Mercedes-Benz staat terecht bekend om zijn solide sedans, gestroomlijnde roadsters en weelderige luxemodellen, maar het merk heeft ook een behoorlijk aantal coupés op zijn naam staan.
Al vanaf de begintijd van het bedrijf maken stijlvolle, tweedeurs fastbacks deel uit van het assortiment van het merk.
Sommige coupés van Mercedes bevinden zich in het zeer exclusieve segment van de markt, terwijl andere zich richten op een breder publiek – maar ze stralen allemaal klasse uit.
Welke Mercedes-coupés uw aandacht ook trekken, hier volgt ons overzicht van enkele van deze stijlvolle auto's, zowel opvallende modellen als modelreeksen, gepresenteerd in chronologische volgorde.
1. 1936 Mercedes-Benz 540K (W29)
Van alle carrosserievarianten die Mercedes-Benz voor zijn 540K aanbood, was de coupé de zeldzaamste en werden er slechts een tiental in de fabriek gebouwd.
Dit kwam bovenop het Autobahn-Kurier fastback-coupémodel, waarvan naar schatting vier tot zes werden gemaakt om optimaal gebruik te maken van het nieuwe Duitse snelwegennet.
De meeste 540K-coupés hadden een meer traditionele carrosserie en maakten gebruik van dezelfde supercharged, 5401 cm3, achtcilinder-in-lijnmotor, die 178 pk produceerde.
Sommige andere 540K-coupés werden buiten de fabriek gebouwd op rollende chassis die voor dit doel werden verkocht, hoewel het niet bekend is hoeveel er zijn gemaakt of hoeveel er nog bestaan.
2. 1952 Mercedes-Benz 300S Coupé (W188)
De 300S was een zeer glamoureuze auto en in verfijning en prijs, zo niet in mechanische specificaties, de spirituele opvolger van de vooroorlogse 540K.
Hoe hoog Mercedes-Benz deze auto in het assortiment plaatste, blijkt wel uit het feit dat hij meer kostte dan de 300SL Gullwing toen beide modellen naast elkaar werden verkocht.
De coupé, die gebruikmaakte van een ingekort 300-sedanchassis, was uitgerust met een 2996 cm3 zescilinder-in-lijnmotor met drie carburateurs en 148 pk, die groeide tot 173 pk toen in 1955 de brandstofinjectie werd geïntroduceerd bij de Sc-uitvoering.
De Mercedes-Benz 300Sc Coupé haalde een topsnelheid van 180 km/u en accelereerde in 14 seconden van 0 naar 100 km/u.
3. 1954 Mercedes-Benz 300SL Gullwing (W198)
Voor veel mensen is de 300SL de ultieme Mercedes-Benz coupé dankzij zijn uiterlijk, zeldzaamheid, sportieve prestaties en mechanisch ontwerp.
Hij kwam voort uit de W194-raceauto, die in 1952 de hoogste eer behaalde op Le Mans, bestuurd door Hermann Lang en Fritz Riess, en ook de Carrera Panamericana met Karl Kling en Hans Klenk.
Dat soort pedigree maakte hem al bijzonder, maar dan waren er ook nog de vleugeldeuren die het model zijn gangbare naam gaven.
Deze deuren waren nodig om toegang te krijgen tot de cabine over de brede dorpels, terwijl het vermogen afkomstig was van een schuine, 2996 cm3, zescilinder-in-lijnmotor met 212 pk en een topsnelheid van maximaal 261 km/u, afhankelijk van de achterasverhouding van de auto.
Toch kon het rijgedrag van de 300SL lastig zijn, deels vanwege de achterwielophanging met schommelas.
4. 1956 Mercedes-Benz 220S Coupé (W180)
De Mercedes-Benz 220S Coupé, gebaseerd op de 220A Ponton-sedan, had een wielbasis die met 76 millimeter was ingekort en langere deuren om het uiterlijk in balans te brengen.
Alle coupés maakten gebruik van een versie met dubbele carburateur van de 2195 cm3 zescilinder-in-lijnmotor, die aanvankelijk 99 pk leverde toen het model in 1956 op de markt kwam; dit vermogen werd het jaar daarop verhoogd tot 105 pk.
