A história provou que os EUA não foram os únicos responsáveis pela criação de alguns dos melhores motores V8 a combustão do mundo.
Os fabricantes de automóveis britânicos também perceberam o seu apelo, mas inicialmente a sua principal utilização era no setor de luxo. O Rover V8 aparece muitas vezes, em várias formas.
As suas raízes na General Motors são bem conhecidas, mas foi uma empresa britânica que não só comprou os direitos de ferramentas e fabricação, mas também adaptou com sucesso a unidade para um mercado muito diferente – e também para inúmeras aplicações.
Então, aqui estão 22 carros equipados com motores V8 totalmente britânicos, da Standard à McLaren, em ordem cronológica.
1. 1937 Standard Flying V-Eight
Lançado em 1937, o Flying V-Eight foi a resposta da Standard ao novo modelo V-8 22hp da Ford.
O seu motor V8 de fabrico próprio era a união de dois blocos de válvulas laterais Standard Ten num cárter comum com uma cilindrada total de 2686 cm3.
Com transmissão através de uma caixa de quatro velocidades para as rodas traseiras, o Flying V-Eight podia atingir uma velocidade máxima de 129 km/h – na realidade, excedendo as modestas capacidades do seu chassis básico.
A produção durou apenas até 1938.
2. 1958 Daimler Majestic
A opção de um motor V8 transformou o Majestic da Daimler, que de outra forma seria antiquado, num carro espaçoso, confortável e bem equipado.
Quando equipado com o novo motor V8 de 4,6 litros com cabeçote hemisférico de Edward Turner, que era 50% mais potente e 20% maior do que o motor seis cilindros em linha padrão do modelo, a configuração de freios a disco nas quatro rodas com servoassistência do Majestic tornou-se uma necessidade.
Pesando pouco menos de duas toneladas, o Majestic podia acelerar de 0 a 100 km/h em 9,7 segundos e atingir uma velocidade máxima de 198 km/h — um desempenho notável para a época.
3. 1959 Bentley S2
Substituindo o modelo S1 de seis cilindros em 1959, surgiu o Bentley S2, equipado com o novo motor V8 da série L, totalmente em alumínio, com 6230 cm3, da Crewe.
Irmão do Rolls-Royce Silver Cloud II, o S2 manteve o chassis separado do seu antecessor, mas veio com ar condicionado melhorado, graças à potência extra do motor, bem como direção assistida de série.
Dos 1863 S2 produzidos, quase todos tinham carroçarias padrão de fábrica, com as habituais exceções de carroçarias personalizadas de empresas como Park Ward, Hooper e James Young.
4. 1965 Rolls-Royce Silver Shadow
O Silver Shadow da Rolls-Royce foi a sua sucessora transformadora do então envelhecido Silver Cloud III.
O chassis separado do Cloud foi substituído por uma carroçaria monocoque produzida para a Rolls-Royce pela Pressed Steel, e a suspensão e os travões do Silver Shadow eram operados por um sistema hidropneumático ousadamente avançado licenciado pela Citroën.
No entanto, o motor V8 da série L foi mantido do modelo anterior, inicialmente combinado com uma transmissão automática de quatro velocidades, oferecendo um desempenho de 0 a 100 km/h em 10,9 segundos e uma velocidade máxima de 185 km/h.
A partir de 1969, a cilindrada do Silver Shadow V8 aumentou para 6,75 litros, permanecendo assim até o fim da produção em 1980.
5. 1967 Daimler V8-250
Lançado originalmente como o 2.5-V8 em 1961, pouco depois de a Daimler ter sido incorporada ao império Jaguar, o V8-250 remodelado de 1967 era uma versão mais sofisticada do 240 da Jaguar com motor de seis cilindros em linha.
No entanto, foi o V8 de 2548 cm3 projetado por Edward Turner da Daimler que realmente o diferenciou do Jaguar, sendo o motor mais leve, suave e com mais torque do que o "seis" do 240.
Tanto o V8-250 quanto os modelos 240/340 Mk2 da Jaguar foram substituídos pelo novo XJ6 em 1969.
