Mit diesem Fiat 600 Jolly ist das Leben wunderbar!

By Classic and Sports Car

| 2 Sep 2026

Dieses Erlebnis wird unvergesslich bleiben. Die Anweisungen waren klar: Beherrsche deine Begeisterung beim Einfahren in Kurven. Das ist ein Fiat 600 Jolly.

Der Name passt perfekt: Es macht riesigen Spaß, ihn zu fahren. Du wirst dich in ihn verlieben.

Aber denk daran: Es gibt keine Sicherheitsgurte, die Korbsitze bieten kaum Halt, und die offenen Seiten hindern dich nicht daran, herauszufallen.

Halte dich einfach gut fest, bevor du auf dem Asphalt aufschlägst. Und du wirst auf dem Asphalt aufschlagen. Bumm! Dieser Mini-Kreisverkehr ließ sich doch nicht mit Vollgas nehmen.

Glücklicherweise sind die Zuschauer an der nahegelegenen Bushaltestelle verständnisvoll und machen sich nicht über dich lustig.

Classic & Sports Car – Das Leben ist wunderbar: Fiat 600 Jolly

Diese Situation wäre auf YouTube sehr lustig anzusehen. Oder zumindest wäre sie es, wenn nicht jeder Zuschauer anschließend um ein Foto bitten würde. Oft wird gefragt, ob man sich ins Auto setzen darf, sobald es vollständig zum Stillstand gekommen ist. Das passiert häufig.

Manche fragen nicht einmal; sie steigen einfach ein und bitten Freunde, ein Foto zu machen. Das passiert sogar im Straßenverkehr. Kein anderes Auto, das uns einfällt, hat diese Wirkung. Wenn man es fast überall parkt, ist man bald von Menschen umringt.

Man weiß, dass man ein großartiges Auto fährt, wenn sogar ein Polizeiauto anhält und die Beamten aussteigen, um sich in einen Fiat von 1960 zu setzen, wobei sie die ganze Zeit laut lachen. Eine solche Reaktion bekommt man mit einem Ferrari nicht.

Aber dies ist kein gewöhnlicher Fiat.

Die genaue Herkunft des Automodells ist unklar, aber es steht fest, dass der Jolly in all seinen Versionen einst ein Liebling der Reichen und Berühmten war.

Wenn man auf die späten 1950er und frühen 1960er Jahre zurückblickt, war kein Luxusyacht komplett ohne ein Strandauto, das am Hafen bereitstand. Oder sogar direkt auf dem Boot untergebracht war.

Das war die Art von Kleinwagen, die glamouröse Menschen besaßen, und es war die Idee des wohlhabenden Geschäftsmanns Gianni Agnelli.

Der Geschichte zufolge wollte er ein Auto für den Einsatz an Land, das auch auf das Heck seines 25 Meter langen Segelboots, der „Agneta“, passte, während er das Mittelmeer bereiste. Mit dem Bau wurde die Karosseriewerkstatt Carrozzeria Ghia beauftragt.

Wohin dieser wohlhabende Trendsetter ging, folgten ihm stets die Modebewussten, und so entstand der Jolly. Allerdings ist diese Geschichte möglicherweise nicht ganz der Wahrheit entsprechend.

Die tatsächliche Entstehung des Strandwagens ist nicht offiziell dokumentiert, doch 1954 wurde mindestens ein modifiziertes Belvedere-Modell hergestellt, möglicherweise von Fiat selbst.

Es hatte ein Dach, das einem alten Kutschenverdeck ähnelte, sowie Korbsitze, und es könnte auf Wunsch von Agnelli gebaut worden sein, doch dafür gibt es keine Beweise.

Zwei Jahre später fertigte Pinin Farina ein Fahrzeug auf Basis des Multipla-Modells für den Einsatz in der Villa Leopolda, dem Anwesen der Agnellis an der französischen Riviera.

Das „Eden Roc“-Auto hatte eine karosserie in Bootsform und Holzsitze und beförderte Freunde und Familie auf dem 8 Hektar großen Anwesen.

Ein zweites Auto wurde Berichten zufolge für Henry Ford II. gebaut, während die Firma Carrozzeria Savio im selben Jahr ebenfalls eine eigene Version dieses Stils entwarf.

Auch die Karosseriewerkstatt von Alfredo Vignale schuf ein Fahrzeug, das wie ein Strandkorb aussah und mit einem Fiat-Motor ausgestattet war. Doch es war der Chef von Ghia, Luigi Segre, der als Erster die Chance erkannte, ein Strandauto in großer Stückzahl zu produzieren.

Das erste Testmodell wurde rechtzeitig zur Turiner Automobilausstellung 1957 fertiggestellt; auch die Firmen Carrozzeria Frua und Francis Lombardi stellten Fahrzeuge im ähnlichen Stil vor. Der Unterschied bestand darin, dass das Auto von Ghia noch deutlich wie ein Modell 500 Nuova aussah.

