Renault is een van de weinige overgebleven fabrikanten met een geschiedenis die teruggaat tot de 19e eeuw.
Er zijn veel modellen gekomen en gegaan sinds de eerste in 1899 aan het publiek werd verkocht, en we zijn hier geïnteresseerd in de modellen die er niet meer zijn.
Om het overzichtelijk te houden, beperken we ons tot Renaults die voor het eerst verschenen vóór 2000 en langer dan vijf jaar te koop waren.
Ze staan in chronologische volgorde en dat betekent dat we om te beginnen de tijdmachine opstarten en naar de verre dagen van 1911 reizen.
1. Renault 40CV
Voordat de nationalisatie alles veranderde in de jaren 1940, produceerde Renault enkele grootse auto's en geen enkele was grootser dan de 40CV.
In eerste instantie aangedreven door een 7,5-liter zescilindermotor, later door een van 9,1 liter, was hij niet alleen luxueus maar ook snel genoeg om de Rally van Monte Carlo van 1925 te winnen.
Een jaar later vestigde een gestroomlijnde eenzitterversie verschillende snelheidsrecords (waaronder een gemiddelde van 173,6 km/u gedurende 24 uur) op het racecircuit van Montlhéry net ten zuiden van Parijs.
Na 17 jaar kwam er in 1928 een einde aan de productie.
2. Renault Nervastella
De Nervastella, die aan het publiek werd voorgesteld op de autoshow van Parijs in 1929, was de tweede van de top van Renaults gamma onder de Reinastella, die de 40CV verving.
De rechte achtermotor van de Nervastella begon met 4,2 liter en werd tijdens de productie twee keer vergroot tot uiteindelijk 5,4 liter.
In dezelfde periode werd de oorspronkelijke styling veel aerodynamischer, omdat Renault de snelle verandering van designtaal in de jaren 1930 volgde.
Aangezien dit ook het tijdperk van de Depressie was, was de Nervastella zelfs onder de rijken geen grote verkoper, maar hij wist te overleven tot 1937.
3. Renault Vivastella
Een andere Renault die in 1929 debuteerde was de Vivastella, een luxere (en duurdere) versie van de Vivasix met dezelfde zescilinder-in-lijnmotor.
Net als bij de Nervastella werd de motor in de loop der jaren uitgebreid en was er in het midden van het decennium een drastische verandering naar een veel aerodynamischere carrosseriestyling.
Ondanks de extra kosten overleefde de Vivastella de Vivasix en bleef in productie tot 1939.
4. Renault Primaquatre
De Primaquatre was een middelgrote gezinsauto voor redelijk welgestelde kopers.
Zoals het 'quatre'-gedeelte van de naam al suggereerde, werd hij altijd aangedreven door een viercilindermotor, die tegen het einde van de productie in 1941 werd uitgebreid van 2,1 liter naar 2,4 liter.
Ook de Renault-praktijk in deze periode maakte het bijna onvermijdelijk dat de Primaquatre van de tweede generatie aerodynamischer was dan de eerste, met minder strakke lijnen en koplampen die, hoewel ze niet in het koetswerk geïntegreerd waren, in ieder geval dichter bij de voorspatborden zaten dan voorheen.
5. Renault Vivaquatre
De Vivaquatre was mechanisch gelijk aan de Primaquatre, maar zelfs in zijn standaardvorm aanzienlijk langer - en als er meer ruimte nodig was, was er ook een versie met lange wielbasis.
De auto werd geïntroduceerd in 1932 en kreeg twee jaar later een modernere carrosseriestyling. De oorspronkelijk 2,1-liter motor werd twee jaar later vergroot tot 2,4 liter.
Sommige Vivaquatres hadden zeven zitplaatsen, waardoor ze erg populair waren bij taxibedrijven.
In de jaren 1960 waren er nog steeds Vivaquatre-taxi's te zien in de straten van Parijs, lang nadat de productie in 1939 was beëindigd.
6. Renault Juvaquatre
De Juvaquatre werd officieel onthuld op de Parijse Show in 1937 en was een door en door moderne Renault, met onafhankelijke voorwielophanging, een volledig stalen carrosserie en een relatief gestroomlijnde carrosserie naar de maatstaven van die tijd.
Hij werd altijd aangedreven door motoren van één liter of minder en werd aangeboden als een sedan, een stationcar, een bestelwagen en - voor taxidoeleinden - een buitengewoon mooie compacte monovolume.
