Även om den hade en rad föregångare – Citroën Traction Commerciale och Kaiser Vagabond, för att nämna två –
Vilken var den första hatchbackbilen?
Kanske Citroën Traction Commerciale eller Kaiser Vagabond. Men det var Renault 16 från 1965 som verkligen startade trenden med familjebilar med en femte dörr och fällbara säten, istället för en bagagelucka med ett traditionellt separat bagageutrymme.
Idag har nästan alla små och medelstora bilar en hatchback, men när det gäller större bilar nådde trenden troligen sin höjdpunkt i mitten av 1970-talet med Renault 20 och 30, Audi 100 Avant och Rover SD1, som tillsammans verkade representera det högsta man kunde nå med denna idé.
Framväxten av sedanversioner av hatchbacks i början av 80-talet – se Ford Orion, Sierra Sapphire och Opel Kadett sedan – visade att det fanns ett motstånd mot trenden bland köparna.
Samtidigt började en märklig undergrupp av tvåboxade fordon dyka upp. Dessa bilar såg ut som hatchbacks, men av någon anledning hade de fortfarande konventionella bagageluckor där bakrutan satt kvar när luckan öppnades och sätena i allmänhet inte gick att fälla ner.
Många av bilarna på vår lista fick så småningom en femte dörr på allmän begäran och blev vanligtvis (men inte alltid) mer framgångsrika i processen. Andra fick aldrig det. Låt oss ta en titt:
1. Leyland Princess
Denna ersättare från 1975 för den allmänt respekterade 1800/2200 var en av British Leylands bättre insatser under 70-talet. Den lanserades i Austin-, Morris- och Wolseley-utförande, men rationaliserades snart till Princess.
Dess rymliga, kilformade kaross var modern och distinkt, med en taklinje som flöt rakt in i bagageutrymmet för att antyda en trendig femdörrarsutformning.
Men det fanns ingen lucka, bara en ganska kort bagagelucka och en smal bakruta som i kombination med tjocka C-stolpar gjorde det svårt att backa. Utan tvekan hänvisade BL:s säljare hatchback-köpare till den femdörriga Maxi.
Anorak-fakta BL fattade till slut budskapet och lanserade om Princess som den femdörriga Ambassador 1982. Men det var för sent: Ambassador, som modifierats ganska omfattande, var bara i produktion i 18 månader.
2. Lancia Gamma
Gamma Saloon var Lancias prestigefyllda modell i mitten av 1970-talet, med en kaross designad av Pininfarina som var en direkt efterföljare till showbilen BMC 1800 Aerodinamica från 1967, som så tragiskt ignorerades av British Leylands ledning.
Gammas tvåboxade utseende var därför mer av praktiska skäl än för bekvämlighetens skull.
Vid lanseringen hade Gamma åtminstone en ”intressant” bagagelucka, som var dubbelhängd för att underlätta åtkomsten och hade ett extra fönster för att underlätta backning.
Gamma plågades alltid av motorproblem, och det verkar osannolikt att en femte dörr skulle ha gjort mycket för dess popularitet.
Anorak-fakta Lancia hävdade att en hatchback-konstruktion ignorerades för att ”inte störa passagerarna i baksätet”.
3. Austin Allegro
I efterhand är det lätt att kritisera Allegro för att den saknade den hatchback som dess form verkade inbjuda till. Men 1973 hade få av dess konkurrenter en hatchback heller.
Ännu viktigare var att den hade ett betydligt större bagageutrymme än sin föregångare ADO16, vilket alltid varit en kritik mot Alec Issigonis design.
Lanseringen av Series 2 i slutet av 1975 kunde ha varit det perfekta tillfället att konstruera en hatchback-variant, men återigen avfärdade British Leyland idén, troligen på grund av de extra kostnaderna (både för utveckling och för kunden) och risken att det skulle ta försäljning från Maxi.
En annan anledning till att man valde bort en baklucka kan ha varit oro över karossens stabilitet.
När Crayford byggde Allegro-cabrioleter 1975 fann man att den tvådörriga karossen var en av de svagaste man hade stött på när taket togs bort.
4. Alfa Romeo Alfasud
Alfasud var en så uppenbar kandidat för en hatchback att det är svårt att förstå varför det tog Alfa 11 år att genomföra det.
Den enda teorin vi kan komma med är att bilen sålde så bra att företaget inte såg något behov, eftersom ombyggnaden oundvikligen skulle ha gjort bilen dyrare att producera.
Det var Volkswagen Golf som verkligen drev på idén om tredje/femte dörr i denna storlek på bilar, och den var fortfarande tre år från produktion när Alfasud lanserades 1971. Så varför bry sig?
