O primeiro modelo de produção da Porsche com motor dianteiro e refrigeração a água é hoje um clássico popular e acessível, tal como era quando constituía o modelo de entrada da marca alemã – o que, por incrível que pareça, já aconteceu há meio século.
Embora o 924 tenha passado grande parte da sua vida na sombra de companheiros de gama mais ilustres, contribuiu grandemente para a longevidade da Porsche e atraiu muitos novos clientes para a marca.
O 924 também se saiu bem quando testado no calor da competição e evoluiu para um carro desportivo muito competente e completo, como exploramos aqui. Os carros são apresentados por ordem cronológica:
1972 Volkswagen EA425
O Porsche 924 teve origem numa proposta de design da Volkswagen para criar um carro desportivo prático de quatro lugares.
Harm Lagaay, que viria a criar vários outros modelos da Porsche e o BMW Z1, liderou o design do carro que recebeu o nome de código EA425.
Quando a VW decidiu avançar com o coupé Scirocco, o projeto EA425 foi adquirido pela Porsche e desenvolvido utilizando um motor de 2,0 litros da Audi e uma caixa de velocidades transaxle, para proporcionar um equilíbrio de peso quase perfeito entre a dianteira e a traseira.
Todos os painéis da carroçaria foram alterados para criar o 924 final, o que proporcionou à Porsche um novo tipo de modelo de gama básica e o seu primeiro carro com motor à frente.
1976 Porsche 924 2.0
Apresentado à imprensa em novembro de 1975, o novo Porsche 924 foi colocado à venda ao público no início de 1976.
Apesar de algumas críticas por parte dos fãs mais fervorosos do 911, o 924 foi bem recebido, e a sua dianteira baixa com faróis retráteis conferiu-lhe um aspeto moderno e uma excelente aerodinâmica.
O seu motor de 2 litros e quatro cilindros oferecia 123 cv e era acionado por uma caixa de velocidades transaxle de quatro velocidades.
Atingia uma velocidade máxima de 200 km/h e acelerava dos 0 aos 100 km/h em 9,5 segundos, enquanto o modelo automático de três velocidades ficava um pouco atrás.
As melhorias não se fizeram esperar, com a introdução de uma caixa manual de cinco velocidades, e a Porsche vendeu 25 000 unidades do 924 no seu segundo ano.
1976 Porsche 924 Nardò
Consciente da necessidade de construir uma imagem de forte desempenho em torno do 924, a Porsche embarcou numa ideia de quebrar recordes.
A Mercedes-Benz detinha o recorde de percorrer 10 000 milhas (16 093 km) a uma velocidade média de 253 km/h, e a Porsche pretendia bater esse recorde na pista de testes de Nardò, em Itália.
O 924 Nardò utilizava uma versão turboalimentada de 247 cv do motor de 2 litros e uma carroçaria de baixo arrasto de apenas 0,268 Cd, o que lhe conferia uma velocidade máxima de 280 km/h.
Quando a Mercedes melhorou o seu recorde em 1977, a Porsche abandonou discretamente o projeto Nardò, que só voltou a ser conhecido em 2014, quando a Porsche expôs alguns carros ultrassecretos no seu próprio museu.
1977 Porsche 924 Martini Championship Edition
Agora amplamente conhecido como 924 Martini Edition, este modelo Porsche de produção limitada foi construído para celebrar a vitória da marca no Campeonato Mundial de Carros de Desporto de 1976.
O seu nome completo era Porsche 924 Martini Championship Edition e apresentava as distintivas faixas de corrida Martini ao longo da sua carroçaria pintada em Police White.
Tinha também jantes brancas, um volante em pele e bancos com acabamento parcialmente em pele, com centros vermelhos e debrum azul, para refletir a imagem da Martini & Rossi.
Cada Martini Edition tinha uma placa única e estima-se que a Porsche tenha fabricado 3000 unidades desta versão especial do 924.
1977 Porsche 924 turbo targa
O 924 turbo targa foi um protótipo importante para a Porsche por duas razões, ambas evidentes a partir do nome do carro.
A parte «turbo» deste carro daria frutos com um modelo de produção que se seguiu em 1979, mas a ideia do teto targa não avançou.
Inspirou-se no painel de teto removível do 911 targa e a Porsche aplicou o mesmo design ao seu novo coupé.
Tratava-se de um painel de largura total, em vez do teto de abrir removível que já era uma opção para o Porsche 924.
Com janelas de porta sem moldura, criava um habitáculo muito mais aberto, mas o custo e a sua complexidade acabaram por pôr fim a esta interessante variante do 924.
1978 Porsche 924 convertible
Se o Porsche 924 Turbo Targa não foi mais longe, o mercado de acessórios ficou mais do que feliz em satisfazer os fãs do ar livre com conversões descapotáveis do coupé alemão.
Várias empresas ofereceram esse serviço, com diferentes graus de competência técnica empregados para manter a integridade estrutural do carro.
O teto rebatível foi também uma diferença notável entre as conversões mais bem-sucedidas e as menos bem-sucedidas.
