Porsche’s eerste productiemodel met een motor voorin en waterkoeling is nu een populaire en betaalbare klassieker, net zoals toen het het instapmodel van het Duitse merk was – wat, hoewel het moeilijk te geloven is, nu al een halve eeuw geleden is.
Hoewel de 924 een groot deel van zijn leven in de schaduw van meer illustere stalgenoten heeft doorgebracht, heeft hij een grote bijdrage geleverd aan het voortbestaan van Porsche en veel nieuwe klanten bij het merk gebracht.
De 924 hield ook goed stand in de hitte van de competitie en ontwikkelde zich tot een zeer capabele en veelzijdige sportwagen, zoals we hier zullen zien. De auto's worden in chronologische volgorde gepresenteerd:
1972 Volkswagen EA425
De Porsche 924 vond zijn oorsprong in een ontwerpvoorstel van Volkswagen om een praktische vierzits sportwagen te creëren.
Harm Lagaay, die later een aantal andere Porsche-modellen en de BMW Z1 ontwierp, leidde het ontwerp van de auto met de codenaam EA425.
Toen VW besloot om in plaats daarvan voor de Scirocco coupé te gaan, werd het EA425-project door Porsche overgenomen en verder ontwikkeld met een 2,0-liter motor van Audi en een transaxle-versnellingsbak, om een bijna perfecte gewichtsverdeling tussen voor- en achteras te verkrijgen.
Elk carrosseriepaneel werd aangepast om de uiteindelijke 924 te creëren, die Porsche een nieuw type instapmodel en zijn eerste auto met voorin geplaatste motor opleverde.
1976 Porsche 924 2.0
De geheel nieuwe Porsche 924 werd in november 1975 aan de pers onthuld en kwam begin 1976 op de markt.
Ondanks wat gemor van diehard 911-fans werd de 924 goed ontvangen, en zijn lage voorkant met pop-upkoplampen gaf hem een moderne uitstraling en uitstekende aerodynamica.
De 2-liter viercilindermotor leverde 123 pk en werkte via een vierversnellingsbak met transaxle.
De auto haalde een topsnelheid van 200 km/u en accelereerde in 9,5 seconden van 0 naar 100 km/u, terwijl het model met de automatische versnellingsbak met drie versnellingen iets achterbleef.
Al snel volgden verbeteringen met een handgeschakelde vijfversnellingsbak, en Porsche verkocht in het tweede jaar 25.000 exemplaren van de 924.
1976 Porsche 924 Nardò
Zich bewust van de noodzaak om een sterk prestatie-imago rond de 924 op te bouwen, begon Porsche aan een recordbrekend idee.
Mercedes-Benz had het record voor het afleggen van 10.000 mijl (16.093 km) met een gemiddelde snelheid van 253 km/u, en Porsche wilde dat verslaan op het testcircuit van Nardò in Italië.
De 924 Nardò maakte gebruik van een 247 pk sterke turboversie van de 2-liter motor en een carrosserie met een lage luchtweerstand van slechts 0,268 Cd, waardoor hij een topsnelheid van 280 km/u haalde.
Toen Mercedes in 1977 het record verbeterde, liet Porsche het Nardò-project stilletjes vallen en het kwam pas weer aan het licht in 2014, toen Porsche enkele uiterst geheime auto's tentoonstelde in zijn eigen museum.
1977 Porsche 924 Martini Championship Edition
Dit Porsche-model, dat nu algemeen bekend staat als de 924 Martini Edition, werd in beperkte oplage gebouwd om te vieren dat het merk in 1976 het World Sportscar Championship had gewonnen.
De volledige naam was de Porsche 924 Martini Championship Edition en hij was voorzien van de kenmerkende Martini-racestrepen op de in Police White gespoten carrosserie.
De auto had ook witte velgen, een lederen stuurwiel en stoelen die gedeeltelijk met leer waren bekleed, met rode middendelen en blauwe biezen die de kleuren van Martini & Rossi weerspiegelden.
