Tillsammans med Harley Earl från General Motors var Virgil Exner en av de mest inflytelserika amerikanska bilkonstruktörerna under förra seklet.
Earl var den förste som använde fenor i sin design, men det var Exner som verkligen tog fasta på stilgreppet från mitten av 1950-talet och utvecklade "The New 100-Million Dollar Look" för Chryslers produkter: låg och bred design med allt mer framträdande, knivskarpa fenor för varje årsmodell.
Så här, i all sin prakt, är vår 21-bilars kronologiska hyllning till Virgil Exner:
1947 Studebaker Champion
Virgil Exners tidiga arbete kom under hans tid hos Loewy Associates, då han fick ansvaret för Studebakers tredje generation Champion.
Redan då är Exners skarpa och tydliga stylinglinjer tydliga på modellen, som var inriktad på den lägre medelklassens ände av marknaden.
Studebaker Champion är en kompakt bil med en hjulbas på 2858 millimeter och drivs av en 2,8 liters rak sexmotor och kan uppnå en topphastighet på 129 km/h.
Den var lättkörd med en startmotor med kopplingspedal och för första gången fanns det möjlighet att välja en automatisk växellåda
1947 Studebaker Starlight Coupe
Exner var inte rädd för att skapa kontroverser med sin design, och när man tittar på Studebakers Starlight Coupe (som ursprungligen kallades helt enkelt en "fempassagerarkupé") förstår man varför.
Baserat på Champion använde Starlight en motorhuvliknande panel för att täcka det långa bagageutrymmet, vilket ledde till att vissa kritiker kvicknade till: "åt vilket håll går den?
Men mer förutseende var Starlights fyrdelade bakruta, som svepte runt bilen och gav en panoramautsikt för baksätespassagerarna.
1952 Chrysler C-200 concept
Chrysler C-200-konceptet var Exners andra samarbete med det italienska stylinghuset Ghia. C-200 var en V8-driven cabriolet-coupé med fem passagerare och påstod sig erbjuda amerikansk stil med europeisk sofistikering.
Konceptet visade också upp stylingdetaljer som skulle dyka upp i senare Chrysler-produktionsbilar, som "blåsiga" framvingar, en nedpressad bälteslinje och baklyktor med gun-sight.
1953 Chrysler d’Elegance concept
Av de tre koncept som Exner tog fram i samarbete med karosseribyggaren Ghia i Turin var '53 D'Elegance kanske det mest lyckade.
Bilens blandning av europeisk elegans och amerikanskt överflöd resulterade i en uppseendeväckande profil, som senare skulle inspirera designen av Karmann Ghia coupé.
Som tidigare skulle ledtrådar från D'Elegance dyka upp i Chryslers produktionsbilar, till exempel '55 Imperials baklyktor med pistolbelysning, liksom nätgrillarna på 300-modellerna från slutet av 1950-talet.
1955 Imperial
Från 1955 blev Imperial ett fristående varumärke som konkurrerade med Fords Lincoln och GM:s Cadillac om att ta över den prestigefyllda delen av marknaden.
Imperial var inspirerad av Exners utställningsbilar Chrysler Imperial Parade Phaeton och hade en 102 millimeter längre hjulbas än till och med sina fullstora Chrysler-syskon.
Imperial drivs av en 5,4-liters FirePower V8 med 249 hk, utrustad med Chryslers första generationens Hemi-cylinderhuvud, och levereras som standard med PowerFlite automatväxellåda.
Standard var också servobromsar och servostyrning, med luftkonditionering som tillval som kostade 535 $.
1955 DeSoto Fireflite
Fireflite, som var ny för 1955, introducerades som DeSotos toppmodell i Firedome-serien.
Det skulle bli den första och sista Fireflite utan bakre fenor, och 1956 introducerades de och växte stadigt fram till dess att Fireflite-produktionen upphörde 1960.
Fireflite var bredare och längre än Firedome och drevs under sitt första år av en 4,8-liters V8 på 200 hk som drev bilen via Chryslers automatiska PowerFlite-växellåda.
DeSoto Fireflite var en stor bil, även med amerikanska mått mätt, och vägde 1850 kg och kostade 3544 dollar.
1957 Chrysler Diablo concept
Chrysler Diablo är en av de största konceptbilarna som någonsin tillverkats och mäter otroliga 6,4 meter i längd och är konstruerad för att rymma fyra personer i överdådig prakt.
En annan Virgil Exner-design, Diablo byggdes på en Chrysler 300-plattform från 1956, med en modifierad kraftverk från den modellen med två, fyra fat förgasare och en automatisk växellåda med tryckknapp.
Diablo fångade perfekt jet-age-zeitgeisten i mitten av 1950-talet och avslöjades först på Chicago-utställningen 1958, efter att ha kostat Chrysler 250 000 dollar för att utveckla den.
1957 Chrysler New Yorker Town and Country Station Wagon
Chryslers New Yorker från 1957 var en viktig del av Virgil Exners designprogram "Forward Look" på 300 miljoner dollar, och den rymliga Country Station Wagon var utan tvekan pricken över i:et på en redan glamorös tårta.
