor de auto werd aangeboden.
In latere jaren betekende dit de 3800 V6, een zeer succesvolle motor die ook in veel andere General Motors-voertuigen werd gebruikt.
Wat de Amerikaanse markt betreft, werd de naam Regal voor het modeljaar 2005 geschrapt en vervangen door LaCrosse, hoewel Regals in andere landen nog enkele jaren te koop bleven.
Buick Regal (#2)
Ondanks de introductie van de LaCrosse keerde de naam Regal in 2008 terug op de Amerikaanse markt, nadat deze was toegepast op een zeer licht aangepaste versie van de Opel Insignia.
Zelfs gezien het internationale karakter van General Motors lijkt het misschien vreemd dat het embleem van het uitgesproken Amerikaanse merk Buick werd toegepast op een auto die in Europa was ontworpen (en, in ieder geval aanvankelijk, gebouwd), maar dit kan wellicht worden gerechtvaardigd door het feit dat oprichter David Dunbar Buick, die het grootste deel van zijn leven in de VS doorbracht, in Schotland werd geboren.
Dit principe werd voortgezet in een volgende generatie voor het modeljaar 2018, toen de tweede Opel Insignia voor de Noord-Amerikaanse en Chinese markt de naam Buick Regal (zie foto) kreeg.
De naam werd in de VS stopgezet toen GM besloot dat Buick zich voor die markt volledig op SUV's moest richten, en het lijkt onwaarschijnlijk dat deze in de nabije toekomst weer wordt ingevoerd.
Buick Roadmaster (#1)
In de eerste drie decennia verwees Buick naar zijn auto's simpelweg als Modellen en vervolgens als Series.
Een beleidswijziging in 1936 leidde ertoe dat ze fantasierijkere namen kregen, waaronder Roadmaster, die volgens een brochure uit die tijd werd toegepast op een auto die ‘letterlijk zijn eigen naam kreeg toen een testmodel voor het eerst op de open snelweg uitkwam’.
Zodra Buick een naam had gekozen, hield het daar meestal lange tijd aan vast, en Roadmasters (waaronder de hier afgebeelde cabriolet uit 1953) werden vrijwel continu geproduceerd, zij het uiteraard in verschillende uitvoeringen, tot het modeljaar 1958.
In 1959 werd een nieuwe reeks namen geïntroduceerd , en lange tijd daarna werden de opvolgers van de Roadmaster Electra genoemd.
Buick Roadmaster (#2)
Na 22 jaar een vast onderdeel van het Buick-assortiment te zijn geweest, met uitzondering van een onderbreking tijdens de Tweede Wereldoorlog, werd de naam Roadmaster nog eens 33 jaar niet gebruikt voordat hij weer opdook.
De comeback vond plaats in 1991, toen de naam werd toegepast op een groot model met V8-motor en achterwielaandrijving dat zowel als sedan als stationwagen verkrijgbaar was.
De stationwagen maakte deel uit van een reeks die teruggaat tot 1940, maar niet altijd Roadmaster heette.
Achterwielaandrijving was in de jaren negentig hard op weg een anachronisme te worden, maar de nieuwe Roadmaster bleek redelijk populair. Hij hield het vijf jaar vol voordat hij in 1996 uit productie werd genomen.
Chevrolet Camaro (#1)
Hoewel niet de eerste, was de Chevrolet Camaro een van de vroegste en meest succesvolle pony cars, een term die losjes wordt gebruikt om compacte, sportieve coupés of cabrio's te beschrijven die in Noord-Amerika zijn ontworpen en gericht zijn op klanten in die markt.
De eerste Camaro (afgebeeld), die rechtstreeks concurreerde met de Ford Mustang, werd geïntroduceerd in het modeljaar 1967, aangedreven door een van de verschillende zescilinder-in-lijn- en V8-motoren, en werd gevolgd door een krachtigere tweede versie die van 1970 tot 1981 in productie bleef.
De derde en vierde Camaro's kwamen respectievelijk in 1982 en 1993 op de markt, waarbij de laatste een zeer gewelfde carrosserie had en er veel minder agressief uitzag dan zijn voorgangers uit de jaren 60 en 70.
Chevrolet Camaro (#2)
De vierde Chevrolet Camaro werd in 2002 uit productie genomen en niet onmiddellijk door iets anders vervangen, wat het einde van de zaak leek te zijn.
