De rechte zescilinder maakt al meer dan een eeuw deel uit van het autorijden.
De indeling was misschien nog gebruikelijker geweest, maar de rechte zes is langer dan de V8 van dezelfde capaciteit en dus moeilijker te verpakken.
Het voordeel is dat ze maar één cilinderbank hebben en dus vrij eenvoudig zijn. Ze zijn ook beroemd om hun soepele en evenwichtige loop. En wat nog beter is, ze klinken fantastisch; welke oldtimerliefhebber is niet ooit geïnspireerd geraakt door het prachtige gehuil van een rechte zescilinder?
1. Spyker 60hp
Er wordt aangenomen dat de eerste rechte zescilinder de motor was die door de Nederlandse broers Jacobus en Hendrik-Jan Spijker werd gebouwd voor hun 60 pk sterke raceauto uit 1903. Andere hoogtepunten van deze buitengewone machine waren de vierwielremmen en een extreem vroege toepassing van vierwielaandrijving.
De auto was ontworpen om mee te doen aan de rampzalige race Parijs-Madrid in 1903, waarbij verschillende mensen om het leven kwamen. Misschien maar goed ook, maar de Spyker was niet op tijd klaar.
Het Britse Napier zat Spyker op de hielen met de productie van een eigen straight-six in 1904.
2. Rolls-Royce Silver Ghost
Silver Ghost was oorspronkelijk de naam van een bepaalde Rolls-Royce 40/50 pk, geregistreerd AX 201, hoewel het gebruikelijk is geworden om de naam te gebruiken voor alle exemplaren van dat model.
De Silver Ghost werd voor het eerst getoond in 1906 en werd alleen aangeboden met een rechtlijnige zescilinder waarvan de cilinderinhoud begon bij 7,0 liter en later werd uitgebreid tot 7,4 liter.
De motor was erg stil voor zijn tijd en de AX 201 bleek bijna volledig betrouwbaar in duizenden testkilometers.
3. Renault 40CV
De 40CV, een van de vele luxe auto's waar Renault bekend om stond voor de Tweede Wereldoorlog, werd geproduceerd van 1911 tot 1928, eerst met een 7,5-liter rechtlijnige zescilindermotor en later met een 9,1-liter motor.
Hoewel de 40CV elegant en verfijnd was ontworpen, was hij ook zo snel en betrouwbaar dat hij in 1925 de Rally van Monte Carlo won. Het jaar daarop vestigde een eenzitsversie een nieuw 24-uurs wereldsnelheidsrecord met een gemiddelde van 174 km/u.
4. AMC
American Motors Corporation voorzag de sportieve Typhoon-variant van de Rambler Classic in 1964 van zijn nieuwe rechte zescilinder. AMC werd 22 jaar later overgenomen door Chrysler, dat graag doorging met de ontwikkeling van een inmiddels tamelijk oude motor.
De rechte AMG-zescilinder, die wordt omschreven als "zo betrouwbaar als een blok hout", overleefde tot 2006, 42 jaar na zijn eerste verschijning. Naast vele andere voertuigen werd hij in 4,0-liter vorm gebruikt in de tweede generatie Jeep Cherokee (foto).
5. Aston Martin
De rechte zes van Tadek Marek verving een eerdere motor met hetzelfde ontwerp van W.O. Bentley voor Lagonda. De Marek zes maakte zijn debuut in de DBR2 raceauto en werd daarna gebruikt in de DB4, de DB5, de DB6 en de DBS.
De zes, in grootte variërend van 3,7 tot 4,2 liter, werd uiteindelijk vervangen door een V8, ook ontworpen door Marek.
6. Austin-Healey 3000
De 2,9-liter straight six motor van de Big Healey was de krachtigste variant van de BMC C-Series. Deze motor was ontworpen door Morris en debuteerde in 1954, vijf jaar voordat de Healey 3000 werd geïntroduceerd.
Hij werd gemonteerd op verschillende BMC saloons, waaronder de Austin Westminster. De Healey was de enige auto uitgerust met een C-Serie die succes had in de internationale autosport en uitstekend presteerde in races en rally's op topniveau.
7. BMC E-serie
De E-serie was verkrijgbaar met een viercilindermotor van 1,5 of 1,7 liter en met een rechte zescilinder van 2,2 of 2,6 liter. De zescilinder kwam voor in verschillende voertuigen die in Australië en Zuid-Afrika werden gebouwd en verkocht, en ook in de Austin 1800 en latere Princess (foto) die in het Verenigd Koninkrijk op de markt werden gebracht en identieke modellen met verschillende badges.
De Princess werd opgevolgd door de Ambassador, die alleen werd aangedreven door de latere O-serie viercilindermotor.
8. BMW M1 en M5
BMW had al een lange geschiedenis in de productie van rechte zescilindermotoren toen de DOHC M88 in 1978 op de markt kwam. Hij debuteerde in de M1, de eerste van slechts twee productiemodellen met middenmotor die BMW ooit heeft geproduceerd (de andere is de i8 hybride).