Bieber foi um dos mais hábeis a remover o teto de um 924, e a Porsche apresentou um protótipo do 944 Cabriolet em 1985.
No entanto, só em 1989 é que o 944 Cabriolet chegou ao mercado, altura em que o 924 já estava obsoleto.
1978 Porsche 924 turbo
Em 1978, a Porsche respondeu às perguntas que muitos condutores do 924 vinham a fazer: o carro poderia ter mais potência?
O 924 turbo veio equipado com uma versão reforçada e de menor compressão do motor de quatro cilindros e 2 litros para lidar com o turbocompressor KKK único.
Com uma potência de 168 cv, o 924 turbo conseguia acelerar dos 0 aos 100 km/h em 7,8 segundos e atingir uma velocidade máxima de 225 km/h, colmatando a lacuna entre o 924 padrão da Porsche e o 911.
Para ajudar a arrefecer o motor do 924 turbo, este tinha quatro entradas de ar adicionais no painel frontal e um duto NACA no capô. A potência aumentou para 175 cv em 1981 e o modelo 924 turbo esteve em produção até 1984.
1979 Porsche 924 SCCA
Uma medida de quão a sério a Porsche levou este carro de corrida de série para o mercado norte-americano foi o facto de ter atribuído ao 924 SCCA a sua própria designação de modelo como 933.
Construído para o Campeonato D Production do Sports Car Club of America em 1979, vinha equipado com um motor de 2 litros de alta compressão.
A carroçaria despojada apresentava uma gaiola de proteção completa, suspensão de competição, uma transmissão mais robusta e jantes de liga leve BBS de 15 polegadas.
Apenas 16 dos carros 924 SCCA foram fornecidos pela fábrica, mas foi um esforço que compensou generosamente com várias vitórias em campeonatos para promover o Porsche 924 no crucial mercado norte-americano.
1979 Porsche 924 Sebring
Quando a Porsche conquistou os primeiros 12 lugares na corrida das 12 Horas de Sebring de 1979, foi a desculpa de que a fabricante de automóveis precisava para lançar uma edição especial do 924 para assinalar este feito.
Um modelo exclusivo para os EUA, o Porsche 924 Sebring utilizava o motor de 2 litros e 108 cv, ligeiramente desajustado para o mercado americano, o que significava uma aceleração de 0 a 100 km/h em 11,2 segundos.
No entanto, a edição Sebring vinha com pintura em Guards Red complementada por faixas de corrida pretas, brancas e amarelas. Havia também jantes de liga leve pretas, um teto de abrir removível e estofos em tartan.
Apenas 1400 Sebrings foram vendidos, mas a Porsche tinha apanhado o bichinho das edições especiais e várias outras foram lançadas durante a vida útil do 924.
1980 Porsche 924 GTP
A Porsche concebeu um plano para disputar as 24 Horas de Le Mans de 1980 com um trio de 924 para competir na classe Protótipo.
Isso deu ao modelo o seu nome, 924 GTP, e cada carro seria conduzido por uma equipa nacional da Alemanha, Grã-Bretanha e EUA.
Até hoje, o 924 GTP 002 continua a ser o único Porsche de fábrica a competir sob a bandeira britânica.
O carro de corrida leve utilizava um motor turbo de 2 litros com 315 cv, atingindo uma velocidade máxima de 290 km/h na reta de Mulsanne.
Todos os três 924 GTP completaram a edição de 1980 da corrida de resistência de 24 horas, e a Porsche lançou uma série de 1030 carros de estrada Le Mans Edition para comemorar.
1980 Porsche 924 Weissach Commemorative Edition
A Edição Comemorativa Weissach foi criada como um reconhecimento ao centro de investigação e desenvolvimento da empresa.
Apenas 400 exemplares desta versão do Porsche 924 foram construídos, todos com pintura Platinum Metallic, um spoiler traseiro, espelhos retrovisores elétricos e jantes de liga leve de raios múltiplos do modelo turbo.
O interior apresentava acabamentos em tecido de tweed creme nos bancos e nos painéis das portas, além de vidros elétricos, ar condicionado e uma placa comemorativa.
Vendida apenas nos EUA, a edição Weissach foi acompanhada por outro modelo de produção limitada, com 1009 exemplares do Porsche 924 50th Anniversary Jubilee Edition fabricados para assinalar o meio século do Porsche Design Office.
1981 Porsche 924 Carrera GT
A Porsche revelou detalhes do seu 924 Carrera GT especial de homologação em 1980 – e o carro surgiu no ano seguinte com uma versão de 207 cv do motor turbo de 2 litros.
Para cumprir os regulamentos do desporto motorizado, a Porsche teve de fabricar 400 unidades no prazo de dois anos.
No final, foram produzidos 406 Porsche 924 Carrera GT, todos com uma carroçaria mais larga em plástico de poliuretano que antecipava o visual do 944.
Com suspensão e travões melhorados, e jantes de liga leve Fuchs de 16 polegadas, o Carrera GT era muito diferente de um 924 padrão e podia atingir 240 km/h em configuração de estrada.