En er zou nog meer volgen. De vernieuwde SE-versie, die in 1958 op de markt kwam met de modelnaam W128, leverde 113 pk uit zijn nu brandstofgeïnjecteerde 'zescilinder', wat in 1959 werd verhoogd tot 118 pk.
De 220S was standaard uitgerust met een handgeschakelde vierversnellingsbak, maar kon vanaf 1957 ook worden besteld met een Hydrak-automatische koppeling.
5. 1960 Mercedes-Benz W111 coupés
Toen Mercedes-Benz zijn nieuwe, door Paul Bracq ontworpen coupé onthulde, was dat duidelijk een grote stap vooruit ten opzichte van zijn voorgangers.
Waar de eerdere coupés bijna te ingetogen waren, was de W111 precies de juiste mix van elegantie en verfijnde stijl.
In tegenstelling tot zijn sedan-tegenhanger had de coupé bijna onzichtbare achterste vinnen, samen met een luchtig interieur en zijruiten zonder stijlen.
De 220SEb Coupé werd aangedreven door een 2,2-liter zescilinder-in-lijn, terwijl de 250SE die hem in 1965 verving een 2,5-liter ‘zescilinder’ had, plus schijfremmen rondom en lichte stylingupdates.
Vanaf 1968 was de W111 280SE Coupé verkrijgbaar, met een 158 pk sterke, 2778 cm3 zescilinder-in-lijn onder de lange motorkap.
Maar de ultieme versie kwam het jaar daarop. Met zijn 197 pk, 3,5-liter V8 en een topsnelheid van 209 km/u stak de W111 280SE 3.5 Coupé echt met kop en schouders boven de rest uit.
6. 1961 Mercedes-Benz 300SE Coupé (W112)
De W112 300SE Coupé leek misschien sterk op zijn W111-broertjes, maar dit was een heel andere auto van Mercedes-Benz.
Naast de grotere, 3-liter zescilinder-in-lijn met brandstofinjectie was deze vlaggenschip-coupé met vier zitplaatsen uitgerust met luchtvering, net als de 600-limousine (waarover u in de volgende dia meer kunt lezen).
Samen met zijn indrukwekkend comfortabele interieur was de W112 een zeer dure auto toen hij nieuw was en kon hij worden besteld met een automatische versnellingsbak in plaats van de handgeschakelde vierversnellingsbak.
Door zijn prijs werd de W112 vijf keer minder verkocht dan zijn W111-broertje, met een geschatte verkoop van ongeveer 2400 auto's toen de productie in 1967 werd stopgezet.
7. 1965 Mercedes-Benz 600 Coupé (W100)
Een van de meest ongewone coupés van Mercedes is de W100 600 – er werden er slechts twee gebouwd en het model werd nooit aan het publiek aangeboden.
De twee auto's die werden gemaakt, waren bedoeld als geschenk voor de Mercedes-Benz-ingenieurs Rudolf Uhlenhaut en Fritz Nallinger, op 600-chassis die 22 centimeter waren ingekort.
Een van deze auto's werd door de fabriek gebouwd, waarna een andere sedan met korte wielbasis later particulier werd omgebouwd tot een coupé.
Er werden langere deuren gemaakt om gemakkelijk toegang te krijgen tot de achterbank, terwijl ook kantelbare voorstoelen en unieke zijruiten nodig waren.
De 247 pk sterke 6,3-liter V8 van de 600 werd behouden, evenals alle andere luxe van dit hoogtepunt van Mercedes-Benz-techniek, zoals luchtvering, elektrische ramen en de airconditioning.
Naar verluidt is ten minste één van de auto's vandaag de dag in particulier bezit in de VS.
8. 1968 Mercedes-Benz 114-series coupés
Toen de wereldpers zich in november 1968 in Hockenheim verzamelde, werd de eerste coupéversie van een middelgrote Mercedes-Benz-sedan geïntroduceerd, toen de tweedeursversies van de vierdeurs W114 werden onthuld.
De 250 kwam als eerste in 1968 met een 2496 cm3, zescilinder-in-lijnmotor met dubbele Zenith-carburateurs voor de C en brandstofinjectie voor de CE, die respectievelijk 128 pk en 148 pk leverden.