In 2006 werd echter een coupé-concept van een nieuwe Camaro getoond, een jaar later gevolgd door een cabriolet, en een nieuw productiemodel (zie foto) – dat, net als beide concepten, de indruk wekte geïnspireerd te zijn door de ponycar van de eerste generatie en geenszins door de vierde – kwam in de eerste helft van 2009 op de markt, hoewel het als modeljaar 2010 werd verkocht.
De ietwat retro-look werd zeer bewonderd en leverde Chevrolet in 2010 de World Car Design of the Year-prijs op.
Een zesde Camaro kwam in 2015 op de markt en werd in december 2023 uit productie genomen, hoewel Scott Bell, vicepresident van Global Chevrolet, zou hebben gezegd: "Dit is niet het einde van het verhaal van de Camaro."
Chevrolet Malibu (#1)
Gedurende drie generaties, van 1964 tot 1977, werd de naam Malibu gebruikt binnen het Chevelle-gamma, dat aanvankelijk bestond uit, in oplopende volgorde van prijs, de 300, de Malibu en de hier afgebeelde high-performance Malibu Super Sport.
Een vierde generatie begon tijdens het modeljaar 1978, en nu heetten alle versies Malibu, aangezien de naam Chevelle was geschrapt.
Chevrolet beschreef deze auto als 'gemakkelijker in en uit garages te rijden dan het model van vorig jaar' – wat een mooie manier was om te zeggen dat hij kleiner was.
In 1982 kwamen twee dieselmotoren (een 4,3-liter V6 en een 5,7-liter V8) op de markt, maar die hielden het niet lang vol omdat de Malibu zelf kort daarna uit productie werd genomen.
Chevrolet Malibu (#2)
Hoewel er tijdens het eerste tijdperk verschillende motoren en carrosserievarianten werden aangeboden, hadden alle Malibu's één ding gemeen: ze hadden achterwielaandrijving. Deze situatie veranderde volledig toen het model in 1997 terugkeerde.
Sindsdien zijn alle Chevrolet Malibu's voorwielaangedreven met dwarsgeplaatste motoren (de laatste tijd alleen een 1,5-liter turbobenzinemotor), en veruit de meest voorkomende carrosserievariant is de vierdeurs sedan, hoewel er tijdens de zesde van de negen generaties ook een stationwagenvariant beschikbaar was.
De laatste Malibu uit de tweede generatie die bestemd was voor de Amerikaanse markt verliet de Fairfax-fabriek eind 2024, hoewel een jaar later werd gemeld dat er nog 199 exemplaren bij Chevrolet-dealers stonden.
Chrysler 300 (#1)
De naam 300 werd bijna 70 jaar lang door Chrysler gebruikt, zij het niet ononderbroken.
Hij verscheen voor het eerst op de C-300 uit 1955 (zie foto), genoemd naar het vermogen van de 5,4-liter V8-motor zoals gemeten volgens de gangbare methode van die tijd.
Dit leidde tot wat bekend is geworden als de 'letter-serie', met nieuwe modellen met bijna alle namen van 300B tot 300M (hoewel 300I werd overgeslagen) die slechts één jaar verschenen, tot en met 1966.
De 'niet-letter-serie' van auto's, simpelweg bekend als de 300, kende drie generaties van 1962 tot 1971, waarna de productie acht jaar stil lag.
Een laatste 'niet-letter'-300, gebaseerd op de Cordoba, werd alleen in het modeljaar 1979 geproduceerd.
Chrysler 300 (#2)
De naam 300 werd opnieuw geïntroduceerd voor twee generaties van een grote sedan (in de eerste generatie ook verkrijgbaar als stationwagen), geproduceerd van 2004 tot 2023.
In sommige markten bekend als de 300C, werden beide modellen beïnvloed door de andere fabrikant die een aandeel in Chrysler had toen ze werden ontwikkeld.
De eerdere versie werd ontwikkeld tijdens de DaimlerChrysler-periode en had dan ook enige inbreng van Mercedes-Benz, waaronder een optionele 3,0-liter V6-dieselmotor met turbocompressor. T
oen de latere 300 in 2011 werd geïntroduceerd, was Daimler niet langer betrokken en was Chrysler gedeeltelijk in handen van Fiat, wat verklaart waarom dit model (afgebeeld) in delen van Europa werd verkocht als de tweede generatie Lancia Thema.
Chrysler Voyager (#1)
Vreemd genoeg voor een model in deze lijst werd de naam Chrysler Voyager oorspronkelijk niet in de VS gebruikt, maar op in Amerika gebouwde voertuigen die naar Europa werden geëxporteerd.