5. Citroën GS
Citroën GS från 1970 var en ännu mer trolig kandidat för fem dörrar/fällbara säten än DS och CX, eftersom den var en mindre och mer familjeorienterad bil, men också mer exklusiv än de tvåcylindriga Ami och Dyane – den senare var redan en halvkombi för att göra den mer konkurrenskraftig med Renault 4.
Det är svårt att säga vad Citroën hade för planer, men med tanke på den övergripande sofistikationen hos denna sedan med fyrcylindrig boxermotor eller rotationsmotor, med självnivellerande fjädring och strömlinjeformad design, är det lätt att förlåta utelämnandet.
Varumärket återupprättade sitt rykte 1979 med introduktionen av den femdörriga andra generationens GSA.
6. Peugeot 104
Peugeot 104 är den bortglömda medlemmen i den europeiska superminiklubben från tidigt 1970-tal.
Medan Renault 5 hade sin eleganta individualism och Fiat 127 sin italienska bravur, var den lilla Peugeot återhållsam och ganska konservativ.
Det var dock en snygg stadsbil som hade en lång och framgångsrik produktionstid och som gav upphov till en rad omdesignade och fullständigt glömda undervarianter på 1980-talet, såsom Citroën Visa/LN och LNA samt Talbot Samba.
Vid lanseringen 1972 fanns 104 dock endast med fyra dörrar och en bagagelucka, vilket speglade Peugeots inneboende konservatism.
Det skulle dröja fyra år innan hatchbacken kom – då den fyrdörriga modellen med bagagelucka togs bort – men i slutet av 1973 kom en sportig 104 coupé-variant med kort hjulbas och tre dörrar, som på sätt och vis förebådade den ikoniska 205 GTI:s popularitet, som verkligen skulle etablera Peugeots rykte inom småbilssektorn.
7. Citroën CX
Liksom Lancia Gamma från 1976 var Citroën CX från 1974 inspirerad av formen på konceptbilen BMC Aerodinamica från 1967.
Både Lancia och Citroën ansåg att en femte dörr inte var lämplig, vilket är lite konstigt med tanke på att SM från 1970 hade en hatchback.
Citroën kan mycket väl ha haft farhågor om att en femdörrars CX skulle ta försäljning från den stora CX Safari-kombin.
8. Lancia Beta
Lancias motstånd mot att göra Beta-sedanen till en hatchback hade troligen sin grund i att det var det prestigefyllda märket i Fiats portfölj, och världen var inte riktigt redo för en Lancia som kunde uppfattas som en arbetshäst.
Detta hindrade dock inte Betas kommersiella framgång (åtminstone inte i början), och Lancia återupptog idén om en hatchback med sportkombiversionen av Beta Coupé, kallad HPE, 1975.
Ända fram till sin tredje serie förblev Beta resolut utan hatchback, men fick en treboxig systermodell med bagageutrymme som kallades Trevi, en bil som idag bara minns för sin bisarra instrumentpanel som liknade schweizerost.
9. Reliant Rebel
Rebel var Reliants andra försök i fyrhjulingsvärlden efter sportbilarna Sabre. Den hade en glasfiberkaross och en konstruktion som liknade trehjulingen Regal, med Triumphs upphängningsdelar.
Bilens kaross påminde om en hatchback, men ärligt talat var det ingen som förväntade sig en sådan 1964.
Rebel drevs av Reliants egen helaluminiummotor med överliggande ventiler (utvecklad från den ursprungliga Austin Seven-motorn) och väckte inte riktigt samma hån som sina trehjuliga syskon, men det var inte långt ifrån.
Endast 2600 stycken tillverkades, så Reliant har idag ett visst kuriositetsvärde.
10. Fiat 127
127 från 1971 ersatte den bakmotorerade 850 och var den första modellen i det som kom att kallas ”supermini”-segmentet, bilar som var lite större och mer raffinerade än BMC:s underverk, men konstruerade enligt samma principer om effektiv utformning. Renault 5 och Volkswagen Polo anslöt sig snart till segmentet.
Båda hade bakluckor, men 127 hade det inte – åtminstone inte under det första året – vilket tyder på en viss konservatism hos de inhemska köparna.
127 såldes i nästan fyra miljoner exemplar och erbjöds i en tvådörrarsversion med bagagelucka ända fram till produktionsslutet i början av 1980-talet.
Om du gillade den här artikeln, klicka på Följ-knappen ovan för att se fler liknande artiklar från Classic & Sports Car
Fotolicens: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en