O V12 é visto por muitos como o pináculo dos motores e esta configuração tem sido utilizada numa seleção de drop-tops desejáveis.
Desde aqueles que colocam o requinte em primeiro lugar e acima de tudo até outros mais preocupados com a velocidade e as emoções, o V12 pode fazer tudo.
A suavidade inerente ao design do V12 presta-se ao topo da gama de automóveis.
Eis a nossa seleção de muitos dos mais interessantes e inovadores cabriolets com motor V12, com estes automóveis clássicos organizados por ordem cronológica:
1. 1930 Daimler Double-Six-50 Sports
A Daimler tinha apresentado pela primeira vez o seu Double-Six 50 em 1926, com ênfase no requinte dos automóveis de luxo graças ao seu suave motor V12.
O Sports de 1930 era proposto como berlina ou coupé, tendo em vista condutores mais exigentes.
Utilizando a mesma unidade V12 de 7136 cm3 que se distinguia pela sua flexibilidade, cada banco de seis cilindros tinha os seus próprios sistemas de arrefecimento, carburador e ignição dupla.
Esta sofisticação significava que o Sports era rápido, mas também tinha sede de combustível e óleo, e era conhecido por ser duro com a bateria de arranque.
Pensa-se que foram produzidos apenas três ou quatro Double-Six 50 Sports. A produção durou apenas entre 1930 e 1931.
2. 1930 Maybach DS 8 Zeppelin
Poucos motores têm uma linhagem mais impressionante do que o V12 que se encontra no Maybach DS 8 Zeppelin.
Como o nome do carro sugere, o motor foi derivado dos motores do dirigível Graf Zeppelin e produziu mais de 200 cv dos seus 7978 cm3 em forma de automóvel.
Um motor tão grande e potente era necessário quando o modelo DS 8 pode pesar até 3000 kg e o motor, por si só, representa um terço do peso dos automóveis com carroçarias mais pesadas.
Mesmo assim, a potência do V12 era tal que permitia ao Maybach atingir uma velocidade máxima de mais de 160 km/h.
Para tirar o máximo partido da força colossal do motor, o DS 8 foi equipado com a caixa de velocidades Doppelschnellgang da Maybach, com oito mudanças para a frente e quatro para trás.
Este brilhantismo de engenharia teve um preço elevado e apenas 215 exemplares do DS 8 Zeppelin foram construídos de 1931 a 1940.
3. 1931 Cadillac Model 370
A Cadillac criou o seu V12 cortando quatro cilindros do motor V16 concebido por Owen Nacker.
O diâmetro do cilindro foi aumentado para o novo V12, dando uma capacidade total de 6030 cm3, e esta unidade de 12 cilindros oferecia um desempenho muito semelhante, mas uma melhor economia de combustível do que o poderoso V16.
Visto pela primeira vez no 370 de 1930, o motor foi depois utilizado no 370A de 1931 e estava disponível com uma variedade de carroçarias que incluíam os estilos roadster, berlina descapotável e coupé descapotável.
Todos se revelaram populares entre os compradores abastados e a Cadillac produziu 5725 exemplares do 370 e do 370A.
A gama 370 manteve-se até 1935, altura em que foi substituída pelos modelos das Séries 80 e 85 em 1936. Esta dupla manteve o V12, embora nesta altura a Cadillac estivesse a vender muito mais automóveis com motor V8.
4. 1932 Auburn 12-160
A Auburn estava a ter bons resultados como empresa no início da década de 1930 e juntou-se à brigada V12 com o seu 12-160.
Os números indicavam o seu motor V12 e a potência de 160 cv, que o colocava firmemente no topo das unidades de potência da altura.
O V12 de 6390 cm3 foi concebido pelo engenheiro-chefe da Auburn, George Kublin, e utilizava um veio estreito de 45 graus e uma única árvore de cames.
Invulgarmente, as câmaras de combustão estavam colocadas num ângulo em relação aos cilindros e as válvulas estavam na horizontal nas cabeças.
Independentemente do seu design pouco convencional, o motor tornava o 12-160 rápido, especialmente com a carroçaria Speedster, mais leve, em vez da carroçaria coupé descapotável ou do Phaeton, mais pesada.
