Varför nöja sig med det näst bästa?
Det finns många anledningar, särskilt när vi talar om alternativ till klassiska sportbilsikoner. När de var nya var dessa bilar logiskt nog de dyraste i sortimentet, vilket lämnade en lucka i sortimentet för en näst bästa sak.
När man går in på klassikernas territorium förstärks vanligtvis denna prisskillnad, vilket gör det billigare substitutet till ett ännu mer lockande - och förmodligen mer användbart - alternativ idag.
Från Ferraris till Fords, här är 20 av våra favoriter...
1. Porsche 912
När Porsche ersatte 356 med platt fyrhjuling med 911 med platt sexhjuling 1963 fanns det utrymme för en billigare, mindre generöst utrustad instegsmodell - en lucka som snabbt täpptes till av 912 som erbjöds från 1965 och var utrustad med en 1,6-liters fyrhjuling som plockats från 356.
Både coupéer och Targas tillverkades och 912-serien sålde faktiskt bättre än 911 under de första åren.
Porsche lade ner 912 år 1969 och ersatte den med mittmotormodellen 914, men den gjorde en kort återkomst under ett år från 1975 som 912E Coupé.
911 har varit en renodlad sexcylindrig modell ända sedan dess.
2. Ford Sierra XR4i
Samlare vill ha en Sierra Cosworth, men XR4i föregick den med några år 1984 och är mycket mer prisvärd.
Den enda sexcylindriga tredörrars Sierra, den lyfte 2,8-liters V6 från Capri 2.8i, och hade en stor bakre vinge. Modellen för den amerikanska marknaden var Merkur XR4Ti, som använde en Mustang turbomotor.
3. Vauxhall Nova SR
Tekniskt sett är Nova SR det näst bästa som finns efter en Nova GTE.
SR är utan tvekan mer ikonisk, delvis för att dess mindre motor och lägre prispunkt gjorde den så uppnåelig och försäkringsbar för yngre ägare, så tonårsminnen är alla bundna till dess treekrade legeringar och tartanbeklädnad.
SR är inte dyrkad som en Peugeot 205 GTI eller Mk1 Golf GTI, men den här käcka lilla saken har fortfarande en dedikerad följd och bra exempel hämtar anständiga pengar.
4. BMW M535i
Innan det fanns en M5 doppade BMW en tå i vattnet med M535i för den allra första 5-seriegenerationen.
Dessa bilar är otroligt sällsynta i dessa dagar och dessutom var en M535i den bästa 5-serien vid den tiden, inte en nästa bästa sak. Den efterföljande E28 M535i borde vara lite lättare att hitta.
Kraften kommer från en 3,4-liters rak sexa (215 hk jämfört med M5:s 282 hk), men du får sportfjädring för skarpare köregenskaper och ett lika målmedvetet men underskattat utseende som M5 tack vare en unik kaross.
5. Ford Escort Mk5 RS 2000
Du vet säkert att Ford Escort Cosworth egentligen var en Sierra Cosworth i förklädnad, medan RS2000 är en Mk5 Escort rakt igenom.
Men det är en äkta RS och har hittills gått emot trenden att nästan alla RS-modeller betingar megapengar.
Du får en 2,0-liters 16-ventils motor med 148 hk och det finns till och med en sällsynt fyrhjulsdriven modell som tillverkats för motorsporthomologering.
I början av 1990-talet visades bilar som inte genomgått facelift i en Professionals-inspirerad TV-reklam med dubbla motorhuvsutbuktningar och ett attraktivt flushat frontgaller, funktioner som båda oförklarligt tagits bort inför faceliften.
6. Ferrari 250GT SWB
Allting är relativt, särskilt när vi pratar om att vara näst bäst på en av de mest legendariska klassiska bilarna genom tiderna: Ferrari 250 GTO.
Så även om du kommer att spara miljoner och åter miljoner euro eller dollar på att köpa en 250 GT SWB, kommer den fortfarande att kosta dig miljoner och åter miljoner pund - en GTO såldes för cirka 55 miljoner euro 2018, medan en GT SWB gick för cirka 7 miljoner euro ett år senare.
GT tog 200 mm av den vanliga 250 GT:s hjulbas, får en Colombo 3,0-liters V12 som GTO och balanserar vägegenskaper med banprocess där den senare, dyrare och mer åtråvärda GTO är mer all-out racer.
GTO ersatte GT och står som den mest vördade Ferraris genom tiderna men ... spara pengarna säger vi.