Também ostentava a maior potência em relação à cilindrada para um carro de produção em 1981, com 106 cv por litro.
1981 Porsche 924 Carrera GTR
O Carrera GTR foi o culminar do programa 924 GTP da Porsche, que lhe valera um sexto lugar em Le Mans em 1980.
O GTR partilhava as asas alargadas e as jantes de 16 polegadas com os seus irmãos GT e GTS, mas o para-brisas era feito de vidro mais fino e as janelas das portas eram de plástico deslizante, para o tornar o mais leve possível.
Estima-se que tenham sido fabricados entre 16 e 19 GTR, e cada um utilizava um motor turbo de 2479 cc com 370 cv.
Isso conferia ao GTR uma velocidade máxima superior a 290 km/h, tornando-o a variante mais rápida de todos os Porsche 924.
1981 Porsche 924 Carrera GTS
A forma mais rápida de distinguir um Porsche 924 Carrera GTS do seu irmão GT, ligeiramente mais numeroso, é pelas coberturas dos faróis em Perspex.
Esta foi uma das atualizações do GTS por motivos de homologação para competição, juntamente com a mudança do intercooler do motor turbo para a parte dianteira do motor, em vez de ficar no topo do motor.
Esta alteração ajudou o GTS a produzir 237 cv, enquanto a versão Clubsport, ainda mais rara, apresentava 271 cv numa carroçaria ainda mais leve.
O GTS tinha um acabamento em Guards Red com um interior despojado, e o departamento de competição da Porsche construiu apenas 59 exemplares deste modelo, incluindo 15 Clubsports.
1981 Porsche 924 Carrera GTS Rally
Como se o 924 GTS não fosse suficientemente raro ou exótico, a Porsche decidiu criar um modelo personalizado para competir em ralis.
Foi construído para Walter Röhrl e o copiloto Christian Geistdörfer disputarem o Campeonato Alemão de Ralis de 1981.
A dupla conquistou quatro vitórias em sete provas, mas teve de se contentar com o segundo lugar na classificação final. Em 1982, Jacky Ickx utilizou o GTS Rally antes de este ser guardado no museu da Porsche.
O Rally de 247 cv (Röhrl afirma que esta era a potência original, mas foi desenvolvido para produzir mais) ganhou proteção adicional na parte inferior da carroçaria para as etapas mais acidentadas, braços do eixo traseiro em fibra de vidro e um distribuidor de combustível de um 928 para lidar com as exigências do rali.
1982 Porsche 924 Police
A Porsche já tinha uma longa história de fornecimento de carros para uso policial com os seus modelos 356 e 911, pelo que fazia sentido que o mais prático 924 seguisse o exemplo.
As forças policiais alemãs e holandesas compraram vários 924 com especificações policiais diretamente à Porsche, e estes foram utilizados para patrulhas em autoestradas.
Os 924 da polícia vinham equipados com barras estabilizadoras dianteiras e traseiras opcionais, um espelho retrovisor na porta do passageiro, limpa-vidros traseiros, um vidro superior do pára-brisas escurecido e cintos de segurança traseiros.
Embora a maioria dos Porsche 924 da polícia fosse pintada de branco, com sirenes na frente e luzes azuis no tejadilho, alguns foram vendidos em preto à polícia holandesa para uso discreto.
1986 Porsche 924 S
O 924 básico de 2 litros foi atualizado para o modelo S pela Porsche em 1986, com a adição do motor de 2,5 litros do 944.
Esta mudança foi motivada pela Volkswagen ter descontinuado o seu motor de 2 litros « », o que significava que o 924 ganhava agora um verdadeiro motor Porsche com 148 cv – ligeiramente abaixo dos 161 cv do 944.
Agora, o 924 de gama básica atingia os 0-100 km/h em 8 segundos e uma velocidade máxima de 216 km/h, tendo recebido melhorias na suspensão e nos travões para refletir estas características.
No seu último ano de produção, em 1988, o 924 S ganhou o motor completo de 158 cv, e o modelo terminou a sua produção com 152 082 Porsche 924 de todos os tipos vendidos.
1987 Porsche 924 S Le Mans and Special Edition
O 924 S Le Mans, que foi vendido como Edição Especial nos EUA, comemorou a vitória da Porsche na corrida de 24 horas de 1987, conduzida por Derek Bell, Hans-Joachim Stuck e Al Holbert.
A suspensão desportiva estava incluída, juntamente com vidros manuais para maior leveza em vez dos elétricos, além de que estes modelos não tinham ar condicionado. Também tinham estofos de tecido nos bancos, em vez do couro mais pesado.
Os 500 automóveis da Edição Especial dos EUA também não tinham teto de abrir, controlo de velocidade de cruzeiro nem rádio, embora estes pudessem ser adicionados como extras opcionais.
A Porsche fabricou 480 unidades do 924 S Le Mans e este vendeu bem, mesmo quando o 924 chegou ao fim da linha.