Einde van de weg.
Sommige automerken gaan uit met een knal en worden betreurd door een legioen fans, terwijl andere sterven in het aangezicht van wijdverspreide onverschilligheid.
Maar allemaal laten ze een laatste poging achter om de show op de weg te houden, een monument op vier wielen voor wat had kunnen zijn.
Daar richten we ons op in de galerij van deze week, waarin 25 laatste auto's van een zorgvuldig samengestelde lijst van overleden automerken in alfabetische volgorde worden gepresenteerd:
1. Africar
De Africar werd ontworpen als een goedkope, duurzame auto voor Afrika. De auto werd geleverd door Citroën, terwijl de carrosserie bestond uit duurzaam hout met epoxycoating.
Er werden verschillende carrosserievormen overwogen, met een stationcar, pick-up en zeswieler die allemaal deelnamen aan een expeditie van de Noordpool naar de evenaar.
Er werden slechts zes Africars geproduceerd voordat financiële problemen het project torpedeerden.
2. AMC Eagle Sport Wagon
Deels auto, deels SUV, 'crossover' is het modewoord van het afgelopen decennium, maar AMC was een van de eersten met zijn Eagle, die in 1979 op de markt kwam.
De Eagle was gebaseerd op de AMC Concord en verkrijgbaar in een verrassende reeks carrosserieën - coupé, sedan, stationwagon - en koppelde een 2,5-liter vier- of 4,2-liter zescilindermotor aan fulltime vierwielaandrijving.
Aangezien Jeep ook deel uitmaakte van de AMC-stal, was de Eagle een gewaagde maar logische stap voorwaarts, vooral voor de Amerikaanse sneeuwgordelstaten, en toen hij uiteindelijk in december 1987 uit de productie werd genomen als een estate-only modellijn, was het de laatste auto die de AMC-badge droeg.
3. Austin Montego
Zowel de Maestro als de Montego werden niet langer aangeduid als Austin toen het merk in 1988 werd uitgefaseerd ten gunste van Rover (hoewel Maestro en Montego doorgingen met alleen de modelnaam op de neus).
Maar het was de Montego die als laatste model als Austin werd geïntroduceerd, iets meer dan een jaar na zijn hatchback broer in april 1984.
Waar de Maestro de ouder wordende Allegro en Maxi had vervangen, volgde de Montego de Morris Ital saloon op. De stationwagon kwam zes maanden later.
Alle modellen hadden voorwielaandrijving, een 1.3-, 1.6- en 2.0-liter benzinemotor en een eenzame 2.0-liter diesel.
Welgestelde kopers konden ook kiezen voor een luxueuze Vanden Plas-uitrusting. High-performance modellen gebruikten de achthoek van de MG.
4. Austin-Healey Sprite
Austin en de Donald Healey Motor Company sloegen in 1953 de handen ineen om de Austin-Healey 100 te creëren.
De Sprite kwam in 1958 op de markt als het Mk1 'frogeye' model, maar de volgende generaties volgden, allemaal in combinatie met de MG Midget. De laatste was de Mk4 Sprite.
De in 1966 geïntroduceerde Mk4 had een uniforme constructie, een permanent vast cabriodak en een 1,3-liter motor uit de A-serie.
Een licht herontworpen voorkant vormde het meest duidelijke visuele verschil met zijn MG broer.
Toen British Leyland zich in 1971 terugtrok uit het partnerschap met Healey om geen royalty's te hoeven betalen, werden de laatste 1022 exemplaren officieel Austin Sprites - met de gefacelifte 1970 modellen als laatste die de Austin Healey naam droegen.
5. Cord 812
De Cord L-29 was het eerste model dat in 1929 door Errett Lobban Cord's bedrijf werd gelanceerd, maar tegen 1932 had de Grote Depressie het doek doen vallen voor het luxueuze, coachbuilt model dat misschien wel het meest opmerkelijk is als het eerste model met voorwielaandrijving dat in de Verenigde Staten te koop werd aangeboden.
Cord probeerde terug te komen met de 810 met Lycoming V8, zijn bekendste model en beroemd om zijn verborgen koplampen en - alweer - voorwielaandrijving.
