Het waren niet alleen raceauto's.
Meer dan een halve eeuw na zijn fatale ongeluk op Hockenheim in Duitsland wordt Jim Clark nog steeds beschouwd als een van de beste coureurs die ooit heeft geleefd.
De tweevoudig F1-wereldkampioen, Indianapolis 500-winnaar en Britse boer is natuurlijk vooral bekend van zijn prestaties achter het stuur van verschillende Lotus-eenzitters.
Hier zullen we die echter vermijden en ons concentreren op de auto's die Clark in bezit had of waartoe hij toegang had.
1. Sunbeam-Talbot 90
Clarks eerste auto was een Sunbeam-Talbot 90 die hij van zijn vader James Clark Snr (in zijn boerengemeenschap bekend als JC1) kreeg nadat hij ermee klaar was.
Clark Jnr (JC2) nam deel aan plaatselijke rally's in deze niet bepaald sportieve sedan.
Hij ontwikkelde al snel een reputatie onder jonge lokale autoliefhebbers omdat hij erg snel was, zij het soms een beetje roekeloos. Die laatste kritiek zou verdwijnen naarmate zijn autosportcarrière zich ontwikkelde.
2. Sunbeam MkIII
Clark-fans weten heel goed dat hun held begon in een Sunbeam. Minder bekend is dat hij er twee had.
De eerste werd afgeschreven na een verkeersongeluk op de avond van een jongerendans.
Clark verving hem door een vernieuwd model (dat niet langer de naam Talbot droeg) en dit was de eerste auto waarmee hij deelnam aan circuitwedstrijden.
3. DKW Sonderklasse
JC1 en mevrouw Clark tolereerden de deelname van hun zoon aan de meeste motorsport evenementen, maar trokken de grens bij circuit racen, dat ze te gevaarlijk vonden.
Clarks vriend Ian Scott-Watson probeerde dit in juni 1956 te omzeilen door hem mee te nemen naar een race meeting in Crimond, waar hij zijn DKW Sonderklasse saloon had ingeschreven en pas toen hij daar aankwam te melden dat hij Clark stiekem had ingeschreven voor een van de evenementen.
Clark eindigde als laatste tegen sportauto's, maar hij was ook drie seconden per ronde sneller dan Scott-Watson, die zelf een prima coureur was.
Het nieuws van deze heldendaden bereikte het ouderlijk huis voordat Clark dat deed. Zijn ouders waren er verrassend goedmoedig over en vonden dat ze Clark niet langer konden vertellen dat hij niet kon racen als hij dat al had gedaan.
4. Goggomobil T250
Scott-Watson crashte in 1957 onherstelbaar met zijn derde DKW terwijl hij een dronken bestuurder ontweek, waarbij hij zijn linkerknie verwondde.
In die tijd waren de benzinerechten gerantsoeneerd als gevolg van de Suez-crisis, dus besloot Ian de dode DKW te vervangen door de zuinigste auto die hij kon vinden. Dit bleek een Goggomobil T250 te zijn, een klein Duits autootje met een 247cc tweetaktmotor achterin.
Goggomobil T250
Clark bracht maar weinig tijd door met de Goggomobil, maar hij deelde hem wel met Scott-Watson in een 'Autotest' op de kazerne in Leith, georganiseerd door de Schotse tak van de MG Car Club.
"Iedereen brulde zich rot toen ze hem in die stomme kleine auto zagen rijden," herinnert Scott-Watson zich vandaag, "maar hij zat er absoluut geweldig in."
5. Porsche 1600 Super
Als de bekendste DKW-eigenaar van Groot-Brittannië bouwde Scott-Watson een goede relatie op met de Britse importeur, AFN Ltd.
AFN importeerde ook Porsches en nam in 1957 contact op met Ian om hem een 1600 Super aan te bieden (een variant van de Porsche 356 A met een 1,6-liter motor van 75 pk) die eerder eigendom was geweest van bandleider Billy Cotton.
Cotton was een grote man en hoewel de auto pas een jaar oud was, helde hij merkbaar over naar rechts, waar de veren onder Cotton's gewicht waren verzwakt.
Porsche 1600 Super
Scott-Watson gebruikte de Porsche (op de foto) voor zowel weg- als wedstrijdgebruik en bood hem aan Clark aan om van oktober 1957 tot juli 1959 mee te doen aan races, sprints en heuvelklimmen.
Als gevolg van de prestaties van Clark met de auto bood Huschke von Hanstein, toenmalig hoofd van de motorsportactiviteiten van Porsche, aan om de auto een volledige servicebeurt te geven in de fabriek in Stuttgart.
