In elke periode van de autogeschiedenis heeft een combinatie van modetrends en de stand van de technologie ertoe geleid dat auto's die rond dezelfde tijd werden gebouwd er ongeveer hetzelfde uitzagen.
Over het algemeen is het mogelijk om vast te stellen wanneer een bepaald model werd ontworpen door er naar te kijken.
Er zijn echter ook altijd auto's die volledig tegen de gangbare trends ingaan, of die op het eerste gezicht onopvallend lijken maar in de details radicaal anders blijken te zijn.
Om het onconventionele te vieren, zijn hier 25 van de vele buitenbeentjes op vier wielen die de autowereld interessanter hebben gemaakt.
1. Alfa Romeo Disco Volante
Vandaag de dag is het ondenkbaar om een wedstrijdauto te ontwerpen zonder aandacht te besteden aan aerodynamica, maar in het begin van de jaren 50 dachten fabrikanten en teams meer in termen van vermogen en rijgedrag.
Alfa Romeo was een van de uitzonderingen. De Disco Volante racer zag er destijds verbluffend uit - en nu nog steeds - juist omdat hij was ontworpen om door de lucht te snijden op een manier die bijna geen van zijn tijdgenoten kon.
Een moderne interpretatie van de auto werd getoond op de Autosalon van Genève in 2012. Het was zeker een fraaie verschijning, maar hij miste de schokkende waarde van het origineel.
2. Aston Martin Lagonda
De Lagonda was een ongebruikelijke Aston omdat het een sedan was in plaats van een sportwagen. Dat is echter niet waar men het over had toen hij voor het eerst op de markt verscheen.
Het digitale instrumentenpaneel (een opvallend kenmerk in het midden van de jaren 70) trok veel aandacht, maar lang niet zoveel als de carrosserievorm.
Die was het werk van William Towns, die dol was op vlakke panelen en scherpe randen en die zijn voorliefde vrijelijk toepaste op de Lagonda.
Sommige buitenbeentjes hebben een kort leven, maar deze niet. Met drie updates bleef hij anderhalf decennium in productie.
3. Audi Type K
De Type K was een technisch geavanceerde auto in productievorm, maar zijn uiterlijk was niet ongewoon voor een model dat in 1922 werd geïntroduceerd.
De versie hierboven is duidelijk niet standaard. Het was een van de prototypes van de hand van de Hongaarse ontwerper Paul Jaray, een pionier op het gebied van voertuigaerodynamica.
De verbeterde carrosserie maakte een groot verschil voor de prestaties van de Audi op rechte stukken.
4. Austin-Healey Sprite
Met zijn open tweezitscarrosserie en onderdelen die geleend waren van andere BMC-modellen, was de eerste generatie Sprite op het eerste gezicht een standaardvoorbeeld van een conventionele Britse sportauto uit het midden van de eeuw.
Hij kan worden gekwalificeerd als een buitenbeentje vanwege zijn unibodyconstructie (een verbazingwekkende ontwikkeling voor een goedkope auto van dit type in 1958), maar vooral vanwege zijn uiterlijk aan de voorkant. Dat leverde hem de bijnaam 'Frog eyes' op in het Verenigd Koninkrijk, en 'Bug eyes' in de Verenigde Staten.
5. BMW Z1
Als een auto deuren heeft, scharnieren die bijna altijd aan de voorkant of in zeldzamere gevallen aan de achterkant. Vleugeldeuren en schaardeuren komen ook af en toe voor.
In de BMW Z1 schoven ze echter naar beneden. De auto was ook op andere manieren innovatief, maar dit kenmerk alleen al garandeert zijn plaats in elke lijst van automobiele buitenbeentjes.
Het is mogelijk om met de Z1 te rijden met één of beide deuren in de stand 'open' (d.w.z. 'omlaag'), hoewel het misschien maar beter is om dit niet te proberen.
6. Citroën 2CV
Er zijn auto's en er is de Citroën 2CV.
Hij werd ontworpen vóór de Tweede Wereldoorlog en werd tot in 1990 geproduceerd om te voldoen aan de behoeften van automobilisten met een laag inkomen. Praktisch en zuinig rijden stonden voorop, luxe en prestaties werden bijna volledig genegeerd.
Citroën had waarschijnlijk nooit verwacht dat de 2CV een cultauto zou worden, of dat iemand er ooit een zou kopen als modestatement of om hem om te bouwen tot raceauto, zoals heel wat mensen hebben gedaan.
7. Citroën DS
Terugkijkend lijkt het verbazingwekkend dat Citroën enkele jaren lang als enige auto's de 2CV (en afgeleiden daarvan) en de DS produceerde.