Helaas zorgden productievertragingen, vroege betrouwbaarheidsfouten en een slinkend dealernetwerk voor problemen.
Cord deed een laatste wanhopige poging met de 812, simpelweg de onverkochte of onafgewerkte voorraad 810's. De laatste fabrieks-Cord werd in 1937 geproduceerd.
6. De Lorean DMC-12
De DMC DeLorean uit 1981, gestyled door Giugiaro, afgebouwd door Lotus en de hoofdrol veroverend in een zekere Hollywood blockbuster, was de eerste en laatste auto van de DeLorean Motor Company.
Arbeiders in de fabriek in Belfast bevestigden de geborstelde roestvrijstalen carrosserie, compleet met vleugeldeuren, aan een onderplaat van glasvezel, die op zijn beurt weer aan een stalen chassis was bevestigd.
De ondermaatse prestaties kwamen van een achterin gemonteerde 2,85-liter V6 PRV-motor, goed voor 209 km/u.
Financiële problemen brachten oprichter John DeLorean in juridische problemen en zijn bedrijf werd begin 1982 failliet verklaard, kort na zijn arrestatie.
7. Edsel Villager
Genoemd naar Edsel Ford - de enige zoon van Henry Ford - lanceerde Ford het merk Edsel in september 1957 met het plan om marktaandeel af te snoepen van Chrysler en General Motors.
Het ging bergafwaarts toen het publiek vond dat Edsels gewoon aangeklede Fords waren met weinig inhoud, en het assortiment van zeven modellen werd al snel ingekrompen.
De Villager 'stationwagon' was de laatste Edsel die geproduceerd werd.
Hij was opnieuw gebaseerd op Ford-onderstellen en bood een 5,9-liter V8, een tweedelige achterklep en de keuze uit zes of negen zitplaatsen voor passagiers.
Toen de laatste op 21 november 1959 van de band rolde, stierf ook het merk Edsel. Vandaag de dag zijn Edsels synoniem aan een commerciële mislukking - en zeer verzamelwaardig.
8. Gilbern Invader
De sportwagenfabrikant Gilbern werd in 1959 opgericht door de Welshe slager Giles Smith en de Duitse ingenieur Bernard Friese ("Gil en Bern").
Gilbern verkocht aanvankelijk kit-auto's van glasvezel, maar bood uiteindelijk volledig geassembleerde modellen aan vanuit de fabriek in Zuid-Wales.
Zowel de GT als de Genie werden aangeboden voordat Gilbern met de Invader kwam. Gebaseerd op de Genie en geïntroduceerd in 1969, was hij in eerste instantie voorzien van MGC voorwielophanging, een 3,0-liter Ford Essex V6 en een British Leyland spiraalvormige achteras.
Dit werd bijgewerkt voor de Mk2 en Mk3 versies, de laatste met as en voorwielophanging van Ford.
De Invader werd aangeboden als tweedeurs coupé en tweedeurs shooting brake totdat Gilbern in 1973 stopte met zijn activiteiten als gevolg van belastingproblemen en de energiecrisis.
9. Hillman Avenger
De Avenger, die na de overname door Chrysler in 1967 door het Britse Rootes werd ontwikkeld als rivaal voor de Marina, Escort en Viva, gebruikte de Amerikaanse Coke Bottle-styling met beproefde (en oude) techniek, namelijk een volledig ijzeren viercilindermotor en een aangedreven achteras.
De eerste auto's arriveerden in 1970 met de Hillman badge en werden aangeboden in DL, Super en GL uitvoeringen, maar het hoogtepunt kwam met de Hillman Avenger Tiger uit 1972, met zijn 1500 motor die door twee Weber carburateurs gutste en de Escort Mexico in 8,9 seconden van nul naar 100 km/u versloeg.
De naam Hillman werd in 1976 geschrapt, maar de Avenger leefde voort, eerst als Chrysler Avenger, later als Talbot (toen PSA Peugeot Citroën zijn intrede deed) voordat hij uiteindelijk in 1981 stierf.
10. Holden Commodore SS-V Redline
De Australische autofabrikant Holden werd in 1931 gekocht door General Motors, maar slaagde er toch in om veel meer van zijn identiteit te behouden dan GM-broer Opel deed.
