Även om bilens huvudsakliga syfte är att fungera som transportmedel, finns det en mycket lång tradition av att tillverka sportigare modeller som är – eller åtminstone är avsedda att vara – roligare än genomsnittet att köra.
Vissa av dessa har varit mer framgångsrika än andra, och här tittar vi på 22 exempel som på något sätt var otillfredsställande, även om vi i de flesta fall också kan peka på skäl till varför de inte bör avfärdas.
1. MG VA (1937)
1935 övertogs MG av Morris, som nästan omedelbart avbröt det sportigare märkets mycket framgångsrika tävlingsverksamhet.
MG kunde inte längre bygga racerbilar och började istället utveckla en serie sportiga sedanmodeller (även tillgängliga som cabrioleter) som, i ordning efter lansering, kallades SA, VA och WA.
Till entusiasternas besvikelse var ingen av dem särskilt snabb, och VA var den långsammaste av dem alla, med sin 1,5-liters fyrcylindriga motor som endast producerade 54 hk.
Framstegen var därför i bästa fall ståtliga, men VA hyllades för sin smidighet, väghållning och bromsar, och med drygt 2400 exemplar producerade på två och ett halvt år var den en av de bäst säljande MG-modellerna före kriget.
2. Chevrolet Corvette (1953)
Corvette, som nu är i sin åttonde generation, är en av de mest berömda sportbilarna i världen, och det är lätt att anta att detta alltid har varit fallet.
Faktum är att den ursprungliga modellen mottogs med återhållen entusiasm när den introducerades 1953, delvis på grund av att den enda tillgängliga motorn – en 3,9-litersversion av den redan välrenommerade Stovebolt rak-sexan – endast producerade 150 hk enligt dåtidens måttstock.
Två år senare lade Chevrolet till sin nya 4,3-liters smallblock V8 i sortimentet, och i sin nya form med 195 hk (en ”hisnande effekt” enligt försäljningsbroschyren) började Corvette att sjunga.
Större och kraftfullare versioner av V8 skulle senare introduceras, men det var 4,3-litersmotorn som först gjorde Corvette till en bil för entusiaster.
3. Mercedes-Benz 190SL (1955)
Enligt Mercedes var 190 SL (baserad på 180-sedanen och tillgänglig som roadster eller coupé) ”inte konstruerad för att vara en äkta sportbil, utan en elegant och sportig tvåsitsig GT-bil”.
Detta understryker skillnaden mellan 190 och 300 SL som introducerades ett år tidigare.
Bland andra kontraster mellan de två liknande modellerna hade 190 en 1,9-liters fyrcylindrig motor vars effekt på 105 hk var mindre än hälften av 300:s 3,0-liters rak sexcylindriga motor.
Det skulle vara lätt att betrakta detta som en besvikelse, men 190 var alltid tänkt att vara mycket mer prisvärd än den mycket dyra 300, och den var verkligen framgångsrik – 25 881 exemplar tillverkades mellan maj 1955 och februari 1963, varav de flesta hittade hem i USA.
4. Porsche 912 (1965)
När produktionen av 356 upphörde introducerades 912 som en ny instegsmodell.
Den såg nästan identisk ut med 911, men drevs av en 1,6-liters fyrcylindrig motor som producerade 90 hk (betydligt mindre än 911:s 2,0-liters sexcylindriga boxermotor på 130 hk) och fick bilen att låta som en Volkswagen Beetle.
På plus sidan var den mycket billigare och därmed mer populär, vilket förklarar varför det var värt för Porsche att bygga över 30 000 exemplar på bara fyra år.
5. De Tomaso Mangusta (1967)
Efter den fyrcylindriga Vallelunga med Ford Kent-motor var Mangusta den första V8-De Tomaso, driven av en modifierad 4,7-liters Ford Windsor i Europa eller en mer eller mindre standardversion på 4,9 liter av samma motor i Nordamerika.
Trots sitt imponerande utseende kritiserades Mangusta nästan från början för sin oberäkneliga hantering, vilket genom åren har tillskrivits många faktorer, bland annat för mycket vikt bak, ett otillräckligt styvt chassi och flexibilitet i broarna som bär den bakre underramen.