Ze waren zo verschillend als maar verwacht kon worden van modellen met namen die respectievelijk 'twee paarden' en 'godin' betekenen. Ze deelden alleen de merknaam en een geest van innovatie.
Vanaf de lancering in 1955 had de DS een futuristische vorm en hoogwaardige richtingaanwijzers, en vertrouwde hij bijna net zoveel op hydraulica als een F1-auto tegenwoordig doet. Later werden hoekige koplampen toegevoegd.
In zekere zin was de DS een auto die pas tientallen jaren na zijn introductie werd ingehaald door de rest van de auto-industrie.
8. Fiat 600 Multipla
De Fiat 600 sedan bood naar de maatstaven van de jaren 50 redelijk comfortabel plaats aan vier personen. Maar wat als je met z'n zessen was?
Dan had je de Multipla-afgeleide nodig. Mechanisch identiek aan de sedan, maar met een derde zitrij die voor de andere twee was geplaatst.
Er was geen ruimte voor een motorkap, dus de voorruit was het eerste waar tegemoetkomend verkeer op zou stuiten. En die bood slechts minimale bescherming voor de bestuurder en de voorpassagier.
Zo'n auto zou je nu niet kunnen verkopen, en ook niet in 1998 toen Fiat een nieuwe Multipla op de markt bracht. Die zag er bijna net zo raar uit als de 600, maar er hoefde tenminste niemand in de kreukelzone te zitten.
9. Ford Consul Classic
Tot globalisering de norm werd, werden Britse auto's vaak beïnvloed door Amerikaanse ontwerpen.
Ford ging hiermee een stap te ver toen het de Consul Classic creëerde. Het dramatische uiterlijk was waarschijnlijk de belangrijkste reden voor de slechte verkoop, waardoor hij al na twee jaar werd vervangen door de meer conventionele Corsair.
De coupéversie, Consul Capri genaamd, was nog ongewoner. Coupékopers zijn wat toleranter voor excentrieke looks, maar de Capri werd slechts een jaar na de Classic uit productie genomen.
10. Isuzu VehiCROSS
De VehiCROSS, die normaal niet met excentriciteit wordt geassocieerd, werd in 1993 door Isuzu als concept gepresenteerd en vier jaar later met minimale wijzigingen in productie genomen.
Ondanks zijn bijna cartooneske styling was de VehiCROSS een zeer capabele SUV met een krachtige V6-motor. Hij werd geprezen om zijn avontuurlijke uiterlijk en zijn aanzienlijke terreincapaciteiten.
11. Lohner-Porsche
Lang voordat hij het bedrijf met zijn eigen naam oprichtte, werkte Ferdinand Porsche voor de Oostenrijkse fabrikant Lohner.
Daar ontwierp hij wat nu bekend staat als de Lohner-Porsche. Het feit dat dit voertuig elektrisch was, was niets nieuws voor 1901 - dat waren namelijk alle auto's die tot dan toe het snelheidsrecord op land in handen hadden gehad.
De Lohner-Porsche verschilde van al deze auto's doordat de elektriciteit afkomstig was van een generator die werd aangedreven door een benzinemotor. Dat is vandaag de dag niet meer zo ongewoon - deze techniek wordt tegenwoordig gebruikt in sommige range extenders - maar het was een opmerkelijk kenmerk voor een auto die meer dan een eeuw geleden werd ontworpen.
12. Lotus Europa
Voor een sportwagen die in 1966 op de markt kwam, was de Europa zeer ongebruikelijk, hoewel niet uniek, omdat hij een middenmotor had.
Hij viel echter meer op door zijn styling, die soms werd beschreven als een doos. Dit was het werk van Ron Hickman. Geen enkele andere Lotus had er ooit zo uitgezien en ook geen enkele Lotus daarna zag er zo uit.
De Europa werd in eerste instantie aangedreven door de motor uit de Renault 16, destijds een minder excentrieke keuze dan het nu lijkt. Later verruilde Lotus deze voor zijn eigen Twin Cam motor, afgeleid van de Ford Kent.
13. Matra Rancho
De Rancho was wat we nu een crossover SUV zouden noemen, een term die volledig onbekend was toen Matra hem in 1977 op de markt bracht.
Hij was gebaseerd op de Simca 1100 en had een grotendeels niet-metalen carrosserie die veel goed verlichte ruimte bood voor bagage en achterpassagiers.
Een vroeg ontwerpfoutje waardoor iedereen kon inbreken door simpelweg de schuifbare achterzijruiten naar achteren te duwen, werd al snel verholpen. Die ruiten werden voorzien van een vergrendeling, een oplossing waarvan je misschien had gedacht dat iemand die zou bedenken tijdens de prototypefasen.
