Jaguar E-Type: una historia de amor de tres décadas

By Classic and Sports Car

| 25 Mar 2026

Michael Buerk es un periodista británico, presentador de noticias y reconocido corresponsal en el extranjero de la BBC, la cadena pública británica. Tenía solo 15 años cuando se presentó el Jaguar E-Type en 1961. «Al crecer en Solihull, cerca de la fábrica de Rover, todos los coches eran negros», recuerda. «Mirabas por la ventanilla del coche para ver si el velocímetro superaba las 60 mph (97 km/h); si era así, resultaba extremadamente exótico».

«En realidad no había coches extranjeros, aunque de vez en cuando se veía algún Mercedes-Benz. «Entonces, en medio de todo eso, apareció el E-Type. Me enamoré por completo de la idea que representaba».

Aunque no estaba destinado a ser el coche elegido por el 007 de la gran pantalla —«Fue una pena que no se decantaran por el Bentley, en lugar de por ese Aston Martin tan afeminado»—, el impacto cultural del Jaguar E-Type como símbolo de velocidad, glamour y alta tecnología británica no pasó desapercibido para el joven Michael, en un mundo en el que, al parecer, todo el mundo lo consideraba el deportivo más codiciado del mundo.

Tres décadas más tarde, convertido en uno de los rostros más conocidos de los informativos de la televisión británica —famoso por sus impactantes reportajes sobre el régimen del apartheid en Sudáfrica, ya en sus últimos días—, Michael pudo por fin hacer realidad su sueño de tener un E-Type con este coupé de techo fijo de 1962, totalmente restaurado y con salpicadero de aluminio, que se muestra en la imagen.

«Volvimos de Sudáfrica y retomamos nuestra vida aquí», cuenta el expresentador de noticias, que se mantiene en forma, «y me convertí en presentador, lo cual era un poco más seguro. Por aquella época estalló la burbuja de los precios de los coches clásicos, así que me hice con este por 25 000 libras, lo cual fue un buen negocio».

Y sin duda lo era: dos años antes, tras aparecer en la portada de una revista de coches clásicos y pasar por una restauración de Mill Lane Engineering, el AJB 396A había sido valorado en 65 000 libras. «Es un coche para lucirse, la verdad», dice Michael, admirando el juego de luces sobre una silueta que es la más reconocible de todos los perfiles de Jaguar. «No tiene ningún ángulo feo, aunque ahora me llama la atención lo estrecho que parece, en comparación con los coches modernos».

A look inside the Jaguar E-type’s pristine cockpit

«Si lo miras desde atrás, casi parece un juguete», continúa. «Desde delante no quedaban tan bien sin los faros integrados en el carenado, pero probablemente los faros del S2 eran mejores. Los de este modelo son como si alguien caminara delante de ti con una vela».

Michael proviene de una familia de ingenieros y siempre le han apasionado los coches deportivos: «Mi abuelo dirigía una empresa de fabricación de engranajes y mi tío trabajaba para Armstrong Siddeley; mi bisabuelo era un destacado académico especializado en motores de combustión interna. Supongo que algo de eso se me ha contagiado».

También tuvo un Morgan Plus 8. «Me encantaba mi Morgan», sonríe Michael, «aunque había que hacer una pequeña parada cada 25 km más o menos para recuperarse de la dura conducción».

Parece que los Morgan llevaban el gen en la sangre: «Mi tío, que vivía con nosotros, tenía un 4/4 y recuerdo a mi madre conduciéndolo». Entre los coches más cotidianos de la familia Buerk se han contado un Saab 96, un Volvo P1800 —del que tuvo que desprenderse cuando nacieron sus hijos gemelos idénticos, hace 50 años—, un Jaguar XJ40, la inevitable camioneta Volvo y un Mercedes-Benz SLK: «Era estupendo, aunque en realidad era un coche un poco de peluquero. Pero lo tuve durante 10 años y lo vendí por lo que pagué por él».

El primer coche de Michael fue un Mini: «Lo compré nuevo con el dinero que heredé cuando murió mi madre. El Austin-Healey Sprite que tuve después me encantaba, era fantástico, pero se desmoronó». Recuerdo que lo conducía por la autopista M6 cuando tenía unos 21 años y trabajaba para el Daily Mail en Manchester, con mi novia Christine sujetando la capota durante todo el trayecto porque se habían roto los clips de sujeción».