Ob Agnelli das Ausstellungsauto jemals besaß oder dessen Bau in Auftrag gegeben hatte, ist ungewiss. Es gibt keinen Beweis dafür. Ghia erhielt jedoch eine enorme Anzahl an Bestellungen.

Für ein Unternehmen, das in den 1940er Jahren ums Überleben gekämpft hatte und gerade genug Geld mit der Herstellung von Töpfen, Pfannen, Fahrradrahmen und Jalousien verdiente, war dies ein bedeutender Wendepunkt zum Erfolg.

Ghia wurde in den 1950er Jahren zum Partnerunternehmen von Chrysler, baute Ausstellungsfahrzeuge und große Luxusautos und entwarf zudem alles von einem speziellen Cadillac für den Präsidenten Jugoslawiens bis hin zu einer fahrbaren Aussichtsplattform auf Basis eines großen Busses.

Doch hierbei handelte es sich nicht um einen einzelnen Sonderauftrag oder eine Kleinserie von Fahrzeugen. Es war ein Serienmodell für den Verkauf. Segre hatte große Ambitionen für einen Kleinwagen.

Die Modifizierung des Originalfahrzeugs war jedoch mit Problemen verbunden. Das Entfernen des Daches beim Modell 500 erforderte umfangreiche Umbauarbeiten durch die Fachkräfte von Ghia. Eine Konstruktion aus Stahlrohren wurde eingebaut, um den durch das Entfernen des Daches entstandenen Festigkeitsverlust auszugleichen.

Wie im damaligen Automobilbau üblich, wurde zusätzliches schweres Metall hinzugefügt, um die Karosserie zu formen. Das zusätzliche Gewicht trug nicht gerade zur Geschwindigkeit eines Autos bei, das nur über eine Leistung von 12 PS verfügte. Doch das spielte keine Rolle, da schnelle Fahrleistungen nicht wichtig waren.

Außerdem war das Fahrzeug nicht nur für den Einsatz mit einem Boot gedacht. In den Werbematerialien von Ghia aus jener Zeit wurde der „Jolly de Plage“ – was so viel wie „Joker am Strand“ bedeutet – als ebenso geeignet für den Golfplatz wie für Jagdausflüge beschrieben!

In der neu erworbenen Fabrik begann man bald damit, kleine Fiats zu zerschneiden und umzubauen, und fügte 1958 ein Jolly-Modell hinzu, das auf dem 600er basierte.

Zu den Kunden zählten Aristoteles Onassis, der angeblich drei davon besaß, und US-Präsident Lyndon B. Johnson, der seinen auf seiner Farm in Texas nutzte. Weitere berühmte Besitzer waren Grace Kelly, Mae West, Yul Brynner und John Wayne.

Der 600 Jolly wurde in den Vereinigten Staaten zu etwa dem gleichen Preis wie ein neuer Corvette-Sportwagen verkauft. Trotz der hohen Kosten war Nordamerika ein großer Markt für Ghia.

Ein luxuriöses Urlaubsziel auf Catalina Island in der Nähe von Kalifornien kaufte 32 Fahrzeuge. Ein auf dem Multipla basierendes Modell war auch bei Taxifahrern in Newport Beach beliebt.

Ghia baute zudem bis zu 50 Strandautos auf Basis des Renault 4CV, die ausschließlich in den USA verkauft wurden. In der Werbung wurde das „Resort Special“ als das perfekte Kleinwagenmodell für Unternehmungen mit Freunden und für Ausflüge beschrieben.

Dieser einzigartige Automobilhersteller bot auch die Lambretta Jolly an, eine dreirädrige Version des beliebten Kleinmotorrads, die für den asiatischen Markt hergestellt wurde.

In den 1960er Jahren wurden viele verschiedene Strandautos auf Fiat-Basis von Herstellern wie OSI, Sibona & Basano und Michelotti verkauft. Es gab auch Versionen auf Basis von DAF-, Mini- und Alfa-Romeo-Modellen, doch keines war auch nur annähernd so erfolgreich wie die von Ghia hergestellten Fahrzeuge.

Wie bei Oldtimern üblich, ist ungewiss, wie viele Jolly-Modelle aller Art genau hergestellt wurden, bevor die Produktion 1966 eingestellt wurde.

Je nachdem, welchen Schätzungen man Glauben schenkt, sind sich die meisten einig, dass die Zahl bei etwa 440 liegt. Das ist eine große Zahl, da diese Autos damals lediglich als Spielzeug galten.

Da die meisten Jollys nur selten und bei mildem Wetter genutzt wurden, sind viele von ihnen bis heute erhalten geblieben. Es wird jedoch angenommen, dass es mehrere Fälschungen gibt.

Das hier besprochene Fahrzeug ist keine Fälschung. Es wurde vollständig in einen einwandfreien Zustand restauriert und wurde zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels nach Griechenland transportiert.

Die „Jolly“ wurde in Monaco gekauft und wies schlecht befestigte Ersatzbodenbleche, undichte und klemmende Bremsen, defekte elektrische Leitungen sowie einen beschädigten Zylinderkopf auf.