14. Nash Metropolitan
De categorie kleine auto's die werden bedacht door een Amerikaanse fabrikant voor de thuismarkt maar werden gebouwd in het Verenigd Koninkrijk door Austin bestaat uit welgeteld één model: de Nash Metropolitan.
Hij werd in 1954 gelanceerd en was bijna twee meter korter dan de Cadillac Eldorado uit die tijd. Dit was niet iets wat Amerikaanse kopers verwachtten, maar de auto kreeg overwegend lovende kritieken in de pers.
Hij werd op de markt gebracht als een Nash, een Austin en een Hudson, en uiteindelijk gewoon als een Metropolitan. De productie ging acht jaar door, dus er was duidelijk een markt voor.
15. NSU Ro80
Motorstoringen in het begin van de productie gaven de Ro80 een reputatie van onbetrouwbaarheid die uiteindelijk niet alleen de auto zelf, maar het hele NSU-merk de das omdeed.
Dit was erg jammer, deels omdat het betrouwbaarheidsprobleem snel was opgelost, maar ook omdat de Ro80 een meesterlijk stukje werk was.
Onder de stijlvolle carrosserie bevonden zich de ongelooflijk soepel lopende rotatiemotor, een volledig onafhankelijke ophanging, stuurbekrachtiging en een koppeling die werd bediend door simpelweg de versnellingspook aan te raken - een indrukwekkende specificatie voor 1967.
NSU had iets gebouwd dat een triomfantelijk buitenbeentje had moeten worden. Vandaag de dag wordt hij echter vooral herinnerd omdat de motor betrouwbaar werd gemaakt nadat hij op de markt werd gebracht, in plaats van ervoor.
16. Renault Sport Spider
De Sport Spider was een verbazingwekkende auto voor Renault. In bijna één-en-een-kwart eeuw heeft het bedrijf niets vergelijkbaars bedacht.
Er waren al eerder snelle Renaults geweest, maar die waren allemaal afgeleid van productieauto's.
De 2,0-liter 16-kleppenmotor en bijbehorende versnellingsbak waren al gebruikt in de Clio en Mégane. Het chassis was echter een unicum, gemaakt van aluminium en met een composiet carrosserie.
Qua concept leek de Sport Spider op de Lotus Elise, maar dat was het soort auto waarvan je mocht verwachten dat Lotus ermee zou komen in de jaren negentig. Dat dit een Renault was, was bijna niet te geloven.
17. Rolls-Royce Twenty
Een eeuw nadat het stof is neergedaald, lijkt het vreemd dat iemand ooit ophef maakte over het nieuwe instapmodel van Rolls-Royce met 20 pk.
In 1922 schreef iemand naar The Autocar met verschillende punten van kritiek op de Twenty, waaronder de bovenliggende klepopstelling van de motor (waarom geen bovenliggende nokkenas?), het ontbreken van voorremmen, drie versnellingen vooruit in plaats van vier en het feit dat de versnellingspook in het midden van de cockpit was geplaatst in plaats van rechts weggestopt.
Maandenlang stonden de correspondentiepagina's vol met reacties van mensen die vonden dat de bezwaren gegrond waren of juist dat Rolls-Royce gelijk had.
Hoewel de motor nooit werd vervangen, voegde Rolls-Royce later wel voorremmen en een vierde versnelling toe.
18. Saab 92
De 92 was de eerste auto die geproduceerd werd door de fabrikant wiens naam een acroniem was voor wat grofweg vertaald kan worden als 'Zweeds vliegtuigbedrijf'.
Saabs ervaring in de lucht- en ruimtevaart was duidelijk zichtbaar in de aerodynamische carrosserievorm van de 92. Het bedrijf maakte de structuur ook erg stijf door kleine achterruiten te monteren en geen achterklep aan te bieden, hoewel het later in beide gevallen een compromis sloot bij het ontwerpen van de 92B.
Er kwamen nog veel meer updates (en verschillende naamsveranderingen, tot aan de 96), maar het basisontwerp bleef hetzelfde tot de 99 in 1968 op de markt kwam.
En zelfs toen was deze Zweedse rariteit zo succesvol dat Saab hem tot 1980 kon blijven produceren.
19. Stout Scarab
Net als de Saab 92, maar dan meer dan tien jaar eerder, werd de Scarab beïnvloed door vliegtuigtechnologie, vooral op het gebied van aerodynamica.
Zijn vorm was opmerkelijk, zelfs in vergelijking met de beroemde gestroomlijnde Chrysler Airflow. Hij had ook vlak glas en geen deurhendels aan de buitenkant - de portieren werden elektrisch geopend met knoppen.
De Ford V8-motor en drieversnellingsbak werden beide achterin gemonteerd. De vlakke vloer die hierdoor mogelijk werd, zorgde voor een MPV-achtig praktisch gebruik.