De naam werd voor het eerst toegepast op een generatie minibusjes (of MPV's, zoals ze later bekend zouden worden) die op de binnenlandse markt de Chrysler Town & Country, Dodge Caravan en Plymouth Voyager heetten.
Toen deze modellen eind jaren tachtig op de markt kwamen, betekenden noch Dodge noch Plymouth veel ten oosten van de Atlantische Oceaan, maar Chrysler zeker wel (grotendeels dankzij de mislukte en kortstondige, maar in ieder geval bekende organisatie Chrysler Europe).
In de VS bestond er tot de eeuwwisseling, toen het merk Plymouth werd stopgezet, geen Chrysler Voyager.
Chrysler Voyager (#2)
Mede door de naamswijziging naar Grand Voyager werden er tussen de modeljaren 2008 en 2020 nergens Chrysler Voyagers gebouwd of verkocht.
De comeback was enigszins ongebruikelijk, aangezien de nieuwe Voyager simpelweg de bestaande Pacifica-minivan was in de lagere uitvoeringen L en LX; het management van Chrysler had besloten dat deze een andere naam moesten krijgen.
In 2022 werd de toegang tot de Voyager beperkt toen deze alleen nog beschikbaar was voor kopers van wagenparken.
Dat beleid werd in het modeljaar 2025 teruggedraaid, toen de Voyager opnieuw op de retailmarkt kwam, opnieuw als een minder goed uitgeruste maar navenant goedkopere versie van de Pacifica.
Dodge Challenger (#1)
De originele Challenger, die vanaf 1969 te koop was, was verkrijgbaar als hardtop coupé of cabriolet en behoorde in ten minste enkele van zijn uitvoeringen tot de meest formidabele muscle cars van zijn tijd.
Er werd een breed scala aan motoren aangeboden, van een relatief milde slant-six tot de 7,2-liter Chrysler RB V8 en de iets kleinere maar nog krachtigere Hemi.
Hoewel spannend, werden de grote V8's ook als buitensporig beschouwd, en vanaf het modeljaar 1972 had geen enkele Challenger meer een motor met een cilinderinhoud van 6 liter of meer.
Door de wereldwijde oliecrisis van 1973 en de toenemende bezorgdheid over uitlaatgassen raakte de Challenger al snel uit de gratie en in 1975 werd de productie stopgezet, maar het was een wilde, zij het korte, rit geweest.
Dodge Challenger (#2)
Ongebruikelijk voor de modellen op deze lijst maakte de Challenger niet één, maar twee comebacks.
Bij de eerste, die duurde van 1978 tot 1983, werd de naam gebruikt voor een omgedoopte Mitsubishi Galant Lambda, verkrijgbaar met 1,6- of 2,6-liter motoren en niet bepaald voorbestemd om een hoge status als klassieker te bereiken.
De tweede, waarvan in 2006 een concept werd getoond, was een muscle car in retrostijl die sterk aansloot bij de originele Challenger, en werd geproduceerd van 2008 tot 2023.
De ultieme versie was de SRT Demon 170 (afgebeeld), die beschikte over een 1011 pk sterke 6,2-liter V8-motor en veel publiciteit kreeg door het feit dat hij werd uitgesloten van dragraces zonder extra rolkooi of parachute, omdat hij een staande kwartmijl in minder dan 9 seconden kon afleggen.
Dodge Charger (#1)
De eerste Dodge Charger was een opmerkelijke, dakloze conceptcar die in 1964 werd tentoongesteld.
Productie-Chargers (waaronder de tweede generatie 440 R/T, hier afgebeeld naast een hedendaagse Ford Mustang) werden van 1966 tot 1974 geproduceerd als coupé-musclecars, meestal aangedreven door V8-motoren, hoewel er af en toe ook een zescilinder-in-lijn in het assortiment opdook.
In 1975 veranderde Dodge drastisch van koers en herpositioneerde de Charger meer als een luxeauto dan als een prestatiemodel.
Dat duurde tot 1978, en vanaf het modeljaar 1982 tot 1987 (het resultaat, zoals u zult merken, van een comeback, hoewel niet degene waarin we hier het meest geïnteresseerd zijn) werd de naam gebruikt voor een heel ander voertuig met een dwarsgeplaatste viercilindermotor en voorwielaandrijving.
Dodge Charger (#2)
De naam Charger werd in 2006 voor de tweede keer nieuw leven ingeblazen, ditmaal voor een vierdeurs sedan die vaak, maar niet altijd, werd aangedreven door een grote V8.