De "service" was uitgebreider dan Ian had verwacht. Hoewel er geen wedstrijdonderdelen werden toegevoegd, werd de auto helemaal gestript en opnieuw opgebouwd - en toen het proces eenmaal was voltooid, stond hij niet meer rechts.
"Het zag er absoluut ongerept uit," zegt Scott-Watson.
6. Jaguar D-type
Het Border Reivers-team werd begin jaren 1950 opgericht door Jock McBain, die een garage had in Chirnside (de stad die het dichtst bij de boerderij van Clark ligt) en een Ford-dealer in Berwick-upon-Tweed, 30 km naar het oosten.
In 1958 kocht Border Reivers een Jaguar D-Type (op de foto met Ian Scott-Watson in 2018) die bedoeld was om te worden gedeeld door de teamleden, maar het bleek dat Clark bijna al het rijwerk deed.
Met de D-Type, de Porsche en een andere auto waar we zo op terugkomen, nam Clark dat jaar deel aan meer dan 50 evenementen en in bijna de helft daarvan won hij de algemene eer of de klasse.
Jaguar D-type
Hoewel hij op de weg was geregistreerd, werd de D-Type bijna altijd naar evenementen vervoerd. Clark zou er nooit mee op de openbare weg hebben gereden als er niet een reeks ongelukkige gebeurtenissen had plaatsgevonden voor een race op Full Sutton in Yorkshire op 5 april 1958.
Het Border Reivers-teamlid dat zijn boerderijvrachtwagen als transportmiddel gebruikte, trok zich op korte termijn terug omdat het sneeuwde.
Clark besloot in plaats daarvan zijn eigen vrachtwagen te gebruiken, maar die ging kapot.
De enige overgebleven optie was dat Clark met de D-Type naar Yorkshire zou rijden en Scott-Watson zou volgen in de Porsche. Clark won twee races op Full Sutton met de Jaguar (hij werd de eerste persoon die een Brits circuit rondreed met een gemiddelde van meer dan 160 km/u in een sportwagen) en werd zesde in een andere race met de Porsche, voordat hij met de D-Type terug naar huis reed.
7. Triumph TR3
Eind 1957 kocht Clark de Triumph TR3 die dat jaar te zien was op de Scottish Motor Show in Glasgow.
Hij gebruikte hem voornamelijk als wegauto, maar deed er ook af en toe mee mee tijdens zijn zeer drukke seizoen in 1958.
Triumph TR3
Clark nam onder andere deel aan twee heuvelklimmen en nog een 'Autotest'.
Hij was redelijk competitief in zijn klasse in de hill-climbs, maar werd telkens verslagen door zichzelf in de Porsche!
8. Lotus Elite
In wat hij sindsdien heeft omschreven als "een mentale dwaling waar ik nooit spijt van heb gehad", stemde Scott-Watson ermee in om een Lotus Elite te kopen voor Clark om in te racen, met de strikte afspraak dat Clark in ruil daarvoor de Porsche zou kopen.
Zijn eerste race in de Lotus was op Brands Hatch in 1958. Hij slaagde er niet in Colin Chapman te verslaan in een andere Elite, alleen vanwege een botsing met een backmarker in de laatste ronde. Chapman, die al onder de indruk was van Clark na een eerdere testsessie, wist nu zeker dat hij naar een toekomstige ster keek.
Op weg naar huis ontplofte de motor van de Elite binnen anderhalve kilometer van het huis van Scott-Watson. Toen Ian hierover klaagde, antwoordde Chapman dat dit soort dingen nu eenmaal gebeurden als je met een auto racete.
Scott-Watson wees erop dat Lotus de Elite al op het circuit had getest voordat hij hem kocht. Chapman erkende dit en stuurde kosteloos een vervangende motor.
Lotus Elite
Die Elite heeft een interessant leven gehad. Vele jaren later werd Scott-Watson door een latere eigenaar gevraagd om te bevestigen dat dit inderdaad zijn oude auto was.
Scott-Watson zei van wel, op basis van drie bewijzen. Ten eerste waren er sporen van reparatie op het punt waar een schokdemper door de monocoque was gegaan toen Clark op Oulton Park racete. Ten tweede was er een gat voor een antenne, gemaakt toen Ian besloot een radio te monteren.
Ten derde was de motorkap licht beschadigd. Dit kwam doordat er twee vechthonden op waren geland toen Ian door een dorp reed.
Lotus Elite
A Scott-Watson recusou-se a permitir que o Elite corresse em Le Mans em 1959 devido ao incidente com o amortecedor em Oulton.
