Os quase carros da Cadillac.
A Cadillac é um dos nomes mais antigos do mundo automóvel e tem um catálogo impressionante de modelos, mas há uma lista igualmente notável de automóveis que nunca chegou a produzir.
De berlinas de luxo a supercarros de motor central, de roadsters a hot rods, a Cadillac mergulhou em muitas piscinas de design, mas decidiu não avançar para a produção por muitas razões.
Analisamos os Cadillacs que nunca chegaram a ser produzidos, com os automóveis organizados por ordem cronológica.
1. 1941 Cadillac A Duquesa
Com o nome de Wallis Simpson, a Duquesa de Windsor, esta limusina Cadillac única foi criada por Harley Earl quando a duquesa e o seu marido Edward vieram para os EUA depois de o duque ter abdicado do seu cargo de Rei de Inglaterra.
O automóvel foi-lhes oferecido por Alfred P Sloan, Presidente e Diretor Executivo da General Motors, proprietária da Cadillac e amiga dos Windsors.
Desde o início, todas as peças deste automóvel foram escolhidas como sendo as melhores que a Cadillac podia oferecer, pelo que vinha com um motor V8 construído à mão, caixa de velocidades automática Hydramatic e todas as opções de luxo possíveis.
omo tal, foi um dos primeiros automóveis a ter vidros eléctricos e uma divisão interna em vidro. Havia até um estojo forrado a veludo para as jóias da duquesa.
A carroçaria do Cadillac foi feita à medida para este automóvel, mas o seu estilo de frente completa reflectiu-se na gama de modelos da empresa em 1941, o que a distinguiu da maioria dos rivais.
2. 1953 Cadillac Le Mans
Em 1950, a Cadillac competiu na corrida das 24 Horas de Le Mans com o seu automóvel Série 61 que rapidamente foi apelidado de "Le Monstre".
No entanto, a empresa não deu seguimento ao tema até ao modelo Le Mans de 1953, que era muito mais uma ideia de estrada.
Parecendo estar pronto para chegar às salas de exposição, o Le Mans introduziu ideias como um para-brisas envolvente e bancos que deslizavam automaticamente para trás quando as portas eram abertas para facilitar a entrada e saída.
Com o seu estilo baixo e o habitáculo de dois lugares, apesar do comprimento e largura consideráveis do Le Mans, era a ideia da Cadillac de como um carro desportivo deveria ser.
No entanto, o novo Corvette tinha acabado de ser lançado noutro ramo do império da General Motors, pelo que os planos de construção do Le Mans foram limitados a quatro protótipos.
Outro Cadillac chamado Le Mans foi projetado em 1959, mas também não deu em nada.
3. 1953 Cadillac Series 62 Coupé Ghia
Apesar de a Cadillac ter tido periodicamente a ideia de entrar no mercado europeu, os seus modelos principais não encontraram um ponto de apoio neste lado do Atlântico.
Se o seu estilo tivesse seguido o exemplo do Série 62 Coupe by Ghia, a história poderia ter sido muito diferente.
A forma elegante de duas portas deste coupé foi baseada no chassis de um descapotável da Série 62 e, juntamente com um segundo carro, foi criado por Luigi Segre, da Ghia.
A potência era fornecida por um motor V8 de 5,4 litros com uma caixa automática de quatro velocidades.
A Cadillac não estava interessada nestas ideias de design, mas os dois Ghia foram vendidos e utilizados na estrada.
4. 1954 Cadillac La Espada
A Cadillac não se coibiu de adotar novas tecnologias para os seus "Dream Cars" dos anos 50 e o La Espada demonstrou-o com a sua carroçaria em fibra de vidro.
Com a tecnologia emprestada do recém-lançado Corvette, o Cadillac era também um descapotável de dois lugares, mas muito mais um cruzeiro do que um automóvel desportivo.
Todas as tendências de design da época estavam presentes no La Espada, por isso tinha faróis quádruplos, grandes balas incorporadas no para-choques dianteiro e um para-brisas envolvente.
