Of je ze nu estates, shooting breaks of stationwagons noemt, er komt een moment in al onze levens dat een beetje meer ruimte veel zinvoller is. Als het betekent dat je niet veel hoeft op te offeren aan plezier achter het stuur, des te beter.
Hier zijn, in chronologische volgorde, enkele van de interessantste stationwagons uit het land van de rijzende zon.
1. 1967 Datsun 510 ‘Bluebird’
Voor een groot deel van de wereld, vooral Noord-Amerika, was de Datsun 510 waarschijnlijk de ambassadeur van de Japanse auto-industrie.
Toen hij eind 1967 werd geïntroduceerd, waren er maar weinig binnenlandse rivalen die producten als de 510 op dezelfde schaal als Datsun exporteerden.
Datsun was van meet af aan van plan om jonge gezinnen aan te spreken met de wagonversie van de 510 als hoofdonderdeel van het gamma.
Krachtige kleine viercilindermotoren, levendige prestaties en een keurig weggedrag maakten van de 510 een groot succes.
2. 1971 Mazda RX-3
In deze auto wordt praktisch gemak gecombineerd met mogelijk een van de meest revolutionaire krachtbronnen die ooit voor een auto zijn bedacht: een rotatiemotor.
Natuurlijk is het in de praktijk een beetje een nachtmerrie, zoals de meeste rotaries, maar als het werkt, gaat deze RX-3 goed genoeg.
De styling van deze jaren zeventig stretched saloon was niet zo aantrekkelijk als die van zijn sedan en (vooral) coupé broers en zussen, maar hij was nog steeds erg mooi.
3. 1982 Toyota Tercel 4x4
We kennen allemaal de voordelen van de auto-berggeit - denk maar aan de Fiat Panda 4x4 - maar er was nog een eerdere kanshebber voor de goedkope go-anywhere-kroon.
De Toyota Tercel was zowel groter als slimmer dan de Panda, met een zesversnellingsbak en gesynchroniseerde tussenbak om naadloos te kunnen wisselen tussen tweewielaandrijving en vierwielaandrijving.
Al die versnellingen waren nodig om het beste te halen uit de kleine 1,5-liter motor van 63 pk van de tweede generatie Tercel.
4. 1986 Nissan Skyline (R31)
Dacht je dat de Skyline alleen maar turbo's, bodykits, vierwielaandrijving en motorsport was?
Nou, we komen het je vertellen: er zijn genoeg meer gewone Skylines die ook de beroemde naam droegen. Eén zo'n versie was de in Australië geproduceerde Skyline R31 wagon.
De wagen werd zowel in Australië als Zuid-Afrika verkocht en er was behoefte aan een sterke, ongecompliceerde wagen met weinig stress die meerdere passagiers en een heleboel spullen kon vervoeren over moeilijk begaanbaar terrein.
Het was echter niet alleen maar ploeteren, want de R31 dreef zijn achterwielen aan via een gelikte 3,0-liter zescilinder-in-lijn motor.
5. 1987 Honda Civic Wagon
In de jaren 1980 kwamen er steeds meer kleine en robuuste wagens met vierwielaandrijving. Net als Toyota's Tercel werd Honda's alomtegenwoordige Civic vergroot en verlengd tot de Civic Wagon.
Tegenwoordig zouden we hem bestempelen als een crossover of een personenwagen, maar in werkelijkheid was deze auto moeilijk in een hokje te plaatsen.
Is het een grote hatchback, een personenwagen, een kleine stationcar of een bestelwagen? Het is al het bovenstaande en meer, en dankzij de slimme vierwielaandrijving doet hij ook aardig aan als een echte terreinauto.
6. 1989 Subaru Legacy RS/GT
Terwijl het kleinere broertje Impreza de meeste autosportfaam kreeg, was het in zijn oudere en langere Legacy-stalgenoot dat Colin McRae zijn strepen verdiende, samen met Richard Burns, in het Britse rallykampioenschap.
Subaru's vruchtbare samenwerking met Prodrive begon ook in 1990 met de Legacy.
De Legacy wordt waarschijnlijk even goed herinnerd als een praktische en ietwat statige sedan met een nog nuttigere wagonvariant. Deze laatste kwam alleen in Japan in de pittige GT-vorm met dubbele turbo.
7. 1991 Geo Storm Wagonback
De Isuzu Impulse - ook bekend als de Piazza - was Isuzu's sportieve inspanning voor de jaren 1980 en 1990 en, hoewel het nauwelijks showrooms in vuur en vlam zette, was het een competente, knappe en avant-gardistische mededinger binnen de Volkswagen Scirocco-sector.