Tras descartar la idea de alistarse en la Royal Air Force debido a problemas de visión, Michael se dedicó al periodismo: su talento como escritor es tan respetado como sus dotes como presentador, y fue ascendiendo en la jerarquía de los periódicos locales de Bromsgrove y el sur de Gales. La carrera de Michael en la BBC comenzó en la radio local de Bristol en 1970, el mismo año en que se casó con Christine.

«Después conseguí un trabajo en la BBC como presentador de noticias de la cadena de televisión», continúa, «y nos asignaron unos Ford Escort. En aquella época tenían radios bidireccionales, así que me sentía un poco como James Bond. También te daban una tarjeta de crédito y una “asignación para ropa de trabajo”».

Durante un año «horrible», Michael fue corresponsal industrial de la BBC, cubriendo los diversos conflictos en la planta de Longbridge de British Leyland: «Era interminable; realmente deprimente. Solo lo hice porque pagaban más. Ser reportero internacional resultó ser más divertido, y como corresponsal de energía, Michael cubrió las noticias relacionadas con el petróleo del Mar del Norte y la OPEP.

“I used to drive it into BBC Television Centre occasionally when I was doing the news. I was a little bit worried in the summer in a traffic jam, but it was usually okay”

« «Fui a lugares increíbles, como Alaska, Venezuela y Oriente Medio», recuerda. «Vivíamos en Edimburgo, que era un sitio agradable. Los niños eran pequeños y la mayoría de las noches llegaba a casa a tiempo para acostarlos». Michael fue corresponsal de la BBC en Sudáfrica de 1983 a 1987. Sus reportajes de 1984 sobre la hambruna en Etiopía inspiraron Band Aid y Live Aid. «Tenía una furgoneta VW Kombi para llevar a la familia en los viajes largos», recuerda. «Fue por aquella época cuando estuve a punto de conseguir mi primer E-type, aunque en circunstancias extremadamente desafortunadas: estábamos en Ciudad del Cabo, en un campamento de ocupantes ilegales, y George, mi cámara, fue asesinado. En casa había tenido un E-type S1½, pero no se me ocurrió una forma elegante de hacerle una oferta».

This Jaguar E-type’s wire wheels

Aunque se jubiló parcialmente en 2002, Michael sigue colaborando habitualmente con la BBC en programas de radio. No se toma a sí mismo tan en serio como podría sugerir su imagen de peso pesado como locutor tradicional de la BBC. Formado en las sólidas redacciones de los años setenta y ochenta, no tiene reparos en expresar sus opiniones. «Hice un documental para Channel 4 sobre las pensiones, en el que se analizaban inversiones alternativas para llegar a la vejez», recuerda. «Pensamos que los coches clásicos quedarían bien y fuimos a un lugar en Essex donde nos proporcionaron un Ferrari de 1962 valorado en 1,5 millones de libras».

«Estaba sentado en el coche, con un joven en la parte de atrás que llevaba un extintor», continúa. «De repente, empezaron a salir humos —y luego llamas— de debajo del salpicadero. Me salí a la cuneta y eché a correr, pero entonces el chico cometió el error de abrir el capó y el fuego se avivó. Casi me sentí decepcionado cuando el cámara, en lugar de grabar este drama, apagó el fuego con agua mineral.

«¿Agua mineral? ¡Esto demuestra cómo han cambiado los equipos de rodaje! ¡Antes solo llevaban una botella de whisky!». Mientras tanto, el E-Type azul permanecía aparcado en el garaje, aún muy querido pero poco utilizado.

«Solo lo saqué para evitar que las ruedas se deformaran», nos cuenta Michael. «Solía llevarlo al Centro de Televisión de la BBC de vez en cuando, cuando presentaba las noticias. En verano me preocupaba un poco quedarme atrapado en un atasco, pero normalmente no había ningún problema».