En toen Holden in 2006 de VE Commodore lanceerde, was er sprake van dat het Zeta-platform GM's 'Global Rear Wheel Drive architecture' zou worden.
Die belofte werd nooit helemaal ingelost, en de VF Commodore (een belangrijke update van de VE) van 2013 betekende het einde van de weg.
Een Commodore SS-V Redline met een 6,2-liter V8 LS3-motor, die op 19 oktober 2017 werd geproduceerd, was de laatste die de fabriek in Melbourne verliet en staat tentoongesteld in het National Motor Museum in Birdwood, Zuid-Australië.
Omgedoopte GM-auto's werden tot 2020 als Holdens verkocht, maar de SS-V was de laatste die Down Under geboren en getogen werd.
11. Jensen S-V8
Jensen werd opgericht in 1922 en heeft zijn naam vooral verbonden aan de tweede generatie Interceptor en aanverwante FF met vierwielaandrijving die in de jaren '60 en '70 werden geproduceerd.
De Britse fabrikant ging oorspronkelijk failliet nadat ongeveer 500 Jensen GT shooting brakes de fabriek hadden verlaten.
De S-V8 van 2001 beloofde een renaissance - een tweezits cabriolet met achterwielaandrijving die voor het eerst werd getoond op de 1998 British Motor Show.
Net als de Jensens van vroeger nam de S-V8 Amerikaanse krachtpatsers onder de motorkap, in dit geval een 4,6-liter V8 die geleend was van de Ford Mustang en een gezonde 325 pk produceerde.
Slechts 20 volledig geassembleerde auto's verlieten de fabriek (in de buurt van Liverpool), voordat Jensen in juli 2002 opnieuw de deuren sloot.
12. Jowett Javelin
De Jowett Javelin was een geavanceerde auto voor zijn tijd - hij had een aerodynamische monocoque carrosserie, een 1,5-liter flat-four motor met een lichtmetalen blok en een geavanceerd veersysteem.
De ondergang van Jowett kwam toen de regering in april 1953 de aanschafbelasting op nieuwe auto's verlaagde van 67% naar 50%.
De verkoop liep van tevoren terug in afwachting van de verlaging, maar steeg daarna en toen Ford Briggs Motor Bodies kocht, waarvan de fabriek in Doncaster Javelins bouwde en afwerkte, had Jowett geen opties meer en - niet lang daarna - geen geld meer.
13. Marcos TSO
Een jaar nadat Frank Costin Cosworth had opgericht, richtte hij in 1959 samen met Jem Marsh de Welshe autofabrikant Marcos op.
Marcos, beroemd om zijn multiplex chassis, volgde het stereotype hachelijke pad van de meeste Britse autofabrikanten tot een laatste faillissement in oktober 2007.
De laatste Marcos was de TSO, gelanceerd in 2004 met een Chevrolet V8 voor de bestuurder en een achterwielaangedreven (niet houten) chassis, ontworpen door Prodrive.
Er werden slechts zeven TSO productiemodellen en twee prototypes gebouwd.
14. Matra Rancho
Net als de AMC Eagle was de Matra Rancho een vroege crossover die het beste van auto's en terreinauto's combineerde in één stevig ogend pakket.
De Rancho werd gebouwd in een samenwerking tussen Matra en autofabrikant Simca en was gebaseerd op een verlengde versie van de 1100 van Simca, waarbij de achterkant door Matra werd gemaakt van glasvezel en polyester.
Ze hadden allemaal een 1,4-liter viercilinder en voorwielaandrijving.
15. Morris Ital
Als opvolger van de Marina werd de Morris Ital vanaf 1980 geproduceerd door British Leyland.
Kopers konden kiezen uit 1.3-, 1.7- en later 2.0-litermotoren en een reeks carrosserieën - de sedan en stationwagon zijn voorspelbaar genoeg, de bestelwagen- en pick-upvarianten minder.
Omdat de Ital gebaseerd was op de oudere Marina, had hij natuurlijk achterwielaandrijving, ondanks een geleidelijke verschuiving naar voorwielaandrijving in de loop der tijd.
