In de begintijd van de auto, toen het idee van een auto nog nieuw en spannend was, werd er geen poging gedaan om de kleur van een bepaald model te beschrijven als iets exotischer dan blauw, zwart, rood of wat het ook mocht zijn.
Naarmate de decennia verstreken, werden fabrikanten op dit gebied inventiever en gingen ze kleurnamen gebruiken als onderdeel van hun marketingstrategie.
Om dat te illustreren, volgen hier enkele van onze favorieten.
We beginnen met de namen die tot 2010 beschikbaar waren, in alfabetische volgorde, maar bieden vervolgens wat extra's door opnieuw te beginnen met namen die recenter zijn verschenen.
1. Championship White
Deze kleur is gebruikt op veel, maar zeker niet alle, van Honda's krachtige Type R-modellen, te beginnen met de NSX-R die in 1992 werd geïntroduceerd.
De naam verwijst naar de witte lak van Honda's RA272 met V12-motor, die in het Grand Prix-seizoen van 1965 meedeed.
Ondanks de naam van de kleur, de RA272, won Honda geen kampioenschap met de auto (het eindigde dat jaar als zevende onder de constructeurs en Richie Ginther was de zesde hoogst geplaatste coureur), maar Ginther won aan het einde van het seizoen de Grand Prix van Mexico.
Honda is met vijf overwinningen de meest succesvolle motorfabrikant in de geschiedenis van dat evenement, hoewel dit deels komt doordat er twee periodes van meer dan tien jaar waren waarin het niet werd gehouden.
2. Ermine White
Ford Motor Company gebruikte Ermine White al in de jaren vijftig op zijn Lincoln-luxe modellen.
De kleur is echter misschien wel het meest bekend als onderdeel van het beroemdste kleurenschema dat werd toegepast op de Lotus-versie van de Mk1 Cortina.
Ermine White bedekte het grootste deel van de carrosserie, maar er was een contrasterende groene streep die begon op een punt op de voorvleugels, breder werd naarmate hij langs de zijkant van de auto liep en uiteindelijk de achterkant domineerde.
Ermine is ook de naam van verschillende soorten marterachtigen, waarvan sommige ten minste gedeeltelijk wit zijn.
3. Estoril Blue
Volgens de BMW M-website is Estoril Blue de kleur die “BMW M misschien wel meer vertegenwoordigt dan welke andere kleur ook”. De kleur verscheen voor het eerst eind 1992 op de BMW M3 van de toen nieuwe E36-generatie.
De voor de hand liggende associatie is met het circuit van Estoril, waar van 1984 tot 1996 de Grand Prix van Portugal werd gehouden.
Een andere suggestie is dat de kleur 'de diepblauwe branding van de Atlantische Oceaan voor de Portugese kust' vertegenwoordigt, hoewel dit minder waarschijnlijk lijkt.
4. Go Mango
Dodge is bijzonder inventief geweest als het gaat om het benoemen van kleuren, en we zullen hier enkele voorbeelden bekijken.
Alfabetisch gezien is de eerste daarvan Go Mango, die oorspronkelijk verscheen op de Challenger uit 1970.
'Mango' verwijst uiteraard naar de oranje vrucht. Dezelfde naam werd gebruikt voor een niet geheel identieke kleur die beschikbaar was op de Charger uit 2006 en de Challenger, Charger en Dart uit 2016.
5. Guards Red
Guards Red, dat vandaag de dag nog steeds verkrijgbaar is op Porsches, bestaat al bijna een halve eeuw en verscheen voor het eerst op de 911 Turbo (ook bekend als de 930) in 1975.
Volgens Porsche heeft de naam “een vleugje koninklijkheid en is geïnspireerd op de kleur van de uniformen die worden gedragen door de soldaten die de Britse koningen en koninginnen bewaken”.
Er bestaat echter enige verwarring, zoals blijkt uit online discussies over de vraag of Guards Red dezelfde kleur is als Indischrot.
