Embora tivesse vários antecessores – o Citroën Traction Commerciale e o Kaiser Vagabond, para citar apenas dois –
Qual foi o primeiro carro hatchback?
Talvez o Citroën Traction Commerciale ou o Kaiser Vagabond. Mas foi o Renault 16, de 1965, que realmente deu início à tendência de veículos familiares com a versatilidade de uma quinta porta e bancos rebatíveis, em vez de uma tampa de porta-malas com o tradicional compartimento de bagagem separado.
Hoje, quase todos os carros pequenos ou médios têm porta traseira, mas, no que diz respeito aos carros maiores, a moda provavelmente atingiu o auge em meados da década de 1970 com o Renault 20 e 30, o Audi 100 Avant e o Rover SD1, que juntos pareciam representar o máximo que a ideia poderia alcançar no segmento de luxo
O surgimento de versões sedan dos hatchbacks no início dos anos 80 — veja-se o Ford Orion, o Sierra Sapphire e o Opel Kadett sedan — mostrou que havia uma reação contrária à tendência entre os compradores.
Entretanto, começou a surgir um curioso subgrupo de veículos de duas caixas.
Estes carros pareciam hatchbacks, mas, por alguma razão, ainda incorporavam portas traseiras convencionais, em que a janela traseira permanecia no lugar quando a porta era aberta e os bancos geralmente não se rebatem.
Muitos dos que constam da nossa lista acabaram por adquirir uma quinta porta a pedido do público e, geralmente (mas nem sempre), tornaram-se mais bem-sucedidos nesse processo.
Outros nunca o fizeram. Vamos dar uma vista de olhos:
1. Leyland Princess
Este substituto de 1975 para o amplamente respeitado 1800/2200 foi um dos melhores esforços da British Leyland na década de 70.
Lançado nas versões Austin, Morris e Wolseley, mas logo racionalizado como Princess, a sua carroçaria espaçosa em forma de cunha era moderna e distinta, com uma linha do tejadilho que fluía diretamente para a área da bagageira, sugerindo uma configuração moderna de quinta porta.
Mas não havia porta traseira, apenas uma tampa do porta-malas bastante atrofiada e um vidro traseiro estreito que, quando combinado com pilares C robustos, tornava a marcha à ré complicada.
Sem dúvida, os vendedores da BL direcionavam os compradores de hatchbacks para o Maxi de cinco portas.
Curiosidade A BL acabou por perceber a mensagem e relançou o Princess como o Ambassador de cinco portas em 1982. Mas era tarde demais: o Ambassador, bastante modificado, ficou em produção apenas por 18 meses.
2. Lancia Gamma
O Gamma Saloon era o modelo de prestígio da Lancia em meados da década de 1970, com uma carroçaria desenhada por Pininfarina, descendente direta do seu carro-conceito BMC 1800 Aerodinamica de 1967, que foi tragicamente ignorado pela administração da British Leyland.
A aparência de duas caixas do Gamma, portanto, era mais em nome da aerodinâmica do que da conveniência.
Na época do seu lançamento, o Gamma tinha pelo menos uma tampa da bagageira "interessante", com dobradiças duplas para facilitar o acesso e uma janela adicional para ajudar na marcha-atrás.
O Gamma sempre foi atormentado por problemas no motor, e parece improvável que uma quinta porta tivesse contribuído muito para a sua popularidade.
Curiosidade A Lancia alegou que a configuração hatchback foi ignorada para «não incomodar os passageiros traseiros».
3. Austin Allegro
Em retrospetiva, é muito fácil criticar o Allegro pela falta de um design hatchback, que a sua forma parecia convidar. Mas, em 1973, poucos dos seus rivais tinham um design hatchback.
Mais importante ainda, tinha uma bagageira muito maior do que o seu antecessor ADO16, que sempre foi alvo de críticas ao design de Alec Issigonis.
A introdução da Série 2 no final de 1975 poderia ter sido a oportunidade perfeita para projetar uma opção de porta traseira, mas mais uma vez a British Leyland evitou a ideia, provavelmente devido ao custo adicional (tanto em desenvolvimento como para o cliente) e ao risco de tirar vendas do Maxi.
Outra razão para ignorar a porta traseira pode ter sido a preocupação com a rigidez.
Quando Crayford construiu os conversíveis Allegro em 1975, descobriu que a carroçaria de duas portas era uma das mais fracas que já tinha encontrado com o teto removido.
4. Alfa Romeo Alfasud
O Alfasud era um candidato tão óbvio para o tratamento hatchback que é difícil entender por que a Alfa demorou 11 anos para fazer isso.
A única teoria que podemos oferecer é que o carro estava vendendo tão bem que a empresa não viu necessidade, já que a conversão inevitavelmente tornaria o carro mais caro de produzir.