Elke Martini Edition had een uniek plaatje en men denkt dat Porsche 3000 exemplaren van deze speciale versie van de 924 heeft gebouwd.
1977 Porsche 924 turbo targa
De 924 turbo targa was om twee redenen een belangrijk prototype voor Porsche, die beide duidelijk uit de naam van de auto bleken.
Het 'turbo'-gedeelte van deze auto zou vruchten afwerpen met een productiemodel dat in 1979 volgde, maar het idee van het targadak kwam niet verder.
Het was geïnspireerd op het uitneembare dakpaneel van de 911 Targa en Porsche paste hetzelfde ontwerp toe op zijn nieuwe coupé.
Dit was een paneel over de volledige breedte, in plaats van het uitneembare zonnedak dat al een optie was voor de Porsche 924.
Met frameloze portierruiten creëerde het een veel opener cabine, maar de kosten en de complexiteit maakten een einde aan deze interessante afgeleide van de 924.
1978 Porsche 924 convertible
Hoewel de Porsche 924 Turbo Targa het niet verder schoptte, was de aftermarket maar al te graag bereid om liefhebbers van frisse lucht tegemoet te komen met cabrioletombouwingen van de Duitse coupé.
Verschillende bedrijven boden dergelijke ombouwingen aan, waarbij in verschillende mate technische vaardigheden werden ingezet om de structurele integriteit van de auto te behouden.
Het vouwdak was ook een opvallend verschil tussen de betere en de minder geslaagde ombouwprojecten.
Bieber was een van de meest bekwame bouwers als het ging om het verwijderen van het dak van een 924, en Porsche toonde in 1985 een prototype van de 944 Cabriolet.
Het duurde echter tot 1989 voordat de 944 Cabriolet op de markt kwam; tegen die tijd was de 924 al verouderd.
1978 Porsche 924 turbo
In 1978 gaf Porsche antwoord op de vraag die veel 924-rijders zich stelden: kon de auto meer vermogen krijgen?
De 924 turbo werd geleverd met een versterkte versie van de viercilinder 2-liter motor met lagere compressie, om de enkele KKK-turbocompressor aan te kunnen.
Met een vermogen van 168 pk kon de 924 Turbo in 7,8 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren en een topsnelheid van 225 km/u halen, waarmee hij de kloof tussen de standaard 924 en de 911 van Porsche overbrugde.
Om de motor van de 924 Turbo te helpen koelen, had hij vier extra luchtinlaten in het voorpaneel en een NACA-kanaal in de motorkap. Het vermogen steeg in 1981 tot 175 pk en het 924 Turbo-model bleef tot 1984 in productie.
1979 Porsche 924 SCCA
Hoe serieus Porsche deze kant-en-klare raceauto voor de Amerikaanse markt nam, bleek wel uit het feit dat de 924 SCCA een eigen modelnaam kreeg: de 933.
Hij werd gebouwd voor het D Production Championship van de Sports Car Club of America in 1979 en was uitgerust met een 2-liter motor met hoge compressie.
De gestripte carrosserie was voorzien van een volledige rolkooi, racevering, een sterkere transmissie en 15 inch BBS lichtmetalen velgen.
Er werden slechts 16 van de 924 SCCA-auto's door de fabriek geleverd, maar het was een inspanning die zich ruimschoots terugbetaalde met een aantal kampioenschapsoverwinningen om de Porsche 924 op de cruciale Amerikaanse markt te promoten.
1979 Porsche 924 Sebring
Toen Porsche de eerste 12 plaatsen behaalde in de 12-uursrace van Sebring in 1979, was dat voor de autofabrikant voldoende reden om een speciale editie van de 924 uit te brengen ter ere van deze prestatie.
De Porsche 924 Sebring, een model dat alleen in de VS verkrijgbaar was, maakte gebruik van de iets minder krachtige 2-liter motor van 108 pk voor de Amerikaanse markt, wat een acceleratie van 0-100 km/u in 11,2 seconden betekende.
