Snabba bilar finns i många former, och en av de roligaste är de som inte ser så snabba ut.
Från sedaner till coupéer, kombibilar till lyxiga limousiner – dessa bilar finns i många olika former, men alla har samma diskreta förmåga att överraska med sin hastighet.
Här är vår berättelse om några av de bästa, listade i kronologisk ordning:
1. Chrysler 300 (1955)
När Chrysler 300 lanserades 1955 var den den kraftfullaste serietillverkade bilen i världen.
Det var dock inte något man kunde gissa utifrån dess återhållsamma design av Virgil Exner, som bara i minimal grad anspelade på trenden med allt större fenor.
Det som utmärkte 300 var den 300 hk starka 5,4-liters V8-motorn som gjorde att den kunde nå 100 km/h på bara 9,0 sekunder och vidare till 201 km/h.
Imponerande för en bil som vägde nästan 2000 kg. Denna hastighet gjorde att Chrysler snart dominerade NASCAR-racing, och den ansågs också vara den allra första muskelbilen.
2. Jaguar Mk2 3.8 (1959)
En stor motor i en kompakt bil är ett klassiskt recept, och Jaguar lyckades perfekt med MkII 3.8.
Med 220 hk från den största XK-motorn som fanns vid den tiden kunde MkII med manuell växellåda accelerera från 0 till 100 km/h på 8,5 sekunder, eller ungefär en tredjedel av vad de flesta familjebilar behövde för att klara samma sträcka.
En toppfart på 201 km/h var grädden på moset. Men den såg precis likadan ut som en (mycket långsammare) 2,4-litersmodell.
Det är inte konstigt att den blev populär bland sedanracers och bankrånare, även om polisen föredrog den senare S-typen med större bagageutrymme och oberoende bakhjulsupphängning.
3. Daimler Majestic Major (1960)
Denna mycket konservativa bil dolde en kraftfull hemlighet. Under huven på Majestic Major låg Daimlers helgjutna 4561 cm3 V8-motor, konstruerad av Edward Turner.
Med 220 hk kunde den driva den ståtliga Daimleren till en toppfart på 193 km/h.
Lika imponerande som den här rullande herrgårdens toppfart var dess acceleration från 0 till 100 km/h på 10,3 sekunder.
Endast 1180 Majestic Major tillverkades, och många av dem fick senare sina motorer utbytta av byggare i den växande custom car-scenen som följde.
4. Lotus Cortina (1963)
Lotus var knappt 10 år gammalt som företag när Ford gick ihop med det lilla företaget för att skapa den första Lotus Cortina.
Med en Lotus-designad dubbla kamaxlar på Ford-motorn gav den 105 hk och sprudlade av energi, vilket gjorde den till den lilla sedan som var svår att slå på vägen och banan.
Endast de insatta förstod vad den gröna blixten längs sidan av den annars helt vita Lotus Cortina betydde, så den kunde lätt passera som en mer anspråkslös familjebil.
Men denna Cortina kunde nå en toppfart på 174 km/h och var mer lättmanövrerad än nästan alla andra bilar på vägen.
5. Vanden Plas 4-Litre R (1964)
Brittiska biltillverkare har en talang för kungliga hot rods, och Vanden Plas 4-Litre R är ett utmärkt exempel.
På ytan är det en upprätt, nästan städad fyrdörrars sedan avsedd för lyxig transport, men under huven ligger en 175 hk stark rak sexcylindrig motor på 3909 cm3 från ingen mindre än Rolls-Royce.
Den standardmässiga treväxlade automatväxellådan saktade ner prestandan, så 0–100 km/h tog 12,7 sekunder, men 4-Litre R var idealisk för snabba och bekväma långfärder.
Den helgjutna motorn gjorde att den var lätt att hantera och köparna kunde välja elektriskt justerbara stötdämpare för förbättrad väghållning.
6. Bristol 411 (1969)
Den sista av de mer rundade Bristol-bilarna såg ut som en gentleman's club på hjul.
Men utseendet var mycket vilseledande i fallet med 411, som under huven gömde en 6,3-liters Chrysler V8-motor, som senare växte till 6,6 liter 1973.
Med foten i botten kunde 411 accelerera från 0 till 100 km/h på 7,0 sekunder och nå en toppfart på 225 km/h, vilket gjorde den till en av de snabbaste bilarna på vägarna i slutet av 1960-talet.
411 hyllades på den tiden för att vara överlägsen en Rolls-Royce Silver Shadow i alla aspekter av lyx samtidigt som den erbjöd sportig hantering.