In 1971 kwam de 280 op de markt met 158 pk voor het model met carburateur en 182 pk voor de versie met brandstofinjectie.
Er was ook een 250C met een 128 pk sterke 2,8-liter motor, exclusief gebouwd voor de Noord-Amerikaanse markt.
De strakke vormgeving van Paul Bracq met pilaarloze zijruiten maakte de coupés uit de 114-serie populair, ook al waren ze duurder en krapper op de achterbank dan hun sedan-tegenhangers.
In totaal verkocht Mercedes-Benz 55.280 coupés uit de 114-serie.
9. 1972 Mercedes-Benz SLC (C107)
Meestal leidt een coupé tot een cabriolet, maar bij de Mercedes SLC was het andersom.
Hij volgde op de nieuwe R107 SL die een jaar eerder was gelanceerd, met een 356 millimeter langere wielbasis dan zijn roadster-broertje.
Door deze extra lengte was de SLC een echte vierzitter, en bovendien had hij nog steeds een grote kofferbak, zodat hij ook als touringcar kon dienen.
Mechanisch gezien was de SLC identiek aan de SL, met bij de introductie 3,5- en 4,5-liter V8-motoren, en later een 5,0-liter V8 en een 2,8-liter zescilinder-in-lijn.
De prestaties waren iets minder dan die van de SL vanwege het hogere gewicht van de coupé, maar dat weerhield hem er niet van om als fabrieksrallyauto te worden ingezet.
10. 1976 Mercedes-Benz C123
De lancering van Mercedes' W123-executive sedan betekende dat een coupé-versie vrijwel onvermijdelijk was – en die verscheen dan ook op de autosalon van Genève in maart 1977.
In eerste instantie was er de 230C met een 2,3-liter viercilindermotor met één carburateur, de 280C werd aangedreven door een 2,8-liter zescilindermotor met één carburateur, en de 280CE had een 2,8-liter zescilinder-in-lijn met brandstofinjectie.
In 1980 werden de 230C en 280C vervangen door de 230CE, die een 2299 cm3 viercilindermotor met 134 pk gebruikte.
Daarnaast waren er twee diesel-aangedreven vijfcilinder exportmodellen voor Noord-Amerika, de 300CD (1977-’81) en de 300CD Turbodiesel (1981-’85).
De fraaie styling werd mede mogelijk gemaakt door een verkorting van de wielbasis met 84 millimeter ten opzichte van de sedan.
Van de Mercedes-coupé uit de 123-serie werden maar liefst 84.375 exemplaren verkocht toen de verkoop in 1985 werd beëindigd.
11. 1981 Mercedes-Benz SEC (C126)
De nieuwe Mercedes S-Klasse, die in september 1979 op de autosalon van Frankfurt werd gelanceerd, was ronduit briljant, dus de SEC-coupé die twee jaar later op hetzelfde evenement werd onthuld, kende een vliegende start.
De coupé uit de 126-serie maakte gebruik van een verkorte versie van het S-Klasse-platform en had ook een eigen, unieke voorkant, samen met het gestroomlijnde, pilaarloze profiel.
Dit was in feite een terugkeer naar een vlaggenschip-coupé van Mercedes na het verdwijnen van de 280SE 3.5 Coupé een decennium eerder.
De auto werd gelanceerd met 3,8- en 5-liter V8-motoren, maar bij een facelift, onthuld in Frankfurt in 1985, werd de kleinere motor vervangen door een 4,2-liter-motor.
Het grote nieuws was echter de komst van de topversie 560SEC met zijn 5,6-liter V8 en moeiteloze prestaties.
12. 1987 Mercedes-Benz C124
Mercedes maakte slim gebruik van zijn in 1985 geïntroduceerde W124-serie, een luxe sedan, om een coupéversie te ontwikkelen.
Hoewel de coupé een wielbasis had die 89 millimeter korter was dan die van de sedan, behield hij de volledige voorkant en deuren van de W124 om de kosten binnen de perken te houden.