Produktionen pågick bara till 1971, då Mangusta ersattes av Pantera, som har ett bättre rykte och fortfarande tillverkades i början av 1990-talet.
6. MGC (1967)
Det första av två försök att göra MGB mer kraftfull innebar att man ersatte dess 1,8-liters BMC fyrcylindriga B-serie motor med en 2,9-liters C-serie rak sexcylindrig motor.
Detta krävde mycket arbete och gjorde bilen mycket tyngre framtill än den hade varit tidigare.
Detta påverkade bilens köregenskaper negativt, vilket ledde till att C-versionen blev den minst uppskattade versionen av MGB.
1973 ledde ett liknande försök till introduktionen av MGB GT V8 med Rover-motor, som inte hade samma problem med viktfördelningen och har ett mycket bättre rykte.
7. Opel GT (1968)
Även om de två bilarna designades av olika team, liknade GT:n mycket den tredje generationen av Chevrolet Corvette som kom ut ungefär samtidigt.
Mekaniskt sett fanns det dock inget samband alls – alla Corvette-bilar från den periodens hade V8-motorer, medan den kraftfullare av de två motorerna som fanns tillgängliga i GT:n var Opels 1,9-liters fyrcylindriga CIH (Cam In Head).
Även denna var ett monster jämfört med alternativet, en 1,1-litersversion av den lilla överliggande ventilmotorn som fanns i små Opel-bilar sedan början av 1960-talet (och som användes för samma ändamål av Vauxhall, som modifierade den kraftigt).
GT var en vacker liten bil, men i 1,1-litersutförande passade den bäst för personer som inte behövde köra särskilt fort.
8. Triumph TR250 (1968)
TR250 var speciellt utformad för den amerikanska marknaden och var nästan identisk med TR5, förutom att dess 2,5-liters raksexa hade förgasare istället för bränsleinsprutning.
Enligt Triumphs egna siffror hade detta en drastisk inverkan på effekten – medan TR5 producerade 150 hk kunde TR250 bara prestera 104 hk.
Även om detta kanske låter oattraktivt var TR250 den klart mer framgångsrika av de två. Triumph tillverkade 8484 exemplar, jämfört med bara 2947 av TR5.
9. Ford Capri (1969)
Den första generationen av Capri, som beskrivits som "bilen du alltid lovat dig själv" och den europeiska motsvarigheten till Mustang, fanns med ett anmärkningsvärt brett utbud av motorer.
Dessa inkluderade 3,0-liters Essex V6, som utökades till 3,1 liter för RS3100-homologeringsspecialen.
I den andra änden av skalan erbjöds Capri med fyrcylindriga Kent-motorn, både i 1,6-litersutförande och, hur överraskande det än kan verka idag, som en 1,3-litersmotor med bara 57 hk.
1300GT var betydligt starkare, med en effekt på 72 hk, men den vanliga 1,3-litersmodellen var knappast en bil som fick pulsen att slå snabbare, även om den såg ut som om den skulle kunna göra det.
10. Matra Bagheera (1973)
För sin tid var Bagheera en exceptionellt modern bil, med den ovanliga egenskapen att den hade tre säten placerade i en enda rad. I det avseendet liknade den den senare McLaren F1, men likheten stannade där.
Kraften kom från den mittmonterade fyrcylindriga Poissy-motorn, som hade gjort sin debut i den lilla Simca 1000 redan 1961 och här fanns i en 84 hk 1,3-litersversion.
1,4-litersversionen som kom 1976 hade ungefär samma effekt med en förgasare och bara något mer om den var utrustad med två, men dess prestanda i mellanregistret var bättre.
11. Ford Mustang (1974)
Den ursprungliga Mustang var en milstolpe inom den amerikanska bilindustrin, som introducerade konceptet pony car (en kraftfull men relativt billig coupé eller cabriolet) och lockade en ny typ av kunder till Ford.
Mustang II var mycket framgångsrik när det gällde försäljningen, men samtidigt en stor besvikelse för entusiaster som ansåg att andan från föregångaren hade gått förlorad.
Under sitt debutår fanns den endast med en 2,3-liters fyrcylindrig Lima-motor eller en 2,8-liters V6 – en V8 tillkom inte i sortimentet förrän 1975.
