Em 11 de julho deth 1899, um pequeno grupo de empresários de Turim fundou a Fabbrica Italiana Automobili Torino, ou FIAT S.p.A.
Controlada pelo efervescente Giovanni Agnelli, rapidamente se tornou o principal construtor automóvel italiano, produzindo inicialmente automóveis de gama alta.
Depois veio uma mudança gradual para a corrente dominante, no pós-guerra, que a viu lançar alguns dos automóveis pequenos e médios mais inovadores de sempre.
Vamos dar uma vista de olhos a 23 dos automóveis mais interessantes e notáveis da Fiat:
1. 1899 Fiat 3 ½ HP
O primeiro modelo da Fiat era suspenso por molas de lâminas duplas em toda a volta e fabricado pelo construtor de carroçarias Marcello Alessio.
Com um peso surpreendentemente robusto de 680 kg, o Fiat era alimentado por um motor de dois cilindros em linha de 0,7 litros, que o levava a uma velocidade máxima de 34 km/h. Dos 26 carros produzidos, quatro sobrevivem atualmente.
2. 1904 Fiat 60HP
Com a sua primeira aparição em competição em 1903, na corrida de Paris a Madrid, conduzida por Vincenzo Lancia, o 60HP foi uma maravilha tecnológica.
O primeiro modelo da Fiat a utilizar o chassis de aço prensado da empresa, o 60HP estava disponível em dois comprimentos de distância entre eixos e era alimentado por um motor muito grande de 10,6 litros e quatro cilindros. Foram produzidos 86 veículos.
3. 1912 Fiat Zero
O Zero foi o primeiro Fiat a ser fabricado em números significativos, com mais de 2000 automóveis produzidos na sua fábrica em Turim. Quase todos os Zeros tinham carroçarias de quatro lugares, embora existissem algumas versões de dois lugares construídas pela Farina.
Alimentado por um motor de quatro válvulas laterais em linha de 1,8 litros, o Zero podia atingir uma velocidade máxima de 80 km/h.
4. 1931 Fiat 522
Produzido como berlina, coupé e cabriolet, o 522 foi o primeiro modelo da Fiat a utilizar o novo logótipo retangular da empresa. Foi também o primeiro Fiat a utilizar uma caixa de quatro velocidades totalmente sincronizada, uma raridade nos tempos pré-guerra. Tinha um motor de seis cilindros em linha de 2,5 litros. Embora não fosse de modo algum uma novidade no sector, uma caixa de velocidades sincronizada era ainda
Entre 1931 e 33 foram produzidos quase 6000 522.
5. 1935 Fiat 1500
As linhas elegantes do Fiat 1500 foram o resultado dos primeiros testes em túnel de vento, que suscitaram o ceticismo de algumas pessoas. No entanto, a longa vida do 1500 - continuou a ser vendido até 1950 - provou o contrário.
Outras tecnologias avançadas ajudaram claramente, incluindo a suspensão dianteira independente do automóvel. A velocidade máxima de 114 km/h era impressionante para a época, com a potência proveniente do motor de seis cilindros em linha de 1,5 litros do automóvel.
6. 1950 Fiat 1400
Substituindo o 1500, o 1400 foi o primeiro modelo totalmente novo da Fiat no pós-guerra e o primeiro que a empresa produziu com uma carroçaria monocoque, em vez de um chassis separado. Desenhado pelo lendário Dante Giacosa da Fiat e lançado no Salão de Genebra de 1950, o 1400 estava disponível como berlina de quatro portas e coupé ou descapotável de duas portas.
7. 1951 Fiat Campagnola
Após a guerra, o Ministério da Defesa de Itália pretendia um veículo do tipo Jeep adequado para aplicações militares e civis. A Fiat e a Alfa Romeo estavam ambas na corrida para o contrato, mas foi o Fiat AR51 que ganhou o dia.
Na sua primeira versão, o Campagnola foi produzido durante 22 anos, durante os quais foram construídos 40.000 veículos.
8. Fiat Turbina concept 1954
Movido por uma unidade que utiliza uma turbina de duas fases para alimentar o seu compressor centrífugo e uma turbina de uma fase com engrenagem de redução para enviar a tração para as rodas traseiras, o Turbina produzia 300 cv a 22, 000 rpm.