De tweede generatie Impulse bracht een driedeurs neefje met lang dak voort in de vorm van de Storm Wagonback.
Zijn sportieve onderstel zorgde voor een stevig maar leuk weggedrag, ook al kon de 96 pk sterke 1,6-liter viercilindermotor het niet bijbenen. Gelukkig bleef de pop-up verlichting van de Impulse behouden.
8. 1992 Subaru Impreza WRX STi
Hoewel in de jaren 90 en 2000 iedereen een blauw met gouden Impreza sedan wilde, gingen de echt coole mensen voor een wagon.
Hij had misschien meer gewicht aan de achterkant, maar in de echte wereld was er weinig dat de Impreza met lang dak scheidde van zijn meer begeerde sedanneef.
9. 1995 Mazda Capella 626 (Waterstof)
Je kunt nooit zeggen dat de Mazda 626 cool was, maar er is één bepaalde variant van deze grote, praktische gezinswagen die zonder twijfel geweldig is.
In de jaren 90 - beginnend met het HR-X concept uit '91 - besloot Mazda zwaar te investeren in waterstofaandrijving.
De schone krachtbron, in roterende vorm, was te vinden in verschillende modellen, van de MX-5 tot de RX-8, maar het was de grote 626 die misschien wel het meest verraste.
Helaas lijkt het waterstofexperiment van Mazda te zijn afgelopen, met de Premacy uit 2008 als laatste prototype dat publiekelijk is getest.
10. 1996 Honda Civic VTi-S Aerodeck
Veel exportmarkten kregen officieel geen getunede Civic Type R-versies, die waren voorbehouden aan Japan.
Maar sommige markten kregen wel een cool alternatief in de vorm van de VTi-S wagon van de zesde generatie met VTEC-motor.
Met 170 pk bij 8000 tpm was dit een echte trekker met genoeg pit om jou en je boodschappen tot 225 km/u te brengen. Honda heeft er ook maar 500 gemaakt, zowel in sedan als in stationcar, dus ze zijn ook vrij zeldzaam.
11. 1996 Mitsubishi Galant (Legnum) VR-4
De Galant was aanvankelijk bedoeld voor internationale rallywedstrijden, maar werd al snel verdrongen door de Lancer Evolution.
Dat gaf de ingenieurs van de Galant de vrijheid om zich te richten op prestatiegerichte auto's buiten de strikte competitiebeperkingen van het WRC.
De laatste VR-4 arriveerde in 1996 en het was een knaller voor het merk. 100 km/u werd bereikt in slechts 5,3 seconden (vanuit stilstand) en de topsnelheid bedroeg naar verluidt meer dan 250 km/u.
En dat alles in het uiterst praktische omhulsel van een gezinsvriendelijke vijfdeurs.
12. 1997 Nissan Stagea Autech 260RS
Deze auto is in wezen een GT-R wagon. Nissans eigen tuner Autech besloot dat de Stagea interessanter moest worden gemaakt, en we moeten zeggen dat dat is gelukt.
De prestaties zijn redelijk goed met de beroemde RB26DETT-turbo-opgeladen motor van de GT-R onder de motorkap.
Hoewel hij officieel een vermogen van 275 pk heeft, houdt dat niemand voor de gek, want in werkelijkheid is het vermogen waarschijnlijk meer dan 300 pk. Het is een erg gave en zeldzame auto.
13. 1997 Toyota Caldina GT-T
Deze zelden geziene stationcar is eigenlijk Toyota's interpretatie van een Impreza Wagon; het onderstel is afkomstig van de Celica GT-4.
Dat betekent dat je de pittige 3S-GTE motor krijgt met vierwielaandrijving. Dat betekent dat je de pittige 3S-GTE motor krijgt met vierwielaandrijving.
Met al dat latente autosport-DNA zal het ietwat sobere uiterlijk van de GT-T je misschien verbazen, maar wij denken dat de semi-sleeper vibe alleen maar bijdraagt aan zijn aantrekkingskracht.
14. 1998 Mazda Familia S-Wagon Sport20
Meer fun en funky dan ronduit snel, deze kleine Mazda van het millennium is in onze ogen erg cool. Hij is gespoten in vrolijke kleuren die, net als de rest van de auto, jonge gezinnen aanspreken.
