Ben je dol op Unimogs? Bekijk dan dit museum eens.

| 11 Mar 2026

Een van de eerste tentoongestelde stukken die u tegenkomt wanneer u het hoofdatrium van het Unimog Museum binnenkomt, is helemaal geen Unimog, maar een kleine grijze tractor, en wel een Ferguson. Ernaast – en wat steviger afgezet met touwen – staat het zesde Unimog-prototype dat ooit is gebouwd. Ze worden samen tentoongesteld, zodat ze met elkaar kunnen worden vergeleken.

Tot 1946 was een tractor zoals de Ferguson het enige wat een boer kon hebben. Er was slechts één oncomfortabele stoel boven de achteras, waardoor de arme bestuurder blootgesteld was aan de elementen. Alleen de achteras was aangedreven en er was geen opbergruimte aan boord. Als er producten of vee vervoerd moesten worden, moest dat in een aanhangwagen, wat het evenwicht van de toch al licht beladen en onstabiele voorzijde kon verstoren. Bovendien waren tractoren traag.

Kijk eens naar de originele Unimog: twee personen konden naast elkaar zitten, beschermd door een voorruit en een canvas kap; ze zaten achter en boven een motor van 25 pk die niet alleen de achterwielen aandreef, maar ook de voorwielen. Achter de cabine bevond zich een laadruimte. De Unimog kon slepen en er waren aftakassen op het chassis voor werktuigen.

De asbreedte was zo ontworpen dat deze gelijk was aan twee rijen aardappelen, zodat hij het veld in kon. Maar omdat er geen tractorbanden met peddelvormig profiel in zo'n kleine maat verkrijgbaar waren, konden de banden van de Unimog worden voorzien van kettingen of konden de wielen worden uitgerust met metalen hoepels om de belasting gelijkmatiger te verdelen.

En hij kon ook 50 km/u rijden op de weg. De Unimog was simpelweg een openbaring. Het ontwerp van Albert Friedrich voor de Unimog 70200 werd een voorbeeld – en dat voorbeeld vindt u overal in het Unimog Museum terug. Zelfs de allernieuwste modellen, die elke dag passagiers vervoeren over een klein maar technisch uitdagend parcours buiten de deur van het museum (en beschikbaar zijn voor individuele rijopleidingen), hebben hetzelfde uitgangspunt als zijn originele Unimog: vierwielaandrijving en lage kruipversnellingen in combinatie met moderne rijvaardigheid op de weg.

De originele Unimog ziet er zo veel geavanceerder uit dan de alternatieven uit die tijd dat het geen wonder is dat het product, bijna 80 jaar na zijn introductie, nog steeds een succes is en voortbouwt op de thema's die door het eerste model zijn geïntroduceerd. Het is ook geen verrassing dat er een bloeiend, zij het compact museum is met enkele tientallen Unimogs van alle leeftijden, waarvan sommige van zeldzaam belang zijn (plus enkele tractoren), hier naast een snelweg in Gaggenau, niet ver in Duitsland, vlakbij de Rijn die de grens met Frankrijk vormt.

De Unimog-fabriek stond hier voordat deze verhuisde naar de thuisbasis van Mercedes-Benz-vrachtwagens in Stuttgart, het conglomeraat waartoe het merk Unimog het grootste deel van zijn bestaan heeft behoord.

Of het museum alleen al de reis naar Gaggenau, in het zuidwesten van Duitsland, waard is, hangt af van hoe groot een Unimog-fan je bent. Maar het ligt op slechts een uur rijden van Stuttgart, de thuisbasis van de Motorworld-tentoonstelling en musea voor Porsche en Mercedes-Benz, dus het is niet zo ver van enkele van de grootste en meest indrukwekkende collecties in de branche.

Er is ook een café en een speelruimte op het terrein, en waarschijnlijk staan er ook een paar Unimogs of andere Mercedes-Benz-terreinwagens die worden gerestaureerd of klaargemaakt voor een evenement, dus het is ook leuk voor gezinnen. En ik vind het nog boeiender en charmanter dan sommige andere musea in de omgeving. Omdat de tentoonstelling rond één modellijn is opgezet, kun je je ook gemakkelijk verdiepen in de gevarieerde geschiedenis van dat model.

Ik durf te stellen dat er zoveel varianten van de Porsche 911 zijn dat je daar ook een museum mee zou kunnen vullen, maar ik denk niet dat die dezelfde diversiteit en aantrekkingskracht zou hebben als een heiligdom gewijd aan de Unimog.

Deze machine heeft al zoveel dingen gedaan: van grasmaaier tot sneeuwploeg, van wegenwerker tot skilift en van landbouwmachine tot onderhoudsvoertuig voor spoorwegen. De Unimog heeft het allemaal gedaan. Als brandweerwagen kan hij in dichte rook werken en dankzij zijn ballonbanden, die hij kan leeglaten om beter te kunnen rijden in ijle lucht, is hij ook geschikt voor gebruik op grote hoogte. De Unimog is ook naar een grotere hoogte gereden – 6694 meter – dan enig ander voertuig op wielen.

