Em 2025, a Rolls-Royce tornou-se o primeiro construtor na história do automóvel a utilizar uma marca - embora não de forma consistente - durante um século inteiro.
O Phantom original foi posto à venda em 1925, e o nome foi utilizado num total de oito gerações desde então.
Aqui, analisamos a história do modelo emblemático de uma das maiores marcas do mundo.
O antecessor
Dois anos após a sua criação, a Rolls-Royce já estava a produzir o automóvel que estabeleceu a sua reputação.
Equipado com um motor de seis cilindros em linha, inicialmente com 7 litros e mais tarde com 7,4, chamava-se 40/50hp, mas o nome Silver Ghost, originalmente aplicado pelo diretor comercial Claude Johnson apenas a um único exemplar, foi rapidamente utilizado informalmente para todos eles, um hábito que só foi reconhecido oficialmente em 1925.
Johnson chamou a um 40/50hp de 1907 o Green Phantom e, embora este carro não fosse definitivamente um modelo Phantom, foi o primeiro a receber o grande nome.
A tradição passou para a sua segunda fase em 1909, quando dois 40/50 foram baptizados de Silver Phantom.
Rolls-Royce Phantom I
De acordo com o relato da própria Rolls-Royce, Henry Royce decidiu, em 1921, que "o design do Silver Ghost estava a chegar a um ponto em que não seria possível fazer mais desenvolvimentos sem comprometer a suavidade ou a fiabilidade", e começou a trabalhar no seu substituto.
Em alguns aspectos, o Silver Ghost e o Phantom eram muito semelhantes, o que levou a que este último fosse apelidado de "Super Ghost", mas o novo modelo tinha um motor diferente - ainda um seis em linha, mas com uma capacidade de 7,7 litros e válvulas à cabeça em vez de laterais.
Seguindo a política da Rolls-Royce da altura, a empresa não construiu carroçarias para estes Phantoms, vendendo-os em vez disso como chassis rolantes e deixando o cliente decidir qual dos vários construtores de carroçarias (Brewster no caso do carro aqui fotografado) deveria completar o trabalho.
Phantom transatlânticos
A maioria dos Phantoms da primeira geração foi fabricada na fábrica da Rolls-Royce em Derby, Inglaterra, mas alguns foram construídos - tal como os Silver Ghosts - em Springfield, Massachusetts, EUA.
O carro aqui fotografado foi fabricado em Springfield em 1931.
O Phantom de Fred Astaire I
Em 1928, o ator e bailarino Fred Astaire tornou-se uma das primeiras celebridades a comprar um Rolls-Royce Phantom, um Sedanca de Ville cujo tejadilho, como é caraterístico deste estilo de carroçaria, não se estendia até aos bancos da frente.
Mais tarde, foi adquirido pelo Petersen Automotive Museum, em Los Angeles; em 2017, foi o modelo mais antigo a participar na exposição Great Eight Phantoms, em Londres, um evento que previu o lançamento do Phantom VIII.
Rolls-Royce Phantom II
O Rolls-Royce Phantom II, como foi oficialmente designado, tinha um motor semelhante ao do Phantom anterior, mas o motor de 7,7 litros de seis cilindros em linha tinha agora uma cabeça de cilindro de fluxo cruzado.
Outros desenvolvimentos incluíram um novo chassis, transmissão final hipóide e uma caixa de velocidades montada diretamente no motor.
Não foram construídos Phantom IIs em Springfield, pelo que os carros com volante à esquerda desta geração vendidos na América do Norte foram importados de Derby.
Rolls-Royce Phantom II Continental
O Phantom II foi proposto com distâncias entre eixos de 3658 milímetros ou 3810 milímetros, mas Henry Royce considerou que mesmo a versão mais curta era demasiado grande e pesada para o seu uso pessoal.
Por conseguinte, solicitou a criação de uma versão mais desportiva e, uma vez que outros elementos da Rolls-Royce não aprovaram a ideia, este poderá ter sido o único exemplar alguma vez construído.
No entanto, à medida que a notícia do carro se espalhava, tornou-se claro que havia de facto um mercado para um Phantom II de alto desempenho.
Este facto levou ao desenvolvimento do Continental, que viria a representar cerca de um sexto da produção total do Rolls-Royce Phantom II.
O Phantom II de Lord Mountbatten
Tal como outros Rolls-Royces, os Phantoms eram frequentemente adquiridos por pessoas muito famosas.