5. 1932 Hispano-Suiza J12
Considerado por muitos como o derradeiro modelo Hispano-Suiza, o J12 era também conhecido como T68 e apenas 76 foram produzidos de 1932 a 1938.
Este facto dá uma ideia do custo e da exclusividade do modelo, que vinha equipado com um motor V12 adequadamente exótico.
Enquanto alguns construtores conceberam os seus V12 tendo em conta os custos de funcionamento, a Hispano apostou em motores V12 de 9.424 cm3 e 11.310 cm3 para o seu J12, capazes de impulsionar o automóvel a 160 km/h.
O maior dos dois V12 foi desenvolvido para utilização em vagões ferroviários, mas para utilização em estrada a caixa de três velocidades não era adequada para um motor tão potente e muitos proprietários instalaram posteriormente a caixa de velocidades sincronizada de um Rolls-Royce.
6. 1932 Lincoln KB
O envolvimento da Lincoln com o motor V12 é mais comummente associado ao Continental posterior, mas o KB chegou em 1932 com um motor de 12 cilindros com 7345 cm3 e várias opções de carroçaria aberta.
Com 150 cv do motor V12, estava à altura da tarefa de impulsionar o pesado Lincoln até 100 mph em silêncio quase absoluto.
Os condutores podiam até tentar obter uma maior economia de combustível utilizando uma função de roda livre que era acionada por um botão na alavanca de velocidades.
Em 1934, a Lincoln introduziu um novo V12 para o KV12 e este modelo foi o responsável pelo grande motor V12 da empresa até 1939, apesar da diminuição das vendas.
7. 1933 Packard Twelve
Mais conhecida pelos seus motores de oito cilindros rectos, a Packard tinha uma história de fabrico de V12 que remontava a 1916 com o seu primeiro modelo Twin Six.
Este nome foi utilizado até 1933, altura em que a empresa decidiu substituí-lo pelo Twelve. Isto foi mais para alinhar o nome do V12 com o resto dos modelos da Packard, como o Six e o Eight.
Na mudança do Twin Six para o Twelve, o motor manteve-se praticamente inalterado e a sua capacidade de 7,3 litros oferecia uns tranquilos 160 cv.
Este fornecia a sua potência através de uma caixa manual de três velocidades, embora a suavidade e o binário do motor fossem tais que raramente eram necessárias mudanças de velocidade, a menos que o carro parasse.
8. 1936 Rolls-Royce Phantom III
A Rolls-Royce trocou o seu motor de seis cilindros em linha de grande capacidade no Phantom II por um novo V12 de 7340 cm3 para o Phantom III.
Apesar da sua menor capacidade, o V12 ofereceu um aumento útil de potência em relação ao seu antecessor, e os modelos posteriores voltaram a ter mais potência.
O V12 em liga de alumínio ajudou a manter o peso baixo para um motor tão grande e compensou os acessórios duplicados, como a ignição dupla e os distribuidores, um par de bobinas e 24 velas de ignição.
Uma caixa manual de quatro velocidades era auxiliada por sincronização nas três primeiras mudanças, ajudando a tornar o Phantom III tão suave para o seu condutor como para os passageiros.
A complexidade do motor V12 foi um fator negativo para o Phantom III em alguns sectores, mas a Rolls-Royce construiu 710 exemplares deste modelo até ao início da guerra em 1939.
9. 1938 Lagonda V12
Talvez magoado pela sua experiência na Rolls-Royce, WO Bentley chegou à Lagonda determinado a produzir o que considerava ser o melhor automóvel do mundo.
Com o apoio do proprietário da empresa, Alan Good, e de outros engenheiros e projectistas brilhantes, o Lagonda V12 foi o resultado e fez jus às pretensões do seu fabricante.
O Lagonda V12 foi visto pela primeira vez em 1936, mas só entrou em produção em 1938, o que explica o facto de apenas terem sido fabricados uns modestos 189 exemplares.
Utilizava um V12 de curso curto e 60 graus, fabricado a partir de uma única fundição de ferro níquel, que a Bentley insistiu devido às suas propriedades de redução de ruído.