Dit lijkt inderdaad het geval te zijn, aangezien verschillende Porsche-lakcodes zowel voor Guards Red als voor Indischrot gelden.
6. Hugger Orange
General Motors noemde de eerste generatie Camaro graag de Hugger, waarmee werd gesuggereerd dat hij 'de weg omhelsde'.
In 1969 ging het bedrijf nog een stap verder en gaf het de naam Hugger Orange aan een nieuwe kleur die voor dat modeljaar werd geïntroduceerd, hoewel deze minstens evenveel op een tint rood leek als op een tint oranje.
Uit een lijst met GM-lakcodes blijkt dat dezelfde kleur door verschillende merken, en zelfs door Chevrolet zelf, op verschillende manieren werd beschreven.
Buick noemde de kleur Firecracker Orange, Chevrolet Medium Orange (wat GMC ook gebruikte), Ontario Orange en Road Commission Orange, Oldsmobile Red Orange en Pontiac Carousel Red.
7. Lettuce Alone
'Lettuce Alone' is zowel een woordspeling in het Engels op de uitdrukking 'let us alone' als een verwijzing naar de sla, die in verschillende tinten groen voorkomt.
Lettuce Alone was ook een groene tint, hoewel niet eentje die je per se in je salade zou willen zien.
De naam werd bedacht door de Australische divisie van GM, Holden, die deze kleur gebruikte voor enkele exemplaren van zijn HQ-model dat in het begin van de jaren 70 werd geproduceerd.
De HQ werd in vele carrosserievarianten gebouwd en was verkrijgbaar met een ruime keuze aan zescilinder-in-lijn- en V8-motoren.
8. Miami Blue
Deze naam kan alleen maar verwijzen naar de gebruikelijke kleur van de lucht boven de stad Miami in Florida.
We hebben ervoor gekozen om deze kleur te illustreren met een afbeelding van de Peugeot 205 GTi, want wie wil er nu geen foto zien van een van 's werelds mooiste hot hatches?
Peugeot is echter zeker niet de enige fabrikant die Miami Blue in zijn kleurenpalet heeft opgenomen. Ook Ford, Porsche, Suzuki en Vauxhall hebben hun eigen interpretaties van de kleur bedacht.
9. Mystichrome
Enkele fabrikanten hebben het Chromaflair-systeem voor het lakken van auto's toegepast, waarbij de carrosserie van kleur lijkt te veranderen naarmate de positie van de lichtbron verandert.
Een voorbeeld hiervan was Nissan, wiens Primera uit 1998 verkrijgbaar was in een kleur die Mystic Green heette, maar die paars kon worden afhankelijk van hoe het zonlicht erop weerkaatste.
Ford paste dezelfde aanpak toe voor de Mustang SVT Cobra uit 2004, maar bedacht de fantasierijkere naam Mystichrome.
Porsche bracht vervolgens verschillende Chromaflair-lakken op de markt als verbazingwekkend dure opties, waaronder Explosive Gold, Magic Magenta en Urban Bamboo.
10. Norfolk Mustard
Naast andere trotse prestaties kan het Engelse graafschap Norfolk bogen op een lange geschiedenis van mosterdteelt, en de term Norfolk Mustard kan worden gebruikt om vele specerijen te beschrijven.
Lotus is sinds 1966 in het graafschap gevestigd, dus het was bijna onvermijdelijk dat het op een gegeven moment de naam zou gebruiken voor een lakkleur.
De daadwerkelijke kleur is in de loop der jaren gevarieerd, maar Norfolk Mustard is op verschillende Lotus-modellen te zien geweest, waaronder de hier afgebeelde eerste generatie Elise.
11. Papaya Orange
Papaya Orange, genoemd naar de kleur van het vruchtvlees van de tropische vrucht, werd voor het eerst door McLaren gebruikt voor een Can-Am-race in september 1967 en maakte zijn F1-debuut in de Race of Champions (geen onderdeel van het reguliere Grand Prix-seizoen) in maart van het jaar daarop.