New Yorker i sedanutförande tilldelades Motor Trends prestigefyllda pris Car of the Year och prisades för sina köregenskaper, prestanda och design.
Den drevs av Chryslers 6,4-liters FirePower V8 med 325 hk, vilket inte var någon överraskning, inte heller förbättringen av bilens chassi med den nya torsionsfjädringen "Torsion Aire".
Som Chryslers toppmodell (Imperial var ett separat varumärke) såldes drygt 10.000 New Yorkers, och endast en handfull av dessa var Country Station Wagon.
1957 Plymouth Belvedere
Belvedere är förmodligen mest känd (i den lite mer exklusiva Fury-utförandet) för sin huvudroll i Stephen Kings film Christine från 1983 och innebar ett sådant designgenombrott att Chrysler använde sloganen "Suddenly, it's 1960!" i sin reklam.
Plymouth Belvedere, som var utrustad med ett stort antal kromdetaljer både fram och bak, fanns som två- och fyradörrars sedan, hardtop, cabriolet och kombi.
I grundutförande var den utrustad med Chryslers 3,8-liters Flathead "sexa", men också (under dess tvååriga livstid) med möjlighet till V8-effekt från 3,9 till 5,7 liter, som drivs genom antingen en två- eller trestegs automatisk växellåda.
1957 Plymouth Savoy
Savoy var tidigare en exklusiv version av Suburban stationvagn, men för modellåret 1957 introducerades Savoy även som en fyrdörrars hardtop-salong.
Som den första fullstora Plymouthmodellen blev den en favorit bland poliser, taxiföretag och företagsflottor i hela USA, för vilka dess konkurrenskraftiga pris, storlek och breda utbud av motorer var tilltalande.
Plymouth Savoy var nära besläktad med Chryslers Firedome- och Belvedere-serier och drevs av motorer som sträckte sig från en 3,8-liters "sexa" till en 5,2-liters V8, med antingen två- eller treväxlade växellådor eller en treväxlad manuell växellåda.
1958 Chrysler 300D
Chryslers första modell i bokstavsserien, "B", var i det närmaste fenlös, men när 300D dök upp var designchefen Virgil Exner helt klart på gång.
Den sista av Chryslers 300 bokstav- seriemodeller som använde FirePower V8-motorn, dess kapacitet förblev densamma som föregångaren på 6,4 liter, men effekten steg till 375 hk.
Som tillval erbjöds även bränsleinsprutning, som dock visade sig vara opålitlig, och de flesta fordon eftermonterades med dubbla fyrpipiga förgasare.
En 300D var blixtrande snabb och kördes i 251,7 km/h på Bonneville Salt Flats.
1960 DeSoto Adventurer
År 1960 hade Virgil Exners älskade fenor nått sin höjdpunkt - metaforiskt och fysiskt - och DeSoto Adventurers design var ett av Chrysler Corps sista hurra för en styling som nu växte himmelskt från bilens dörrar till dess bakre extremiteter.
Det var också det sista året för varumärket DeSoto, med Adventurer och Fireflite som de enda kvarvarande trimlinjerna, och Adventurer nu tillgänglig i DeSotos fullständiga utbud av färger och karosserier, istället för att bara vara en tvådörrars hardtop eller cabriolet.
Bland fabrikstillvalen fanns en skivspelare och ett automatiskt vridbart säte som svängde ut när dörren öppnades. Adventurer drevs av en V8 på 6276 cc som gav 301 hk.
1960 Plymouth Valiant
Som ett svar på de amerikanska köparnas växande efterfrågan på kompakta bilar, som tillgodosågs av VW:s Beetle och på hemmaplan av modeller som AMC:s Rambler, gav Chrysler Exner i uppdrag att utveckla en egen bil för denna marknad.
Valiant gjorde sin debut på British Motor Show i oktober 1959.
A-karossens design hämtade stildrag från Exners tidigare D'Elegance-koncept och var en styvare och starkare monocoque, snarare än det separata chassi som Chrysler tidigare hade använt.
Med en längd på 4,6 meter var Valiant betydligt kortare än andra Chrysler-bilar, men eftersom den var smart förpackad minskade den knappast passagerar- eller bagageutrymmet...
1960 Plymouth XNR
Chrysler hade Chevrolets Corvette och Fords Thunderbird i sikte när de skapade Plymouth XNR ('XNR' är en lek med Virgil Exners efternamn).
Ett annat koncept byggt av Ghia i Italien, designinspirationen var delvis från Jaguar D-typen. Och möjligen också dess prestanda: vid ett tillfälle testade Chrysler bilen till en topphastighet på 235 km / h.
Plymouth XNR presenterades för första gången på bilsalongen i New York 1960 och var baserad på det monocoque chassit från Chryslers Valiant, med vilken den också delade en 2,8-liters raksexmotor.
