Ford Serie F: la camioneta que lo empezó todo

By Classic and Sports Car

| 18 Feb 2026

En Europa, las camionetas pickup o furgonetas de reparto de la posguerra solían parecerse demasiado a un turismo reconvertido o a un vehículo pesado a escala reducida. En ninguno de los dos casos se trataba de algo que se condujera por elección, sino más bien por necesidad práctica.

En Europa, solo la llegada de la Ford Transit en 1965 abordó adecuadamente esta situación. Pero Detroit tuvo su «momento Transit» casi dos décadas antes, con la camioneta Ford Serie F. Después de 1945, los estadounidenses, atentos a la novedosa ciencia de la investigación de mercados, vieron la necesidad de algo que estuviera diseñado para satisfacer las exigentes necesidades comerciales, pero que también tuviera suficientes refinamientos para circular por carretera —entre ellos, rendimiento y comodidad— como para poder utilizarse en actividades «civiles» como alternativa a una camioneta.

Lanzada en noviembre de 1947 (como modelo 48), la serie F «Bonus Built» de Ford logró el equilibrio perfecto desde el principio.

Como primer diseño independiente de camioneta Ford que no se derivaba de un automóvil de pasajeros existente, incorporaba los probados motores de seis y ocho cilindros de cabeza plana, pero se basaba en un nuevo chasis con un tercer travesaño, amortiguadores de doble acción y la cabina aislada del bastidor mediante soportes de goma. Seguía utilizando resortes de carro en ambos extremos, pero, dado que los sedanes y camionetas Ford contemporáneos aún evitaban la suspensión delantera independiente, esto no se consideraba una gran desventaja.

Con su estilo redondeado, similar al de los dibujos animados, y su aspecto robusto, es realmente el bisabuelo de las diversas camionetas de la serie F que siguen encabezando la lista de las más vendidas en Norteamérica.

La serie F se lanzó al mercado norteamericano de la posguerra, donde las ventas de vehículos comerciales se consideraban tan importantes como las de turismos. Al fin y al cabo, Ford había vendido 17 millones de ellos desde la época del Modelo T, por lo que el negocio estaba muy valorado. Los primeros días de Henry Ford en el negocio del automóvil se centraron en los camiones más que en los turismos, lo que tal vez reflejaba sus orígenes en la agricultura.

Ford había transferido su capacidad de producción a la fabricación de bombarderos, jeeps, camiones y motores para tanques tras el ataque japonés a Pearl Harbor. Con la vida civil en cierto modo en suspenso desde que Estados Unidos se unió al esfuerzo bélico, muchos de sus ciudadanos se centraron en reconstruir y renovar sus vidas privadas y comerciales, y en emprender nuevos proyectos.

Una camioneta pick-up encajaba perfectamente con la mentalidad práctica de volver a poner en marcha el país en los años inmediatamente posteriores a la guerra, cuando la industria recuperó su impulso y pasó de las actividades relacionadas con el esfuerzo bélico a satisfacer la enorme demanda acumulada de vehículos nuevos. No habría un automóvil de pasajeros Ford verdaderamente nuevo hasta 1949 —los modelos inmediatamente posteriores a la guerra eran simplemente diseños de 1942 reciclados—, por lo que los compradores de camionetas Ford recibían un trato preferencial.

Fabricada en 16 ubicaciones diferentes, desde Texas hasta Nueva Jersey, pasando por California, Misuri y Míchigan, la serie F estaba disponible en ocho capacidades de peso bruto diferentes y no solo como camioneta pick-up: había furgonetas cerradas F-1 a F-3 y chasis desnudos de carga media F-5/F-6 para transportar carrocerías de camiones de reparto, cabina sobre el motor o autobuses.

El F-4 fue el inicio de una especificación para trabajos más pesados, mientras que los modelos F-7 y F-8 se comercializaron como modelos para trabajos pesados, aptos para cargas de 17 000 a 22 000 libras (7727 kg - 10 000 kg), y más tarde con motores V8 Lincoln Y-block de válvulas en cabeza que proporcionaban entre 145 y 155 CV. En Canadá, la serie F se comercializó bajo la marca Mercury como la serie M.

Con una distancia entre ejes de 114 pulgadas (2896 mm), el F-1 era el pilar de la gama. Era 7 pulgadas (178 mm) más ancho y tenía más espacio para la cabeza que su predecesor de 1942-1947, con las puertas montadas 3 pulgadas (76 mm) más adelante y con 1274 litros de espacio de carga: el F-2 y el F-3 tenían una plataforma más larga, de 8 pies (2,4 metros), con placas protectoras integradas. Ford había ofrecido motores V8 en sus camionetas de antes de la guerra. Después de la guerra, la serie F fue la única camioneta estadounidense que se ofreció con un motor V8 hasta 1954.

En realidad, salvo los motores heredados, la serie F «Built Stronger to Last Longer» (Construida para ser más resistente y duradera) fue el único diseño de camioneta pick-up genuinamente nuevo de la posguerra en Norteamérica: las ofertas de GM y Chrysler eran modelos renovados de principios de la década de 1940. Además de poder elegir entre motores de seis cilindros en línea y V8, había una amplia gama de opciones de transmisión: tres velocidades «para trabajo ligero» y «para trabajo pesado», cuatro velocidades con o sin sobremarcha, además de un sistema de tracción a las cuatro ruedas fabricado por Marmon-Herrington.

Con una especificación estándar que incluía un asiento trasero ajustable, un cenicero, un parasol para el conductor y un sistema de ventilación de tres vías, sin duda eran los vehículos comerciales de Ford más habitables hasta la fecha, pero aún así había que pagar un suplemento por la calefacción, los limpiaparabrisas o un limpiaparabrisas y un parasol para el lado del acompañante.

Ford afirmó haber gastado un millón de dólares en hacer más cómoda la cabina, con un volante más horizontal y más cercano al conductor, alfombrillas de goma en el suelo para un mejor aislamiento térmico y un parabrisas de una sola pieza, 5 cm más alto, para mejorar la visión. La luneta trasera también era más grande. Existe un gran número de seguidores —y nostalgia— por estos primeros Ford de la serie F en Norteamérica, aunque, dado que incluso los ejemplares más jóvenes tienen ahora más de 70 años, es posible que queden pocas personas vivas que compraron uno nuevo.

Como evocación de la experiencia rural estadounidense de la posguerra, sería difícil concebir un objeto que capturara el espíritu de ese lugar y esa época de forma más sucinta.

Rara vez se habrían visto en Europa fuera de las bases militares estadounidenses, y pocos compradores europeos, agobiados por los altos precios del combustible, habrían sacado mucho partido a una máquina tan sedienta como esta, aunque sí llegaron a Australia en versión con volante a la derecha. La Ford F-1 parece un poco fuera de lugar en Europa: realmente necesita los amplios paisajes de una granja de Kansas o una carretera desértica de Nevada.

Esta camioneta de media tonelada con plataforma lateral, fabricada en Texas en 1950, es una de las 360 000 que se construyeron ese año y me recuerda a muchas de esas divertidísimas y pésimas películas estadounidenses de serie B, aquellas en las que aparecen ovnis e invasores alienígenas, y en las que el conductor de la camioneta con sombrero de vaquero y su gritona compañera siempre acaban siendo fulminados por los hombrecitos grises en sus platillos volantes de cartón.

Sospecho que muchos más de estos anuncios clásicos han llegado a las costas británicas desde la llegada de Internet que en los 40 años anteriores. Este Ford F-1, que parece algo perdido entre los exóticos de alta gama que son el pan de cada día de The Classic Motor Hub, fue restaurado en Estados Unidos hace más de 20 años y llegó aquí como vehículo promocional de una empresa de Londres, pero lleva con su actual propietario desde 2008.

Al ser un modelo de 1950, sigue presentando la sencilla parrilla orientada verticalmente con los faros integrados en los guardabarros suavemente redondeados, lo que le da un aspecto algo similar al del Volvo PV444.

Las versiones posteriores tenían un diseño más dentado, con tres puntas cromadas que sostenían una sección horizontal central que abarcaba todo el ancho de la abertura. También conserva todos los paneles originales, probablemente gracias a que proviene de uno de los estados más secos de Estados Unidos, por lo que estamos muy agradecidos.

Los primeros modelos de la serie F de Ford, y los posteriores F-100, se han personalizado a menudo, por lo que resulta especialmente alentador ver un ejemplar como este, con todas sus características originales, montado sobre sus prácticas llantas de cuatro tornillos.

Hay muy poco cromo: el parachoques delantero es solo una pieza plana de acero pintado fijada a los largueros del chasis, y la impecable zona de carga parece demasiado pristina como para arriesgarse a llenarla con basura, por no hablar de los desechos, los escombros de la construcción y los residuos agrícolas que era el destino de la mayoría de estos vehículos. El pestillo para abrir el capó se encuentra en la fosa nasal izquierda de la probóscide redondeada.

Se levanta para revelar un radiador enorme que hace referencia a los problemas de refrigeración asociados con el motor Ford V8 de culata plana, una consecuencia de los problemas de transferencia de calor entre los colectores de escape y las culatas en esta pieza clásica de la ingeniería de producción de Detroit.

Con una potencia de 100 CV y una relación de compresión de 6,8:1, esta versión de 3,9 litros del motor Ford Flathead era la versión mejorada 8RT del motor que había llevado el par motor y el refinamiento del V8 al gran público. Esto se logró principalmente gracias a nuevos métodos de fundición y tratamiento térmico en torno al diseño del cigüeñal forjado de tres cojinetes principales, más económico de fabricar, y a la fundición del bloque.

Presentado por primera vez en 1932, el V8 fue la última contribución técnica de Henry Ford a los automóviles que llevaban su nombre: tuvo una vida útil de 21 años, pero Henry no llegó a ver la introducción de la línea comercial de la serie F, ya que falleció en abril de 1947.

Con su pequeño carburador, su filtro de aire del tamaño de una cacerola, sus distintivas tapas de válvulas y un distribuidor situado en una posición algo incómoda, el motor de ocho cilindros se encuentra en una posición baja y oculto en un compartimento del motor de generosas dimensiones. La bomba de combustible mecánica, situada detrás del carburador, se alimenta de un depósito montado justo detrás del habitáculo.

La cabina muestra ligeramente más signos de uso que la carrocería, y el revestimiento de vinilo del sencillo asiento corrido con muelles podría muy bien ser el original. Hay un velocímetro de 100 mph (160 km/h) que comparte un cuadro de instrumentos de color crema con indicadores de temperatura, presión de aceite, batería y combustible.

Las puertas están cubiertas con una lámina de acero del color de la carrocería; si miras hacia abajo, verás los grandes pedales circulares del embrague y el freno que sobresalen del suelo. Si miras hacia arriba, verás que el techo interior es una pieza de cartón negro. Te sientas bastante alto, con la línea del techo de un Porsche 911 más o menos a la altura de la parte inferior de las ventanas de las puertas. La vista sobre el capó es como la de un escarabajo, algo parecido a estar al volante de un Morris Minor gigante.

El motor Ford V8 de culata plana tiene un sonido cremoso y ligeramente peculiar, con una respuesta del acelerador sorprendentemente ágil. En términos de aceleración en línea recta, este Ford habría sido toda una revelación para los conductores de camiones europeos.

De hecho, la aceleración de este camión probablemente habría impresionado a algunos conductores de coches deportivos, con un flujo suave y ágil que parece desproporcionado para una velocidad máxima de solo unos 130 km/h. Este fue el primer año de la palanca de cambios en la columna, una transmisión de tres velocidades flexible pero fácil de manejar que requiere poca atención, cuyo objetivo es alcanzar la velocidad máxima lo más rápido posible y aprovechar el par motor, en lugar de extender demasiado la modesta banda de revoluciones.

La dirección requiere mucha atención. Tiene una relación corta para que el esfuerzo necesario sea mínimo, pero hay que aprender a dejar que encuentre su propio camino. No se trata tanto de conducir el Ford F-Series como de sugerirle hacia dónde le gustaría ir. Los frenos solo requieren la anticipación que cabría esperar en cualquier vehículo de más de 70 años.

Si el coche nacional de Gran Bretaña es el Mini y el de Alemania el VW Beetle, entonces la serie F de Ford sería mi elección como el vehículo que mejor resume las expectativas estadounidenses en materia de transporte personal, incluso más ahora que en 1950. La serie F inició la tendencia, evolucionando discretamente en segundo plano mientras era testigo del auge y la caída de la poderosa industria automovilística estadounidense.

Desde las aletas traseras hasta la era de los motores potentes y mucho más allá del malestar, la camioneta Ford se ha mantenido fiel a sus valores originales. Ha sido el vehículo estadounidense más vendido durante los últimos 50 años, y los conductores parecen adorarla.

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