Paul de Turris, der Leiter von DTR, sagt, es sei eine einfache Restaurierung gewesen, aber die ursprüngliche Verarbeitungsqualität sei nicht besonders gut gewesen.

Er stellte fest, dass die ursprüngliche Werksblechkonstruktion im Bereich der Türen wellig war. Dort, wo die Sitze nicht perfekt passten, hatte offensichtlich jemand einen Hammer eingesetzt. Auch die Böden waren nicht zusätzlich verstärkt, sondern bestanden lediglich aus einfachen Metallstangen, die mit gefaltetem und geschweißtem Stahl verkleidet waren. Da das Fahrzeug nie für hohe Geschwindigkeiten gedacht war, geht er davon aus, dass Festigkeit keine große Rolle spielte.

Das ist eine gute Nachricht für das Fahren auf den britischen Straßen in Surrey, auf denen es viele Bremsschwellen gibt.

Doch alle Bedenken verschwinden, sobald man den Jolly betrachtet. Es ist unmöglich, nicht zu lächeln, wenn man ihn zum ersten Mal sieht, weil er so niedlich aussieht.

Das Design ist sehr gut gelungen, vor allem, weil es so aussieht, als wäre es von Anfang an als offenes Auto geplant worden. Es sieht nicht aus wie ein normales Auto, bei dem einfach das Dach abgeschnitten wurde, und besonders die geformten Seiten sind sehr gut gelungen.

Das Design des 600 Jolly wird inzwischen Sergio Sartorelli zugeschrieben, einem zurückhaltenden Designer, der in den 1960er Jahren die OSI-Abteilung von Ghia gründete, bevor er das Unternehmen verließ, um die Leitung der experimentellen Designabteilung von Fiat zu übernehmen.

Dann kommt der spaßige Teil. Man sitzt eher auf dem Jolly als darin, und die Korbsitze sind überraschend bequem, wenn das Auto steht.

Der Rest des Innenraums umfasst lediglich einen Tacho und sehr einfache Bedienelemente. Es gibt nichts Überflüssiges.

Wenn man den Motor startet, klingt der 633-ccm-Motor kraftvoll und spritzig. Bei einer Leistung von 22 PS erwartet man zwar nicht, dass der Jolly besonders schnell ist, aber er beschleunigt dennoch zügig aus dem Stand. Das Schalten fühlt sich etwas unpräzise an, aber man gewöhnt sich schnell daran.

Der kleine Fiat fährt sich gut in der Stadt, aber man fühlt sich sehr exponiert.

Wenn man keine Aufmerksamkeit mag und lieber unbemerkt bleibt, ist dies nicht das richtige Auto für einen. Es zieht Menschen stark an, die Fotos mit ihren Handys machen wollen. Außerdem reden die Leute ständig über das Auto, während man fährt.

Die Leute rufen vom Straßenrand herüber. Meistens sagen sie nette Dinge, auch wenn man Vorschläge, dass ein Fahrer nur Badehose, Sonnencreme und ein Lächeln tragen sollte, getrost ignorieren kann. Sei dankbar für deine Kleidung, denn es mag zwar Frühling sein, aber die Luft fühlt sich sehr kalt an.

Am überraschendsten ist, dass sich das Auto nicht instabil anfühlt, obwohl es beim Entfernen des Daches nur sehr wenig zusätzliche Verstärkung erhalten hat. Die Karosserie verbiegt sich nicht merklich.

Das Standardmodell 600 fuhr sich schon immer viel besser, als man erwartete, selbst mit seiner einfachen Federung, sodass man in Kurven selten abbremsen musste.

Im Jolly muss man zwar langsamer fahren, aber nur, weil nichts verhindert, dass man herausfällt. Doch Details zum Fahrverhalten sind ohnehin größtenteils irrelevant.

Bei diesem Auto dreht sich alles um das Aussehen.

Es sieht unglaublich aus, besonders wenn das Dach montiert ist.

Ehrlich gesagt erfordert es viel Geschick, das Dach richtig anzubringen, und schon bei leichtem Wind ist es schwierig, aber die Mühe lohnt sich, denn im montierten Zustand sieht es großartig aus.

Allerdings kann man den Jolly nicht mit aufgesetztem Dach fahren, da sich die dünnen Metallstreben verbiegen und das Dach auf einen fallen würde.

Letztendlich ist dies eines der unpraktischsten Autos, die je gebaut wurden, aber es ist unmöglich, den Fiat 600 Jolly nicht zu mögen.

Er hat mehr Persönlichkeit als jeder schnelle Sportwagen und ist einzigartiger als die meisten von ihnen.

Vergessen Sie die französische Riviera; fahren Sie langsam eine berühmte Straße in London entlang und beobachten Sie die Reaktionen, die Sie ernten.

Schauen Sie nur vorher in die Wettervorhersage.

Bilder: Lyndon McNeil

Vielen Dank an Paul de Turris

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