De stationcar en de bestelwagen werden erg belangrijk in het naoorlogse tijdperk, toen kleine Renaults allemaal achterin gemonteerde motoren hadden die kostbare laadruimte in beslag namen en daarom niet geschikt waren voor conversie.
Om die reden werden Juvaquatres van dit type (later omgedoopt tot Dauphinoise) nog tot 1960 geproduceerd, net voordat de Renault 4 met voormotor ze overbodig maakte.
7. Renault 4CV
De 4CV zette een patroon voor kleine Renaults van na de oorlog dat pas in de jaren 1970 volledig werd verlaten.
Het belangrijkste is dat dit de eerste auto van het merk was waarvan de motor - de beroemde kleine viercilinder Billancourt - achter de achteras was gemonteerd, net als bij de vroegere Volkswagen Kever.
De 4CV werd ontwikkeld tijdens de Tweede Wereldoorlog en ging in augustus 1947 in productie.
In juli 1961, nadat er 1,1 miljoen auto's waren gebouwd, verliet het laatste exemplaar de fabriek op , die vervolgens grondig werd verbouwd om minder dan een maand later de Renault 4 te kunnen gaan produceren.
8. Renault Colorale
De Colorale was een stoere machine die werd verkocht als pick-up, bestelwagen en stationwagen.
Een pick-up en een stationcar werden gebruikt in een expeditie onder leiding van schrijver Jean Raspail, wiens team in mei 1952 aankwam in Fairbanks, Alaska, nadat ze hun reis meer dan 16.000 km zuidelijker waren begonnen in Vuurland.
De Colorale, die werd aangedreven door een 2,0-liter of een 2,4-liter viercilinder benzinemotor, was traag en zwaar, maar ook robuust en praktisch, met ruimte voor zeven personen in de stationwagon en was in sommige gevallen zelfs verkrijgbaar met vierwielaandrijving.
De productie begon in 1950 en duurde zeven jaar, maar vandaag de dag is hij veel minder bekend dan andere Renaults uit dezelfde periode.
9. Renault Frégate
Toen Frankrijk zich herstelde van de Tweede Wereldoorlog, werd het duidelijk dat Renault een nieuwe middelgrote gezinsauto nodig had als indirecte vervanging voor de Primaquatre.
In de planningsfasen voor wat de Frégate werd, overwoog het bedrijf de motor achterin te monteren (zoals bij de 4CV) en bouwde minstens één prototype met deze lay-out, maar koos uiteindelijk voor de meer conventionele opstelling met voormotor en achterwielaandrijving.
De Frégate werd geproduceerd van de laatste week van 1951 tot april 1960 en was slechts een matig succes. In februari 1955 kwam Renaults baas Pierre Lefaucheux om het leven in een Frégate toen deze omviel door ijzel.
10. Renault Dauphine
De Dauphine was in feite de opvolger van de 4CV, hoewel de twee modellen enkele jaren samen werden geproduceerd.
Aangedreven door een vergrote, maar nog steeds achterin gemonteerde, 845 cm3 versie van de Billancourt-motor van de oudere auto, was hij zeer succesvol in de autosport (vooral in Gordini-vorm) en een enorm verkoopsucces - met name, althans in het begin, in de Verenigde Staten.
Amerikanen verloren hun geduld met de Dauphine nadat ze ontdekten dat hij roestte en de daaruit voortvloeiende ineenstorting van de exportverkoop bracht Renault bijna op de knieën rond de eeuwwisseling van de jaren 1960.
Desondanks overleefde de Dauphine tot ver in het volgende decennium - er werden meer dan twee miljoen exemplaren geproduceerd, waaronder een aantal gebouwd door Alfa Romeo.
11. Renault Caravelle
De Caravelle, die in zijn beginjaren ook bekend stond als de Floride, was gebaseerd op de Dauphine maar had een tweedeurs coupé of cabrioletcarrosserie en was daarom qua concept vergelijkbaar met de op een Kever gebaseerde Karmann Ghia van Volkswagen.
Hij debuteerde op de Parijse Show van 1958, ging het jaar daarop in serieproductie en werd in 1962 de eerste personenauto van Renault waarvan de oude Billancourt-motor werd vervangen door de grotere en modernere Cléon-Fonte.
De Caravalle was populair in de VS en bleef tot 1968 deel uitmaken van het Renault-gamma.