Den tredje Mustang var också en besvikelse, särskilt när den var utrustad med en spektakulärt tråkig 4,2-litersvariant av Windsor V8 som endast producerade 120 hk.
12. Lancia Scorpion (1976)
Scorpion var en version av Beta Montecarlo som anpassats för den amerikanska marknaden och döptes om eftersom Chevrolet redan hade en bil som hette Monte Carlo.
Den spännande karaktären hos den mittmotoriga coupén som såldes i Europa tonades ned avsevärt för den andra sidan av Atlanten.
Fiat Twin Cam-motorn minskades från 2,0 till 1,8 liter (vilket, tillsammans med andra former av nedtrimning, minskade effekten med en tredjedel till drygt 80 hk), och amerikansk lagstiftning krävde en ökad markfrigång, vilket inte kan ha förbättrat köregenskaperna.
Lägg till det faktum att det var möjligt att köpa en modern Chevy Corvette för betydligt mindre pengar, och det blir lätt att förstå varför Scorpion lades ner efter bara två år.
13. Porsche 924 (1976)
Porsche överraskade bilvärlden genom att introducera en modell som skulle ha ansetts konventionell om den hade marknadsförts av nästan vem som helst annan.
924:ans 2,0-litersmotor, som härstammade från en motor som redan användes av Audi, var en vattenkyld rak fyrcylindrig motor monterad i framdelen av bilen (och därmed utan motsvarighet i någon Porsche-modell) och producerade 124 hk, vilket gjorde bilen mindre kraftfull än någon 911, inklusive den allra första.
Den var billig i Porsche-sammanhang, sålde bra och ledde till de liknande frontmotorerna 924 Turbo, 944, 968 och V8-motorn 928.
Idén accepterades dock aldrig helt, och Porsche avslutade slutligen serien 1995, samtidigt som man fortsatte att tillverka 911.
14. Ferrari Mondial (1980)
Mondial beskrevs av tillverkaren som ”Ferraris första bil med allround-appeal” och var en efterföljare till 308 GT4, med 10 centimeter extra hjulbas för att ge mer utrymme åt passagerarna i baksätet.
Dess 2,9-liters V8-motor producerade initialt 211 hk, men Ferrari- en ökade effekten både genom att öka cylindervolymen och fördubbla antalet ventiler per cylinder från två till fyra.
Hittills låter kanske allt bra, men Mondial kritiserades, och kritiseras fortfarande, för att vara för långsam, för tung och inte tillräckligt snygg, för att inte tala om sitt rykte om opålitlighet.
Om du råkar hitta en artikel om de mest besvikande Ferrarierna i universums historia (och det finns flera sådana), kan du vara säker på att Mondial kommer att nämnas i den.
15. De Lorean DMC-12 (1981)
Denna bil var en futuristisk bakmotormaskin med måsvingedörrar och en bakmonterad 2,9-liters Peugeot-Renault-Volvo V6.
De Lorean fick måttligt bra recensioner, men den var inte särskilt kraftfull och därför långt ifrån så spännande som den såg ut att vara.
16. Maserati Biturbo (1981)
Biturbo var inte en enda bil utan en hel serie, tillgänglig med sedan-, coupé- och cabrioletkarosser.
Motorerna var V6-motorer med en storlek på mellan 2,0 och 2,8 liter, men alltid utrustade med dubbla turboladdare, som namnet antyder.
Produktionen pågick i 13 år, så det fanns uppenbarligen en efterfrågan, men Biturbo fick aldrig något särskilt gott rykte. Time Magazine utnämnde den till exempel till den sämsta bilen på marknaden 1984.
17. Chevrolet Camaro (1982)
Liksom Mustang från samma period var tredje generationens Camaro vid ett tillfälle utrustad med en motor som var helt olämplig för den.
Chevrolet, som kämpade i vad som kommit att kallas den amerikanska bilindustrins Malaise-era, erbjöd den med en 2,5-liters GM Iron Duke-motor som producerade mindre än 100 hk, ungefär samma effekt som dagens Dacia Sandero. Muskelbil? Inte riktigt.