De M88 dreef ook de M5 van de eerste generatie aan, waarvan de dramatische prestaties contrasteerden met zijn ingetogen uiterlijk. Een turboversie werd gebruikt voor Groep 5 racewagens, terwijl andere afgeleiden verschenen in de 6-Serie coupé en 7-Serie luxe sedan.
9. BMW M3 CSL
De CSL was een zeer snelle, zeer dure en zeer beperkt geproduceerde versie van de M3 van de derde generatie (E46). Zijn 3,2-liter rechtlijnige zescilindermotor was al bekend genoeg omdat hij ook in andere M3's uit die tijd en in high-performance varianten van de Z3 en Z4 sportwagens zat.
Voor de CSL heeft BMW de motor echter opgewaardeerd met herziene nokkenassen en rechtere inlaat- en uitlaatspruitstukken. Het vermogen steeg van ongeveer 340 pk (afhankelijk van het model) naar 360 pk.
10. Bristol
Voor haar eerste luxewagen, de 1947 400, creëerde de Bristol Aeroplane Company een aangepaste versie van de 1971 cc BMW M328 straight-six die in 1936 werd geïntroduceerd. Dit was op zijn beurt de krachtige variant van de M78 uit 1933, de eerste in een lange reeks van BMW rechte zescilinders.
Bristol bleef deze motor gebruiken (later vergroot tot 2,2 liter) voordat in 1961 werd overgeschakeld op Chrysler V8-krachtbron. Het bedrijf leverde de motor ook aan Frazer Nash en AC voor hun straatauto's en aan Cooper voor hun Formule 2-racer uit 1952.
11. Chevrolet Stovebolt
Chevrolet stapte in 1929 in het spel van de rechte zes toen het een nieuwe motor introduceerde die op de markt werd gebracht als "een zes voor de prijs van een vier".
Latere Chevrolet zessen worden soms ook Stovebolts genoemd, maar eigenlijk bleef de originele motor slechts in productie tot 1937, toen hij werd vervangen door een opnieuw ontworpen eenheid die vaak bekend staat als de Blue Flame.
12. Chrysler Slant-Six
De Chrysler Slant Six was ongewoon - hoewel niet uniek - onder de rechte zescilinders omdat de cilinders 30 graden schuin stonden ten opzichte van de verticaal.
In tegenstelling tot de BMC Mini in elk ander opzicht, deelde hij met de kleine Britse auto een productieperiode van 1959 tot 2000. De motor werd gebruikt in een groot aantal Chrysler modellen, waaronder de Dodge Polara (foto).
13. Datsun 240Z
De prachtige Datsun 240Z coupé (ook bekend als de Nissan S30 en Nissan Fairlady Z) werd aangedreven door een van de vele motoren uit de L-serie, waaronder zowel vier-in-lijn als zes-in-lijn.
Voor de 240Z werden alleen zessen gebruikt, met een inhoud van 2,0 of 2,4 liter. Een andere 2.0-liter straight-six, de S20, werd ook gebruikt voor sommige exemplaren. Grotere versies werden gebruikt voor de latere 260Z en 280ZX.
14. Ford Zephyr en Zodiac
De Ford Zephyr-motor werd geproduceerd in vier- en zescilinderuitvoering. De modellen met rechte zes cilindermotor werden Zephyr of Zodiac genoemd in verschillende generaties van 1954 tot 1966, voordat ze werden vervangen door de modernere Essex V6.
De Zephyr 6 werd ook gebruikt door kleinere Britse fabrikanten, waaronder AC, Allard, Fairthorpe, Reliant en - heel kort - Lea-Francis.
15. Jaguar XK
De rechte XK-zescilinder van Jaguar debuteerde in de XK120, die in 1948 werd onthuld maar pas in 1950 in serieproductie ging. Jaguar gebruikte geen andere motor in zijn sedans, sportwagens en competitievoertuigen tot het in 1971 zijn nieuwe V12 introduceerde.
De V12 verving de XK echter niet. De laatste productieauto die er gebruik van maakte, was de Daimler DS420 limousine, die tot 1992 bleef bestaan. Sindsdien heeft Jaguar de XK nieuw leven ingeblazen voor zijn lichtgewicht E-Type, XKSS, D-Type en C-Type 'vervolgmodellen'.
16. Jaguar AJ6
De AJ6 werd geïntroduceerd in 1984 en was pas de derde motor van Jaguar na de XK en de V12. Het was nog een voorbeeld van een schuine zescilinder met een hellingshoek van 22 graden ten opzichte van de verticaal en had een aluminium cilinderblok. Jaguar produceerde versies met enkele of dubbele bovenliggende nokkenassen.
De AJ6 werd voor het eerst gebruikt in de XJ-S van 1983. Supercharged versies dreven Jaguars eerste XJR-model en de Aston Martin DB7 aan. Hij werd in 1996 vervangen door de AJ-V8.
17. Maserati 3500GT
Maserati had enorme successen - tot op het niveau van het F1-wereldkampioenschap - met zijn rechtlijnige A6-motor. Toen het bedrijf besloot meer tijd te besteden aan het bouwen van auto's voor de weg, paste het een 3,5-liter zescilindermotor uit de 350S sportracer aan en monteerde die in de 3500 GT (foto).