Era um automóvel totalmente funcional e até foi conduzido por Ronald Reagan no salão automóvel de Chicago de 1954.
Embora o La Espada não tenha chegado a ser produzido, indicou claramente o caminho para o estilo da Cadillac nos anos seguintes.
5. 1954 Cadillac Pininfarina PF200 Cabriolet
A grande grelha oval com o "V" da marca Cadillac na boca era a caraterística principal deste Pininfarina PF200 Cabriolet.
Não foi um visual adotado pela Cadillac, embora a Pininfarina o tenha reciclado no seu Lancia Aurelia. Para além da grelha proeminente, o PF200 apresentava uma aparência muito mais baixa e desportiva para um Cadillac.
Era uma versão europeia de um produto básico dos EUA, mas que funcionava bem com as suas linhas simples, que eram suficientemente elegantes para lhe valerem um prémio Gran Premio d'Onore no Concorso d'Eleganza Roma de 1957.
Estes elogios deixaram a direção da Cadillac indiferente e o PF200 não chegou a ser produzido.
6. 1955 Cadillac LaSalle II Roadster
Um automóvel desportivo compacto não era o modelo mais óbvio para a Cadillac em meados da década de 1950, que se dirigia para o zénite dos automóveis de grandes dimensões e dos cromados.
O Roadster foi uma tentativa de reavivar o nome LaSalle, e este descapotável poderia ter ajudado a Cadillac a diversificar-se.
O LaSalle II Roadster era radical para os padrões da Cadillac, porque utilizava uma carroçaria de construção unitária em vez de um chassis separado. Também vinha com um motor V6 numa altura em que o V8 era rei.
Estilizado por Carl Renner e com grande interesse de Harley Earl, havia uma semelhança passageira com o Corvette, também fabricado pela GM.
No entanto, o Roadster era mais arrojado, com as suas rodas mais expostas e o para-brisas mais inclinado. Tecnicamente intrigante como era, o LaSalle II Roadster só chegou a ter dois protótipos.
7. 1958 Cadillac Skylight Coupé e Descapotável
No final da década de 1950, a Cadillac estava a atingir o auge do seu visual de barbatanas e cromados, mas este Coupé e Descapotável Skylight mostrou que uma nova aparência, mais contida, podia ser igualmente cativante.
Concebidos por Pininfarina, ambos os modelos Skylight tinham uma frente simples e elegante com faróis quádruplos e perfis laterais simples que tinham muito em comum com os Ferraris da época.
O Convertible fez a ronda dos salões automóveis europeus em 1958, mas não conseguiu gerar maior interesse na sede da Cadillac.
No entanto, ambos os automóveis indicavam como os modelos da empresa iriam adotar um visual ligeiramente mais reservado para a década de 1960.
8. 1959 Cadillac Cyclone
Uma grande parte do design e do estilo do Cyclone não se prestava a um modelo de produção, mas por baixo da pele era uma maravilha técnica. A empresa descreveu-o como um "laboratório sobre rodas", o que era de facto.
Um motor V8 de 6,4 litros fornecia a potência e era acionado por um eixo de transmissão automático de três velocidades que oferecia uma melhor distribuição do peso e manuseamento.
Por detrás dos grandes cones pretos que faziam parte do para-choques dianteiro, encontrava-se uma versão inicial do aviso automático de colisão, atualmente comum nos automóveis modernos.
Outras caraterísticas, como as portas laterais deslizantes e a capota traseira que desaparecia por baixo do tablier traseiro, revelaram-se muito mais fantasiosas.
Se a capota era impraticável, vinha com um revestimento para proteger os seus ocupantes dos raios ultravioleta que mais tarde seriam vistos nos Cadillacs de produção.
9. 1959 Cadillac Starlight
O Cadillac Starlight parecia estar destinado a tornar-se um modelo de produção quando a marca americana colaborou com a empresa de design italiana Pininfarina.
Na sequência dos elegantes modelos Skylight, o Starlight foi a estrela do espetáculo na sua estreia no Salão de Paris de 1959.