De Sebring-editie werd echter geleverd met Guards Red-lak, aangevuld met zwarte, witte en gele racestrepen. Er waren ook zwarte lichtmetalen velgen, een uitneembaar schuifdak en tartanbekleding.
Er werden slechts 1400 Sebrings verkocht, maar Porsche had de smaak van speciale edities te pakken en er werden er nog verschillende andere aangeboden tijdens de levensduur van de 924.
1980 Porsche 924 GTP
Porsche smeedde een plan om de 24 uur van Le Mans in 1980 aan te gaan met een drietal 924's die zouden uitkomen in de Prototype-klasse.
Dit gaf het model zijn naam, 924 GTP, en elke auto zou worden bestuurd door een nationaal team uit Duitsland, Groot-Brittannië en de VS.
Tot op de dag van vandaag blijft de 924 GTP 002 de enige Porsche in fabrieksbezit die onder Britse vlag heeft geracet.
De lichtgewicht raceauto had een 315 pk sterke, turbogeladen 2-liter motor, waarmee hij op het rechte stuk van Mulsanne een topsnelheid van 290 km/u haalde.
Alle drie de 924 GTP's voltooiden de 24-uursrace van 1980, en ter ere daarvan bracht Porsche een serie van 1030 Le Mans Edition-straatauto's op de markt.
1980 Porsche 924 Weissach Commemorative Edition
De Weissach Commemorative Edition werd gecreëerd als een schouderklopje voor het onderzoeks- en ontwikkelingscentrum van het bedrijf.
Er werden slechts 400 exemplaren van deze Porsche 924-versie gebouwd, allemaal met Platinum Metallic-lak, een achterspoiler, elektrisch bedienbare buitenspiegels en multispaaks lichtmetalen velgen van de turbo.
Het interieur was afgewerkt met crèmekleurige tweedstof voor de stoelen en deurpanelen, plus elektrische ramen, airconditioning en een herdenkingsplaatje.
De Weissach-editie werd alleen in de VS verkocht en kreeg gezelschap van een ander model in beperkte oplage: er werden 1009 exemplaren van de Porsche 924 50th Anniversary Jubilee Edition gemaakt ter ere van het halve eeuwfeest van het Porsche Design Office.
1981 Porsche 924 Carrera GT
Porsche onthulde in 1980 details over zijn homologatiespecial 924 Carrera GT – en de auto volgde het jaar daarop met een 207 pk sterke versie van de 2-liter turbomotor.
Om te voldoen aan de motorsportreglementen moest Porsche binnen twee jaar 400 exemplaren bouwen.
Uiteindelijk werden er 406 Porsche 924 Carrera GT's geproduceerd, allemaal met een bredere carrosserie van polyurethaan, die al een voorbode was van het uiterlijk van de 944.
Met een verbeterde ophanging en remmen, en 16 inch Fuchs-lichtmetalen velgen, was de Carrera GT heel anders dan een standaard 924 en kon hij in straatafstelling 240 km/u halen.
Hij had ook het hoogste vermogen per cilinderinhoud voor een productieauto in 1981, met 106 pk per liter.
1981 Porsche 924 Carrera GTR
De Carrera GTR was de ultieme ontwikkeling van het 924 GTP-programma van Porsche, waarmee het merk in 1980 een zesde plaats had behaald op Le Mans.
De GTR had dezelfde verbrede spatborden en 16-inch wielen als zijn GT- en GTS-broers, maar de voorruit was gemaakt van dunner glas en er waren schuiframen van kunststof om de auto zo licht mogelijk te maken.
Er zijn naar schatting tussen de 16 en 19 GTR's gemaakt, die allemaal waren uitgerust met een 2479 cc turbomotor met een vermogen van 370 pk.
Daarmee haalde de GTR een topsnelheid van meer dan 290 km/u, waarmee het de snelste Porsche 924-variant van allemaal was.
1981 Porsche 924 Carrera GTS
De snelste manier om een Porsche 924 Carrera GTS te onderscheiden van zijn iets talrijkere GT-broertje is aan de hand van de plexiglas koplampkappen.