De nieuwe motor werd geleidelijk aan 4,0 liter en werd van 1958 tot 1969 gebruikt in de 3500 GT en zijn opvolger, de Sebring.
18. Mercedes-Benz 300SL
De dramatische Mercedes 300 SL, die van 1954 tot 1963 eerst als coupé en daarna als roadster werd geproduceerd, was uitgerust met een rechte zescilinder die gebaseerd was op een motor die oorspronkelijk was ontwikkeld voor de 300 Adenauer luxelimousine.
In de 300 SL werd de M198 50 graden gekanteld zodat hij onder de lage motorkap paste. Hij was voorzien van directe brandstofinspuiting, een verbazingwekkende voorziening voor een auto uit die tijd.
19. Mercedes-Benz C36 AMG
Deze auto, die in 1993 op de markt kwam, was de eerste productieauto die door Mercedes-Benz en AMG samen werd ontwikkeld nadat Mercedes-Benz AMG in 1990 had gekocht. De motor was de rechte M104-zescilinder die in de jaren negentig in veel Mercedes-modellen werd gebruikt en in SsangYongs tot in de 21e eeuw.
AMG verhoogde de inhoud van de oorspronkelijke 2,8 liter naar 3,6 liter. Samen met andere wijzigingen verhoogde dit het vermogen aanzienlijk. Het werkelijke vermogen varieerde van auto tot auto, maar het lag altijd rond de 280 pk.
20. Nissan Skyline GT-R R32
De Skyline GT-R van de derde generatie, geproduceerd van 1989 tot 1994, gebruikte een rechte zescilinder uit Nissans uitgebreide RB-familie. In deze toepassing mat hij 2,6 liter (ongeveer halverwege het bereik van de RB van 2,0 tot 3,0 liter) en had hij twee turboladers.
De motor had officieel een vermogen van 280 pk, precies het maximum dat was toegestaan volgens het "herenakkoord" tussen Japanse fabrikanten. Er waren vermoedens dat het werkelijke vermogen misschien iets hoger lag!
21. Rolls-Royce en Bentley
De laatste rechte Rolls-Royce zescilinder maakte zijn debuut in de Silver Wraith en Bentley Mk VI in 1946. Beide fabrikanten bleven de motor gebruiken - bijvoorbeeld in de Silver Dawn (foto) - tot de beroemde L-Series V8 zijn debuut maakte in 1959.
De gedenkwaardige soepele en stille zes wordt vaak een B60 genoemd. Er is echter op gewezen dat de motorfamilie van de Rolls-Royce B-serie is ontworpen voor militair en commercieel gebruik en dat de automotoren slechts oppervlakkig op elkaar lijken, met bijna geen uitwisselbare onderdelen.
22. Toyota 2000GT
De Toyota M-motor was een rechte zescilinder die in vele vormen werd geproduceerd en bijna drie decennia lang op grotere Toyota-modellen werd gemonteerd.
De 3M versie voor de Toyota 2000GT sportcoupé had een aanzienlijke inbreng van Yamaha. Zonder geforceerde inductie leverde hij 150 pk uit 2,0 liter - een zeer hoog specifiek vermogen, zelfs voor een high-performance auto uit de late jaren zestig.
23. Toyota Supra Mk4
Net als de eerder genoemde M-motorenfamilie was de Toyota JZ een rechte zescilinder die in verschillende maten werd geproduceerd. De krachtigste versie was de 3,0-liter twin-turbo die in de Supra van de vierde generatie werd gemonteerd. In Japan had deze motor een vermogen van 280 pk, maar voor de export werd het vermogen verhoogd naar 320 pk.
Elke generatie Supra heeft een rechtlijnige zescilindermotor gehad, maar de motor in het huidige model is afkomstig van BMW. Dit is ook de enige Supra die verkrijgbaar is met een alternatieve viercilindermotor, eveneens van BMW.
24. Triumph
De rechte zescilinder van Triumph was gebaseerd op een viercilinder van Standard en debuteerde in 1960 in de Standard Vanguard. Triumph gebruikte hem twee jaar later voor het eerst in de Vitesse saloon en vervolgens in de Triumph 2000 en de GT6 coupé.
De zescilinder dreef ook de TR5 (foto) en TR6 sportwagens aan. Eerdere TR-modellen waren uitgerust met viercilindermotoren, een model dat Triumph weer zou gaan gebruiken met de TR7.
25. TVR Speed Six
Ondanks zijn reputatie om auto's met grote V8-motoren te produceren, ontwikkelde TVR een rechte zescilinder die werd gebruikt om verschillende modellen aan te drijven in het begin van de 21e eeuw, waaronder de Cerbera, de Sagaris (foto) en de uiterst zeldzame Typhon.
De Speed Six, zoals hij bekend stond, was ook de basis voor de angstaanjagend krachtige Speed Twelve, die werd gebruikt voor een raceversie van de Cerbera en een afgebroken wegautoproject.