12. Renault Estafette
De Estafette werd onderdeel van de Franse cultuur.
Hij was verkrijgbaar als bestelwagen, pick-up en camper en was het eerste voorwielaangedreven voertuig van Renault. Bij de lancering in 1959 werd hij aangedreven door de Billancourt-motor.
Net als de Caravelle kreeg hij in 1962 een upgrade naar de Cléon-Fonte motor.
Dit gebeurde al vroeg in de geschiedenis van een model dat zo populair was en zo goed aan zijn doel beantwoordde, dat Renault het tot 1980 kon blijven bouwen.
13. Renault 4
Hoewel de Estafette de eerste Renault met voorwielaandrijving was, was de 4 de eerste personenauto met deze lay-out.
Het was een enorme en onmiddellijke hit en dat was maar goed ook, want het bedrijf zat in grote problemen toen het in 1961 op de markt kwam door de kelderende verkoop in de VS.
Je zou zelfs kunnen zeggen dat Renault zonder de 4 niet meer zou bestaan. Er werden 8,1 miljoen exemplaren gemaakt tot aan het einde van 1992, met slechts relatief kleine updates over de hele periode.
14. Renault 8
Na twee modellen met voorwielaandrijving te hebben geïntroduceerd in de voorgaande drie jaar, keerde Renault terug naar de lay-out met achterwielaandrijving voor de 8.
Dit model, dat in 1962 op de markt kwam, was niet het eerste model met de Cléon-Fonte motor, maar wel het eerste dat er vanaf het begin voor ontworpen werd.
Net als eerdere kleine Renaults was hij zeer effectief in de autosport, vooral toen hij werd getuned door Amédée Gordini.
Tegen de jaren 1970 begon het ontwerp anachronistisch aan te voelen, maar Renault bleef hem bouwen tot 1973 in Frankrijk en 1976 in Spanje.
15. Renault 10
De 10 was gewoon een 8 met langere overhangen, die achter overbodig waren maar voor extra bagageruimte zorgden.
In tegenstelling tot de 8, die er gedurende zijn hele productieleven min of meer hetzelfde uitzag, werd de 10 na twee jaar gefacelift, waarbij onder andere de originele ronde koplampen werden vervangen door rechthoekige.
De 10 werd drie jaar na de 8 gelanceerd, in 1965, en werd als eerste stopgezet, in 1971.
16. Renault 16
Hoewel hij nu wordt beschouwd als de eerste moderne hatchback, was die term nog niet in gebruik toen de 16 in 1965 op de markt kwam en recensenten hadden moeite om iets te beschrijven dat noch een sedan noch een stationwagen was, maar iets ertussenin.
Een jaar na zijn lancering werd hij het eerste Franse model dat de prijs Auto van het Jaar kreeg, waarmee hij de Rolls-Royce Silver Shadow versloeg naar de tweede plaats.
Het was ook de eerste auto die werd aangedreven door de nieuwe Cléon-Alu motor die later verscheen in zowel de Lotus Europa als de Alpine A110, die het wereldkampioenschap rally domineerde.
De 16 zelf was geen prestatieauto, maar werd op alle andere gebieden zeer hoog aangeschreven en bleef anderhalf decennium op de markt voordat hij in 1980 uit productie werd genomen.
17. Renault 6
Hoewel de 4 spectaculair populair was en de 8 redelijk, vond Renault het nodig om in 1968 nog een kleine auto aan het gamma toe te voegen.
De ontwikkeling van de 6 was relatief eenvoudig, omdat het een grotere afgeleide was van de 4. Hij begon dan ook met de oude Billancourt-motor, die al snel ontoereikend bleek en in 1970 werd vervangen door de geschiktere Cléon-Fonte.
De productie eindigde in 1980 in Frankrijk, maar ging door tot 1986 elders.
18. Renault 12
Net als de 4, de 6 en de 16 had de 12 voorwielaandrijving, maar in tegenstelling tot beide motoren was de motor (de Cléon-Fonte of de Cléon-Alu) vóór de vooras gemonteerd in plaats van erachter.
Dit hielp om de binnenruimte te maximaliseren, wat een van de belangrijkste verkoopargumenten van de auto was.
De 12 was verkrijgbaar als sedan, stationwagon of bestelwagen, en er was ook een Gordini-versie met hoge prestaties voor mensen die van dat soort dingen hielden.