De auto werd in 2011 grondig herzien en bleef in productie tot eind 2023. Het vermogen overtrof uiteindelijk de stoutste dromen van de Dodge Charger-eigenaren uit de jaren 60 en bereikte 796 pk in het geval van de supercharged 6,2-liter Hemi V8 die was gemonteerd in de gedurfd genaamde Jailbreak-editie.
In 2024 werd een volledig nieuwe, maar retro-gestileerde Charger geïntroduceerd, verkrijgbaar als twee- of vierdeursmodel, met vierwielaandrijving (met de optie om alle kracht naar de achterwielen te sturen als de bestuurder dat wil) en, in het geval van de Daytona Scat Pack-versie, een volledig elektrische aandrijving.
Ford Bronco (#1)
De originele Ford Bronco was een eenvoudige, robuuste, je zou bijna zeggen Jeep-achtige terreinwagen met een body-on-frame-constructie en een lange lijst met optionele extra's waarmee klanten het voertuig konden afstemmen op hun individuele behoeften.
De Bronco, die in het modeljaar 1966 op de markt kwam, werd later verkrijgbaar met verschillende pakketten waarin een aantal van de opties waren gecombineerd: Sport, Explorer, Ranger en Special Décor, die respectievelijk in 1967, 1972, 1973 en 1976 werden geïntroduceerd.
De tweede generatie Ford Bronco was groter en iets minder utilitair dan de eerste, en tegen de tijd dat de vijfde generatie in 1996 ten einde liep, waren alleen de naam en het doel van het oorspronkelijke model nog vergelijkbaar met die van het model dat drie decennia eerder voor het eerst te zien was.
In 1997 werd de Bronco vervangen door de Expedition, die ook in een luxere uitvoering verkrijgbaar was als de Lincoln Navigator.
Ford Bronco (#2)
Om de een of andere reden bleef de naam Bronco nog lang na het einde van de productie in het Amerikaanse bewustzijn hangen, en Ford besloot uiteindelijk om deze terug te brengen voor een nieuw model dat in het modeljaar 2021 op de markt kwam.
Uiteraard was deze veel geavanceerder dan het model dat in 1966 voor het eerst te zien was, maar Ford heeft er alles aan gedaan om het uiterlijk zoveel mogelijk over te nemen.
Vanaf 2026 zijn er motoren van 296 pk, 2,3-liter viercilinder, 325 pk, 2,7-liter V6 en 412 pk, 3-liter V6 beschikbaar, allemaal met het EcoBoost-logo.
De naam is ook gebruikt voor de kleinere en minder krachtige Bronco Sport en voor de elektrische SUV Bronco New Energy, die bestemd is voor de Chinese markt.
Ford Maverick (#1)
De Maverick was volledig gericht op klanten die anders misschien zouden hebben overwogen om Europese of Japanse importauto's te kopen, en was korte tijd de kleinste Amerikaanse personenauto van Ford tot de komst van de Pinto.
Hoewel hij werd gepromoot als een goedkope en zuinige auto, vertoonde hij enige gelijkenis met de Mustang, zowel in zijn oorspronkelijke tweedeursuitvoering als, in mindere mate, met de vierdeurscarrosserie die in 1971 werd geïntroduceerd.
De aandrijving kwam meestal van de Thriftpower zescilinder-in-lijnmotor, hoewel de 4,9-liter Windsor V8 beschikbaar was voor klanten die prestaties boven brandstofverbruik stelden.
De Maverick, die ook als Mercury Comet werd verkocht, werd in 1977 in de VS en in 1979 in Brazilië uit productie genomen, hoewel Ford de naam later tot in de vroege jaren van de 21e eeuw gebruikte voor SUV's die in Europa, Australië en Japan werden verkocht.
Ford Maverick (#2)
Het Maverick-logo werd in het modeljaar 2022 op nog een ander type voertuig aangebracht.
Dit diende om het hoog aangeschreven assortiment pick-uptrucks van Ford naar beneden uit te breiden, aangezien het model kleiner en goedkoper was dan de Ranger.
Klanten konden kiezen uit een zelfstandige benzinemotor of een hybride aandrijflijn op benzine en elektriciteit, en voorwiel- of vierwielaandrijving, waarbij de laatste in de VS als all-wheel drive wordt aangeduid.
Aangenomen wordt dat de Maverick oorspronkelijk de Courier zou gaan heten, wat weer een geval van een terugkerende naam zou zijn geweest, omdat Ford die naam voor het eerst gebruikte in 1952 en deze toepaste op zijn eigen versies van verschillende Mazda-pick-ups, plus enkele utilitaire afgeleiden van de Fiesta.