Este Phantom II de 1929 foi comprado novo por Louis Mountbatten, primo em segundo grau do homem que, em 1936, se tornaria o Rei George VI.
A sua carroçaria Sedanca de Ville foi criada por Barker, o construtor de carroçarias que tinha realizado o mesmo trabalho no Silver Ghost de 40/50 cv de Claude Johnson em 1907.
Rolls-Royce Phantom II Shooting Brake
Embora a Rolls-Royce não seja conhecida pelos automóveis com carrinha, o facto de os compradores do Phantom encomendarem carroçarias a construtores de carroçarias independentes significava que não havia razão para não existir uma versão com este estilo de carroçaria.
O carro aqui retratado começou em 1930 como uma berlina com carroçaria Weymann, mas em poucos anos foi substituída por uma carroçaria "woodie" com travão de mão, cujo atrativo pode ser uma questão de opinião, mas cuja praticidade é inquestionável.
Atualmente, pertence a um proprietário privado.
Rolls-Royce Phantom III
Por volta de 1930, Henry Royce decidiu que um motor de seis cilindros, mesmo de grande cilindrada, já não era adequado para um automóvel de luxo.
Com 7,3 litros, a unidade do Phantom III era de facto mais pequena do que a utilizada nos seus dois antecessores, mas era agora um V12.
O V12 tinha duas velas de ignição por cilindro. Entre muitas outras caraterísticas notáveis, o Phantom III foi o primeiro Rolls-Royce com suspensão dianteira independente, que proporcionou uma qualidade de condução muito melhor do que a anterior.
Linha cronológica do Rolls-Royce Phantom III
O Rolls-Royce Phantom III foi introduzido em 1936 e este é um dos primeiros exemplares, entregue em janeiro de 1937 ao magnata americano dos grandes armazéns Louis D Beaumont.
Sir Henry Royce morreu em 1933; a produção terminou em 1939, e não haveria outro Rolls-Royce com motor V12 até ao aparecimento do Silver Seraph com motor BMW em 1998.
O Phantom III de dois lugares
Os Rolls-Royce Phantom III tinham geralmente muito espaço para pelo menos quatro pessoas, mas um exemplar muito especial podia acomodar apenas duas.
Foi encomendado pelo conde polaco Stefan Czarniecki, embora se acredite que tenha agido em nome do líder militar e, por pouco tempo, primeiro-ministro da Polónia, o general Władysław Sikorski.
Concluído em 1937, o automóvel tinha uma carroçaria aberta de dois lugares, concebida e construída pelo construtor de carroçarias parisiense Vanvooren, que também fabricou carroçarias para outros Rolls-Royces, bem como para Bugattis e Hispano-Suizas, entre outros veículos topo de gama.
Os Phantom de Montgomery
O mais extraordinário de todos os Phantom III foi construído em 1937 e foi inicialmente propriedade de Alan Butler (presidente da De Havilland Aircraft Company), que encomendou a HJ Mulliner a construção de uma carroçaria única com um para-brisas em ângulo inverso.
Butler emprestou-o ao Governo britânico durante a Segunda Guerra Mundial, tendo sido adquirido após o fim da guerra pelo Marechal de Campo Bernard Montgomery.
Rolls-Royce Phantom IV
A Rolls-Royce deixou de fabricar automóveis durante a Segunda Guerra Mundial para se poder concentrar na construção de motores para aviões e, quando voltou a dedicar-se aos automóveis em tempo de paz, os seus primeiros modelos foram o Silver Wraith e o Silver Dawn, ambos equipados com motores de seis cilindros em linha e, no último caso, com uma carroçaria criada pela própria empresa e não por um construtor de carroçarias.
No entanto, a Rolls-Royce também desenvolveu um cilindro reto de oito cilindros relacionado com uma família de motores militares. O Príncipe Filipe conduziu um protótipo com este motor e ficou impressionado.
Desejosa de fornecer os seus produtos à realeza britânica, que normalmente comprava Daimlers, a Rolls-Royce aceitou, e o automóvel que construíram em 1950 foi o primeiro, em mais de uma década, a chamar-se Phantom.
Mais Phantom IVs
Atualmente, o Phantom IV original ainda é utilizado em ocasiões reais, normalmente a velocidades muito mais lentas do que o Príncipe Filipe teria preferido.