7. Rover P6 3500S (1971)
Att kombinera den lätta V8-motorn med P6-sedan var ett av Rovers bästa beslut. Det dröjde dock till S-modellen 1971 innan den nådde sin höjdpunkt med manuell växellåda.
Den fyrväxlade manuella växellådan förbättrade accelerationen jämfört med automatmodellen, så S klarade 0–100 km/h på 9,1 sekunder.
S hade också en toppfart på 196 km/h, vilket gjorde den mycket attraktiv för polisen som redan uppskattade P6:ans komfort, rymlighet och köregenskaper.
8. Daimler Double Six (1972)
Tillsammans med XJ12 var Daimler Double Six den perfekta hemvisten för Jaguars nya 5,3-liters V12-motor.
Raffinement var den främsta motivationen för denna motor, men en välkommen bieffekt var den hastighet som den 253 hk starka motorn erbjöd.
Från stillastående kunde XJ12 accelerera till 100 km/h på 7,4 sekunder och nå en toppfart på 233 km/h, vilket placerade den i den tidens supersedan-kategori.
Det enda som avslöjade XJ12:s fart var den lilla emblem på bagageluckan, vilket innebar att du kunde köra ifrån alla utom de allra bästa sportbilarna, så länge du kunde hantera bränsleförbrukningen på 23 liter/100 km...
9. Ford Consul GT (1972)
Medan namnet Granada behölls för toppmodellerna när Fords stora sedan lanserades 1972, var Consul GT en något billigare version.
Om den såg lite sparsmakad ut vid första anblicken, var det lätt att förlåta den eftersom den erbjöd en fastare fjädring och mer direkt styrning utan servo.
Fram fanns Fords 138 hk 3,0-liters Cologne V6-motor kopplad till en fyrväxlad manuell växellåda istället för den treväxlade automatlådan i de högre specifikationerna av Granada.
Detta motsvarade 0-100 km/h på 9,0 sekunder och 183 km/h. GT kom också med bredare sex-tums hjul för att ytterligare förbättra väghållningen.
10. MGB GT V8 (1973)
Det som hämmade försäljningen av MGB GT V8 var att den såg för mycket ut som den vanliga fyrcylindriga coupémodellen, men det är också därför den är en perfekt sportbil i förklädnad.
Få skulle lägga märke till de Dunlop-aluminiumfälgar som var standard, så V8 kunde susa förbi långsammare trafik utan att väcka uppmärksamhet.
Det var inte lätt att få in den 137 hk starka Rover V8-motorn under huven, men den levererade 0-100 km/h på 7,7 sekunder och en toppfart på 204 km/h.
Med sitt generösa vridmoment var MG en smidig cruiser som också var snabb, så det är synd att endast 2591 exemplar av denna imponerande och okända coupé någonsin tillverkades.
11. Triumph Dolomite Sprint (1973)
Kanske var det den fyrdörriga karossen eller den träklädda instrumentbrädan som gjorde att Triumph Dolomite Sprint inte kom i åtanke för många som letade efter en snabb sedan på 1970-talet.
Medan Ford Escort och Opel Manta erbjöd mer uppenbara tvådörrarsupplevelser var Sprint lika snabb tack vare sin tekniskt sofistikerade 16-ventilsmotor på 1998 cm3.
Motorn utvecklade 127 hk och var glad att varva högt, vilket hjälpte Dolomite Sprint att nå 100 km/h på snärtiga 8,7 sekunder. Den hade också en toppfart på 185 km/h, vilket gjorde den snabbare än en Escort RS2000.
Framgångarna i touringcar-racing räckte dock inte för att väcka fler köpares intresse för Sprints charm, vilket innebar att den blev ett idealiskt och diskret sätt att ta sig fram snabbt.
12. Mercedes-Benz 450SEL 6.9 (1975)
Den ultimata hemliga sportbilen? Mycket möjligt, och i alla fall för sin tid, var Mercedes 450SEL 6.9, som tog formeln från föregångaren 300SEL 6.3 och gjorde den ännu mer extrem.
Under huven gömde sig en enorm V8-motor med 286 hk, som gav 0–100 km/h på sportbilsliknande 7,5 sekunder och en toppfart på 225 km/h.
Det som gjorde allt detta så härligt absurt var att 450SEL 6.9 hade en suverän väghållning samtidigt som den erbjöd lyx och elegans i klass med en Rolls-Royce Silver Shadow.
13. BMW 745i (1979)
745i var en modell från BMW som skulle ge sin 7-serie en extra glans.
Den hade en turboladdad 3,2-litersmotor som gav 249 hk och 0-100 km/h på 7,4 sekunder. På autobahn såg den ut precis som en 735i, men denna turbomodell kunde nå en toppfart på 220 km/h.