Dat was belangrijk, aangezien algemeen werd erkend dat de coupé en zijn cabriolet-broertje volgens nog hogere normen werden gebouwd dan de toch al voortreffelijke sedan- en stationwagenmodellen van de reeks.
De gestroomlijnde coupé was verkrijgbaar met een keuze uit 2,2- en 2,3-liter viercilindermotoren en 3- en 3,2-liter zescilinders in lijn, plus enkele 2,0-liter viercilindermodellen voor Italië, Portugal en Griekenland, en bijna alle modellen werden verkocht met een robuuste vierversnellingsbak.
Er was ook de zeldzame, en nu zeer gewilde, E36 AMG Coupé, die met zijn 268 pk sterke 3,6-liter zescilinder-in-lijn in 7 seconden van 0 naar 100 km/u accelereerde, op weg naar een topsnelheid van 250 km/u.
13. 1992 Mercedes-Benz S-Class coupé (C140)
Mercedes gooide alles wat het in huis had in de W140 S-Klasse sedan, en de C140 coupé profiteerde van dit technische hoogstandje.
Er was geen sprake van een bescheiden gemotoriseerd instapmodel: je had de keuze tussen een 5-liter V8 of een 6-liter V12, en beide haalden met gemak meer dan 250 km/u op de autobahn.
Sommigen vonden dat de S-Klasse coupé de verfijnde styling van zijn voorgangers miste, maar comfort, verfijning en een overvloed aan technologie maakten dat goed.
Hij bood ook gemakkelijk plaats aan vier personen en had een enorme kofferbak, dus dit was een uitstekende toerwagen – als je tenminste de zeer hoge catalogusprijzen en de grote hoeveelheid benzine kon betalen om hem op de weg te houden.
14. 1997 Mercedes-Benz CLK (C208)
Een naamsverandering voor de middelgrote coupé van Mercedes liet zien dat hij meer een rivaal was voor de BMW 3-serie coupé dan zijn voorganger.
De C208 CLK wekte nog steeds de indruk een van de E-Klasse afgeleid model te zijn, omdat hij dezelfde voorkant had als de executive sedan.
Onder de motorkap was de CLK echter gebaseerd op de W202 C-Klasse en deelde hij de 1,8- en 2,3-liter viercilindermotoren en de 3,2 V6 van deze kleinere sedan.
Er was ook achtcilindermotorvermogen voor de CLK, met de 4,3-liter V8 in de CLK430 die 275 pk leverde.
Of je kon de zeer snelle CLK55 AMG bestellen met zijn 342 pk sterke 5,4-liter V8. Hoewel hij niet zo sportief was als de BMW, vond de CLK-coupé toch 204.062 enthousiaste kopers.
15. 1999 Mercedes-Benz CL (C215)
De nieuwe luxe coupé van Mercedes voor het einde van de jaren 90 was lichter en compacter dan de auto die hij verving.
De CL – een naam die in 1996 door de vorige generatie werd overgenomen – stond op een S-Klasse-platform dat met 127 millimeter was ingekort, en maakte gebruik van de V8- en V12-motoren van de sedan, waaronder de CL65 AMG met 604 pk en 1000 Nm koppel.
Omdat de CL nu als een aparte modellijn werd beschouwd in plaats van als een S-Klasse coupé, kreeg hij ook een eigen, unieke styling.
Bovendien maakte de C215 gebruik van aluminium, magnesium en kunststof in de constructie, waardoor hij zo'n 340 kg lichter was dan zijn voorganger.
Een derde generatie CL kwam in 2006 op de markt en bleef tot 2014 in productie.
16. 2000 Mercedes-Benz C-Class Sports Coupé (CL203)
Met de CL en CLK in het top- en middensegment van de coupés, bracht Mercedes met de C-Klasse Sports Coupé een meer betaalbare tweedeurs op de markt.
De Sports Coupé was gebaseerd op de W203 C-Klasse en had dezelfde wielbasis als de sedan, maar was in totaal 178 millimeter korter.
De meningen over het uiterlijk waren verdeeld, omdat sommigen vonden dat het meer een driedeurs hatchback was dan een coupé, maar Mercedes was blij dat het nu een antwoord had op de BMW 3-serie Compact.