Na sua primeira aparição na pista de testes da Fiat no telhado da fábrica de Lingotto, o Turbina tinha uma velocidade máxima de 260 km/h. Infelizmente, o elevado consumo de combustível e os problemas de sobreaquecimento acabaram por pôr fim ao projeto.
9. 1956 Fiat 600 Multipla
Indiscutivelmente o primeiro MPV produzido em massa do mundo, o 600 Multipla foi um projeto brilhante. Utilizando a berlina 600 como base e mantendo o motor de quatro cilindros e 0,6 litros desse modelo, o habitáculo do Multipla estendia-se até à frente do automóvel, permitindo três filas de bancos.
Os bancos traseiros também podem ser rebatidos, criando uma cama de casal para viagens de campismo.
10. 1957 Fiat Nuova 500
Poucos automóveis tiveram um impacto tão grande no automobilismo convencional como o Nuova 500 da Fiat de 1957. Juntamente com o anterior modelo 600, democratizou verdadeiramente a mobilidade pessoal como poucos carros antes dele.
Era alimentado por um motor de 0,5 litros com dois cilindros arrefecido a ar e, embora os seus 15 cv de potência fossem modestos, era leve, com 470 kg. Mesmo assim, os condutores tinham sorte se conseguissem atingir mais de 80 km/h nos primeiros modelos 500.
11. 1961 Fiat 2300S Coupé
Produzido apenas entre 1961 e 62, o 2300S Coupé foi o concorrente da Fiat na classe GT do início dos anos 60. Exclusivo e caro - no lançamento, era duas vezes mais caro do que o E-Type da Jaguar - o 2300S Coupé nem sequer usava um emblema da Fiat.
Efetivamente um dois mais dois, em vez de um quatro lugares, o Coupé podia atingir uma velocidade máxima de 190 km/h, alimentado pelo seu motor de seis cilindros em linha de 2279 cc.
12. 1965 Fiat 850 Coupé
Um ano após o lançamento da berlina 850 com um estilo elegante, a Fiat apresentou o 850 Coupé em Genebra, em 1965. Alimentado por uma versão melhorada do "quatro" refrigerado a água de 843 cc montado na traseira da berlina 850, o Coupé produzia 47 cv, o suficiente para uma velocidade máxima de 146 km/h.
Em 1968, a cilindrada do motor do Coupé é aumentada para 0,9 litros.
13. 1967 Fiat 125
A oferta de carro grande da Fiat, o 125, foi introduzida em 1967. As suas bases foram em grande parte transportadas das do seu antecessor, o 1500, e a sua carroçaria era efetivamente uma versão alongada do modelo mais pequeno 124.
O motor de 1608 cc do 124 Sport também foi utilizado no 125, produzindo 90 cv, mas quando o 125S se juntou à gama um ano mais tarde, a potência foi aumentada para 100 cv e foi adicionada uma caixa de cinco velocidades, juntamente com a opção de jantes em liga de magnésio.
14. 1968 Fiat 850 City Taxi
Apresentado no Salão Automóvel de Turim em 1968, o 850 City Taxi foi um conceito concebido por Pio Manzù. As linhas quadradas do automóvel (que mais tarde inspiraram o Fiat 126) utilizavam cada centímetro do espaço disponível no habitáculo. Havia até uma porta deslizante eléctrica no lado direito do veículo para os passageiros.
O motor era um 0,8-litro do 850.
15. 1969 Fiat 130 saloon/1971 Fiat 130 Coupé
Substituindo a berlina 2300 como concorrente da classe executiva da Fiat, surgiu em 1969 a berlina 130. Com suspensão independente em todas as direcções e equipado com um novo motor V6, o 130 era um automóvel totalmente avançado.
No entanto, isso mudou em 1971, quando o 130 Coupé entrou na gama. Desenhado por Paolo Martin da Pininfarina, o Coupé de quatro lugares ganhou um V6 de 3,2 litros maior com um aumento de potência para 165 cv.
16. 1971 Fiat 128 Coupé
Um ano após o lançamento do 128, vencedor do prémio Carro Europeu do Ano em 1970, surgiu o 128 Coupé. Baseado na berlina, a sua distância entre eixos foi encurtada em nove polegadas.
Alimentado por versões de 1,1 ou 1,3 litros do motor "quatro" quadrado de Aurelio Lampredi, com uma potência de 63 ou 74 cv, respetivamente, o 128 Coupé podia atingir 160 km/h na sua forma mais potente.
17. 1972 Fiat 132
Substituindo o 125 em 1972 foi o 132, com um design totalmente novo de Marcello Gandini. Desde o lançamento, o 132 foi oferecido com uma escolha de motores de quatro cilindros de 1,6 ou 1,8 litros, produzindo 98 e 105bhp respetivamente.
O 132 foi revisto duas vezes durante os seus nove anos de vida, com um motor de 2 litros mais potente na sua versão final, disponível com injeção de combustível.
18. 1974 Fiat X1/23 Conceito
Impulsionada pela crise petrolífera do início dos anos 70, a Fiat começou a procurar outras potenciais fontes de energia para os seus automóveis, o que resultou no conceito X1/23. Apresentado no Salão Automóvel de Turim de 1974, o X1/23 foi concebido por Gian Paolo Boano.
O veículo citadino de dois lugares era um automóvel puramente elétrico, com o motor elétrico montado à frente e a bateria de chumbo-ácido atrás. A autonomia era de até 70 km. Com apenas 2,5 metros de comprimento, as janelas do automóvel não abriam, pelo que foi instalado ar condicionado.
19. 1978 Fiat Strada/Ritmo
Denominado Strada no Reino Unido, nos EUA e no Canadá, e Ritmo noutros países, o novo automóvel inspirou-se no conceituado 128, mas revestiu-se de uma carroçaria modernista e mais aerodinâmica, concebida internamente, e destinada ao VW Golf.
No lançamento, tinha motores de 1,1 litro, 1,3 litro e 1,5 litro.
20. 1985 Fiat Croma
Construído entre 1985 e 96, o Croma utilizou uma plataforma que também serviu de base ao Lancia Thema, ao Alfa Romeo 164 e ao Saab 9000. A carroçaria notchback do Croma, concebida por Giorgetto Giugiaro, tinha uma porta traseira, em vez de uma bagageira convencional.
O Croma foi o primeiro automóvel de grandes dimensões da Fiat a utilizar uma gama de motores montados transversalmente para acionar as rodas dianteiras. Começando com uma unidade de 1,6 litros com 83 cv, a gama ia até um V6 de 2,5 litros com 160 cv. Havia também uma vasta escolha de motores a gasóleo.
21. 1988 Fiat Tipo
Para responder à preocupação há muito sentida pelos compradores relativamente à suscetibilidade dos automóveis Fiats à ferrugem, o Tipo de 1988 - que substituiu o Strada/Ritmo - foi o primeiro modelo da empresa com painéis de carroçaria galvanizados em ambos os lados, cobrindo 75% da superfície do automóvel.
No interior, o Tipo tinha um interior espaçoso com lugares para cinco pessoas e, no exterior, era o automóvel mais aerodinâmico da sua classe. Estavam disponíveis três motores a gasolina, de 1,1 a 1,6 litros, bem como duas unidades a gasóleo, uma de aspiração natural e outra turboalimentada.
22. 1991 Fiat Cinquecento
O Cinquecento foi o substituto da Fiat com motor dianteiro e tração dianteira para o carro citadino 126, que já existia há muito tempo. Construído na Polónia, o hatchback de três portas era extremamente avançado em relação ao seu antecessor, com suspensão totalmente independente, painéis de carroçaria galvanizados, direção de cremalheira e travões de disco dianteiros.
No entanto, a escolha inicial do motor - uma unidade de quatro cilindros de 903 cc - tinha as suas raízes no modelo 850 dos anos 60. Mas em 1994, o motor FIRE de 1,1 litros da Fiat foi introduzido na gama para equipar o Cinquecento Sporting, produzindo 53 cv e acoplado a uma caixa de velocidades de relações estreitas.
23. 2005 Fiat Oltre concept
Pode parecer um pastiche do Hummer H2, mas na realidade o conceito Oltre da Fiat, apresentado no Salão de Bolonha de 2005, era uma proposta genuína para uma versão mais civilizada do atual Iveco LMV (Light Multirole Vehicle) da empresa, utilizado pelos militares italianos e britânicos.
As capacidades do Oltre também eram muito substanciais. Equipado com o "quatro" turbodiesel de 3 litros e 182 cv do LMV, o Oltre, com tração integral, podia transportar cinco passageiros, tinha uma profundidade de vau até 33 polegadas e um ângulo de saída máximo de 80 graus.
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