Ford Model A (#1)
Met onbetwistbare logica koos de Ford Motor Company Model A als naam voor zijn eerste auto, geïntroduceerd in 1903.
Deze vertoonde een sterke gelijkenis met de Cadillac Model A van het voorgaande jaar (op de markt gebracht als de Runabout of Tonneau, afhankelijk van welke carrosserie erop was gemonteerd), en dit mag geen verrassing zijn, aangezien Cadillac een herstructurering was van de Henry Ford Company, die Ford zelf binnen een jaar na de oprichting verliet.
De auto's waren echter niet identiek: de Cadillac had een 1,6-liter eencilindermotor, terwijl de Ford werd aangedreven door een 1,7-liter boxermotor.
Deze laatste werd in 1904 uit productie genomen, en omdat er nooit meer een eerste Ford-productiemodel zou komen, leek het redelijk te verwachten dat het bedrijf de naam Model A ook nooit meer zou gebruiken.
Ford Model A (#2)
Het Model A dat eind 1927 werd geïntroduceerd, was duidelijk niet de eerste Ford, maar wel de eerste na het baanbrekende Model T, dat het verving.
Het was veel conventioneler en ongetwijfeld moderner dan de immens succesvolle T was geweest, en werd – misschien juist om die redenen – meteen weer een grote verkoophit.
Volgens de Model A Ford Club of America werden er tot 1932 4.858.644 exemplaren in een grote verscheidenheid aan carrosserievarianten gebouwd, waarvan 532.919 in landen ver buiten de VS.
Hoewel dit op het eerste gezicht niet indrukwekkend lijkt in vergelijking met de meer dan 15 miljoen Model T's, was de productietijd van het Model A veel korter en lag de gemiddelde jaarlijkse productie aanzienlijk hoger.
Hudson Hornet (#1)
De nieuwe Hudson voor het modeljaar 1951 was voorzien van het 'step-down'-ontwerp van het bedrijf (waarbij de vloer verzonken was in de chassisrails, waardoor de hoogte van de cabine toenam) en werd aangedreven door een 5-liter zescilinder-in-lijn die in de brochure werd omschreven als 'de sensationele nieuwe H-145-motor!'.
Hij presteerde bijzonder goed in de stockcarraces en was er volledig verantwoordelijk voor dat Hudson de eerste fabrikant werd wiens auto's door drie NASCAR-kampioenen werden bestuurd.
In 1954 fuseerde Hudson met Nash-Kelvinator tot de American Motors Corporation. Het was onvermijdelijk dat de tweede generatie Hornet, die kort daarna op de markt kwam, een zekere Nash-uitstraling had.
AMC Hornet (#2)
Een van de vele gevolgen van de fusie tussen Hudson, Nash en Kelvinator was dat de modelnaam Hornet nu eigendom was van AMC, dat de identiteit van de meeste merken in zijn bezit geleidelijk aan afbouwde.
De ‘nieuwe’ Hornet, die in het modeljaar 1970 op de markt kwam, werd daarom toegeschreven aan AMC in plaats van aan Hudson, een naam die toen al meer dan tien jaar niet meer werd gebruikt.
Deze Hornet, die als compacte auto werd geclassificeerd, had weinig gemeen met zijn voorgangers, behalve dat hij meestal werd aangedreven door een zescilinder-in-lijnmotor.
Gedurende de hele productieperiode was er echter ook een 5,0-liter V8 beschikbaar, evenals een 5,9-liter V8, totdat de Amerikaanse belangstelling voor muscle cars afnam.
Mercury Montclair (#1)
Het Ford-merk Mercury introduceerde de Montclair in het modeljaar 1955 als zijn topmodel, gepositioneerd boven de Monterey en de Custom.
Alle drie hadden ze zeer vergelijkbare afmetingen, maar alleen de Montclair werd aangeboden met de 195 pk-versie van de ‘Super-Torque’ 4,8-liter V8-motor, en zelfs dan alleen als de koper de optionele Merc-O-Matic Drive automatische transmissie specificeerde.
De ontwikkeling ging zo snel bij Mercury, en eigenlijk bij alle Amerikaanse merken in die tijd, dat de Montclair in 1959 al aan zijn derde generatie begon, nu met veel meer vermogen, een nieuw chassis en een heel andere carrosserie.