De meeste Sports Coupés maakten gebruik van viercilindermotoren, maar V6-motoren waren een optie, waaronder de C32 AMG met een supercharged 349 pk.
De Sports Coupé werd vervangen door de CLC, die van 2008 tot 2011 werd geproduceerd.
17. 2004 Mercedes-Benz SLR McLaren (C199)
De Mercedes-Benz SLR McLaren was een joint venture die tot stand kwam doordat het Duitse merk de Britse onderneming van motoren voor de Formule 1 voorzag.
Een 617 pk sterke, supercharged 5,4-liter V8 werd voor de cabine gemonteerd, maar ver genoeg naar achteren om als middenmotor te kwalificeren.
Dit gaf de 335 km/u snelle SLR-coupé in de ogen van velen een vreemd uiterlijk, hoewel de Roadster uit 2007 als een verbetering werd beschouwd.
In beide versies was de V8-motor de ster dankzij zijn vermogen en geluid, hoewel de coupé ook de aandacht trok vanwege zijn vleugeldeuren.
Er werden in totaal 1262 SLR-coupés gebouwd, plus 150 limited-edition 722-varianten.
18. 2004 Mercedes-Benz CLS (C219)
Mercedes-Benz verraste al zijn grote concurrenten toen het in 2004 op de autosalon van Genève de CLS lanceerde.
Dit was een representatieve auto die alle praktische eigenschappen van de E-Klasse, waarop hij was gebaseerd, combineerde met een verbluffend uiterlijk van een vierdeurscoupé.
Het kostte Audi, BMW en zelfs Porsche veel tijd om deze achterstand in te halen, en ondertussen boekte de CLS een groot verkoopsucces.
Voor iedereen die beweert dat dit geen coupé is: Mercedes heeft duidelijk besloten dat het er wel een was, aangezien de auto een C-code ontwerpnummer kreeg: C219.
De eerste generatie CLS maakte gebruik van V6- en V8-benzinemotoren en een V6-dieselmotor, die allemaal snelle, soepele prestaties leverden die pasten bij het opvallende uiterlijk.
19. 2010 Mercedes-Benz SLS AMG (C197)
Na de ietwat ongemakkelijke samenwerking met McLaren die leidde tot de SLR, hield Mercedes het voor de SLS AMG in eigen beheer.
De SLS, die zijn inspiratie haalde uit de 300SL Gullwing, had een minder uitdagende styling dan de SLR, ook al was de voorin geplaatste motor ver naar achteren in het chassis geschoven.
De 6,2-liter V8 leverde maar liefst 563 pk, en in de Black Series-versie werd dit opgevoerd tot maar liefst 622 pk.
Door de combinatie van hoge dorpels en vleugeldeuren was de cabine van de SLS vrij krap, maar daar maakten maar weinig mensen zich druk om en Mercedes-Benz verkocht er meer dan 10.000 (inclusief de Roadster-versie).
20. 2014 Mercedes-AMG GT (C190)
Toen Mercedes-Benz op de autosalon van Parijs in 2014 het doek van zijn nieuwe AMG GT-coupé trok, onthulde het een serieuze concurrent voor de Porsche 911.
In tegenstelling tot de SLR en SLS die eraan voorafgingen, was de GT een veel compactere coupé en was hij gericht op grote verkoopvolumes.
In het hart bleef echter een AMG V8-motor, in dit geval een 4-liter twin-turbo die 456 pk leverde in de GT-uitvoering of 503 pk voor het GT S-model.
In 2017 kwam er nog meer vermogen met de 577 pk sterke GT R, en er was een serie van 750 R Pro-auto's met een nog grotere focus op circuitgebruik.
De tweede generatie AMG GT, met de codenaam C192, kwam in 2023 op de markt met hybride aandrijving als optie – en in juni 2025 werd een gelimiteerde serie Mercedes-AMG GT 63 APXGP Edition onthuld, ter gelegenheid van de F1-film.
Als je dit verhaal leuk vond, klik dan op de knop 'Volgen' hierboven om meer van dit soort verhalen te zien van Classic & Sports Car
Fotolicentie: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en