No motor, a Bentley inspirou-se na tecnologia da aviação para utilizar bielas de liga leve para ajudar o motor a acelerar mais livremente.
Uma capacidade de 4480 cm3 era relativamente pequena para um motor V12, mas o motor desenvolvia 180 cv para dar ao Lagonda uma velocidade máxima de 177 km/h.
10. 1940 Lincoln Continental
Enquanto o KV12 da Lincoln apelava aos que pretendiam uma limusina de grandes dimensões com o seu enorme V12 de 6735 cm3, o novo Continental para 1940 utilizava o mesmo V12 de 4378 cm3 dos modelos Zephyr da empresa.
Muitos Continentals foram vendidos com carroçaria descapotável, o que lhe conferiu uma combinação ideal de glamour, desempenho e requinte. Não é de admirar que a empresa tenha vendido quase 2000 entre 1940 e 1942.
Em muitos aspectos, este V12 de 4,4 litros era semelhante em design ao V8 de cabeça chata da empresa-mãe Ford, embora o motor Lincoln tenha um ângulo de 75 graus entre os bancos de cilindros.
O Continental também se notabilizou por ser o primeiro automóvel construído pela Ford ou por uma das suas divisões a vir com uma caixa de velocidades montada na coluna.
11. 1951 Ferrari 212
A Ferrari não tem falta de motores V12 no seu catálogo e todos eles podem ser rastreados até ao 166 que chegou em 1948.
A maioria dos 166 foram construídos como carros de competição, pelo que coube ao 212 de 1951 oferecer um modelo de estrada adequado com potência V12 e a opção de carroçaria aberta.
O Colombo V12 foi aumentado para 2563 cm3 no 212 e podia ser encomendado de fábrica com carburadores simples ou triplos para produzir 130 ou 150 cv, respetivamente.
Várias carroçarias forneceram carroçarias abertas para os clientes do 212, sendo o cabriolet de dois lugares de Pinin Farina um dos mais elegantes.
Com uma caixa manual de cinco velocidades de série, o Ferrari 212 era capaz de atingir 193 km/h se optasse por um modelo de 150 cv.
12. 1956 Ferrari 250GT
O motor Lampredi V12 de maiores dimensões foi utilizado para equipar os modelos de topo da Ferrari, como o 410 Superamerica, mas o 250 continuou com o pequeno Colombo V12.
Embora ainda raro e caro quando novo, os carros V12 de menor capacidade eram mais numerosos e o motor durou até ao 412 que foi lançado em 1985.
A gama 250 chegou pela primeira vez em 1956 e a carroçaria cabriolet era uma opção popular juntamente com as ofertas coupé.
Dependendo da afinação do motor, o 250 podia atingir uma velocidade máxima de até 140 mph.
Esta unidade de 2953 cm3 foi utilizada numa variedade de modelos 250 de capota aberta, incluindo o California Spiders, enquanto o posterior 275GTS era alimentado por uma versão de 3286 cm3.
13. 1965 Lamborghini 350GTS
O 350 foi o primeiro automóvel da Lamborghini, numa altura em que a empresa se propunha atingir a Ferrari e outros fabricantes de supercarros.
Inicialmente, tinha sido concebido para utilizar um V12 de 3,5 litros concebido por Bizzarrini, que era um motor de competição de 400 cv mal disfarçado.
No entanto, para o carro de estrada, o motor foi redesenhado com um sistema de lubrificação mais simples, de cárter húmido, uma taxa de compressão reduzida e o limite de rotações muito reduzido em relação às 11.000 rpm do protótipo.
A Touring forneceu as carroçarias para o 350 e houve 135 coupés GT mais dois modelos GTS de capota aberta, bem como um par com carroçaria da Zagato.
O GTS tinha linhas muito simples graças ao facto de o seu capot estar completamente escondido sob um painel atrás do cockpit.
14. 1968 Ferrari 365GTS/4
O Ferrari 365GTS/4, ou Daytona Spider para usar o seu nome mais comum, foi lançado em 1969 para se juntar ao seu irmão coupé como modelo principal da Ferrari.