Na deze drukke periode schrapte Mercury de Montclair in 1961, en er was geen directe reden om aan te nemen dat hij nog terug zou komen.
Mercury Montclair (#2)
Na een relatief korte pauze keerde de naam Montclair in 1964 inderdaad terug voor een model dat verkrijgbaar was met verschillende carrosserievarianten.
In schril contrast met de situatie in 1955 was de minst krachtige motor in het gamma nu een 250 pk sterke 6,4-liter V8, terwijl de optionele Marauder Super V8 zeven liter groot was en 425 pk leverde.
Net als andere Mercurys werd de Montclair voor 1965 volledig opnieuw ontworpen, met een veel hoekiger carrosserie, en in deze vorm bleef hij bestaan tot 1968, voordat hij voor de tweede en laatste keer uit productie werd genomen.
Mercury Montego (#1)
In het begin van zijn carrière was de Montego de tegenhanger van Mercury voor de Ford Torino.
Hij werd geproduceerd van 1968 tot 1976, en het brede scala aan motoren dat op een bepaald moment beschikbaar was, omvatte een bescheiden 3,3-liter zescilinder-in-lijn en een veel krachtigere 7,5-liter V8.
Gedurende zijn achtjarige bestaan was de Mercury Montego verkrijgbaar in vele carrosserievarianten en veranderde zijn uiterlijk voortdurend. De hier afgebeelde verborgen koplampen van het model uit 1970 waren een kortstondig kenmerk.
De naam raakte in 1977 in onbruik, toen de rol van de Montego binnen de Mercury-organisatie werd overgenomen door de Cougar, die toen aan de vierde van wat uiteindelijk acht generaties zouden worden begon, die tot 2002 zouden duren.
Mercury Montego (#2)
De naam Montego werd in het modeljaar 2005 opnieuw geïntroduceerd voor Mercury's versie van de Ford Five Hundred.
Gebaseerd op het Ford D3-platform, dat grotendeels het werk was van Volvo (toen onderdeel van Ford's Premier Automotive Group), was dit de eerste en enige Mercury Montego met een dwarsgeplaatste motor en voorwielaandrijving.
Ook was het de enige met een V6-motor, namelijk de 3-liter versie van de Ford Duratec. Hoewel de auto tot 2009 in productie bleef, gold dat niet voor het model.
Het werd tijdens een tussentijdse update voor het modeljaar 2008 vervangen door Sable, op hetzelfde moment dat de Five Hundred de Taurus werd.
Pontiac Le Mans (#1)
In Pontiac-termen begon Le Mans in het begin van de jaren zestig als een naam voor bepaalde versies van de Tempest, maar tegen 1964 was het een apart model geworden, verkrijgbaar als cabriolet, hardtop coupé en sportcoupé, en met de keuze uit een zescilinder-in-lijn of een van twee V8-motoren.
Een 7,5-liter V8 (iets groter dan de 5,7-liter versie die werd gebruikt in de hier afgebeelde GTO uit 1972) was enkele jaren in de jaren 70 verkrijgbaar, maar toenemende bezorgdheid over brandstofverbruik en uitlaatgassen maakte daar uiteindelijk een einde aan.
Naast de trend naar motoren met een kleinere cilinderinhoud was de laatste generatie van de originele Le Mans aanzienlijk kleiner dan zijn voorgangers.
De productie werd stopgezet na het modeljaar 1981, hoewel een wedstrijdversie bestuurd door Cale Yarborough in 1983 de Daytona 500, de openingsrace van het NASCAR-seizoen, won.
Pontiac Le Mans (#2)
Na een onderbreking van zeven jaar gebruikte Pontiac de naam opnieuw voor een Le Mans die totaal anders was dan alles wat eraan vooraf was gegaan.
In wezen was dit de auto die in het grootste deel van Europa bekend stond als de Opel Kadett en in het Verenigd Koninkrijk als de Vauxhall Astra, maar hij werd geïmporteerd uit Zuid-Korea, waar hij door Daewoo werd gebouwd.
Het was de enige Le Mans met voorwielaandrijving en de enige die werd aangedreven door een viercilindermotor, of zelfs door een motor met een cilinderinhoud van minder dan 2 liter.
De Le Mans verving de 1000 als Pontiacs kleinste auto en werd ook, onder andere modelnamen, verkocht door twee zeer kortstondige Canadese GM-merken: Passport en Asüna.
Als je dit verhaal leuk vond, klik dan op de knop 'Volgen' hierboven om meer van dit soort verhalen te zien van Classic & Sports Car
Fotolicentie: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en