6. 1967 Rover 3.5 Litre berline/coupé
Uma evolução do Rover 3 Litros (P5) de seis cilindros, lançado em 1958, o 3.5 Litros (P5B) foi introduzido em 1967 e tornou-se o primeiro carro produzido no Reino Unido equipado com o motor Rover V8 totalmente em alumínio derivado do Buick (daí o sufixo «B»).
Produzido com a opção de carroçaria sedan de quatro portas ou coupé, o 3.5 Litre era frequentemente chamado de "o Rolls-Royce dos pobres", devido ao seu interior opulento, equipamento generoso e requinte geral.
Não é de surpreender, então, que tenha prestado serviço a uma série de primeiros-ministros britânicos, de Harold Wilson a Margaret Thatcher.
A produção terminou em 1973, após terem sido construídos 9099 coupés e 11 501 sedans.
7. 1968 Morgan Plus 8
Em 1968, a Morgan tornou-se o primeiro fabricante externo a utilizar o motor V8 da Rover, derivado do Buick, para equipar um dos seus carros – o novo Plus 8.
Baseado na arquitetura do Plus 4 existente, com o V8 de 3,5 litros encaixado no seu compartimento do motor estreito, um novo sistema de arrefecimento, um sistema elétrico melhorado e até uma coluna de direção dobrável foram introduzidos no Plus 8.
Ao longo dos anos, o modelo ganhou mais potência, graças a aumentos sucessivos na cilindrada do motor, até chegar aos 4,6 litros.
Durante esse período, o Morgan Plus 8 tornou-se o carro de produção com a aceleração mais rápida de 20 a 80 mph (32 km/h a 129 km/h) devido à sua impressionante relação potência/peso.
8. 1968 Rover 3500
O Rover 2000 (P6) já tinha sido premiado com o prémio inaugural Carro do Ano em 1964, devido ao seu design e engenharia avançados.
O estilo de David Bache também combinava a medida certa de modernidade, sem ofender os compradores tradicionais da Rover.
A base do Rover era um chassis avançado com suspensão traseira de Dion e travões de disco em todas as rodas, que lhe conferiam um verdadeiro estilo dinâmico.
Na verdade, o seu chassis era tão competente que exigia mais potência, algo que foi resolvido em 1968, quando se tornou o segundo modelo Rover, depois do P5B, a receber o novo motor V8 de 3528 cm3, totalmente em alumínio.
Inicialmente disponível apenas com transmissão automática, em 1971 foi introduzido o modelo 3500 S como parte da gama renovada, equipado com uma caixa manual de quatro velocidades.
9. 1969 Aston Martin DBS V8
O substituto do DB6 da Aston Martin sempre foi concebido como um carro com motor V8, mas quando o DBS chegou em 1967, estava disponível apenas com o motor de seis cilindros e 4,0 litros do DB6.
Em setembro de 1969, porém, o motor V8 de 5340 cm3 da Aston estava pronto para ser instalado no que ficaria conhecido como DBS V8.
Com 321 cv e 447 Nm de binário, o novo modelo foi considerado o carro de quatro lugares mais rápido do mundo.
Hoje facilmente identificável pelas suas jantes de liga leve (em vez dos raios do DBS) e pneus Pirelli Cinturato mais largos, com secção 225, o DBS V8 foi fabricado até 1972, após o que foi substituído pelo Aston Martin V8, quase idêntico.
10. 1970 Range Rover
Depois de regressarem a um projeto abortado da Rover para um Land Rover de luxo em 1966, os engenheiros Gordon Bashford e Spen King desenvolveram um modelo verdadeiramente marcante que se tornou efetivamente o modelo para os SUV modernos: o Range Rover.
Inicialmente, o novo modelo era equipado apenas com o novo motor V8 de 3528 cm3 da Rover.
Totalmente utilitário em comparação com as versões posteriores, os bancos de vinil e os painéis de plástico dos primeiros carros produzidos estavam muito longe da opulência dos interiores das versões posteriores.