Dit was een van de upgrades voor de GTS omwille van de racehomologatie, samen met het verplaatsen van de intercooler van de turbomotor naar de voorkant van de motor in plaats van bovenop de motor.
Door deze wijziging leverde de GTS 237 pk, terwijl de nog zeldzamere Clubsport-versie 271 pk leverde in een nog lichter carrosserie.
De GTS was uitgevoerd in Guards Red met een gestript interieur, en de raceafdeling van Porsche bouwde slechts 59 exemplaren van dit model, waaronder 15 Clubsports.
1981 Porsche 924 Carrera GTS Rally
Alsof de 924 GTS nog niet zeldzaam of exotisch genoeg was, besloot Porsche een op maat gemaakt model te bouwen om mee te rallyen.
Deze werd gebouwd voor Walter Röhrl en bijrijder Christian Geistdörfer om mee te doen aan het Duitse rallykampioenschap van 1981.
Het duo behaalde vier overwinningen in zeven evenementen, maar moest genoegen nemen met de tweede plaats in het eindklassement. In 1982 reed Jacky Ickx met de GTS Rally, waarna deze in het Porsche-museum werd gestald.
De 247 pk sterke Rally (Röhrl zegt dat dit het oorspronkelijke vermogen was, maar hij was ontwikkeld om meer te produceren) kreeg extra bescherming van de onderkant voor de ruige etappes, glasvezel achterasverbindingen en een brandstofverdeler van een 928 om aan de eisen van het rallyrijden te voldoen.
1982 Porsche 924 Police
Porsche had al een lange geschiedenis in het leveren van auto's voor politiedoeleinden met zijn 356- en 911-modellen, dus was het logisch dat de meer praktische 924 dit voorbeeld zou volgen.
Duitse en Nederlandse politiediensten kochten een aantal 924's in politieduitvoering rechtstreeks bij Porsche, en deze werden ingezet voor snelwegpatrouilles.
De 924's voor de politie waren uitgerust met optionele stabilisatorstangen voor en achter, een buitenspiegel aan de passagierszijde, achterruitwissers, een getinte bovenste ruit en veiligheidsgordels achter.
Hoewel de meeste Porsche 924's voor de politie wit waren gespoten met sirenes aan de voorkant en blauwe zwaailichten op het dak, werden er enkele in het zwart verkocht aan de Nederlandse politie voor heimelijk gebruik.
1986 Porsche 924 S
De basisversie van de 2-liter 924 werd in 1986 door Porsche opgewaardeerd tot het S-model door de 2,5-liter motor uit de 944 toe te voegen.
Deze stap werd ingegeven door het feit dat Volkswagen de productie van zijn 2-liter- -motor stopzette, wat betekende dat de 924 nu een echte Porsche-motor kreeg met 148 pk – iets minder dan de 161 pk van de 944.
De instapversie van de 924 accelereerde nu in 8 seconden van 0 naar 100 km/u en haalde een topsnelheid van 216 km/u, en kreeg in het verlengde daarvan upgrades aan de ophanging en remmen.
In 1988, het laatste productiejaar, kreeg de 924 S de volledige 158 pk-motor en het model sloot zijn carrière af met een totaal van 152.082 verkochte Porsche 924's van alle types.
1987 Porsche 924 S Le Mans and Special Edition
De 924 S Le Mans, die in de VS als Special Edition werd verkocht, vierde de overwinning van Porsche in de 24-uursrace van 1987, gereden door Derek Bell, Hans-Joachim Stuck en Al Holbert.
Het model was voorzien van een sportonderstel en handbediende ramen in plaats van elektrische, om het gewicht te beperken.
Bovendien hadden deze modellen geen airconditioning. Ook waren de stoelen bekleed met stof in plaats van zwaarder leer.
De 500 Amerikaanse Special Edition-auto's hadden ook geen zonnedak, cruise control of radio, hoewel deze als optionele extra's konden worden toegevoegd.
Porsche produceerde 480 exemplaren van de 924 S Le Mans en deze verkochten goed, zelfs toen de 924 het einde van zijn levensduur bereikte.