Dentro do impressionante Museu Técnico Nacional de Praga

By Classic and Sports Car

| 24 Feb 2026

Pode-se esperar que o conteúdo de um museu reflita o caráter e a história do país em que foi criado, mas até mesmo a própria instituição do Museu Técnico Nacional de Praga teve que se transformar e se adaptar à volátil história do século XX da atual República Checa.

No entanto, o fio condutor da coleção principal do museu é um viveiro de engenharia frequentemente ignorado, que inclui muitos carros estranhos e maravilhosos. O salão principal do edifício modernista projetado pelo arquiteto Milan Babuška — cuja construção começou quando a Checoslováquia ainda era um país independente, mas só foi concluída sob o domínio nazista — abriga a peça central do museu: a sua coleção de transportes.

Mesmo para um entusiasta de carros, é impossível não notar as duas enormes locomotivas a vapor ao entrar na sala. Tanto a «Hrboun» como a «Kladno» datam da época do Império Austro-Húngaro, e a última ainda está acoplada à opulenta carruagem privada do Imperador Franz Joseph I.

Aninhado entre esses dois comboios gigantes está uma lenda do automobilismo que não fica atrás: o Tatra T815 Puma de Karel Loprais. Este é o camião com o qual a lenda do Rali Dakar venceu a categoria Camiões em 1998, 1999 e 2001, e o museu o considera o veículo checo de maior sucesso na história do automobilismo.

Z-5 Express

Conquistou metade das seis vitórias da marca sediada em Kopřivnice no Dakar; Loprais esteve ao volante em todas elas, tornando-se o terceiro piloto mais bem-sucedido na história do evento. Também se encontram no salão Tatras de tamanho mais razoável, incluindo o Tatra 80 de 1935 com carroçaria V12 do primeiro presidente da Checoslováquia, Tomáš Masaryk; um Tatra 11 de 1927; e o famoso pioneiro aerodinâmico da empresa, um Tatra 77a de 1937.

Com o Museu Técnico Tatra a albergar uma coleção abrangente de veículos na cidade natal da marca, no leste do país, este museu concentra-se em marcas checas menos conhecidas do público estrangeiro. Entre os exemplos estão a Zbrojovka, sediada em Brno, representada por um Z-4 e um Z-5 Express, ambos de 1935, e a empresa aeronáutica Aero, sediada em Praga, com um motor de dois tempos de 50 cv de 1939 em exposição.

Jawa 750

O mais impressionante é o Jawa 750 de 1935, o único sobrevivente de seis carros desportivos produzidos pela empresa sediada em Praga, mais conhecida pelas suas motocicletas. Baseado no Jawa 700 com tração dianteira, ele próprio uma versão licenciada do DKW F2, o carro é outro dos primeiros a adotar a aerodinâmica e aproveitou ao máximo o seu motor bicilíndrico refrigerado a ar de 745 cm3 e 26 cv para vencer a corrida de estrada 1000 Milhas (1609 km) da Checoslováquia em 1935.

A Jawa era apenas uma das quase 100 fabricantes de automóveis que operavam no país entre 1918 e 1939, oito das quais tiveram sucesso suficiente para produzir mais de 1000 veículos. Walter, outro fabricante de motores aeronáuticos de Praga, também construiu carros de luxo entre 1913 e 1937, representados aqui por um Walter Standard 6 de 1931, um coupé descapotável de dois tons com um layout de engenharia convencional, equipado com um motor de seis cilindros em linha de 2,8 litros.

Wikov 7/28 Sport

Quando as forças alemãs ocuparam o país em março de 1939, os fabricantes de automóveis locais que ainda não tinham mudado para a produção de armas foram forçados a fazê-lo, o que significou o fim para muitas marcas nacionais. Uma das que sobreviveu foi a Praga e, apropriadamente, dado que tem o nome da própria cidade, os seus carros constituem o maior grupo da coleção, após uma recente doação de 15 Pragas por um entusiasta local.

Um carro funerário Mignon 6 de 1927 e uma ambulância Lady de 1947 mostram a adaptabilidade dos modelos a várias funções na cidade, enquanto a limusina Golden de 4 litros de 1937 e o roadster Lady de 1938, único no seu género, demonstram ainda mais a qualidade das ofertas de luxo da indústria automóvel da Checoslováquia antes da guerra.

Mercedes-Benz W154 - Rudolf Caracciola

Carros de outros países também estão em exposição no museu, incluindo o Bugatti Type 51 de 1931, pilotado pelo craque checo Zdeněk Pohl, que conquistou a primeira vitória de um piloto nacional no Grande Prémio Masaryk, e o Mercedes-Benz W154 de 1938, de Rudolf Caracciola, que permanece em condições originais notáveis.

Este último foi descoberto na Checoslováquia pelo piloto Antonín Vitvar, quando a poeira da Segunda Guerra Mundial assentou, e foi recolhido como um espólio de guerra. Ao lado dos dois carros de corrida estrangeiros numa plataforma elevada está o NW 12hp «Rennzweier» de 1900, o primeiro carro checo construído para corridas, juntamente com o Wikov 7/28 Sport de 1929, que foi o primeiro carro nacional a ser classificado num Grande Prémio, quando terminou em sexto lugar em Masaryk, em 1932.

Laurin & Klement

Entretanto, pioneiros checos, incluindo um Laurin & Klement de 1906, do primeiro ano de produção automóvel do antepassado da Skoda, estão ao lado de importações estrangeiras antigas, como um cyclecar Bédélia BD2 de 1912 e o Benz Victoria de 1893, que se acredita ser o primeiro carro conduzido nas terras checas.

O Benz é um dos vários da coleção, embora alguns tenham histórias mais sombrias. Karl Hermann Frank, um nazista sênior durante a ocupação alemã, mandou reformar o seu Mercedes-Benz 540K Cabriolet 1939, transformando-o num sedã blindado após o assassinato do general da SS Reinhard Heydrich em Praga, em maio de 1942. O carro está exposto, talvez com ironia deliberada, ao lado da cauda de um Supermarine Spitfire de 1945 pilotado por um membro do esquadrão checoslovaco da RAF.

1939 Mercedes-Benz 770

Do outro lado, repousa um Mercedes-Benz 770 cabriolet de 1939, embora não seja algo que se reconheça imediatamente. Este carro foi construído para um comandante alemão na Noruega, mas chegou à Checoslováquia no final da guerra e foi adotado pelo Estado pós-guerra como carro para cerimónias oficiais.

A sua aparência tornou-se cada vez mais problemática, especialmente após a tomada do poder pelos comunistas em 1948, e em 1952 o Benz recebeu uma carroçaria de design nativo em estilo transatlântico, fabricada pela Vysoké Mýto. Tal como o Mercedes, o próprio museu também foi reconstituído com a instauração do regime comunista, tendo sido nacionalizado e renomeado em 1951.

Supermarine Spitfire LF MkIXE

A coleção muda visivelmente dos variados produtos de consumo da economia pré-guerra para as inovações militares-industriais de um estado comunista, à medida que os artefactos se tornam mais recentes. Atualmente, não há automóveis particulares desse período em exposição, embora no mezanino do salão principal uma scooter Čezeta 502 171 cm3 de 1961, em forma de torpedo, esteja ao lado de uma cronologia aproximada das motocicletas Jawa, que se estende até o final do século XX.

No mezanino, também é possível observar as aeronaves da coleção, como o avião recordista de velocidade da Bat'a Corporation (empresa mais conhecida pelos seus sapatos), o Zlín Z-XII de 1937 e o simpático Sokol M-1C de 1947, uma pequena aeronave de lazer desenvolvida em segredo sob o regime nazista e fabricada por um breve período para exportação antes da tomada do poder pelo Partido Comunista.

Čezeta 501

A única contribuição da Checoslováquia para a história dos helicópteros, o HC-2 Heli Baby, está representada neste museu por um protótipo do que viria a ser uma série de 21 unidades produzidas. Equipado com um motor de 84 cv e com uma pequena corrente no lugar das portas laterais, este minúsculo helicóptero tinha, compreensivelmente, uma utilidade militar limitada.

Com a democracia, renasceu o apoio público ao museu, que havia passado por uma escassez de fundos e sido forçado a partilhar as suas instalações com outras instituições durante anos. Após mais de uma década de trabalho, o edifício foi restaurado em 2013 e voltou ao projeto original de Babuška.

HC-2 Heli Baby

A partir do átrio e nos pisos superiores, encontram-se exposições permanentes modernas e bem produzidas sobre fotografia, telecomunicações, química, cronometragem, arquitetura, metalurgia e astronomia. Além disso, duas salas de exposições temporárias abrigam atrações variadas; quando visitámos o local, estava em exibição o trabalho do fotógrafo de guerra mais famoso da Checoslováquia, Ladislav Sitenský, que acompanhou os aviadores checoslovacos até a Grã-Bretanha em 1939, antes de retornar ao país para documentar a sua libertação.

NW 12hp

Embora os excelentes museus Škoda e Tatra noutras partes do país contem a história dessas marcas famosas, em nenhum outro lugar a indústria automóvel checa é apresentada de forma tão abrangente. Isso torna-o um verdadeiro tesouro para o entusiasta de carros cansado que percorre a maioria dos museus e encontra tudo muito familiar – todos, exceto um historiador automóvel checo, encontrarão aqui carros que nunca viram antes.

Com talvez apenas 50 carros em exposição ao mesmo tempo (mais estão em armazenamento e são alternados), seria difícil justificar uma viagem pela Europa até o museu se você também não estiver interessado em aviões, comboios e motocicletas – mas você realmente não precisa fazer isso. O edifício do museu tem vista para o rio Moldava, em Praga, um dos destinos urbanos mais populares da Europa, e fica a apenas 20 minutos de elétrico do centro histórico da cidade, dominado por festas de despedida de solteiro e casais em escapadelas românticas.