Construído na forma "clássica" até 1996, o motor Rover V8 do carro tinha crescido para 4,2 litros quando a produção foi encerrada.
11. 1970 Triumph Stag
Nascido de um conceito baseado no Triumph 2000 de Michelotti, o Stag conversível 2+2 foi um sucesso instantâneo quando foi colocado à venda em 1970.
Como o V8 da Rover era considerado alto demais para caber sob a linha baixa do capô do Stag, a Triumph desenvolveu o seu próprio V8 de 3,0 litros com comando de válvulas no cabeçote, planejado como parte do projeto do motor de quatro cilindros inclinado já visto no Saab 99 e, posteriormente, no Dolomite.
No entanto, problemas de fiabilidade — principalmente relacionados com o design do sistema de arrefecimento do carro — afetaram o modelo inicialmente, embora hoje sejam mais bem compreendidos e evitáveis.
12. 1973 MGB GT V8
Disponível apenas no MG B GT de capota fixa, a instalação do V8 resultou num modelo com grande apelo.
Apesar de ter uma potência e uma taxa de compressão inferiores em comparação com os sedãs Rover de potência semelhante, o prodigioso binário de 262 Nm a 2900 rpm tornou o B GT V8 um excelente carro de turismo.
O desempenho ainda era impressionante para a época, com 100 km/h alcançados em 8,2 segundos a partir da imobilidade e uma velocidade máxima de 200 km/h.
13. 1980 Triumph TR8
Outro carro da British Leyland com motor Rover V8, o Triumph TR8 foi concebido para o mercado norte-americano, com todos os 2722 carros produzidos, exceto um número muito pequeno, com volante à esquerda.
Originalmente previsto para ser lançado em 1978, conflitos sindicais na fábrica e uma série de erros de marketing fizeram com que o TR8 só chegasse ao mercado em 1980.
Disponível como conversível e coupé com capota fixa, o TR8 produzia 133 cv e era fornecido com carburadores ou injeção de combustível nos EUA, dependendo do estado.
14. 1983 TVR 350i
Peter Wheeler, da TVR, considerou que o modelo 280i em forma de cunha estava pronto para um aumento de potência e, como era de se esperar, escolheu o V8 da Rover como solução.
Lançado inicialmente como TVR Tasmin 350i em 1983, a parte "Tasmin" foi retirada em 1984, e o carro passou a se chamar TVR 350i.
Produzindo 197 cv a partir da sua cilindrada padrão de 3,5 litros, o 350i devorava os 0-100 km/h em apenas 6,5 segundos, atingindo uma velocidade máxima de 209 km/h.
15. 1984 Marcos Mantula
Com um design semelhante ao do Marcos GT original de 1969, mas com uma carroçaria mais elegante e aerodinâmica, o Mantula foi revelado em 1984, primeiro como um Coupé e, dois anos depois, como um Spyder.
A cilindrada do seu motor Rover V8 aumentou de 3,5 para 3,9 litros, proporcionando uma potência de até 200 cv.
Isto permitiu uma aceleração de 0 a 100 km/h em menos de seis segundos, bem como velocidades máximas de até 225 km/h.
16. 1990 Ginetta G33
Ao contrário de muitos Ginettas, o G33 só estava disponível para compra como um carro completo, em vez de um kit de peças.
Equipado com uma versão de 3,9 litros do Rover V8, o G33 era capaz de atingir 100 km/h a partir do zero em 5 segundos, chegando a uma velocidade máxima declarada de 233 km/h.
Ao contrário dos seus antecessores, que tendiam a usar uma mistura de componentes de chassis, o G33 empregava suspensão Ford Sierra Cosworth em todas as rodas, completa com amortecedores ajustáveis e travões de disco equipados com ABS à frente e atrás.
17. 1992 MG RV8
Quando a Rover Heritage começou a remanufaturar carroçarias MGB, a MG viu uma oportunidade de ouro para lançar no mercado um roadster muito necessário em tempo recorde.
Na verdade, o modelo MG RV8 que se materializou em 1992 foi uma evolução significativa do B original, com 95% dos seus painéis exclusivos do carro, juntamente com uma via mais larga e suspensão melhorada.