7. Peugeot 205 XS
Peugeot erbjöd sin världsledande 205 GTI hot hatch i både 1,9- och 1,6-litersversioner, men det fanns också 205 XS.
Den stora skillnaden är motorn - en 1,4-liters som levererar 85 hk, men vikten är låg på cirka 850 kg och fjädringen är också lite mjukare, kanske en bonus på de ojämna småvägarna som XS är så väl lämpad för.
8. Porsche 968 Sport
Idag tar Porsche mer betalt för sportiga bilar med mindre utrustning (som 911 GT3) men 968 Club Sport var mer logisk - du betalade mindre för en sparsmakad, mer förarfokuserad modell. Club Sport blev en klassiker och lämnade den något lyxigare Sport som det näst bästa.
Sports, som byggdes speciellt för den brittiska marknaden 1994, monterades på samma produktionslinje som Club Sport och har ett liknande utseende och kompromisslöshet med reducerad ljudisolering och sänkt fjädring, och lite mer lyx som elektriska fönster.
9. BMW E36 328i Sport
E36 M3 har stigit i värde de senaste åren, men 328i Sport är ett mycket värdigt alternativ.
I stället för en 3,0-liters rak sexa från BMW:s M-division finns den närbesläktade 2,8-litern med 190 hk - 92 hk mindre än M3, men den är fortfarande underbart smidig och flexibel.
Utseendet är ungefär detsamma, med M3-stil kaross kit, stötfångare, bakspoiler och tjockare gnugglister, även om du snabbt kan se en (standard) 328i Sport med sina mer konventionella sidospeglar, mycket önskvärda split-rim 17 och mindre sportiga framsäten.
10. Volkswagen Corrado G60
VR6 var Corrados toppmodell med en 2,9-litersversion av VR6-motorn och är den mest samlarvärda av alla i den uttjänta VR6 Storm-utförandet, men G60 är både näst bäst och utan tvekan den bättre körningen.
I stället för en tung V6 med smal vinkel som hänger över framaxeln får G60 en kompressormatad 1,8-liters fyrcylindrig motor - effekten må ha sjunkit från 187 hk till 158 hk, men totalvikten sjönk också dramatiskt, från 1210 kg till 1115 kg.
Kanske talande nog är det inte mycket som skiljer dem åt i dagens priser.
11. Maserati Merak
Maserati Bora var både det italienska märkets första sportbil med mittmotor och den första bilen som utvecklades under Citroëns ägarskap - vilket förklarar den utbredda användningen av den franska tillverkarens hydraulik.
Den V8-drivna Maser lanserades 1971 och sålde dåligt på grund av oljekrisen, därav Merak - en juniormodell med mittmotor som såg ungefär likadan ut men hade en V6:a.
Förutom att vara mer prisvärd och mer bränsleeffektiv möjliggjorde två färre cylindrar en 2+2-sittplatslayout.
12. Renault 19 16v
Clio Williams må vara Renaults högpresterande ikon tack vare att den är en fin hot hatch, men Renault hade en rad back-ups i vingarna, särskilt Clio 16v, Clio RSi och detta - 19 16v.
Mer av ett alternativ till Astras, Golfs och Escorts ett segment över Clio, 19 fick Clios revvy 1,8-liters 16-ventils motor med 138 hk, bekväma Recaros säten, en kaross designad av Giugiaro och var tillgänglig som antingen en tredörrars hatch eller fyrdörrars "Chamade" saloon.
Billigare än en Clio Williams, men svårare att hitta.
13. BMW Z4 3.0i
Chris Bangles design är fortfarande en fråga för debatt men vi skulle säga att den superskarpa Z4 är en spikad framtida klassiker och allvarligt attraktiv att starta, särskilt i coupéutförande, där dess långa motorhuv och små bakre proportioner påminner om Triumph GT6.
Z4M är den mest samlarvärda av alla med sin 3,2-liters raka sexa, men 3,0-litersmodellen är mycket mer prisvärd och ger en mer avslappnad GT med sin mjukare motor och mer komfortfokuserade chassi.
14. Citroën Saxo VTR
Precis som Peugeot 205 GTi erbjöd PSA:s stallkamrater Citroën sin snabbaste Saxo i två versioner.
I det här fallet förblev dock motorkapaciteten oförändrad på 1,6 liter, toppmodellen VTS differentierades med ett 16-ventils huvud och den mer prisvärda VTR stannade vid två ventiler per cylinder.