De Ital overbrugde de kloof tussen de Marina en de Montego veel langer dan aanvankelijk gepland, en toen hij uiteindelijk in 1984 uit het straatbeeld verdween, was het de laatste auto die de Morris-badge droeg - hoewel de Metro van nog iets langer doorging.
16. Oldsmobile Alero
Toen de laatste Oldsmobile in 2004 van de band rolde, was Oldsmobile de oudste overgebleven Amerikaanse autofabrikant.
Het bedrijf werd in 1897 in Michigan opgericht door Ransom E Olds en introduceerde productiemijlpalen zoals de Rocket V8 van de jaren '50 (een kopklepper V8 in een tijdperk van flathead straight eights) en de eerste turbomotor in 1962.
De Cutlass was in 1976 de best verkochte auto van Noord-Amerika.
De 1998 Alero was zowel de laatste nieuwe Olds modelnaam die geïntroduceerd werd, als de laatste auto die geproduceerd werd.
De afgebeelde auto verliet de fabriek in Lansing op 29 april 2004 (en werd ondertekend door alle assemblagemedewerkers).
De Alero was verkrijgbaar als tweedeurs coupé of vierdeurs 'sedan' met een keuze uit viercilinder- of V6-motoren, en was een nogal onopvallend geleivormig ontwerp en een onwaardige manier voor de eens zo machtige Olds om te stoppen.
17. Plymouth Prowler
De 1997 Plymouth Prowler, ontworpen door Thomas Gale naar het voorbeeld van een hotrod uit de jaren 1930 (die hij zelf bezat), was zowel een radicale retro roadster als de laatste auto die de badge van Plymouth droeg.
De mechanische specificaties van de Prowler omvatten een V6-motor (aanvankelijk 214 pk, later 253 pk), achterwielaandrijving en een automatische transmissie met vier versnellingen die achterin was gemonteerd voor een gewichtsverdeling van 50:50.
De Prowler werd met de hand geassembleerd rond een aluminium chassis en was met 1270 kg relatief licht, maar hij was niet gespeend van luxe - airconditioning, elektrische ramen en verwarmd glas voor het stoffen dak werden allemaal aangeboden.
Toen Plymouth in 2001 stierf, leefde de Prowler nog tot 2002 voort als Chrysler.
18. Pontiac G3
Deze ooit trotse bouwer van beroemde muscle cars bereikte het einde van de lijn met de G3 - een rebadged Daewoo.
De G3 had zuinige viercilindermotoren, ruimtebesparende voorwielaandrijving en een praktische hatchback carrosserie.
Geen wonder dat dit de laatste nieuwe auto was die Pontiac op de markt bracht voordat GM in 2009 de stekker eruit trok in het kader van een Chapter 11 faillissementsprocedure.
19. Riley 1300
Riley werd in 1890 opgericht door William Riley, in 1938 overgenomen door Morris en begon aan zijn ondergang in 1952, toen Morris en Austin BMC werden en Riley een schaduw van zichzelf was geworden.
Toen het in 1968 onder de vleugels van BL kwam, had Riley nog maar een jaar te leven.
Het laatste nieuwe model was de Riley Kestrel 1100/1300, een vierdeurs saloon broer van de Austin/Morris 1100/1300 met overvloedig walnootfineer.
Het model bereikte zijn hoogtepunt met de 65 pk sterke twin-carburateur 1300 motor in april 1968, maar stierf als simpelweg de Riley 1300 in juli 1969, na bezwaren van liefhebbers over het gebruik van de Kestrel naam.
BMW is nog steeds eigenaar van de Riley naam.
20. Rover 75
De Rover 75, die onder BMW-eigendom werd ontwikkeld, was zowel de laatste Rover als een van de beste Rovers.
Hij had aanvankelijk de keuze uit viercilinder- of V6-motoren met voorwielaandrijving, maar werd nogal ongebruikelijk aangepast voor een Mustang 4.6 V8 en achterwielaandrijving, eerst als de MG ZT 260, later ook als de Rover 75 V8.