Destinado a substituir o elegante 365 California, o Daytona era um automóvel muito mais tenso e desportivo.
Também provou ser um sucesso comercial muito melhor do que o seu antecessor 365 California, que vendeu apenas 14 carros em comparação com as 122 unidades do Daytona Spider.
O Spider utilizava o mesmo V12 de 4390 cm3 do coupé, com 347 cv para uma velocidade máxima de 280 km/h, conforme indicado pela Ferrari.
Isto fez deste roadster V12 o carro aberto mais rápido do mundo aquando do seu lançamento.
15. 1971 Jaguar E-type
Uma década após o seu lançamento, a Jaguar revigorou o seu veículo desportivo E-type com a introdução do motor V12.
De uma só vez, o motor de 5,3 litros e 12 cilindros proporcionou ao E-type a performance necessária para acompanhar o ritmo dos melhores do mundo, graças a uma velocidade máxima de 241 km/h.
O motor de 272 cv não foi a primeira incursão da Jaguar nos V12, uma vez que o malogrado XJ13 tinha utilizado um V12 de 5,0 litros.
No entanto, a unidade do E-type foi concebida de forma mais simples por Walter Hassan e Harry Mundy, o que garantiu muita potência, requinte e vendas fortes e constantes no importante mercado dos EUA.
A produção total do Jaguar E-type V12 ascendeu a 7990 roadsters e 7297 coupés, pelo que o veículo de caixa aberta foi o mais vendido.
Para acomodar o V12, a entrada de ar dianteira era muito maior, enquanto as cavas das rodas alargadas permitiam uma via mais larga em ambas as extremidades.
16. 1974 Panther De Ville
A inspiração para o Panther De Ville foi claramente o Bugatti Royale, pelo que este automóvel exigia um motor adequadamente sofisticado para completar a imagem.
A Panther ofereceu o De Ville com o motor XK de seis cilindros da Jaguar ou os clientes podiam optar pelo V12 de 5,3 litros da mesma origem.
Pensa-se que apenas foram produzidos 11 De Villes descapotáveis e não se sabe ao certo quantos vieram com o motor V12.
No entanto, esta combinação teria feito dele o De Ville mais caro, e a Panther também ofereceu muitas actualizações e opções para personalizar o carro a um custo adicional.
Apesar de ser bastante grande, o De Ville tinha um comportamento e uma condução muito melhores do que o seu estilo e tamanho sugeriam, graças às peças mecânicas Jaguar utilizadas na sua construção.
17. 1974 Panther FF
Outro carro retro da Panther nos anos 70, mas o FF não utilizava o Jaguar V12 como opção de potência. Em vez disso, esta versão retro de um Ferrari 125 utilizou o motor V12 de um Ferrari 330GTC.
O nome do FF vem de Willi Felber, um patrão de uma empresa suíça que encomendou este pastiche de um Ferrari 125 à Panther.
Foi vendido através da Felber na Suíça, o que explica de alguma forma a baixa produção de apenas 12 carros.
Quando foi introduzido, a Felber afirmou que o motor V12 de 4,0 litros produzia 400 cv, mas isso foi considerado otimista na altura.
18. 1974 Panther J72
O Panther J72 era quase uma réplica do Jaguar SS100, mas não havia nada de antigo na sua base mecânica.
A empresa de Robert Jankel utilizava equipamento Jaguar, incluindo o motor, pelo que os compradores podiam escolher entre o motor XJ de seis cilindros em linha ou, melhor ainda, o V12 de 5,3 litros.
A versão V12 só chegou em 1974, dois anos após o lançamento do J72, e o modelo manteve-se em produção até 1981.
Não se sabe ao certo quantos modelos V12 foram construídos e os números globais de produção do J72 variam, sendo 376 o número mais próximo da realidade.
Para os poucos clientes do J72 que escolheram o V12, desfrutaram de um aumento de 16 km/h na velocidade máxima para 201 km/h em relação ao modelo de seis cilindros, embora nenhum tenha sido especialmente rápido graças à aerodinâmica da porta do celeiro do carro.