Det fanns också en sydafrikansk version av 745i med en 3,5-liters sugmotor på 286 hk.
Den tillverkades mellan 1983 och 1987 och endast 207 exemplar producerades totalt, men den var snabbare än sin europeiska motsvarighet med en toppfart på 232 km/h.
14. Bentley Mulsanne Turbo (1982)
Förutom de dubbla avgasrören och den lilla emblemet skulle man inte kunna ana att den nya Turbo-modellen var något annat än en Bentley Mulsanne från 1982.
Men tillägget av en Garret T04-turbo gjorde den lugna Mulsanne till en riktig Bentley-prestandasedan med 298 hk och 0-100 km/h på 7,0 sekunder. I en bil som vägde 2250 kg var detta inget mindre än chockerande på den tiden.
En stor del av Mulsanne Turbos attraktionskraft låg i vetskapen om att den här kraften och accelerationen fanns där att utnyttja samtidigt som man kunde njuta av all lyx som bilen hade att erbjuda.
Denna modell var också starten på Bentleys nystart, bort från att vara lite mer än Rolls-Royce-modeller med ett annat märke.
15. Saab 9000 turbo (1985)
Saab 900 Turbo var en prestandabil för den tänkande föraren, medan 9000 Turbo var valet för den tänkande Saab-föraren.
Flera 9000-modeller levererades med turboladdade motorer, men den som gällde var 173 hk Turbo som accelererade från 0 till 100 km/h på snabba 7,2 sekunder och hade en toppfart på 227 km/h.
Det var snabbt för en praktisk femdörrars lyxbil på den tiden.
Den sobra Saaben var ett mycket diskret sätt att ta sig fram snabbt.
16. Alfa Romeo 75 3.0 V6 (1987)
Alfa Romeo 75 hade ett sportigt utseende även i sin grundläggande 1,8-litersversion, så när 3,0-liters V6-versionen kom 1987 var det ingen som blinkade.
Det var tills de körde den och upptäckte att denna kompakta sedan med 187 hk kunde accelerera från 0 till 100 km/h på 7,5 sekunder och nå 220 km/h när den fick fria tyglar.
Alfa gav också 75 V6 en nästan perfekt viktfördelning mellan fram och bak genom att använda en bakre transaxel.
Resultatet blev att denna bil inte bara kunde skrämma BMW och Mercedes på raka sträckor, utan också kunde köra ifrån dem på slingriga vägar som en idealisk överraskning.
17. Peugeot 405 Mi16 (1987)
Det säger en del om hur återhållsam Peugeot var med sin extra karossats för 405 Mi16 att få upplevde denna snabba sedan.
Modesta sidokjolar och spoilers fram och bak var de enda tecknen på att under huven fanns en tvillingkamsversion av 205 GTI:s 1,9-litersmotor med 160 hk.
Detta möjliggjorde 0-100 km/h på 8,2 sekunder och en toppfart på 222 km/h.
Mi16 var inte bara snabb från start, utan också fantastisk att köra, och det fanns möjlighet att välja fyrhjulsdrift. Oavsett om man föredrog fram- eller fyrhjulsdrift var Mi16 ett subtilt sätt att njuta av en snabb sedan.
18. Vauxhall Senator 3.0 24v (1987)
Senator var en favorit hos många polismyndigheter och hade en rejäl effekt på 204 hk som gav 0–100 km/h på 7,5 sekunder och en toppfart på 240 km/h.
Perfekt för patrullering på motorvägar. Senator hade också mycket bra väghållning tack vare sin naturliga balans mellan frammotor och bakhjulsdrift.
24v kunde lätt passera som en mindre version och märket lurade många ovetande BMW- och Jaguar-förare att tro att det var en mycket långsammare bil.
19. Lancia Thema 8.32 (1988)
Man kände att Lancia byggde sin Ferrari-motorerade Thema 8.32 helt enkelt för att de kunde.
Resultatet blev en mycket snabb fyrdörrars tack vare den frontmonterade 2,9-liters V8-motorn med 215 hk. 8.32 kunde accelerera från 0 till 100 km/h på 6,8 sekunder och nå en toppfart på 240 km/h.
Lika imponerande som farten och det diskreta utseendet var det sätt på vilket 8.32 hanterade all kraft genom framhjulen utan någon som helst torrstyrning.
8.32 var dock enormt dyr och bara lite snabbare än Thema Turbo, som accelererade från 0 till 100 km/h på 7,2 sekunder och kostade mindre än hälften av sin V8-drivna syster.