De Franse productie startte in 1969 en eindigde in 1980, maar tot 2006 produceerde Dacia nog steeds een pick-up afgeleid product.
19. Renault Rodeo
Gebaseerd op hetzelfde idee als de Méhari van rivaal Citroën, was de Rodeo een utilitair voertuig met een plastic carrosserie en het chassis en onderstel van de 4.
De meeste versies waren voorwielaangedreven, maar de Rodeo was, net als de Méhari, ook verkrijgbaar met vierwielaandrijving.
Gebouwd door het bedrijf ACL, dat later werd omgedoopt tot Teilhol, werd hij geïntroduceerd in 1970 en een aantal generaties later, in 1987, stopgezet.
Renault 15 en 17
Deze Renaults waren beide coupéversies van de 12, met als enige verschillen de styling van de details en het feit dat de 17 (op de foto) een Gordini-variant had en de 15 niet.
Het waren ook de eerste sportieve Renaults sinds de Caravelle, en ze zouden eerder zijn uitgebracht als het bedrijf zich niet had geconcentreerd op meer mainstream modellen.
22. Renault 5
In 1970 bestond het Renault-gamma van kleine auto's uit de 4 en de 8, die beide bijna tien jaar oud waren.
Bernard Hanon suggereerde dat er een slimmer model moest komen met een grotere aantrekkingskracht op jongere bestuurders. De bazen van het bedrijf gingen akkoord en gaven het project groen licht.
De 5, die de eerste supermini van Renault kan worden genoemd, werd twee jaar later gelanceerd en was een groot succes.
Een tweede 5, die mechanisch heel anders was maar het design van zijn voorganger weerspiegelde, kwam in 1984 op de markt en zou in 1990 gevolgd zijn door een derde als een verandering in het naamgevingsbeleid er niet toe had geleid dat Renault hem in plaats daarvan Clio was gaan noemen.
De naam werd nieuw leven ingeblazen voor een nieuwe kleine elektrische auto in 2024.
23. Renault 7
De 7 is niet zo bekend buiten Spanje, waar hij werd gebouwd door het onafhankelijke FASA-Renault.
Spaanse autokopers hielden minder van hatchbacks dan hun tegenhangers elders in Europa, dus werd de 7 ontwikkeld als vierdeurs sedanversie van de 5.
De 7, die langer was dan de 5 in elk van zijn generaties, werd gelanceerd in 1974 en 10 jaar later stopgezet.
Renault 20 en 30
Deze hatchbacks uit de hogere klasse waren in wezen dezelfde auto, met uitzondering van enkele stylingverschillen (rechthoekige koplampen bij de 20, ronde bij de 30) en een betere uitrusting en krachtigere motoren bij de 30.
De 30 (foto) was verkrijgbaar met de 2,7-liter V6-motor die zowel door Peugeot en Volvo als door Renault werd ontwikkeld en gebruikt en die ook de De Lorean DMC-12 aandreef.
De 20 daarentegen was de eerste Renault met een dieselmotor. De productie duurde van 1975 tot 1984 en omvatte een zeer klein aantal Roemeense afgeleiden die bekend stonden als Dacia 2000.
26. Renault 14
De 14 was de enige Renault die ooit was uitgerust met een kleine viercilinder benzinemotor die bekend stond als de X-Type en vaker werd gebruikt in Citroëns en Peugeots.
De motor was dwarsgeplaatst (een primeur voor Renault) en de auto als geheel was ongebruikelijk voor die tijd omdat hij op de computer was ontworpen.
Het was een familie hatchback bedoeld als concurrent voor de zeer succesvolle Volkswagen Golf.
Over het algemeen wordt de 14 niet beschouwd als het beste werk van Renault, en hoewel er tussen 1976 en 1983 ongeveer een miljoen exemplaren werden gemaakt, zijn er vandaag de dag nog maar heel weinig over.
27. Renault 18
Strikt genomen was de 18 de opvolger van de 12, hoewel de laatste nog twee jaar in productie bleef nadat de eerste in 1978 was gelanceerd.
Net als de 12 was hij verkrijgbaar als sedan (nog net acceptabel voor een middelgrote gezinsauto uit die tijd) en als stationwagen.
Hij was ook leverbaar met een redelijk krachtige turbobenzinemotor en een turbodieselversie. De productie ging door tot 1989, wat betekende dat de 18 een tijdje tegelijk met zijn opvolger, de 21, te koop was.