Sindsdien is de kleur regelmatig op veel raceauto's verschenen, maar de beroemdste kleur van McLaren is ook toegepast op straatauto's. Hiertoe behoort de baanbrekende driezits F1-supercar die hier is afgebeeld.
Een lichtere kleur, bekend als Papaya Spark, is een van de vier kleuren die beschikbaar zijn op de huidige McLaren Artura.
12. Plum Crazy
Plum Crazy, een naam die voor iedereen die bekend is met Amerikaanse slang geen uitleg behoeft, werd meer dan een halve eeuw geleden door Dodge geïntroduceerd.
Deze rijke paarse kleur was te zien op de hier afgebeelde Challenger R/T uit 1970, een mooi voorbeeld van een Amerikaanse muscle car uit die periode.
Plum Crazy werd nog in 2023 gebruikt voor de Last Call-edities van de Dodge Challenger en Charger, die kort daarna uit productie gingen.
13. Rosso Corsa
Deze naam vertaalt zich in het Engels simpelweg als ‘racing red’, maar klinkt in het Italiaans veel beter, zoals de meeste dingen.
Het is Ferrari’s beroemdste kleur, zowel op zijn straatauto’s als op zijn raceauto’s, en is nog steeds beschikbaar op de huidige modellen.
Het was ook de enige kleur die werd aangeboden voor de 288 GTO (afgebeeld), een tweezitter met een in het midden geplaatste 2,9-liter turbo V8 die in de jaren 80 werd verkocht.
14. Rubystone Red
De charmant genaamde Rubystone Red werd af en toe gebruikt voor de Porsche 911 van de 964-generatie, geproduceerd aan het eind van de jaren 80 en het begin van de jaren 90.
In 2022 bood Porsche een donkerdere versie van dezelfde kleur aan als optie op de 718 Boxster en Cayman.
'Ruby' is afgeleid van het Latijnse ruber, wat rood betekent, dat op zijn beurt weer zou zijn afgeleid van een woord in de gereconstrueerde Proto-Indo-Europese taal, weergegeven als *h₁rewdʰ.
15. Silver Birch
Zestig jaar na zijn verschijning in de James Bond-film Goldfinger is de Aston Martin DB5 nog steeds een van de beroemdste Bond-auto's.
In de film is hij gespoten in Silver Birch, de kleur die nu het meest wordt geassocieerd met DB5's in het algemeen.
De naam is passend elegant voor Aston, hoewel niet helemaal correct, aangezien alleen het eerste deel ervan volledig klopt. De schors van de zilverberk is namelijk niet zilver, maar wit.
16. Sublime
Met één enkel woord wist Dodge een gevoel van uitmuntendheid over te brengen en een verwijzing naar de kleur groen te maken.
De kleur Sublime, die ook als sub-lime kan worden weergegeven, viel enorm op en maakte in 1970 zijn debuut in verschillende Dodges (waaronder de hier afgebeelde Challenger R/T SE).
Net als bij Plum Crazy bracht Dodge Sublime veel later, in een iets andere vorm, terug voor de Charger en Challenger.
17. Top Banana
Het was typerend voor het eigenzinnige kleurnamenbeleid van Dodge in de vroege jaren 70 dat Top Banana werd gebruikt voor een levendige gele tint, zoals te zien is op de hier afgebeelde Challenger R/T uit 1971.
De naam verwijst deels naar het feit dat veel bananen – en ongetwijfeld de meeste die in de VS worden verkocht – geel zijn, hoewel er ook andere kleuren verkrijgbaar zijn.
Het duidt ook op een hoge status, aangezien ‘top banana’, net als ‘head honcho’ of ‘big cheese’, verwijst naar de belangrijkste persoon in een groep.
18. Vanilla Shake
Het moet gezegd worden dat Vanilla Shake een prachtige naam is voor wat eigenlijk gewoon een tint gebroken wit is.
De naam werd voor het eerst gebruikt door Kia voor de Shaker, een van de drie Originals-edities van de Soul die alleen in 2009 werd verkocht en gericht was op vrouwelijke bestuurders.