Chevrolet utrustade också Camaro med en 4,4-litersversion av sin berömda smallblock V8, som var något kraftfullare (120 hk) men om något ännu mer förkrossande besvikande.
18. Pontiac Fiero (1984)
36 år innan Chevrolet började placera motorn bakom föraren i sin åttonde generationens Corvette, använde Pontiac samma layout för sin tvåsitsiga bil med glasfiberkaross.
Bara av den anledningen var den mycket exotisk, och den såg också fantastisk ut, med den extra fördelen att den inte kostade mycket att köpa.
Dynamiskt sett var den okej om den var utrustad med en 2,8-liters V6-motor, men de flesta exemplaren hade den 2,5-liters fyrcylindriga Iron Duke-motorn, som inte var mycket mer imponerande här än den hade varit i Camaro.
En olycklig vana att börja brinna åtgärdades snabbt, men inte innan Fieros mindre än optimala rykte hade skadats bortom all räddning.
19. Cadillac Allanté (1987)
Allanté var en av två märkliga amerikansk-italienska samproduktioner som introducerades i slutet av 1980-talet.
Karosserna byggdes av Pininfarina (som också designade dem) och flögs sedan till Detroit, där bilarna färdigställdes i slutet av vad som har beskrivits som världens längsta produktionslinje.
När den jämfördes med Mercedes SL och Jaguar XJ-S fick Cadillacen positiva recensioner i den amerikanska motorpressen, även om dess högteknologiska V8-motor aldrig producerade särskilt mycket kraft, inte ens efter att cylindervolymen ökats från 4,1 till 4,5 liter.
En övergång till den nya och betydligt kraftfullare 4,6-liters Northstar V8-motorn 1993 medförde en välkommen prestandaförbättring, men den varade inte länge – Allanté lades ned i slutet av samma år.
20. Chrysler TC by Maserati (1988)
Denna bil hade ett liknande koncept som Cadillac Allanté, men var något enklare i utförandet eftersom all montering skedde i Italien. TC by Maserati såg bra ut, men hade inte särskilt gott rykte – inte ens inom Chrysler.
Det fanns kritik om att den inte kändes lika dyr som den var, trots att Chrysler förlorade enorma summor på var och en av de få bilar som såldes under modellåren 1989 till 1991.
Bob Lutz, dåvarande chef för Chrysler och ingen fan av denna bil, rapporterade senare att hela projektet hade kostat ”nästan 600 miljoner dollar”, vilket motsvarar nästan 1,5 miljarder dollar i dagens penningvärde.
21. Plymouth Prowler (1997)
Prowler, en av de mest ovanliga bilar som Chrysler någonsin tillverkat, hade en retro-hot rod-design som fick den att se ut som om den hade en stor V8-motor under huven.
I själva verket använde Chrysler istället en 3,5-liters V6-motor och kopplade den till en fyrväxlad automatisk växellåda.
Det fanns goda ekonomiska skäl till detta, men besvikelsen var stor över att Prowler inte lät lika bra som den såg ut.
Plymouth skapade en avart som kallades Plymouth Howler, som visades upp på SEMA-mässan 1999 och hade en 4,7-liters V8-motor och en femväxlad manuell växellåda, men den kom aldrig längre än till konceptstadiet.
22. Audi TT (1998)
Den ursprungliga TT var en nära släkting till den samtida Volkswagen Golf, Seat Toledo och Skoda Octavia, och var inte mycket mer spännande att köra än någon av dem, även om den drevs av en turboladdad 1,8-litersmotor som producerade antingen 180 hk eller 225 hk beroende på specifikation.
Detta spelade inte så stor roll, eftersom den nya coupén och roadstern som kom 1999 handlade mer om stil än substans och ansågs mycket fashionabla för sin tid.
Ett allvarligare problem var att de tidiga TT-modellerna enligt rapporter hade stabilitetsproblem som ledde till alarmerande incidenter.
Audi genomförde korrigeringar som egentligen borde ha gjorts under prototypstadiet och lyckades rädda ryktet för en modell som fortsatte att tillverkas i tre generationer under ett kvarts sekel.
Om du gillade den här artikeln, klicka på Följ-knappen ovan för att se fler liknande artiklar från Classic & Sports Car.
Fotolicens: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en