19. 1985 Jaguar XJ-S 5.3 Cabriolet
Parece estranho que a Jaguar tenha demorado tanto tempo a criar uma versão descapotável do XJ-S e, quando o fez, era um modelo de estilo targa em vez de ser totalmente aberto.
O primeiro XJ-S Cabriolet era equipado com o novo AJ6 de 3,6 litros e seis cilindros em linha, tendo o modelo V12 surgido apenas dois anos mais tarde.
O XJ-S 5.3 Cabriolet era uma máquina indubitavelmente elegante, embora a conversão para um descapotável significasse que os bancos traseiros eram sacrificados para aumentar o espaço para bagagem.
Um capot traseiro espessamente almofadado e os painéis do tejadilho extraíveis tornavam-no uma boa aposta para utilização durante todo o ano.
O modelo foi abandonado em 1987 e um novo XJ-S 5.3 Convertible chegou em 1988 com uma capota totalmente retrátil que lhe conferia um perfil mais elegante.
20. 1992 Mercedes-Benz 600SL
O Mercedes-Benz 600SL, ou SL600 como ficou conhecido a partir de 1993, foi o derradeiro modelo de capota aberta da empresa alemã. Combinava a carroçaria roadster R129 de alta tecnologia com o motor V12 M120 de 6,0 litros da empresa.
O motor de 24 válvulas produzia 389 cv e a sua construção totalmente em alumínio significava que o modelo V12 pesava praticamente o mesmo que o 500SL com o seu motor V8.
A velocidade máxima estava limitada a 249 km/h, enquanto os 0-100 km/h eram atingidos em 6,1 segundos, o que o tornava o mais rápido dos automóveis SL de série construídos de fábrica desta geração.
Tal como todos os R129 SL, o 600 vinha com uma capota rígida amovível e uma capota flexível operada eletricamente, enquanto uma caixa automática de quatro velocidades era de série para a versão V12.
21. 1995 Lamborghini Diablo VT Roadster
A Lamborghini tinha apresentado ao mundo uma versão de capota aberta do Diablo no Salão Automóvel de Genebra de 1992.
Este modelo, com o seu para-brisas recortado, nunca foi oferecido pela fábrica, mas foram construídas várias réplicas pela empresa alemã Koenig.
Quando a Lamborghini acabou por produzir um Diablo Roadster, este baseava-se no modelo VT com tração às quatro rodas que tinha chegado em 1993.
O Roadster demorou até 1995 a aparecer na lista de preços e utilizava o mesmo V12 de 5,7 litros e 485 cv.
O Roadster apresentava um painel de tejadilho em fibra de carbono que era removido manualmente e depois guardado em fixações específicas sobre a tampa do motor.
A Lamborghini teve de alterar a cobertura do motor do Roadster para assegurar o arrefecimento adequado do V12.
22. 1999 Aston Martin DB7 Vantage Volante
Há quem considere erradamente que o motor V12 do Aston Martin DB7 Vantage Volante é um par de V6 da Ford unidos, mas este era um excelente motor desenvolvido pela Cosworth.
O V12 de 5,9 litros proporcionou ao DB7 um desempenho à altura da sua aparência, graças aos 420 cv, oferecendo 0-100 km/h em menos de 5 segundos e 266 km/h em forma descapotável - o coupé tinha uma velocidade máxima de 298 km/h.
O Volante tinha sido visto pela primeira vez em 1996 com o motor de 3,2 litros sobrealimentado, dois anos depois do coupé, mas a Aston apresentou os modelos Vantage em conjunto no Salão Automóvel de Genebra de 1999.
O soft-top utilizava um tejadilho de tecido rebatível e era acionado eletricamente.
23. 1999 Mercedes-Benz SL73 AMG
Poderá parecer estranho incluir o Mercedes-Benz R129 duas vezes, mas o SL73 AMG foi um automóvel completamente redesenhado.
Transformou o descontraído roadster V12 da Mercedes num verdadeiro supercarro, graças ao motor AMG reformulado que debitava 518 cv.
Com este tipo de poder de fogo, o SL73 AMG fez os 0-100 km/h em 4,8 segundos, mas, de forma igualmente notável, o carro podia funcionar tão bem como um SL "normal" como um roadster de luxo para o dia a dia.
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