Hoewel de eerste Shaker, zoals gepland, maar heel kort in productie was, bracht Kia de naam in 2013 weer terug. Vanilla Shake keerde toen ook terug, hoewel de kleur deze keer (zoals hier afgebeeld) veel opvallender was dan voorheen.
19. Wimbledon White
Wimbledon White wordt het meest geassocieerd met de eerste generatie Ford Mustang.
Hoewel de oorsprong van de naam moeilijk te achterhalen is, lijkt deze te verwijzen naar het tennistoernooi van Wimbledon, waar spelers zoals bekend voornamelijk witte kleding moeten dragen.
Amerikanen waren zich terdege bewust van het toernooi, want hoewel de titels in het heren enkelspel in de jaren zestig werden gedomineerd door Australiërs, was de regerend kampioen toen de Mustang in 1964 werd gelanceerd Chuck McKinley uit Missouri.
Ook had Karen Susman in 1962 de titel bij de dames gewonnen en stond Billie Jean King al aan het begin van haar schitterende carrière.
Zowel de allereerste Mustang als de tien miljoenste, gebouwd in 2018, waren cabrio's in de kleur Wimbledon White.
20. 2010+: Green Hell Magno
'Green Hell' is al jarenlang een bijnaam voor het beruchte, intimiderende racecircuit van de Nürburgring in Duitsland.
Het is dan ook niet meer dan logisch dat Mercedes deze naam heeft gebruikt voor een opvallende groene kleur.
Deze kleur is toegepast op verschillende high-performance AMG-modellen, waaronder de hier afgebeelde GT. Magno, het laatste woord in de naam, is Italiaans voor ‘groots’.
21. 2010+: Hella Yella
Hella Yella, dat niets te maken heeft met het Duitse verlichtings- en elektronicabedrijf, is een veel suggestievere term dan ‘very yellow’, wat hetzelfde betekent.
Het was een van de tien kleuren die beschikbaar waren voor de Jeep Wrangler uit 2018, die niet allemaal zulke suggestieve namen hadden.
Black, Bright White, Firecracker Red, Granite Crystal Metallic, Ocean Blue Metallic en Billet Silver Metallic waren allemaal vrij eenvoudig, hoewel Punk 'n' Metallic, Sting-Gray en Mojito! net zo fantasierijk waren als Hella Yella, maar net tekortschoten omdat ze niet rijmden.
22. 2010+: Red ‘n’ Roll
De Vauxhall Adam, verwant aan maar kleiner dan de Corsa-supermini, was een zeer stijlvolle auto, gericht op mensen die zich wilden onderscheiden van de massa.
Een van de manieren om deze klanten aan te trekken was een fantasierijk beleid voor het benoemen van kleuren.
De lak van de hier afgebeelde auto had redelijkerwijs gewoon als rood kunnen worden omschreven, maar Vauxhall noemde hem in plaats daarvan Red ‘n’ Roll.
Andere voorbeelden waren James Blonde, Let It Blue, Goldbusters, Greenspotting en – onze favoriet hier op kantoor – Papa Don’t Peach.
23. 2010+: Tangerine Scream
De Duitse band Tangerine Dream heeft weinig invloed gehad op de autowereld, en dat was ook niet echt te verwachten, maar de band lijkt wel inspiratie te hebben gegeven voor een kleur die werd gebruikt voor de derde generatie Ford Focus.
De high-performance (maar sub-RS) ST-versie van deze auto was verkrijgbaar in verschillende kleuren, waarvan de meest fantasierijk genaamde een diepgeel was met de naam Tangerine Scream.
Het was een opvallende kleur, maar ondanks de verwachtingen die het woord 'scream' in de naam wekte, was hij een stuk minder opzichtig dan Ultimate Green, zoals gebruikt op de Focus RS van de vorige generatie.
Als je dit verhaal leuk vond, klik dan op de knop 'Volg' hierboven om meer van dit soort verhalen te zien van Classic & Sports Car
Fotolicentie: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en