Por conseguinte, Clark e John Whitmore partilharam outro exemplar que, na altura, era propriedade da Lotus, embora constasse da lista dos Border Reivers.
Scott-Watson comprou o carro imediatamente a seguir. Três semanas mais tarde, Clark competiu na subida da colina de Bo'ness (na foto). Venceu a sua classe, batendo-se a si próprio no Porsche, e também ganhou as honras gerais no Border Reviers Lister-Jaguar.
Lotus Elite
Omdat Scott-Watson de Le Mans oncomfortabel op de weg vond, kocht hij een derde Elite, die hij in standaardtrim hield.
Clark reed er niet mee op de weg, maar hij gebruikte hem wel voor twee of drie oefenrondjes voor een race op de Nürburgring.
Clark had nog een Elite (op de foto) voor gebruik op de weg, nadat Chapman had gemopperd dat een Lotus-fabriekscoureur in een Porsche naar de races zou komen.
9. Lotus Elan
Clark heeft minstens drie Elans gereden, maar nooit in competitieverband. De beroemdste, vanwege zijn rol in een fotoshoot van Lotus, was het eerste productiemodel, geregistreerd op 997 NUR en uitgerust met een 1498cc-versie van de Lotus Twin Cam-motor.
Clark reed er ongeveer 24.000 km mee totdat hij een andere Elan kreeg aangeboden die was opgewaardeerd door Harold Radford. Hij gaf de 997 NUR terug aan Lotus, die hem vervolgens verkocht aan Scott-Watson.
Net als Clark gebruikte Scott-Watson hem alleen als wegauto, maar hij leende hem uit aan rallyrijder Andrew Cowan (de latere winnaar van de marathons van Londen naar Sydney in 1968 en 1977) voor de allereerste race op Ingliston in 1965. Cowan eindigde nipt als tweede na een Elan in race-uitvoering.
Lotus Elan
In een echo van een verhaal over de eerste Elite ontplofte de motor van de 997 NUR toen Scott-Watson aan het inhalen was.
Colin Chapman zei dat hij toch al van plan was om de motor te vervangen en stuurde een nieuwe 1558cc motor. De auto had 138.500 km op de teller toen Ian hem verkocht.
Lotus Elan
997 NUR werd volledig gerestaureerd en verkeert nu in uitstekende staat. De rode en zilveren lak werd gebruikt voor de 100.000ste Lotus, een Evora GT410 Sport (foto). Deze auto werd verloot om geld in te zamelen voor het nieuwe Jim Clark Motorsport Museum in Schotland.
De Radford Elan van Clark bestaat niet meer, maar zijn derde Elan wel. Dit is een Bahama Yellow S3 die later eigendom was van zijn vriend, de Franse autosportjournalist Jabby Crombac.
Er is bewijs dat Clark ook een andere, veel minder bekende Elan had, geregistreerd op 513 WAR, die werd gestolen terwijl hij geparkeerd stond op Silverstone.
10. Ford Galaxie
In 1963 mocht Clark de Ford Galaxie van Colin Chapman gebruiken. Ian Scott-Watson herinnert zich dat hij wakker werd op de achterbank van deze enorme 7.0-liter sedan op de terugweg van een feestje in Glasgow en dat hij Clark hoorde zeggen dat de auto nogal een handvol handen leek te zijn.
Ian zei dat hij dacht dat de weg beijzeld was en dat bleek waar te zijn. Clark reed met onverminderde snelheid verder naar huis en genoot met volle teugen van de omstandigheden waar de Galaxie nauwelijks voor ontworpen was.
Ford Galaxie
Clark racete ook met een Galaxie op Brands Hatch en kocht in 1965 een eigen wegversie.
11. Ford Cortina
Clark had niet alleen veel eenzitters en sportauto's onder de knie, maar was ook een enorm succesvolle coureur van berlines.
Hij won met name het British Saloon Car Championship in 1964 in een Mk1 Lotus Cortina en racete met andere exemplaren aan beide kanten van de Atlantische Oceaan.
Ford Cortina
Eind 1963 begon het werk aan een speciale versie van de Lotus Cortina. Het prototype, gebouwd met onderdelen die al gebruikt waren voor de Elan, had onafhankelijke wielophanging en schijfremmen achter en zou aanzienlijk betere rijeigenschappen hebben dan het standaardmodel.
Clark gebruikte hem lange tijd als auto en genoot er enorm van. Ford was echter niet overtuigd van het project en stopte ermee voordat er productieauto's werden gebouwd.