A caraterística mais notável do elegante coupé era o seu tejadilho em Plexiglass que oferecia a sensação de ar de um descapotável com o conforto de uma capota rígida.
Quatro painéis metálicos podiam ser removidos individualmente para variar a quantidade de luz que passava pelo teto transparente.
A Pininfarina produziu quatro Starlights no âmbito deste projeto com a Cadillac, mas este foi o limite da produção deste elegante modelo.
10. 1961 Cadillac Jacqueline Brougham Coupe
Depois de não ter conseguido convencer a Cadillac a continuar com os seus automóveis Eldorado Brougham com o Skylight e o Starlight, Pininfarina teve outra oportunidade com o invulgarmente designado Jacqueline Brougham Coupe.
Existem claras ligações de estilo aos projectos anteriores do construtor de carroçarias italiano e o Jacqueline fez a sua estreia no Salão de Paris em 1961, recebendo elogios consideráveis.
Muitos ficaram surpreendidos ao saber que este belo modelo era baseado num Cadillac, enquanto o habitáculo de dois lugares apontava para uma intenção mais desportiva do que se esperava da empresa americana.
Originalmente, o Jacqueline foi construído sem qualquer transmissão e destinava-se apenas a ser um carro de exposição.
No entanto, foi mais tarde convertido num carro de corrida em 1996 com um motor V8 de 6,4 litros de um Cadillac Eldorado Biarritz.
11. 1961 Cadillac La Salle XP-715
Se há algo de familiar no Cadillac La Salle XP-715 é porque este automóvel foi efetivamente produzido, mas não como um Cadillac.
Surgiu como Buick Riviera e rapidamente ganhou aplausos generalizados pela sua aparência.
Reza a história que o chefe de design da General Motors, Bill Mitchell, avistou um Rolls-Royce no meio do nevoeiro enquanto visitava o salão automóvel de Londres.
Inspirou-se e soube logo como queria que o seu novo coupé fosse e concebeu uma forma mais baixa e elegante.
Quando o La Salle XP-715 ficou pronto, a Cadillac não precisava de mais um automóvel na sua gama porque estava a vender tudo o que podia fabricar.
Consequentemente, outras marcas do grupo GM concorreram ao XP-715 e a Buick ganhou. O seu ganho foi a perda da Cadillac e deu à Buick um dos seus modelos mais bonitos.
12. 1965 Cadillac XP-840 Eldorado Fastback
A etiqueta "XP" foi atribuída a todos os automóveis experimentais da General Motors, daí o título invulgar de XP-840 deste Cadillac.
O design deste automóvel estava muito fora da norma para a Cadillac, apesar de ter experimentado diferentes visuais de coupé durante vários anos.
Parte da ideia deste modelo era reavivar a herança V16 da empresa da década de 1930. Também explica porque é que o XP-840 tinha um capot tão longo para acomodar o motor proposto.
Pouco se sabe sobre o V16, para além de se pensar que teria sido fabricado através da junção efectiva de dois blocos V8 em linha. Suspeita-se que o 840 se refira à capacidade do motor, o que lhe daria um tamanho de 13,8 litros.
Embora este modelo com V16 nunca tenha funcionado, a sua influência é muito clara na gama Cadillac Eldorado de 1967, embora a câmara de visão traseira do XP-840, em vez de um para-brisas traseiro, não tenha sido adoptada nos carros de produção.
13. 1970 Cadillac NART Zagato
Luigi Chinetti está indelevelmente ligado à Ferrari, mas foi a força motriz por detrás da criação deste projeto Cadillac de quatro lugares e motor central.
Chinetti encomendou à Zagato a criação do automóvel utilizando a configuração de tração dianteira do Cadillac Eldorado, mas montada atrás do habitáculo.
Isto facilitou a conversão do motor central para um V8 e o desempenho planeado colocá-lo-ia ao nível dos melhores supercarros da época.