Além disso, é claro, o seu motor Rover V8 de 3,9 litros, que nunca foi originalmente instalado no roadster MGB (apenas no MGB GT V8), conferiu-lhe um desempenho muito superior.
Antes do fim da produção em 1995, foram construídos 1890 carros, todos com volante à direita.
18. 1992 TVR Chimaera
Quando o diretor da TVR, Peter Wheeler, escolheu o nome — o de um monstro feminino cuspidor de fogo —, ele certamente capturou a essência do seu novo carro desportivo de dois lugares quando este foi lançado no Salão Automóvel de Londres em 1992.
Baseado no chassis mais robusto do modelo Griffith, o Chimaera também utilizava a mecânica Rover V8 do Griffith, com capacidades que variavam de 4 a 5 litros ao longo da sua vida útil e potências de 240 a 341 cv.
Concebido mais como um carro de turismo, o Chimaera utilizava suspensão totalmente independente com braços de comprimentos desiguais e molas helicoidais.
19. 1996 TVR Cerbera
O terceiro modelo lançado pela TVR sob a gestão de Peter Wheeler seria o seu novo topo de gama, o Cerbera.
Pesando apenas 1100 kg, o Cerbera foi o primeiro modelo hardtop da TVR e também o seu primeiro carro 2+2, com espaço marginal para os passageiros traseiros.
Foi também o primeiro com mecânica verdadeiramente caseira, com o seu motor AJP8 V8 projetado por Al Melling produzido internamente e disponível em versões de 4,2 ou 4,5 litros, sendo que esta última era capaz de levar o carro a uma velocidade máxima declarada de 311 km/h.
20. 1996 Jaguar XK8
A Jaguar reencontrou o seu encanto com o XK8, voltando a um carro que muitos acreditavam ser um sucessor mais digno do E-type do que o XJ-S alguma vez tinha sido.
Inicialmente apresentado como um coupé 2+2 em Genebra em 1996, e logo seguido por um conversível, o XK8 era equipado com o novo motor AJ-V8 de 32 válvulas e 4 litros da Jaguar, que transmitia a tração às rodas traseiras através de uma caixa automática de cinco velocidades.
O XK8 marcou um regresso bem-vindo aos valores tradicionais da Jaguar, incluindo preços mais baixos do que os dos seus rivais. Não é de admirar que, no seu auge, 12 000 XK8 por ano saíssem da fábrica.
21. 1996 Lotus Esprit V8
Dizia muito sobre a confiança da Lotus no Esprit o facto de, após 20 anos no mercado, a empresa o ter equipado com o seu motor mais potente de sempre.
O Esprit V8 utilizava uma versão desajustada do motor V8 de 90 graus totalmente em alumínio da Lotus.
Com dois turbocompressores Garrett, o motor com duas árvores de cames à cabeça e virabrequim plano desenvolvia 350 cv, cerca de 150 cv a menos do que o ideal, a fim de proteger a caixa de velocidades fornecida pela Renault.
O desempenho, como seria de esperar, era brilhante, com uma aceleração de 0 a 100 km/h em 4,1 segundos e uma velocidade máxima de 282 km/h.
22. 2009 McLaren MP4-12C
O MP4-12C (12C a partir de 2012) foi o primeiro carro de produção da McLaren desde que o último F1 saiu da fábrica em 1998.
Revelado em 2009, mas produzido pela primeira vez em 2011, o MP4-12C com motor central foi construído em torno de um chassis composto de fibra de carbono, com uma carroçaria de dois lugares projetada por Frank Stephenson, da McLaren.
O McLaren era equipado com um motor V8 biturbo de 3,8 litros – nome de código: M838T – produzido pela Ricardo Engineering, com sede em West Sussex.
Transmitindo a tração às rodas traseiras através de uma caixa de velocidades Graziano de sete velocidades e dupla embraiagem, o 12C conseguia atingir os 0-100 km/h em 3,1 segundos e atingir uma velocidade máxima de 333 km/h.
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