Cuando el motor empezó a hacer ruido en la parte superior, Michael pidió ayuda a Sam Morton, un antiguo empleado de Jaguar Heritage. Tras haber participado activamente en el proyecto de los E-Type Lightweight Continuation, recientemente se había establecido por su cuenta y trabajaba en unas instalaciones situadas en la granja de su padre, en Warwickshire, bajo el nombre de Sam Morton Engineering. El ruido resultó provenir de una guía del seguidor de levas, lo que obligó a desmontar la culata.

Al final, se desmontó todo el motor para cambiar el embrague, lo que a su vez supuso la renovación del compartimento del motor y del bastidor; lógicamente, habría sido una lástima no revisar la suspensión delantera mientras todo eso estaba desmontado. Lo mismo ocurre con la famosa y complicada suspensión trasera independiente, cuyo diseño tipo «jaula» hace que incluso las intervenciones relativamente sencillas requieran su desmontaje y desarmado.

Durante una prueba en carretera, la parte trasera había resultado ruidosa, por lo que se sustituyeron varias juntas con fugas y cojinetes desgastados. Mientras tanto, la atención se centró en la carrocería, que a simple vista —al menos a ojos de Michael— todavía tenía muy buen aspecto: «No tenía óxido —al fin y al cabo, no había estado en ningún sitio—, pero la pintura presentaba grietas en algunas zonas».

El Jaguar E-Type de Michael constituye un interesante caso de estudio sobre cómo han evolucionado los estándares de restauración a lo largo de los años, teniendo en cuenta que el AJB 396A tenía menos de tres décadas cuando Mill Lane Engineering lo restauró a finales de la década de 1980. De la carrocería se encargó Paul Taylor, antiguo empleado de Clayton Classics —especialista en E-Type—, que trabaja por cuenta propia desde 2014.

Su objetivo es trasladar al ámbito de la restauración algunas de las normas exigidas por ley en el sector de la reparación de colisiones de vehículos modernos, junto con los avances tecnológicos generales en cuanto a la aplicación de masillas anticorrosivas, algo que irrita a algunos puristas.

Aunque no estaba nada mal, a Paul le parecía que los laterales del AJB tenían más relleno de los de antes, de esos que retienen la humedad, de lo que debería haber; por otro lado, el hecho de que Michael lo hubiera tenido durante tanto tiempo —además de que el E-Type se hubiera utilizado relativamente poco en las últimas tres décadas— significaba, por defecto, que se había conservado en un estado relativamente intacto. En otras palabras, solo se había restaurado una vez, y no dos o tres veces en el mismo periodo como tantos otros.

Michael se pone al volante con facilidad. «No es nada complicado de conducir», dice, mientras engarza sin esfuerzo la primera marcha, de recorrido largo y corte recto.

«Me gusta el salpicadero y la posición de conducción y, siempre que se haga una pausa en punto muerto, la caja de cambios Moss no da ningún problema». En el interior, gran parte de los acabados son originales, mientras que la mayoría de los Jaguar E-Type de la Serie 1 han sido completamente reacondicionados, perdiendo así varios matices del acabado original de la fábrica de Browns Lane. La radio Motorola original también sigue instalada: «Hay que esperar a que se caliente».

Después de tres años, Michael ha recuperado su Jaguar E-Type y se siente satisfecho de haber tenido una experiencia sin complicaciones, casi placentera, con el lado más refinado del sector de la restauración.

Pero ahora también se pregunta en silencio qué va a hacer con su coche clásico, tan bien restaurado: «Si vuelvo a encontrarme en una situación en la que lo saco a pasear solo por sacarlo, entonces se vuelve un poco absurdo. No quiero conservarlo solo como inversión, quiero seguir utilizándolo. Sí, realmente debería usarlo más», añade. «Me alegro de seguir teniéndolo, pero, tarde o temprano, supongo que tendré que venderlo».

Dado que los Buerk no necesitan el espacio del garaje ni (presumiblemente) el dinero que podrían obtener por el coche, es difícil imaginar que algo distinto a un problema de salud les haga desprenderse de él en un futuro próximo.

¿Te imaginas que hoy se presentara un coche que tuviera un impacto tan profundo en los aficionados de todas las edades como el que tuvo el Jaguar E-Type allá por 1961?

Seis décadas después, Michael sigue tan enamorado de las formas —y de la idea— como lo estaba cuando era un escolar maravillado.

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