Grande parte do pensamento por detrás do projeto Cadillac de Chinetti era provocar a Ferrari para que construísse um carro de topo com motor central para rivalizar com o Lamborghini Miura.
Foi preciso esperar até à chegada do 365 Berlinetta Boxer de 1973 para que isso acontecesse. Nessa altura, o Cadillac NART Zagato tinha sido discretamente arquivado.
14. 1975 Cadillac Mirage
O Cadillac Mirage foi apropriadamente batizado porque era improvável ver um no metal, embora este modelo tenha tido uma produção muito limitada.
Pensa-se que foram fabricadas 234 destas pick-ups de alta especificação, mas não pela Cadillac.
A Traditional Coachworks, sediada na Califórnia, pensou que existia um mercado para uma pick-up nos moldes do Chevrolet El Camino ou do Ford Ranchero, mas com muito mais luxo de série.
Para o efeito, a Traditional transformou um Cadillac Coupe DeVille numa carrinha de carga de dois lugares, cortando a carroçaria traseira e encurtando o tejadilho.
A pick-up resultante era tão generosamente equipada e de condução suave como o Coupe DeVille, mas estava longe de ser o veículo de transporte de carga mais prático.
A Cadillac nunca apoiou estes automóveis, embora alguns dos seus concessionários os tenham fornecido.
15. 1988 Cadillac Voyage
O Cadillac Voyage era impressionantemente diferente do aspeto quadrado dos automóveis de produção da empresa na altura.
Foi preciso esperar pelo Seville do início da década de 1990 para que os modelos de exposição da Cadillac alcançassem o estilo elegantemente arredondado do Voyage.
Revelado num salão em Nova Iorque, o Voyage foi apresentado como um laboratório rolante de novas ideias e inovações.
Parte disso foi a excelente aerodinâmica do carro, ajudada pelas rodas parcialmente fechadas, a forma suave e a saia dianteira para reduzir o arrasto para 0,28Cd.
Outras caraterísticas de alta tecnologia incluíam entrada sem chave, um telefone integrado, um sistema de navegação por satélite e reconhecimento de voz.
Todas estas ideias chegaram aos modelos Cadillac de produção, mas o Voyage em si continuou a ser um modelo único, com uma velocidade máxima de 322 km/h, graças ao seu motor V8 de 4,5 litros.
16. 1989 Cadillac Solitaire
Um ano após a apresentação do Cadillac Voyage, a empresa aperfeiçoou ainda mais a ideia de um automóvel elegante, desenvolvido em túnel de vento, com o coupé de duas portas Solitaire.
Embora alguma da tecnologia utilizada no Solitaire fosse partilhada com o Voyage, como o sistema de navegação por satélite, a entrada sem chave e o reconhecimento de voz, o Solitaire de duas portas destinava-se a ter um motor muito diferente.
Em vez de um V8, o Solitaire foi concebido para utilizar um motor V12 de 6,6 litros, desenvolvido em conjunto com a Lotus, que se afirmava oferecer 430 cv.
O Solitaire captou a imaginação de muitos clientes da Cadillac, mas continuou a ser um modelo único, embora houvesse ecos do seu design no coupé Eldorado da 12ª geração, lançado em 1992.
17. 1990 Cadillac Aurora
Apresentado no Salão Automóvel de Chicago de 1990, o Cadillac Aurora mostrou que a empresa estava seriamente empenhada em criar um tipo de berlina mais compacta para complementar os modelos maiores existentes.
O Aurora tinha um estilo suave que se inspirava no Voyage e no Solitaire, embora numa forma muito atenuada que dava a entender que este automóvel estava próximo da produção.
Isto provou ser verdade, mas o Aurora acabou por inspirar o Opel Omega de 1993 muito mais do que qualquer modelo norte-americano.
Sob o capot do Aurora estava o mesmo motor V8 de 4,5 litros e a mesma caixa automática de quatro velocidades utilizada no Allanté roadster.
O Aurora também vinha com tração às quatro rodas e o motor era montado longitudinalmente, em vez de transversalmente como no Allanté.