Ik denk dat je het museum ook niet zult verlaten zonder waardering voor de mechanische constructie van de Unimog. Er zijn verschillende opengewerkte modellen, doorgesneden voertuigen en onderdelen te zien, die laten zien hoe de portaalassen, aandrijfassen en differentiëlen, die zich meestal in beschermende behuizingen bevinden, werken.

En er is een kaal chassis te zien dat niet alleen de asarticulatie laat zien, maar ook hoe de twee chassisrails, verbonden door torsiebuizen, kunnen draaien om nog meer wielbeweging mogelijk te maken. Het is een uniek kenmerk van het model dat vandaag de dag nog steeds terug te vinden is in de meest extreme offroad-versie. Momenteel zijn er twee verschillende Mercedes-Benz Unimog-varianten.

De UGE 'werktuigdrager' heeft een composiet cabine met een groot glasoppervlak en is ontworpen als een utilitair voertuig – voor gebruik in de landbouw en de bouw – in de trant van de allereerste Unimogs. Met solide chassisrails en talloze aftakasopties – elektrisch, mechanisch, pneumatisch, hydraulisch – is de UGE de meest voorkomende Unimog en vormt hij het grootste deel van de 2000 voertuigen die Unimog jaarlijks produceert.

Hij kan trailers van meer dan 30 ton trekken en haalt een snelheid van 89 km/u op de weg. Die snelheid is een van de voordelen ten opzichte van zelfs de snelste tractoren, zoals de MB-Trac-modellen die Mercedes zelf van 1973 tot 1991 produceerde, maar die het blijvende succes van de Unimog niet konden evenaren. Tegenwoordig is er ook de Unimog UHE, met een cabine die in de jaren negentig is ontworpen, maar ondanks verbeteringen onder de motorkap nog steeds wordt gebruikt, omdat de productie van de gereedschappen om een nieuwe stalen cabine te gieten zo duur is.

Unimog classificeert het als de 'ultieme offroader' en het is een UHE die demonstratierondes rijdt op het offroadparcours net buiten de deur. Of u nu in die cabine klimt of niet (en we raden u aan dat te doen: zie hieronder), het Unimog Museum is echt een omweg waard.

 


 
 
 

Unimog Museum: de ultieme offroad-ervaring?

Wanneer het licht precies goed valt, spelen schaduwen over de vloer van het museum, geworpen door een enorme machine die een schijnbaar onmogelijke helling buiten het raam beklimt. Loop door een deur en via een tunnel onder die heuvel kom je bij een soort bushalte op een korte maar technisch uitdagende rondrit die is ontworpen om te laten zien wat een Unimog UHE allemaal kan. Zien is geloven.

De Unimog kan een helling van 1 op 1 beklimmen, op elk punt op die helling stoppen en naar believen omhoog of omlaag, vooruit of achteruit rijden. Het zicht door de voorruit bestaat vaak alleen uit grond of lucht. Er is een zijdelingse helling van 38 graden nodig voordat hij omvalt.

En hoewel de schuine boomstammen die de torsieflexibiliteit en wielbeweging demonstreren vanuit het voertuig niet zo indrukwekkend aanvoelen, voegt het vanaf de buitenkant een extra dimensie toe aan uw waardering voor een van 's werelds meest capabele terreinwagens.

Er is weinig anders op wielen dat verder komt. Passagiersritten met een chauffeur die goed Engels spreekt, mocht u dat nodig hebben, kosten meer dan het dubbele van de toegangsprijs, maar ze zijn het zeker waard. Als u zelf met de grootste, stoerste Unimog wilt rijden, kost dat tussen de € 189 en € 489, afhankelijk van het aantal chauffeurs waarmee u de rit deelt en de moeilijkheidsgraad van het offroad-terrein.

Reserveringen moeten vooraf worden gemaakt. De prijzen waren correct op het moment van ons bezoek.


 
 
 

De kennis

  • Naam Unimog Museum
  • Adres 76571 Gaggenau, Duitsland
  • Waar? Op de B462, bij de afslag Schloss Rotenfels
  • Hoeveel kost het? Volwassenen € 7,50, korting € 6,50; offroad-ritten € 8,50 (bovenop de toegangsprijs), korting € 7,50
  • Openingstijden Dinsdag t/m zondag, 10.00-17.00 uur
  • Tel 0049 07225 98131 0
  • Web unimog-museum.com

 

Gegevens correct op het moment van bezoek


 
 
 

We hopen dat u het artikel met plezier hebt gelezen. Klik op de knop 'Volgen' voor meer geweldige verhalen van Classic & Sports Car.