Detta minskade effekten från 120 hk till 100 hk, men med en vikt på bara 935 kg erbjöd VTR fortfarande hälsosamma prestanda och lättfotad hantering.
Trots att Saxo är nära besläktad med den hyllade Peugeot 106 GTI har den aldrig riktigt skakat av sig sin Max Power-kändis, precis som Vauxhall Nova - men det betyder också att en hel generation ser mycket positivt på Saxo.
15. Lancia Delta HF
Att placera "Integrale" efter "Lancia Delta" är nästan en mental muskelreflex, men prestandalegenden började med Delta HF 1983, som fick en turboladdad 1,6-liters fyrhjuling och framhjulsdrift, och ledde vidare till Delta HF 4WD 1986.
Båda är bra ersättare, men den senare är vinnare av vårt pris för näst bästa sak. HF 4WD får en 2,0-liters turbomotor med hela 163 hk och naturligtvis fyrhjulsdrift.
16. Opel Omega 3000
Det första steget på Lotus Carltons "produktionslinje" i Hethel var inte en ny kaross - det var leveransen av en färdig Carlton GSi från GM:s fabrik i Russelsheim, som Lotus omedelbart strippade. Så utan tvekan är en Carlton GSi en omodifierad Lotus Carlton.
Det är en helt annan bil, för att vara rättvis. Den raka sexan på 3,0 liter är besläktad (om inte dubbelturboladdad) men det finns ingen kaross eller samma fina interiör.
Men GSi fortfarande gör en mycket fin cut-pris ersättare. Skaffa 24-ventilsversionen från 1989 och framåt för en ökning från 175 hk till 201 hk.
17. Ford Escort Mexico
RS1600 var toppen av Mk1 Escort med sin tvåkammarmotor och homologeringsstjärnstoft, men Escort Mexico var det näst bästa när den lanserades 1970.
Mexico byggdes för att fira Hannu Mikkolas och Gunnar Palms seger i 1970 års VM-rally London-Mexiko i en RS1600 och fick samma förstärkta kaross, uppgraderade fjädring och övergripande utseende som RS och tillverkades vid samma Ford Advanced Vehicle Operations-fabrik i Essex, men den skippade den finurliga dubbelkammen för en mer prisvärd och mindre komplex 1,6-liters Kent crossflow.
RS2000 kom 1973 och placerade sig mellan RS1600 och Mexico med 2,0-liters Pinto-drift.
18. Nissan Skyline R34 GT-T
Nissan importerade officiellt endast ett litet antal R34 Skyline GT-R till Storbritannien och även om många andra kom in via gråimportvägen, är de alla stora pengar idag.
Det är där GT-T kommer in i bilden. GT-T, som bara fanns som grå import men som nu är lätt att hitta på många ställen, har en 2,5-liters sexa med enkel turbo i stället för GT-R:s 2,6-liters dubbelturbomotor och är bakhjulsdriven, vilket vissa köpare tycker är mer tilltalande än GT-R:s fyrhjulsdrift.
Finns som en tvådörrars coupé som GT-R, eller som en fyradörrars sedan för extra praktiska fördelar.
19. BMW E30 318is
E30 M3 priser sköt i höjden för flera år sedan, vilket bidrog till att driva upp 325i värden i processen.
Men medan 325i är tekniskt nästa bästa sak när det gäller dess positionering i intervallet och mycket härlig faktiskt, vi skulle hävda att 318is är en mer passande alternativ.
Den byggdes endast 1991 och är med sina 1125 kg lite lättare än en 325iS och har en piggare fyrcylindrig motor som är mer i linje med motorsportkänslan, där 325i är en silkeslen och lyxigare bil. I andra avseenden är de två nära besläktade.
BMW tillverkade också 320is - i stort sett en M3 med en 2,0-litersmotor snarare än 2,3-litersmotor för att ducka under portugisiska och italienska skattetrösklar, men de är dyrare och svårare att hitta.
20. Talbot Sunbeam Ti
Talbot Sunbeam Lotus är den du verkligen vill ha, men Sunbeam Ti är en bra plan B - om du kan få tag på en, vill säga.
En bild booster för Sunbeam och populär i perioden clubman rally, Ti: s 1,6 liter enkelkammaren fyra lyfts från Avenger Tiger.
Även om den klumpen inte kan konkurrera med den 150 hk 2,2-liters tvillingkammen i Lotus, gör den fortfarande en imponerande 100 hk tack delvis till dubbla Weber-förgasare.