De 75 debuteerde op de Birmingham Motor Show van 1998 en werd aanvankelijk geassembleerd in Cowley, maar verhuisde naar Longbridge (Birmingham) in de nasleep van BMW's vertrek in 2000.
De indrukwekkende 75 Tourer estate met zelfnivellerende achterwielophanging volgde in 2001, voordat de 75 stierf met de ondergang van MG Rover in 2005.
Hij leidde een tweede leven in China als de Roewe 750, geproduceerd tussen 2006 en 2016.
21. Saab 9-4X
De Zweedse fabrikant Saab stierf in 2011.
Leveranciersboycots te midden van aanhoudende financiële problemen maakten een voortijdig einde aan de productie van de toen nieuwe 9-5 berline en stationwagon, maar de 9-4X bleef door General Motors in Mexico gemaakt worden.
Als compacte SUV leek hij goed getimed om in te spelen op de snelgroeiende markt van compacte crossovers.
De 9-4X deelde zijn chassis met de Cadillac SRX, maar kreeg een aannemelijk Saab-herontwerp en kreeg de groen-op-zwarte wijzerplaten, het handelsmerk van het merk.
Er werd zowel voorwiel- als vierwielaandrijving aangeboden, met een keuze uit 2,8- en 3,0-liter V6-motoren. Er werden er slechts 814 geproduceerd.
22. Studebaker Wagonaire
De Wagonaire was de laatste Studebaker die werd geïntroduceerd.
De ruime stationcar bood afhankelijk van de specificaties plaats aan vijf tot acht passagiers en werd aangedreven door een 3,2- of 3,8-liter straight six of 4,6-liter V8-motor.
Het meest opvallende kenmerk was echter de laadruimte - als de steile achterkant niet genoeg ruimte bood, kon het hele dakgedeelte van de Wagonaire achter de achterdeuren worden verwijderd, waardoor de zijruiten en de halve achterklep op hun plaats bleven.
Jammer dat het trucendak lekte, waardoor Studebaker een conventioneler ontwerp ernaast aanbood.
23. Triumph Acclaim
Triumph, de voormalige maker van prachtige, door Michelotti ontworpen sedans, stationcars en sportwagens, bereikte het einde van de lijn met de Acclaim met badge-ontwerp in 1984, 24 jaar nadat het onder de paraplu van Leyland was gebracht.
Als enige auto in het Triumph-gamma na 1981 was hij sterk gebaseerd op de Honda Ballade, maar hij bevatte ook een behoorlijk aandeel Britse onderdelen.
De Japanse techniek wierp echter zeker vruchten af, en de bouwkwaliteit en betrouwbaarheid van Triumph schoten beide omhoog tijdens de drie jaar van zijn bestaan.
24. TVR Tuscan Vulcan
De nieuwe Griffith van TVR heeft lang op zich laten wachten, dus voorlopig staat de Vulcan nog even stil.
Het is een ongewoon verhaal dat begint toen de productie in Blackpool in 2006 stopte en eigenaar Nikolai Smolenski opnieuw probeerde te beginnen met de naam en een geweldig team van ingenieurs.
Ze begonnen met de ontwikkeling van een Toscaans model met een Chevrolet LS V8, totdat Smolenski zich realiseerde dat de cijfers niet klopten en het project stopzette.
Maar het prototype is sindsdien opgeknapt door Str8six, een TVR-specialist die gerund wordt door voormalige fabrieksmedewerkers.
25. Wolseley 18-22
De Wolseley 18-22 was zowel de laatste Wolseley als degene met de kortste productie ooit.
Gebaseerd op de 'wedgy' Austin of Morris 18-22 modellen, kwam de meer luxe Wolseley in maart 1975 op de markt met de 100 pk sterke E6 zescilinder motor die de voorwielen aandreef via een handgeschakelde vierversnellingsbak of optionele automatische versnellingsbak.
Hoogtepunten waren onder andere een vinyl dak, velours bekleding en Hydragas verende ophanging, maar toen BL de hele 18-22 serie in september 1975 omdoopte tot Princess, werd de naam Wolseley geschrapt.
In het Wolseley Register staat dat er slechts ongeveer 3800 zijn geproduceerd, waardoor ze vandaag de dag zeer verzamelwaardig zijn.