Embora a Cadillac não tenha desenvolvido o Aurora, o nome foi adotado pelo seu homólogo da General Motors, a Oldsmobile, e o carro de produção resultante tinha mais do que uma semelhança passageira com o Cadillac.
No entanto, o Opel Omega acabou por ser transformado no Cadillac Catera.
18. 1999 Cadillac Steinmetz Catera
O Cadillac Catera era um Opel Omega reeditado, vendido nos EUA como um sedan executivo de tamanho médio.
Quando a empresa quis fazer manchetes para a sua nova versão desportiva, que foi adicionada à gama em 1999, criou o Steinmetz Catera.
Fazia todo o sentido recorrer a esta empresa de tuning alemã, que tinha uma longa associação com os produtos Opel.
O resultado foi um V6 de 3 litros sobrealimentado com cerca de 284 cv, bastante mais do que os 200 cv do Sport de série.
Houve uma procura considerável para que este modelo fosse adicionado à gama Catera, mas a Cadillac recusou-se a fazê-lo, pelo que os clientes tiveram de esperar pelo CTS-V em 2004 para obterem uma berlina de desempenho com um emblema Cadillac.
19. 2000 Cadillac Eldorodo
A subversão subtil do nome Eldorado, de longa data, para Eldorodo deu uma ideia clara do que a Cadillac pretendia com este automóvel.
Era divertido e abraçava o espírito dos hot rods, especialmente na carroçaria que tinha uma linha de tejadilho rebaixada em 4 polegadas e um para-brisas mais inclinado.
O trabalho de criação do Eldorodo foi efectuado pela conhecida empresa de hot rods California Street Rods, pelo que tinha credibilidade.
Como parte do design baseado num Eldorado coupé contemporâneo, o carro personalizado tinha espátulas nas rodas traseiras e faróis mais finos à frente e atrás.
Um motor NorthStar V8 de 300 cv accionava as rodas dianteiras, pelo que a parte mecânica do Eldorodo era praticamente igual à do automóvel de série. Infelizmente, foi o mais próximo que o Eldorodo chegou da realidade da produção.
20. 2002 Cadillac Cien
É difícil falar de Cadillacs que nunca chegaram a ser produzidos, mas que o mereciam, sem mencionar o Cien.
Um supercarro com motor central e V12, chegou em 2002 e deveria ter capitalizado o carro de corrida NorthStar LMP da empresa que competiu no evento 24 Horas de Le Mans.
Com um motor V12 de 7,5 litros que produzia 750 cv, foi projetado para ser vendido por 200.000 dólares em 2002.
No entanto, esse preço elevado também selou o seu destino, porque os chefes da General Motors da Cadillac acharam que era demasiado.
Quando o programa de corridas foi cancelado no final de 2002, o mesmo aconteceu com qualquer futuro para o Cien.
Isto foi uma grande pena quando o carro apresentava uma carroçaria feita de materiais compostos e utilizava aerodinâmica ativa para melhorar a estabilidade a alta velocidade.
Pelo menos uma parte do design do Cien chegou à produção com o estilo do roadster XLR de 2003.
21. 2003 Cadillac Sixteen
Revivendo as noções dos modelos V16 da Cadillac da década de 1930, o Sixteen chegou em 2003 com um motor de 13,6 litros totalmente operacional. O gigantesco V16 produzia 1000 cv e 1356 Nm de binário.
Por cima deste vasto motor, encontrava-se um capot articulado ao meio, numa alusão ao modelo topo de gama original da Cadillac.
Havia outros toques Art Déco na aparência do automóvel e no interior do opulento habitáculo desta berlina de quatro portas que se destinava diretamente aos clientes da Bentley e da Maybach.
Havia rumores de que o Sixteen chegaria à produção, embora talvez com motores V8 ou V12 em vez do V16 do carro de exposição.
No entanto, isso nunca aconteceu e foi preciso esperar pela chegada do Celestiq totalmente elétrico da Cadillac, em 2024, para que esta oferecesse um automóvel semelhante.
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