Zijn pittige 2,0-liter viercilindermotor met dubbele nokkenas leverde een behoorlijk bruikbare 170 pk die alle vier de wielen aandreef, met een chassis dat voor een stijver rijgedrag zorgde, maar met het algemene voordeel van een nauwkeuriger weggedrag in de bochten.
Al met al een hoop plezier voor het hele gezin voor niet al te veel geld en met gebruikskosten die nauwelijks hoger liggen dan die van een hedendaagse MX-5.
15. 1999 Mitsubishi Libero GT
Voordat het merk officieel een Evo-wagon maakte, kwam de Mitsubishi Libero GT er zo dicht mogelijk bij in de buurt.
Nauwelijks bekend buiten Japan, Azië en Australazië, was de Libero-tag de naam voor deze Lancer Evolution estate.
De vertrouwde - inmiddels mechanische - indeling is hier van toepassing, met een turbomotor (4G93T) die 212 pk levert aan alle vier de wielen.
Die kracht is goed voor 100 km/u in iets meer dan zes seconden, dankzij het verbazingwekkend lage gewicht van de Libero GT (slechts 1250 kg). Het nadeel is dat hij niet is gemaakt van dik staal om de tand des tijds te doorstaan...
16. 1999 Subaru Outback
Er zijn in de loop der jaren heel wat lifestyle-wagens geweest met pretenties op het gebied van terreincapaciteiten.
Sommige zijn best handig in het terrein, zoals de Subaru Outback, maar veel zijn meer zoals de Audi Allroad of Rover Streetwise.
De Outback werd voor het eerst gelanceerd in 1994, in een poging om de verkoop van SUV's in Amerika een halt toe te roepen.
De Outback mengde echte terreincapaciteiten met alledaagse bruikbaarheid. De tweede generatie werd een stuk interessanter met de toevoeging van een 3,0-liter boxermotor met 212 pk.
17. 1999 Toyota Crown Athlete V
Nee, dit is geen Mercedes-Benz E-klasse, maar een Toyota. De Crown heeft altijd veel 'inspiratie' opgedaan bij Mercedes-Benz, omdat het gamma een vergelijkbare rol vervult in de Japanse auto-industrie
Net als de middelgrote Benz besloot Toyota een snellere versie van de S170-generatie Crown te maken, inclusief de afgeleide stationwagon, die ons de glorieuze Athlete V opleverde.
Met een enkele 1JZ-GTE zescilinder turbomotor - in plaats van de volvette 2JZ van de Supra - was de Athlete nog steeds voldoende gespierd. Deze enorme woonkamer op wielen kon zijn inzittenden in absolute luxe hullen en toch een Skyline bijhouden.
18. 2004 Lexus IS300 Sport Cross
Cool en stijlvol, de kleine Lexus iS200 was een kleine premium sedan die het opnam tegen de BMW 3-serie.
Het feit dat de Lexus zelfs maar vergelijkbaar werd geacht met dat hoogtepunt van de kleine sportsedan was al prestatie genoeg, maar het werd nog beter...
De grotere broer, de Lexus iS300, voegde nog meer kracht toe aan wat al een opwindend pakket was met zijn uitstekende 3,0-liter zescilinderlijnmotor van 215 pk.
19. 2004 Subaru Forester STi
De Subaru Forester STi is de beste cross-over, die een verstandige gezinsauto combineert met een snelle rallyster.
Zijn 2,5-liter boxermotor geeft je de karakteristieke Subaru-krijsende strijdkreet, samen met 256 pk die is gekoppeld aan een zesversnellingsbak die het vermogen naar elk wiel verdeelt, in alle weersomstandigheden.
Bizar ja, maar ook buitengewoon briljant.
20. 2005 Mitsubishi Lancer Evolution IX
De Lancer Evolution is altijd al een knotsgekke machine geweest, maar een stationwagonversie maken van de negende in de reeks heeft bij Mitsubishi waarschijnlijk toch wat wenkbrauwen doen fronsen.
Van zowel de handgeschakelde als de automatische versie werden er officieel slechts 2500 geproduceerd, waarbij de stationwagonversie op de een of andere manier slechts 20 kg meer woog dan de sedan.
Dat is het equivalent van twee passagiers die uitgebreid lunchen... waarschijnlijk. Het betekent ook dat de Evo wagon niet veel onderdeed voor de sedan, zowel in rechte lijn als in bochten.
Als je dit verhaal leuk vond, klik dan op de bovenstaande Follow knop om meer van dit soort verhalen van Classic & Sports Car te zien.
Fotolicentie: https: