Pode-se argumentar que mesmo os Fiats mais modestos do passado eram imbuídos de uma esportividade travessa ausente entre os rivais.
Isso acontecia porque os seus motores pequenos precisavam de ser acelerados ao máximo para chegar a algum lugar.
Mas quando a Fiat realmente criava um modelo desportivo, ele geralmente tinha os ingredientes certos para ser bem-sucedido. Então, aqui estão 23 dos melhores Fiats desportivos, em ordem cronológica:
1. 1910 Fiat S76
Construído pela Fiat especificamente para quebrar o recorde de velocidade em terra, o S76 ficou conhecido como "A Besta de Turim" por um bom motivo.
Uma máquina intimidante de conduzir, o seu motor demoníaco de 28 353 cm3 e quatro cilindros produzia 286 cv a apenas 1400 rpm, o suficiente para que o gigante de 1700 kg com transmissão por corrente atingisse uma impressionante velocidade de 212,87 km/h quando tentou quebrar o recorde em 1913.
Infelizmente, a velocidade recorde permaneceu não oficial porque o S76 não conseguiu fazer a sua corrida de regresso no tempo previsto.
2. 1921 Fiat 501 Sport
No rescaldo da Primeira Guerra Mundial, as gamas de produtos da Fiat anunciaram uma nova era no design de automóveis de pequeno a médio porte.
O 501 de tamanho médio tornou-se um sucesso instantâneo entre os compradores e, em 1921, a Fiat lançou a variante «S» para aqueles interessados em competir em eventos de automobilismo.
O 501 S era equipado com um motor de 1460 cm3 com quatro cilindros em linha e válvulas laterais, que produzia 27 cv. Ele podia atingir mais de 80 km/h.
3. 1929 Fiat 525 SS
Ansiosa por promover o seu já desportivo modelo 525 S, a Fiat inscreveu três carros na corrida Coppa delle Alpi de 1929, mas com uma série de modificações.
Os carros atualizados, com as suas linhas Art Déco inspiradas no Auburn Speedster, do designer Mario Revelli di Beaumont, equipavam um carro com um motor mais potente, o seu motor de seis cilindros em linha produzindo 20 cv adicionais a 88 cv, graças a uma taxa de compressão mais elevada.
A revista norte-americana Automotive Quarterly declarou o 525 SS como «um dos cinco carros mais bonitos de todos os tempos».
4. 1952 Fiat 8V
O 8V foi considerado como «os engenheiros da Fiat a pensar em voz alta» quando foi lançado em 1952.
A sua elegante carroçaria cupê de duas portas envolvia um chassi tubular de aço.
A potência era derivada de um motor V8 de 1996 cm3 totalmente personalizado, produzindo até 115 cv, acoplado a uma caixa de câmbio de quatro velocidades totalmente sincronizada, algo raro na época.
Concebido principalmente para competição — o banco do passageiro foi até recuado na cabine para permitir ao condutor mais espaço para os cotovelos enquanto lutava com o carro nas curvas —, apenas 114 8Vs foram fabricados antes da produção ser encerrada em 1954.
5. 1966 Fiat Dino/Dino 2400 Spider
A Ferrari precisava homologar o seu novo motor Dino V6 para a Fórmula 2.
Não tendo capacidade para construir os 500 carros de estrada com motor Dino exigidos, Enzo recorreu à Fiat, que criou o seu próprio carro de estrada com a marca Dino para aumentar os volumes.
O primeiro Fiat Dino foi apresentado no Salão Automóvel de Turim em 1966. Desenhado por Pininfarina, o spider de dois lugares com curvas era inicialmente equipado com um motor V6 de 2 litros e 158 cv da Lampredi.
Um motor quase idêntico com 178 cv com a marca Fiat também foi utilizado no carro desportivo Dino 206 GT da Ferrari a partir de 1968.
Em 1969, a cilindrada do V6 foi aumentada para 2,4 litros e o carro passou a chamar-se Dino 2400 Spider.
6. 1967 Fiat Dino Coupé/Dino 2400 Coupé
Logo após o Dino Spider, surgiu o Dino Coupé, projetado por Bertone, apresentado no Salão de Genebra no ano seguinte.
Mais luxuoso e melhor equipado por dentro do que o Spider, o Coupé podia acomodar quatro pessoas e era ligeiramente mais longo e cerca de 140 kg mais pesado do que o seu irmão descapotável.
E, tal como o Spider, quando o 2400 Coupé foi lançado em 1969, ganhou suspensão traseira independente, pneus mais largos, travões maiores e uma nova caixa de velocidades ZF dog-leg.
7. 1967 Fiat 124 Sport Coupé
Baseado no sedã 124, o 124 Sport Coupe de quatro lugares foi lançado em 1967.
Projetado por Mario Boano e construído ao longo de três gerações até 1976, o Sport Coupé era equipado com motores de quatro cilindros e duplo comando de válvulas no cabeçote projetados por Aurelio Lampredi, com cilindrada variando de 1,4 a 1,8 litros ao longo de sua vida útil.
Todos os Sport Coupés estavam equipados com travões de disco em todas as rodas e suspensão dianteira com braços duplos, e a maioria tinha caixas de velocidades de cinco velocidades.
8. 1967 Moretti Sportiva
O Sportiva baseava-se na mecânica do Fiat 850 Coupé com motor traseiro e era fabricado pela Moretti, uma empresa de Turim de longa data que agora dependia fortemente dos componentes da Fiat para sustentar a sua gama de modelos bonitos e pequenos.
As linhas fluidas do Sportiva levaram a alguns compromissos em termos de espaço – os modelos anteriores não tinham banco traseiro –, mas isso acabou por ser resolvido.
Inicialmente equipado com o motor de quatro cilindros em linha padrão do 850 Coupé, com apenas 47 cv, o Sportiva adotou rapidamente a versão maior do motor, com 982 cm3, para obter um desempenho superior.
9. 1968 Abarth Scorpione
Outro coupé baseado no Fiat 850, o Scorpione, foi produzido pela então independente Abarth, três anos antes de ser incorporada ao império Fiat.
Construído entre 1968 e 1972, o Scorpione (também comercializado como Abarth Grand Prix) foi desenvolvido pela Carrozzeria Francis Lombardi e projetado internamente por Giuseppe Rinaldi.
Com a sua cauda Kamm e faróis pop-up, o Scorpione tinha um toque exótico. Ainda mais quando foi posteriormente equipado com um motor Fiat 124 de 100 cv e vendido como Scorpione SS.
10. 1971 Fiat 128 Rally 1300
O 128, vencedor do prémio Carro Europeu do Ano, foi lançado em 1970, e a Fiat foi rápida em aumentar o seu apelo com uma versão mais potente: o Rally 1300.
Mecanicamente, a cilindrada do motor foi aumentada de 1116 cm3 para 1290 cm3, e a revisão da temporização das válvulas, um carburador Weber de duplo estrangulamento e uma relação de compressão mais elevada aumentaram a potência para 66 cv.
Todos os Rallys utilizavam a carroçaria de duas portas do 128, que era adornada com pára-choques divididos e luzes de condução auxiliares na frente, e luzes traseiras redondas duplas.
No interior, havia instrumentação atualizada e bancos desportivos dianteiros com encostos de cabeça.
11. 1972 Fiat X1/9
A mecânica e o chassis básico do modelo 128 — embora com o motor montado no meio — foram novamente utilizados no inovador X1/9 da Fiat.
Projetado por Bertone, o carro desportivo de dois lugares com capota targa tinha um excelente acabamento e era muito divertido de conduzir, com a localização do motor proporcionando uma condução precisa e bem equilibrada.
Equipado com o motor de 1,3 litros (1,5 litros após 1978) com quatro cilindros e comando único no cabeçote, projetado por Aurelio Lampredi, dois terços dos X1/9 foram vendidos na América do Norte, onde obteve notas altas em testes de segurança.
A produção cessou em 1989 e, a partir de 1982, todos os X1/9 foram fabricados pela Bertone e comercializados com essa marca.
12. 1972 Fiat Abarth 124 Rally
Após a vitória com o 124 Sport Spider no Campeonato Europeu de Ralis de 1972, a Fiat lançou uma versão de produção do agora renomeado Abarth 124 Rally, cuja versão de competição foi homologada para o Grupo 4 de ralis.
O design original da Pininfarina assumiu um aspeto mais funcional, com a remoção dos para-choques e a adição de guarnições nos arcos das rodas, um capô e uma bagageira em preto mate, barras de proteção e bancos de corrida.
O motor de 1756 cm3 do Rally, projetado por Lampredi, foi ajustado para 128 cv (até 215 cv para os carros de competição Gp4), oferecendo uma velocidade máxima de 190 km/h.
A produção terminou em 1975, após 995 124 Rallys terem saído da fábrica da Abarth.
13. 1975 Fiat 128 3P Berlinetta
O modelo Coupé já tinha sido adicionado à gama 128 na sua primeira geração, mas em 1975 o design foi renovado, com a adição de uma versão hatchback, e foi renomeado para 128 3P.
Tal como o Coupé anterior, o 3P baseava-se no chassis e na mecânica do sedan 128, com uma escolha de motores de 1,1 ou 1,3 litros com árvore de cames à cabeça, concebidos por Lampredi, que produziam até 72 cv e proporcionavam uma aceleração de 0 a 100 km/h em 12,7 segundos e uma velocidade máxima de 159 km/h.
14. 1976 Fiat 131 Abarth Rally
As ambições da Fiat no Grupo 4 de ralis continuavam em alta em 1976, desta vez com o 131 Mirafiori. Para homologar o 131 para ralis, a Fiat teve de produzir 400 Abarth Rallys.
Na versão de produção, foi utilizada a carroçaria de duas portas do 131, equipada com condutas de refrigeração adicionais, arcos das rodas encaixotados e spoilers dianteiro/traseiro, todos concebidos no Centro de Estilo da Bertone.
Mecanicamente, o Rally utilizava o bloco de 1995 cm3 do 131, mas equipado com uma cabeça de cilindro de alumínio, completa com duplo comando de válvulas no cabeçote e 16 válvulas, aumentando a potência para 140 cv.
15. 1978 Fiat 127 Sport
O primeiro «foguete de bolso» da Fiat, o 127 Sport, foi introduzido na gama 127 de segunda geração em 1978.
Equipado com o motor «quatro» de 1050 cm3 da Fiat, a potência foi aumentada para 69 cv graças a uma cabeça de cilindro ajustada pela Abarth com válvulas maiores, um carburador duplo e escape Abarth.
Visualmente, o 127 Sport estava disponível em prateado, laranja ou preto e tinha uma grelha frontal diferente para complementar o spoiler dianteiro e acabamentos laterais adicionais.
A suspensão e os travões do carro também foram reforçados para acompanhar o desempenho melhorado.
16. 1978 Fiat 131 Mirafiori Sport
Outra gama Fiat de segunda geração a dar origem a um modelo desportivo foi o 131, com o Mirafiori Sport («Racing» na Europa).
Com o prestígio adicional conquistado pelo sucesso da Fiat nas competições com o 131 Abarth Rally, o Sport tinha certamente o visual adequado, com a sua grelha personalizada incorporando quatro faróis (os exteriores maiores), spoilers dianteiro e traseiro e extensões obrigatórias dos arcos das rodas.
Com o seu motor de 2,0 litros e duplo comando de válvulas no cabeçote do modelo Supermirafiori, combinado com a mesma caixa de câmbio de cinco marchas de curso curto, o Sport de 113 cv tinha uma velocidade máxima de 177 km/h.
17. 1983 Fiat Strada/Ritmo 130TC
Com a alta demanda por hot hatches no início dos anos 80, a Fiat precisava lançar um rival credível para carros como o Mk2 Golf GTI, o Astra GTE e o 205 GTi. O Strada/Ritmo 130TC também atendia a todos os requisitos.
Com 128 cv (ou 130 PS) do seu motor de 2,0 litros com duplo comando de válvulas no cabeçote, o 130TC podia atingir 196 km/h e acelerar de 0 a 100 km/h em pouco menos de oito segundos.
A base do 130TC era uma versão bastante melhorada do chassis com suspensão totalmente independente do 128 original.
Visualmente, uma postura mais baixa e muitos acessórios extras na carroçaria diferenciavam-no dos modelos inferiores da gama.
18. 1985 Fiat Uno Turbo i.e. Mk1
Com um preço competitivo em relação ao Peugeot 205 GTi e ao Renault 5 GT Turbo, o Uno Turbo era tão potente quanto qualquer hatchback pequeno com turbo tinha o direito de ser.
Mais baixo e com vias mais largas do que o Uno normal, desenhado por Giugiaro, o Turbo utilizava um turbocompressor japonês IHI RHB4 para aumentar a potência do seu motor de quatro cilindros de 1299 cm3 (posteriormente 1301 cm3) para 105 cv.
O desempenho era excecional, com uma velocidade máxima de 196 km/h e uma aceleração de 0 a 100 km/h em apenas oito segundos.
19. 1993 Fiat Coupé
Os anos 90 foram uma década de ouro para os carros de desempenho da Fiat, e ela começou com o Coupe 1993.
Projetado por Chris Bangle e construído pela Pininfarina, os flancos arqueados e o visual de Ferrari júnior do Coupe o diferenciavam dos demais.
Baseado na plataforma Tipo Dois da Fiat, também usada no Stilo, a suspensão totalmente independente do Coupe tornava-o um carro ágil.
Inicialmente disponível com o motor twin-cam derivado do Lancia Delta Integrale, com 142 cv ou 195 cv na versão turboalimentada, a potência foi aumentada em 1996 com um motor de cinco cilindros que, na versão turboalimentada, desenvolvia 220 cv e atingia os 0-100 km/h em apenas 6,4 segundos.
20. 1994 Fiat Punto GT
Com o novo Punto a substituir o Uno, a Fiat não demorou muito a estabelecer as credenciais desportivas do novo carro.
O motor de 1,4 litros do Punto GT era uma evolução do motor de quatro cilindros com árvore de cames à cabeça do 128, mas com turboalimentação para atingir 134 cv.
Com uma caixa de cinco velocidades e pesando apenas 1080 kg, isso foi suficiente para impulsionar o diminuto Fiat de 0 a 100 km/h em 7,4 segundos e atingir uma velocidade máxima de 204 km/h.
A produção do Punto GT cessou em 1999, e os substitutos de segunda geração Sporting e HGT usavam motores naturalmente aspirados.
21. 1995 Fiat Barchetta
Talvez não tão inovador quanto o modelo X1/9 que substituiu, o Barchetta ainda conseguiu capturar uma boa dose da dolce vita depois de sair do departamento de design Centro Stile da Fiat.
O conversível de dois lugares com capota de tecido era baseado na plataforma do Punto Mk1 com motor dianteiro e tração dianteira e era equipado com um motor twin-cam de 1747 cm3, que lhe conferia uma velocidade máxima de 198 km/h.
22. 1997 Fiat Bravo HGT
O Fiat Bravo hatchback de três portas (juntamente com o Brava de cinco portas, mais suave) substituiu o Tipo e trouxe consigo o modelo HGT, tentadoramente potente.
Como vencedor do prémio Carro Europeu do Ano de 1996, o Brava tinha todas as credenciais básicas, mas equipado com o potente motor de cinco cilindros da Fiat, com cabeça de cilindro de 20 válvulas, atingia até 155 cv.
Não é de admirar, então, que atingisse os 0-100 km/h em 8,0 segundos e uma velocidade máxima de 212 km/h.
23. 2016 Abarth 124 Spider
Tal como o seu irmão mais suave, o Fiat 124 Spider, o modelo mais potente com a marca Abarth partilhava a mesma plataforma de tração traseira do carro desportivo MX-5 ND da Mazda.
Fabricado em Turim, o Abarth 124 tinha uma mecânica totalmente Fiat, utilizando um motor MultiAir turboalimentado de 1,4 litros que produzia 168 cv.
O desempenho era ágil, com a Fiat a prometer uma velocidade máxima de 232 km/h e 0-100 km/h em 6,8 segundos.
Jantes de liga leve pretas de 17 polegadas, uma altura de condução mais baixa e um capô preto fosco opcional estavam entre as características visuais do Abarth 124.
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