20. Mercedes-Benz 500E (1990)
Man måste titta noga för att upptäcka 500E:s svagt utsvängda hjulhus, bredare hjul och förstorade bromsok. Det var medvetet en diskret bil, som sig bör för en supersedan byggd gemensamt av Mercedes och Porsche.
Om få skulle lägga märke till 500E när den stod parkerad, skulle du definitivt inse vad det var från förarsätet, eftersom Mercedes utrustade den med en 326 hk, 32-ventils 5,0-liters V8-motor.
Detta innebar 0-100 km/h på 5,5 sekunder och en toppfart på 251 km/h, vilket gjorde den till den perfekta diskreta kontinentkrossaren.
21. Subaru Legacy Turbo (1991)
Det skulle vara lätt att gå förbi Subaru Legacy Turbo och avfärda den som ännu en anonym sedan eller kombi från den tiden.
Men under huven finns samma turboladdade 2,0-liters fyrcylindriga motor som skulle komma att göra så stor succé i Impreza. Med 197 hk för Legacy var prestandan mer än tillräcklig, med 0-100 km/h på 6,9 sekunder och en toppfart på 219 km/h.
Om Legacy Turbo var oansenlig på utsidan, var den mycket avancerad under huven med fyrhjulsdrift som utnyttjade motorns kraft maximalt och gav suverän väghållning.
22. Volvo 850 T5 (1993)
Stor kombi, praktisk familjebil, säker, bekväm, solid byggd: Volvo 850 uppfyllde alla viktiga krav.
Och den 225 hk starka T5 kunde nå 241 km/h. Det var inte vad man förväntade sig av en Volvo i kombi- eller sedanutförande, men T5 blev en omedelbar succé bland dem som kände igen en diskret prestandabil när de såg den.
Bland dem fanns många poliser som älskade 850 T5:s allsidighet, även om den hade en förkärlek för framdäck.
Det var inte mycket som avslöjade T5 förutom de snygga femekrade lättmetallfälgarna och det vrålande ljudet från avgasröret.
Men om man utnyttjade den till fullo gick den från 0 till 100 km/h på 7,3 sekunder, medan de kraftfullare modellerna T5-R och 850R som följde var ännu snabbare.
23. Audi RS2 Avant (1994)
RS2 ser ut som en vanlig Audi 80 Avant kombi.
För dem som upptäckte den djupare främre stötfångaren, femekers aluminiumfälgarna och de enorma skivbromsarna blev RS2 en legend.
RS byggdes i samarbete med Porsche, som förbättrade den turboladdade 2,2-liters femcylindriga motorn till 315 hk, och var lika speciell som den var diskret.
Permanent fyrhjulsdrift utnyttjade motorns kraft fullt ut, så 0-100 km/h nåddes på 4,8 sekunder och toppfarten var 254 km/h.
Den körde briljant, fick superbilar att se långsamma ut, etablerade Audis RS-serie – och ändå kunde den lätt glida igenom trafiken obemärkt.
24. Audi S8 (1996)
En huvudroll i filmen Ronin gjorde den ursprungliga Audi S8 till en idol för alla som älskar diskreta prestandabilar. Med få skillnader jämfört med standardmodellerna av A8 kunde S8 lätt passera som en vanlig lyxig sedan.
Men när man tryckte på gaspedalen vaknade den 4,2-liters V8-motorn till liv med 340 hk, vilket räckte för att accelerera från 0 till 100 km/h på 6,7 sekunder och nå en toppfart på 256 km/h.
Fyrhjulsdrift var standard för S8 och tack vare aluminiumkonstruktionen som höll vikten nere var den lika smidig att köra som den var snabb.
Senare i sin livslängd fick motorn fem ventiler per cylinder för att generera 360 hk, men S8 förblev lika diskret som tidigare.
25. Honda Accord Type R (1999)
Om man beställde en Honda Accord Type R utan bakspoiler fanns det nästan ingenting som avslöjade denna snabba sedan från utsidan.
Inuti hade den sportiga framsäten och den bakre skiljeväggen var förstärkt med en för att göra hela karossen styvare. Detta var för att klara den högvarviga 209 hk 2,0-litersmotorn som hade ett varvtal på 7500 rpm.
Type R kunde enkelt köras precis som vilken annan Accord-sedan som helst, men över 5500 varv/min förvandlades den tack vare sin variabla ventiltiming.
0–100 km/h på 7,2 sekunder och en toppfart på 229 km/h var tillräckligt snabbt för att slå alla utom de bästa hot hatch-bilarna från den tiden.
Om du gillade den här artikeln, klicka på Följ-knappen ovan för att se fler liknande artiklar från Classic & Sports Car
Fotolicens: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en