Seguir-se-iam outros, embora a produção deste veículo excecionalmente grandioso fosse muito limitada e qualquer pessoa que não fosse um chefe de estado (ou, como no caso do carro aqui fotografado, tivesse o título de Aga Khan) podia esquecer-se de fazer uma encomenda.
Apenas 18 exemplares foram construídos, embora este facto tenha tornado o Phantom IV muito mais bem sucedido do que o anterior Bugatti Royale, que se destinava a uma clientela semelhante.
Rolls-Royce Phantom V
Embora seja demasiado exagerado descrever o Phantom V como um automóvel para o proletariado, estava certamente muito mais disponível do que o Phantom IV.
Juntamente com o Silver Cloud II e o Bentley S2, foi um dos três automóveis introduzidos em 1959 equipados com o motor mais famoso da Rolls-Royce, um V8 que, na altura, tinha uma capacidade de 6,2 litros.
No total, foram construídos 832 exemplares em 13 anos, na sua maioria com carroçarias do construtor de carroçarias interno da Rolls-Royce, Park Ward, ou das independentes James Young e Mulliner, tendo esta última sido adquirida e fundida com a Park Ward em 1961.
O Phantom V facelift
Independentemente de quem construiu as carroçarias, os primeiros Phantom Vs tinham geralmente um farol montado de cada lado do imponente radiador.
Os mais recentes, embora mecanicamente muito semelhantes, com exceção de uma ligeira melhoria de potência, tinham um aspeto significativamente diferente devido à disposição dos faróis quádruplos.
A aparência revista é evidente no carro aqui fotografado, que foi entregue ao produtor de filmes de James Bond, Harry Saltzman, em janeiro de 1966.
Phantom dos Músicos Vs
Muito poucas pessoas que vivem da música poderiam comprar um Rolls-Royce, mas houve algumas excepções.
No caso do Phantom V, uma delas foi Liberace, que possuía um Sedanca de Ville de 1961 altamente decorado, que pode ser visto no filme de 2013 sobre ele, protagonizado por Michael Douglas.
O Touring de 1963 de Elvis Presley era menos vistoso, embora tivesse várias caraterísticas invulgares, incluindo um microfone, e tem a fama de ter sido pintado de novo depois de as galinhas da mãe do cantor terem bicado a pintura original azul meia-noite até à destruição.
Elton John era demasiado jovem para ter um carro de qualquer tipo quando o seu Phantom V de 1960 foi construído, mas adquiriu-o mais tarde e (como se pode ver na imagem aqui) mandou-o pintar numa atraente combinação de branco e cor-de-rosa.
O Phantom V de John Lennon
Talvez o Rolls-Royce Phantom V mais famoso tenha sido o que foi comprado novo em 1964 por John Lennon.
Segundo a história, a sua pintura preta foi danificada quando Lennon estava em Espanha em 1967 a fazer um filme. Famosamente, Lennon encomendou uma pintura única e muito colorida que é muitas vezes referida como "psicadélica".
Desde 1992, o carro está no Museu Real da Colúmbia Britânica em Victoria, Canadá, embora só raramente seja exposto.
Rolls-Royce Phantom VI
Segundo a própria Rolls-Royce, depois de construir 832 Phantom Vs, decidiu que tinham sido efectuadas alterações suficientes para justificar um novo nome.
Embora apenas 374 exemplares tenham sido construídos entre 1968 e o início da década de 1990, o desenvolvimento continuou.
O motor V8 de 6,2 litros foi substituído pela versão de 6,75 litros da mesma unidade e a caixa automática de quatro velocidades original deu lugar a uma caixa de três velocidades mais moderna. O último Phantom VI encomendado por um cliente foi entregue em 1991.
O último Phantom do século XX
O 374º e último Rolls-Royce Phantom VI era um landaulette preto e vermelho originalmente destinado a ser conservado pela empresa.
As "pressões económicas", como a empresa se refere, forçaram uma mudança de política e o carro foi vendido em 1993.
Foi o último Rolls-Royce com carroçaria e chassis separados (a construção unitária foi utilizada noutros modelos desde o lançamento do Silver Shadow em 1965), o último Phantom dos anos 1900 e, tanto quanto se sabia na altura, o último Phantom que alguma vez existiria.
Rolls-Royce Phantom VII
Em 2003, a Rolls-Royce era uma empresa muito diferente daquela que tinha vendido o seu último Phantom VI uma década antes.
Era agora propriedade da BMW e estava sediada numa nova casa em Goodwood, em West Sussex, no Reino Unido.
No início de 2003, foi entregue o primeiro Phantom VII; este era a continuação da linha iniciada 78 anos antes e o único modelo na gama da empresa até ao anúncio do Ghost em 2009.
Regresso do V12
Tal como o Phantom III, o Phantom VII era alimentado por um motor V12.
Essencialmente, esta era a unidade de 6,0 litros equipada nas versões mais prestigiadas do BMW Série 7, mas em consideração ao passado da Rolls-Royce foi aumentada para 6,75 litros, o mesmo tamanho da maioria dos exemplos do famoso V8.
Baseava-se numa estrutura espacial em alumínio e era maioritariamente revestido com painéis de carroçaria em alumínio, uma disposição que até o genial Henry Royce teria tido dificuldade em imaginar.
Rolls-Royce Phantom VII Distância entre eixos alargada
Embora fosse improvável que muitas pessoas considerassem a área do passageiro traseiro do Phantom VII normal como sendo apertada, a Rolls-Royce alargou-a para um novo derivado introduzido em 2005.
O Phantom VII era 249 milímetros mais comprido do que o carro de série, especificamente para criar mais espaço na parte de trás.
Na altura, este foi o Rolls-Royce de produção mais caro da história, com um preço de 388 500 euros, sem incluir impostos locais, despesas de entrega ou extras opcionais.
Rolls-Royce Phantom VII Drophead Coupé
No Salão Automóvel de Genebra de 2004, a Rolls-Royce apresentou um conceito chamado 100EX, um descapotável baseado no Phantom VII, mas 102 milímetros mais curto e equipado com um motor V16.
O V16 nunca foi disponibilizado aos clientes, mas um automóvel muito semelhante, com o habitual V12 de 6,75 litros, entrou em produção em 2007 como Phantom VII Drophead Coupé. O seu preço normal era de 370.000 euros.
Rolls-Royce Phantom VII Coupé
O conceito 100EX foi seguido em 2006 pelo 101EX, que era mais ou menos a mesma coisa, exceto que tinha um tejadilho fixo.
Este conceito conduziu diretamente ao Phantom VII Coupé, que foi colocado à venda dois anos mais tarde e tinha um depósito de combustível 25% maior do que o Drophead.
Rolls-Royce Phantom VIII
Após 14 anos, o Phantom VII foi substituído em 2017 pelo Phantom VIII.
Tal como o seu antecessor, tinha um motor V12 de 6,75 litros concebido pela BMW, mas este não era a mesma coisa que o V12 anterior, até porque tinha, ao contrário de qualquer Phantom anterior, dois turbocompressores.
Noutro passo ousado, a famosa grelha do radiador da Rolls-Royce, embora ainda imponente como sempre, foi pela primeira vez completamente integrada na carroçaria dianteira, em vez de se destacar dela.
Arquitetura de luxo
A estrutura do Rolls-Royce Phantom VIII era semelhante à do Phantom VII, com componentes mecânicos e painéis da carroçaria fixados a uma estrutura espacial em alumínio.
Desde então, a plataforma tornou-se a base do mais pequeno Ghost Mk2 e do SUV Cullinan.
Rolls-Royce Phantom VIII Série II
Anunciado em maio de 2022, o Series II era o que poderia, noutros contextos, ter sido chamado de atualização do Phantom VIII, embora a Rolls-Royce o descrevesse artisticamente como uma "nova expressão".
Não houve quaisquer alterações mecânicas - em vez disso, houve uma nova funcionalidade chamada Rolls-Royce Connected, juntamente com "melhorias visuais e estéticas em linha com os pedidos e feedback dos clientes".
A grelha do radiador estava agora iluminada, como no Ghost, e o emblema Rolls-Royce e a mascote Spirit of Ecstasy eram mais proeminentes do que no Phantom VIII original.
A única alteração ao já magnífico interior foi um volante ligeiramente mais grosso.
Rolls-Royce Phantom VIII Cherry Blossom
Desde o início, os proprietários puderam personalizar os seus Rolls-Royce Phantoms.
Já não se trata de encomendar uma carroçaria a um construtor de carroçarias especializado, mas de pedir à própria Rolls-Royce que efectue adaptações.
Um exemplo recente do ano do centenário é o Cherry Blossom, um automóvel único construído por encomenda de um cliente japonês.
O cabeçalho deste Phantom apresenta imagens de um ramo de cerejeira e flores brancas. O trabalho de bordado demorou três semanas e envolveu 250.000 pontos
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