Foi o Volkswagen Golf que realmente impulsionou a ideia da terceira/quinta porta neste tamanho de carro, e isso ainda estava a três anos de distância da produção quando o Alfasud foi lançado em 1971. Então, porquê se preocupar?
5. Citroën GS
O Citroën GS de 1970 era um candidato ainda mais provável a cinco portas/bancos rebatíveis do que o DS e o CX, sendo um veículo menor e mais voltado para a família, mas também mais sofisticado do que o Ami e o Dyane de dois cilindros — este último já era um hatchback para torná-lo mais competitivo com o Renault 4.
É difícil dizer quais eram as intenções da Citroën, mas, dada a sofisticação geral deste sedã com motor plano de quatro cilindros ou rotativo, com sua suspensão autonivelante e estilo aerodinâmico, é fácil perdoar a omissão.
A marca se redimiu em 1979 com o lançamento do GSA de segunda geração com cinco portas.
6. Peugeot 104
O Peugeot 104 é o membro esquecido do clube europeu dos supermini do início dos anos 70.
Enquanto o Renault 5 tinha o seu individualismo chique e o Fiat 127 a sua bravata italiana, o pequeno Peugeot era contido e bastante conservador.
No entanto, era um carro urbano com um visual elegante que teve uma produção longa e bem-sucedida, gerando uma variedade de subvariantes redesenhadas e totalmente esquecíveis da década de 1980, como o Citroën Visa/LN e LNA, e o Talbot Samba.
No lançamento em 1972, no entanto, o 104 vinha apenas com quatro portas e uma tampa da bagageira, refletindo o conservadorismo inato da Peugeot.
Levou quatro anos para que o hatchback chegasse — momento em que o modelo de quatro portas com porta-malas foi descontinuado —, mas havia uma variante esportiva do 104 coupé de três portas e distância entre eixos curta, lançada no final de 1973, que de certa forma prenunciava o apelo do icônico 205 GTI, que realmente estabeleceria as credenciais da Peugeot no setor de carros pequenos.
7. Citroën CX
Tal como o Lancia Gamma de 1976, o Citroën CX de 1974 foi inspirado na forma do carro-conceito BMC Aerodinamica de 1967.
Tanto a Lancia como a Citroën consideraram que uma quinta porta não era apropriada, o que é um pouco estranho, dado que o SM de 1970 tinha uma versão hatchback.
A Citroën pode muito bem ter tido receios de que um CX de cinco portas prejudicasse as vendas do grande CX Safari estate.
8. Lancia Beta
A resistência da Lancia em tornar o Beta saloon um hatchback provavelmente teve origem no facto de ser a marca de prestígio do portfólio da Fiat, e o mundo não estava totalmente preparado para um Lancia que pudesse ser visto como um carro de trabalho.
Isso certamente não impediu o sucesso comercial do Beta (pelo menos no início), e a Lancia revisitou a ideia do hatchback com a versão esportiva do Beta Coupé, chamada HPE, em 1975.
Até à sua terceira série, o Beta permaneceu decididamente sem porta-malas, mas ganhou um irmão de três volumes chamado Trevi, um carro lembrado hoje apenas pelo seu bizarro painel de instrumentos em forma de queijo suíço.
9. Reliant Rebel
O Rebel foi a segunda incursão da Reliant no mundo dos veículos de quatro rodas, depois dos carros desportivos Sabre.
Tinha uma carroçaria em fibra de vidro e uma construção semelhante à do Regal de três rodas, utilizando peças de suspensão Triumph.
A carroçaria do carro sugeria um hatchback, mas, para ser justo, ninguém realmente esperava um em 1964.
O Rebel era movido pelo motor de válvulas no cabeçote totalmente em alumínio da Reliant (desenvolvido a partir da unidade original do Austin Seven) e não atraiu tanto o escárnio reservado aos seus irmãos de três rodas, mas não ficou muito atrás.
Apenas 2600 foram fabricados, pelo que o Reliant tem hoje um valor curioso.
10. Fiat 127
Substituindo o 850 com motor traseiro, o 127 de 1971 foi o primeiro membro do que ficou conhecido como o setor dos «supermini», carros um pouco maiores e mais refinados do que a maravilha da BMC, mas projetados com base nos mesmos princípios de eficiência de espaço, e o Renault 5 e o Volkswagen Polo logo se juntaram a ele.
Ambos tinham traseiras hatchback, mas o 127 não – pelo menos no primeiro ano –, indicando um certo conservadorismo por parte dos compradores nacionais.
Com quase quatro milhões de unidades vendidas, o 127 foi oferecido na versão de duas portas com bagageira até ao fim da produção, no início da década de 1980.
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