Helaas werden er maar een paar prototypen gebouwd. De Scarab werd nooit in productie genomen.
20. Studebaker Avanti
Een sombere manier om naar de Avanti te kijken is dat het de laatste, wanhopige uitbarsting van creativiteit was van een bedrijf dat wist dat het op het punt stond te sterven.
Hij was afgeleid van de Studebaker Lark sedan en had een zeer geavanceerde carrosserie, ontworpen door Raymond Loewy. De carrosserie was gemaakt van glasvezel en er was geen radiatorrooster. Schijfremmen aan de voorkant waren een ander radicaal kenmerk.
De Avanti werd aangedreven door een 4,7-liter V8-motor (optioneel met supercharger) en kwam in 1962 op de markt. De fabriek waar hij werd gebouwd, werd aan het eind van het volgende jaar gesloten. Het bedrijf Studebaker wankelde nog wat langer door voordat het in 1967 werd opgedoekt.
21. Tatra T77
De T77 werd gedeeltelijk ontworpen door Paul Jaray, die we eerder zijn tegengekomen, en was het eerste aerodynamische model van het Tsjechische bedrijf Tatra.
Hij werd gelanceerd in 1934, hetzelfde jaar als de Chrysler Airflow, maar was luxueuzer en minder conventioneel. De carrosserie leek op iets uit een sciencefictionfilm en de luchtgekoelde 3,0-liter V8-motor was achterin gemonteerd.
De T77 werd al snel aangepast tot de T77a, die een grotere motor had, en daarna vervangen door de even vreemd uitziende T87, die een kleinere motor had.
22. Trojan
De hoge motorkaplijn van de Trojan misleidde de goedgelovigen tot de veronderstelling dat er misschien iets onder zou zitten.
In werkelijkheid was de motor (een viercilinder tweetakt) plat onder de stoelen gelegd. Hij was zo zuinig dat Trojan beweerde dat een rit van 320 km met deze auto minder kostte dan je aan schoenen en sokken zou uitgeven als je dezelfde afstand zou lopen.
Massieve rubberen banden en het ontbreken van een voordifferentieel waren anachronistisch voor de late jaren 20, maar ze droegen bij aan de betrouwbaarheid van deze merkwaardige machine.
De toekomst van het bedrijf Trojan was al even excentriek. Het bedrijf bouwde later de Elva Courier, de Heinkel bubble car en - misschien wel het vreemdst van allemaal - McLaren racewagens.
23. Trossi Monaco
De Trossi Monaco was de vreemdste auto ooit bedacht voor Grand Prix-races.
Ontworpen door Augusto Monaco en gefinancierd door graaf Felice Trossi, was dit een eenzitter met voorwielaandrijving en een 4,0-liter 16-cilinder tweetaktmotor. Op zijn zachtst gezegd een ongebruikelijke combinatie.
Hij werd gebouwd in 1935, toen de V16 Auto Unions met middenmotor als vreemd werden beschouwd, althans door mensen die de Trossi Monaco nog niet kenden.
In tegenstelling tot de Auto Unions, die veel races wonnen in de jaren 30, verscheen de Trossi Monaco niet eens aan de start. Doordat 75% van zijn gewicht op de voorwielen rustte, had hij last van gigantisch onderstuur. Na het testen werd het idee dan ook opgegeven.
24. Voisin C25 Aérodyne
Samen met de Chrysler Airflow, de Stout Scarab en de Tatra T77 was de luxueuze C25 Aérodyne van Gabriel Voisin de zoveelste aerodynamisch ontworpen auto die begin jaren 30 werd geïntroduceerd.
Terwijl de anderen volledig modern leken, combineerde de Aérodyne oud en nieuw.
Sierlijk gebogen lijnen stonden in schril contrast met de grote, zichtbare koplampen aan weerszijden van een bijna verticale grille. Het was bijna alsof Voisin de toekomst kon zien, maar er nog niet helemaal klaar voor was.
25. Zündapp Janus
Zelfs in de vreemde wereld van de microauto's is de Janus onovertroffen als rariteit.
Hij werd gebouwd door motorfietsfabrikant Zündapp, maar ontwikkeld door vliegtuigbouwer Dornier, die met een bijna symmetrisch ontwerp kwam.
De voor- en achterpassagiers zaten rug-aan-rug en keken in tegengestelde richtingen, zoals de Romeinse god Janus met zijn twee gezichten dat in zijn eentje kon. De deuren bevonden zich aan de voor- en achterkant, in plaats van aan de zijkanten.
Ondanks zijn slimheid was de Janus niet bepaald een doorslaand succes. In 1958 werd de productie al na één jaar gestaakt.