28. Renault Fuego
Renault gebruikte het Spaanse woord voor 'vuur' voor zijn eerste nieuwe model sinds de Caravelle met een naam in plaats van een nummer.
De Fuego, opvolger van de 15 en 17 coupés, was verwant aan de 18, maar zag er heel anders uit dankzij zijn aerodynamische carrosserie, ontworpen door Michel Jardin.
De twee auto's hadden dezelfde motoren, waarvan de spannendste natuurlijk de 1,6-liter was die de Fuego Turbo aandreef.
De Fuego, die bekend staat als een van de eerste auto's met centrale vergrendeling op afstand, werd van 1979 tot 1985 in Frankrijk geproduceerd en van 1982 tot 1992 in Argentinië.
Renault 9 en 11
De 9 en 11 waren zusterauto's: De 9 was een vierdeurs sedan en de 11 een drie- of vijfdeurs hatchback.
In de VS werden aangepaste versies verkocht als de Alliance en Encore, een regeling die mogelijk werd gemaakt door Renaults gedeelde eigendom van de American Motors Corporation.
De 9 werd uitgeroepen tot Auto van het Jaar in 1982, voordat de 11 (foto) werd gelanceerd, en beide modellen waren verkrijgbaar in krachtige Turbo-uitvoeringen.
De productie in Frankrijk eindigde in 1989, nadat er 6,3 miljoen exemplaren waren gebouwd, maar werd elders voortgezet tot ver in de jaren 1990.
31. Renault 25
De 25 hatchback was het model dat zowel de 20 als de 30 verving. Er was een breed aanbod aan motoren, waarvan de krachtigste de 2,5-liter V6 turbo was die uiteindelijk meer dan 200 pk leverde.
Er werden 780.976 25's geproduceerd van 1984 tot 1993, een cijfer dat de Amerikaanse versies genaamd Eagle Premier en de vijfde generatie Dodge Monaco niet omvat.
32. Renault 21
De 21 verving de 18 in 1986 en werd acht jaar later op zijn beurt vervangen door de Laguna, hoewel hij buiten Frankrijk nog iets langer in productie bleef.
Hij was verkrijgbaar als sedan, hatchback en stationwagon en er was ook een Amerikaans equivalent, de Eagle Medallion.
Geforceerde inductie en vierwielaandrijving werden opgenomen in het gamma, beide samen in het ene geval van de 21 Turbo Quadra.
33. Renault 19
De 9 berline en 11 hatchback werden in 1988 vervangen door de 19, die werd aangeboden in beide carrosserieën en ook als cabriolet.
Dit was de laatste Renault die in de 20e eeuw werd geïntroduceerd en werd aangeduid met een nummer in plaats van een naam, hoewel Chamade in de begindagen werd gebruikt voor de sedans.
Het motoraanbod omvatte een nieuwe motor, de Energy, die verkrijgbaar was in 1,2- en 1,4-liter versies.
De Megane nam in 1995 officieel de plaats in van de 19, hoewel de productie van het oudere model in sommige landen nog iets langer doorging.
34. Renault Safrane
De Safrane arriveerde in 1992 als vervanger van de 25 en leed onder de algemene voorkeur van kopers van grote gezinsauto's voor Duitse merken.
Zelfs de 261 pk sterke 3,0-liter V6 Biturbo met vierwielaandrijving maakte niet veel indruk - van de 310.000 Safranes die Renault bouwde, waren slechts 806 Biturbo's.
Het model werd in 2000 stopgezet en twee jaar later indirect vervangen door de veel minder conventionele Vel Satis.
De naam Safrane overleefde iets langer en werd in sommige markten toegepast op modellen die in de 21e eeuw werden verkocht.
35. Renault Laguna
De 21 werd in slechts één generatie geproduceerd, maar de Laguna die hem in 1994 verving, overleefde drie generaties. Hij was altijd verkrijgbaar als hatchback en stationwagon, en later ook als coupé.
Het motorenaanbod was uitgebreid en bevatte altijd een benzine-V6 van 3,0 liter in de eerste twee generaties en 3,5 liter in de derde. Wat de vierde Laguna had kunnen zijn, geïntroduceerd in 2015, kreeg de naam Talisman.
Als je dit verhaal leuk vond, klik dan op de bovenstaande Follow knop om meer van dit soort verhalen van Classic & Sports Car te zien.