1961 Plymouth Sport Suburban Wagon
Med en längd på 5,5 meter och en bredd på 2 meter, och med en total lastkapacitet på 2710 liter, var Plymouths Sport Suburban Wagon från 61 själva definitionen av en land yacht.
Även om den här modellens styling kanske inte var lika lätt för ögat som Exners tidigare design (den markerade också slutet på hans "Forward Look"-språk), var den välutrustad på motorfronten, med ett utbud som sträckte sig från en helt ny 3,7-liters slant-sexa, hela vägen till den underbart namngivna SonoRamic Commando V8, med 6,3 liters cylindervolym.
1962 Chrysler 300
Chryslers 300-serie fick en designförändring 1962 samtidigt som dess bokstavsserie, som skiftade till 300H för det året.
Den kallades 300 Sport Series och fanns tillgänglig som sedan, coupé eller cabriolet, medan 300H endast var en coupé.
Modellen, som ursprungligen drevs av Chryslers 6,3-liters V8 med stort block, fick en ny design 1963, då även de vinklade strålkastarna togs bort.
1965 Dodge Coronet
Efter sex års uppehåll från marknaden dök den femte generationen Dodge Coronet upp 1965, baserad på Chryslers mellanliggande B-body-plattform, med en 2972 millimeter lång hjulbas.
En av Exners sista design för Chrysler, '65: s utseende var i stark kontrast till sin be-finned föregångare, med rena och eleganta linjer.
Medan motorvalen började med Chryslers ödmjuka 3,7-liters slant-sexa fanns det ett komplett utbud av V8:or, upp till 7,2-liters Magnum big-block.
Det fanns till och med en modell som kallades A990, som använde en racingversion av 7,0-liters Hemi och var avskalad från mycket av sitt kit för att minska vikten.
1965 Mercer-Cobra Roadster
Exner var visserligen pensionerad från företagslivet, men hans passion för design levde i allra högsta grad.
År 1963 tog han fram en serie Revival Car-koncept för tidningen Esquire, där han tolkade hur vissa modeller från nedlagda prestigemärken skulle ha sett ut om de hade skapats för en modern publik.
Exners design för en Mercer (ett varumärke som hade dött 40 år tidigare) producerades av Carrozzeria Sibona-Basano i Turin som en konceptbil med ett förkortat Shelby Cobra-chassi.
Bilen finansierades av Copper Development Association och totalt 11 olika legeringar och ytbehandlingar användes vid konstruktionen av bilen för att demonstrera användbarheten av koppar och mässing.
Exner använde en Ford-drivlina och slutförde konstruktionen av Mercer-Cobra i samarbete med sin son Virgil M Exner Jnr.
1966 Bugatti T101C Roadster Ghia
En annan av Exner och hans sons Revival-bilar var Bugatti T101C Roadster.
Med hjälp av ett av sex ursprungliga 101-chassin som tillverkades av Bugatti 1951 och köptes av Exner i början av 1960-talet, slutfördes den slutliga konstruktionen av bilen av Ghia i Turin, med chassit förkortat med 457 millimeter.
Exners karaktäristiska sluttande bakdäck och skarpa linjer gjorde att Bugattis design uppdaterades, även om du måste bilda dig en egen uppfattning om det ganska tjocka hästskogallret och de rektangulära strålkastarna.
Kraften för T101C kom från den allra sista Type 57-motorn som producerades av Bugatti 1951: en kompressormatad, 3257 cm3, rak åtta-enhet.
1966 Duesenberg Model D
År 1966 samarbetade Augie Duesenbergs son Fritz med en fastighetsmiljonär från Texas för att återuppliva varumärket Duesenberg.
Med en Imperial från 1966 som bas gav Duesenberg Virgil Exner i uppdrag att designa en överdådig kaross för den nya bilen, som skulle handtillverkas av Ghia i Turin.
Med påkostade specifikationer och en 7,2-liters V8-motor planerades 1000 exemplar av de pånyttfödda modellerna, och 50 beställningar mottogs tidigt, bland annat från Elvis Presley och komikern Jerry Lewis.
Efter att företagsfinansieringen sinat tillverkades tyvärr bara en utställningsbil, som fortfarande finns kvar.
1971 Stutz Blackhawk
Ett annat historiskt amerikanskt bilmärke som återupplivades var Stutz 1968, och än en gång fick Virgil Exner uppdraget att utforma den nya modellen.
Exners design inkluderade ett reservhjul som stack ut genom bagageluckan, en kylargrill av falsk skaltyp och fristående strålkastare.
Blackhawk prototypades av Ghia i Turin med hjälp av Pontiac Grand Prix-underreden och en 7,5-liters V8-motor för att driva den 5,8 meter långa maskinen till en topphastighet på 209 km/h (många andra drivlinor användes under Blackhawks livstid).
År 1980 hade 350 Blackhawk sålts, och upp till 600 bilar byggdes när produktionen upphörde 1987.
Om du gillade den här artikeln, klicka på knappen Följ ovan för att se mer liknande artiklar från Classic & Sports Car
Fotolicens: https: