À l’inverse, l’équipe de conception de Touring a créé une apparence plus fluide et plus moderne.
Chaque carrosserie Saoutchik était fabriquée à la main ; il n’existait donc pas deux véhicules identiques, et chacune comportait des éléments sur mesure.
Parmi les détails originaux, on pouvait citer des poignées de porte orientées vers le bas et divers modèles de pare-chocs.
Alors âgé de plus de 70 ans, Jacques Saoutchik confiait de plus en plus de responsabilités à son fils, Pierre, qui souhaitait moderniser l’image de marque jugée démodée. Il engagea de jeunes designers pour créer une silhouette moderne et aérodynamique pour la Z-102 de deuxième génération.
Le résultat final s’est avéré plus traditionnel, avec une ligne de toit fluide, des phares originaux, de larges passages de roues et des poignées de porte modernes.
La plus belle de toutes était la dernière BS2 coupé, dotée d’un toit plus bas et d’allures plus racées. La Pegaso allait être le dernier grand projet de Saoutchik, puisque la célèbre entreprise ferma ses portes un an plus tard.
La plus spectaculaire des premières Pegaso BS1 carrossées par Saoutchik était le châssis n° 126, qui fut présentée lors d’événements en France en 1953 et 1954.
Peinte en blanc, elle arborait un intérieur à motif léopard et était exposée aux côtés d’un mannequin.
Le premier propriétaire de cette voiture blanche était un milliardaire suisse collectionneur d’art. Après la détérioration de sa carrosserie d’origine, le châssis a servi à créer une réplique de voiture de course.
L’une des dernières Z-102 carrossées par Saoutchik était un cabriolet basé sur une plateforme de la Série III. Elle était dotée d’un pare-brise bas de style sportif, sans cadre supérieur. Elle fut présentée lors de manifestations en 1954, mais son premier propriétaire jugea le toit ouvrant trop fragile pour les routes accidentées et la fit transformer en coupé.
La Z-102B présentée ici, châssis 0146, était à l’origine peinte en noir avec des garnitures en cuir gris, et fut également exposée au Salon de Paris de 1954 au Grand Palais.
Jean-Claude Lamy, un passionné de la région, fut tenté de l’acheter et l’engagea dans plusieurs compétitions automobiles au cours des années suivantes. Comme beaucoup de voitures européennes rares, elle finit par partir aux États-Unis, où un propriétaire la conduisit jusqu’en 1964. Elle fut ensuite vendue à Bill Harrah, un riche propriétaire de casinos qui l’ajouta à son immense collection de voitures dans le Nevada. Harrah conserva cette voiture très originale dans son musée jusqu’à sa mort en 1978.
La chaîne hôtelière Holiday Inn a repris la collection et vendu de nombreuses voitures ; la Pegaso a quant à elle été acquise pour une autre collection automobile à Las Vegas.
En 2017, ce musée a fermé ses portes, et la Pegaso a été vendue puis entièrement restaurée selon les normes de qualité les plus strictes.
La carrosserie a été modernisée avec une peinture bicolore plus attrayante, inspirée des modèles en édition spéciale.
En février 2019, 76 ans après sa première apparition, la voiture est revenue à Paris pour le salon Rétromobile. Elle y a été exposée par Thomas Hamann.
Les projets avortés, nés de grandes ambitions, possèdent un charme unique et un attrait historique. Conçu dans un pays dépourvu d’une tradition automobile de vitesse, ce véhicule fabriqué à la main a clairement été influencé par d’autres cultures.
Malgré ces influences extérieures, la voiture a conservé un caractère espagnol marqué.
Si Ricart avait été moins ambitieux, la marque Pegaso aurait pu connaître un immense succès. L’ancienne usine de Barcelone serait peut-être aujourd’hui aussi célèbre et respectée que la ville berceau de Ferrari.
Images : Uwe Breitkopf
Remerciements à Hamann Classic Cars
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